那狮子恰好一个转身，铜铃般的大眼珠子正对着她眨巴了两下，逗得她咯咯直笑。


    沈竹安仰头看她。


    少女站在高处，手里挥着帕子，脸颊被风吹得红扑扑的，一双眼睛比那戏台上的灯火还要亮堂。


    周围是喧嚣的人潮，是震天的锣鼓，可沈竹安觉得，那些声音好像都离得很远。


    他只能听见自己胸膛里那颗心，跳得有些乱了方寸。


    看完了狮子，两人顺着人流继续往前逛。


    这汴京城的庙会，越晚越是迷人眼。


    俩人也不去店里吃，沿着夜市走。


    “这个肉串看着不错，老板，来两串！”


    “那个枣子糕也好香……”


    沈竹安跟在她身后，像个尽职尽责的小厮，手里提满了大包小包，还得腾出手来付钱。


    他虽是书生，平日里看着文弱，但这会儿护着徐竹筱在人群里穿梭，却显得格外有力。


    “慢点吃，没人和你抢。”


    看她嘴角沾了点糕点渣，沈竹安下意识地抬手，指腹轻轻在她嘴角揩过。


    动作自然得仿佛做过千百遍。


    徐竹筱愣住，嘴里的梅花糕忘了嚼。


    沈竹安也僵住了，指尖残留的温热触感像是火星子，顺着指尖一路烧到了耳根。他触电般收回手，掩饰性地轻咳一声，视线飘忽向别处。


    “……沾上了。”


    徐竹筱只觉得脸上一阵燥热，心跳砰砰作响，为了掩饰尴尬，她胡乱点了点头，低头猛咬了一口糕点，结果噎得直翻白眼。


    “咳咳咳……”


    沈竹安连忙伸手替她拍背，另一只手把早就备好的温水递过去，语气里满是无奈：“都说了慢点。”


    这一番折腾，两人之间的那层窗户纸仿佛被风吹得更薄了些，稍一触碰就能听见碎裂的声音。


    天色彻底暗了下来。


    河边的花灯亮了。


    汴河两岸，灯火如昼，倒映在粼粼波光中，宛如银河落入凡间。


    听说今晚有烟花。


    徐竹筱拉着沈竹安，好不容易在河边寻了处人少些的回廊。这里视野极好，能看见对岸最高的灯楼，也没什么人挤着。


    冷风拂过河面，带着几分湿意。


    徐竹筱缩了缩脖子，沈竹安立刻察觉到了，不动声色地往风口站了站，替她挡去了大半寒风。


    “冷不冷？”他问。


    徐竹筱摇摇头，眼睛盯着对岸，小声说：“不冷，心里热乎着呢。”


    沈竹安心头一颤。


    他侧过头，看着身边的姑娘。


    灯火在她侧脸上镀了一层柔和的金边，长长的睫毛忽闪忽闪，像是在他心尖上挠痒痒。


    他攥紧了藏在袖中的手，掌心里全是汗。


    有些话，在嗓子眼里转了千百回，每次到了嘴边又被理智生生咽了回去。


    可是今晚……


    或许是这夜色太撩人，或许是她刚才那个眼神太期待。


    “嘭——！”


    第一束烟花毫无预兆地在夜空中炸开。


    绚烂的流光瞬间照亮了半边天，也照亮了沈竹安那双向来清冷的眸子。


    徐竹筱惊喜地仰起头，哇了一声：“好美！”


    漫天烟火坠落，如星雨，如落花。


    周围的人群发出阵阵惊叹。


    在这一片喧嚣与光影交错中，沈竹安忽然觉得，哪怕是秋闱未中，哪怕是前路未卜，他也不能再等了。


    再等下去，他怕自己会疯。


    “筱娘。”


    他的声音有些哑，混在烟花炸裂的声响中，听不真切。


    徐竹筱正看得入神，没听清，转过头眨巴着眼睛问：“玉哥，你说什么？”


    沈竹安看着她那双清澈的眼睛，只觉得喉咙发紧，心跳如雷。


    他深吸了一口气。


    “我说……”


    他又是一顿，向来条理清晰的脑子此刻却像是一团浆糊。


    平日里那些之乎者也、锦绣文章统统忘了个干净，只剩下一句最笨拙、最赤诚的大白话。


    “我喜欢你。”


    徐竹筱愣住了。


    头顶又是一朵巨大的烟花炸开，五彩斑斓的光映在她脸上，显得有些不真实。


    沈竹安怕她没听清，又像是怕自己泄了气，急促地往前迈了半步，语速飞快，带着几分少年人特有的孤注一掷：


    “不是兄妹那种喜欢，是……是想把你娶回家的那种喜欢。”


    他说完这句，脸已经红透了，连脖子根都染上了绯色，却强撑着不肯移开视线，死死盯着徐竹筱的反应。


    “我知道我现在还没什么大出息，家里给的银钱也不是我自己挣的。但我已经在准备秋闱了，先生说我文章火候到了，这次下场……应当是有把握的。”


    他越说越急，语无伦次地想要证明什么，手足无措地比划着：“等我考取了功名，哪怕只是个小小的举人，我也能名正言顺地去求徐叔和苏婶。筱娘，你……你愿不愿意等等我？”


    “等来年秋闱之后，我娶你可好？”


    最后这一句，声音轻得像是一阵风，却重重地砸在了徐竹筱的心坎上。


    徐竹筱只觉得脑子里嗡的一声，周围所有的声音都消失了。


    只有眼前这个人。


    这个平日里清冷自持、连大声说话都不会的书生，此刻却顶着一张红透的脸，在漫天烟火下，把一颗心血淋淋地剖出来给她看。


    什么不够好，什么高门贵女，统统都是她自己吓唬自己的鬼话。


    原来，他比她想的，还要早动心。


    徐竹筱鼻子一酸，眼眶瞬间就红了。


    她没说话，只是定定地看着沈竹安。


    沈竹安见她不吭声，眼里的光一点点黯淡下去，心也跟着沉到了谷底。


    “若是……若是你不愿，也无妨，我……”


    “好。”


    徐竹筱忽然弯起眉眼，笑得比天上的烟花还要灿烂。


    沈竹安一怔：“什么？”


    “我说好呀！”


    徐竹筱往前凑了一步，双手背在身后，仰着脸看他，眼底满是狡黠的笑意，“这可是你说的，秋闱之后便来娶我。若是考不中……”


    沈竹安下意识地接话：“考不中我也……”


    话没说完，就被堵了回去。


    徐竹筱忽然踮起脚尖，双手攀住他的肩膀，温热柔软的唇瓣毫无预兆地贴上了他的唇。


    那一瞬间，沈竹安的脑子里炸开了一朵比烟花还要绚烂千万倍的火花。


    她的唇上还带着


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    梅花糕的甜香，带着少女特有的清甜气息。


    只是蜻蜓点水般的一触，徐竹筱便飞快地退了回去，脸颊红得像是熟透的虾子，眼神却亮晶晶的，带着几分得意和羞涩。


    “盖了章，就不许反悔了。”


    沈竹安整个人僵在那里，像是个被施了定身法的木头桩子，手指无意识地抚上自己的唇瓣，那里似乎还残留着她的温度。


    过了许久，他才像是终于回过魂来，眼底的慌乱渐渐散去，取而代之的是足以溺死人的温柔。


    他看着眼前笑靥如花的姑娘，郑重地点了点头，声音虽然还在发颤，却透着前所未有的坚定。


    “绝不反悔。”


    然后二人便开始往家走了。


    这一路，沈竹安同手同脚走了好长一段。


    平日里那股子沉稳劲儿全喂了狗，他甚至不敢看徐竹筱的眼睛，只低头盯着脚下的青石板路，每一步都像是踩在云端上，飘忽忽的落不到实处。


    徐竹筱也没好到哪去。


    脸颊烫得能煎鸡蛋，手背在身后，指尖无意识地绞着衣袖上的绣花线头。


    两人中间隔着一拳的距离，衣袖时不时擦过，带起一阵细微的电流，酥麻感顺着手臂直冲天灵盖。


    哪怕不说话，空气里都像是灌满了蜜糖，甜得发腻。


    到了徐家门口。


    “进去吧。”沈竹安声音哑得厉害，终于舍得抬起头，那双平日里清冷的眸子此刻像是藏了两团火，灼灼地盯着她。


    徐竹筱胡乱点了点头，像只受惊的小兔子，转身就往门里钻。


    跑了两步，又顿住。


    她猛地回过头，冲着站在月光下的少年灿烂一笑。


    “沈竹安，我也喜欢你！”


    说完，嘭的一声关上了门。


    门外，沈竹安愣了半晌。


    随后，少年清朗的笑声在巷子里低低响起，傻气得很。


    ……


    徐竹筱背靠着门板，心跳如雷。


    太高兴了。


    那种欢喜像是刚出锅的炸元宵，在胸腔里滚来滚去，烫得心口发热。


    她捂着发烫的脸，一路小跑回了房，扑进软绵绵的被褥里，抱着枕头打了好几个滚。


    这一夜，徐竹筱睡得极甜。


    梦里红烛高照，满屋子的喜字晃得人眼晕。


    沈竹安穿着一身大红喜服，平日里的书卷气被衬得多了几分艳色，眉眼含情，端的是俊美无双。


    他缓缓俯身，温热的气息喷洒在她颈侧。


    徐竹筱色心大起，爪子悄悄伸出去，想要摸一把那垂涎已久的精瘦腰身。


    近了。


    更近了。


    指尖刚触到那温热的衣料，甚至还没来得及隔着衣料感受一下那底下的肌理——


    “喔喔喔——！”


    巷子口那只杀千刀的大公鸡扯着嗓子嚎了一嗓子。


    徐竹筱猛地睁开眼。


    顶棚还是那个顶棚，被子还是那床被子。


    哪有什么红烛喜服，更别提沈竹安的腰了。


    “……”


    徐竹筱愤愤地捶了一下床板。


    差一点！就差一点点！


    这鸡早晚炖了它！


    意犹未尽地咂咂嘴，徐竹筱不情不愿地爬起来。