“没，我没事。”明玉小声否认。


    想到哥哥，眼眶酸涩的又想掉眼泪。她从没和哥哥分开过这么久，尽管那剧情里有说哥哥除了失忆不会出别的事，小心脏还是难受的要死。


    算了，只要能早日和哥哥重逢，她吃点苦头没什么大不了的。


    目光落在他小麦色肌肤上的点点汗水，明玉来了主意，摘下草帽递过去。


    “天气热，草帽给你戴吧。”又觉得不妥，干巴巴的补了个称呼，“秦…秦临哥。”


    叫秦临一声‘哥’没毛病，要打好关系总不能直接唤他名字吧。


    这声‘秦临哥’，喊得秦临眸色复杂晦涩，心里头奇奇怪怪的。明玉戴的草帽比常见的普通草帽要小了一圈，头顶还有复杂的编织花朵，不用想都肯定是明晨特意找村里人编的。


    娇气包太不对劲。


    明家必定是出什么事了。


    秦临没接草帽，不假辞色：“不用，你自己戴着吧。”


    草帽小了一圈，他能戴上才怪。再说，这点太阳算不得什么，更热的时候都过去了。


    和他相比，显然是面前的女孩更需要这东西。站在树下，脸颊都热的发红，很不经热。


    说完没再看明玉，蹬上自行车往山脚骑去。


    讨好失败，明玉也不气馁。


    小说里都说了，秦临只有在面对女主的时候才是好说话的，至于别的女人多看一眼他都不是冷漠无情的男主。


    要是容易接近好相处的，村里人就不会传出他的不好风评了。大大小小的孩子们都很怕他，有些个嘴贱的妇女还会用秦临来吓唬自家不听话的小孩。


    在外面没待多久她额头隐隐冒汗，转身小跑进了院门。


    至于秦临那边就慢慢来吧。


    人在那儿，还能跑不成。


    *


    秦临一路骑到家门口，将自行车推到房屋旁侧的茅草棚下放着，拿过后座的包裹掏钥匙开门。几天没人在的家中，地面堆了一层薄薄的白灰。


    他对住的地方没要求，能躺能睡就行。屋内布置冷清简陋，家具少的可怜，几乎看不出有人住的痕迹。


    简单收拾好屋内，他从包裹里挑挑拣拣拿了些东西，长腿迈出家门，径直朝着附近离得最近的几栋房屋走去。


    尽管石桥村背靠绵延大山，夏季依旧酷暑炎热，尤其是下午两三点的时候。大部分村民都会选择在家待着，或者三三两两的聚在一块说笑。


    因为去年上头政策下来，每家都有了属于自家的土地，不像以前干活得工分了。干多少得多少，人人干劲十足，但也没那样死拼命了。


    秦临分得的土地，大部分都给刘森一家种了。


    刘森孩童时期贪玩，伙同小伙伴去池塘玩水，腿抽筋差点溺水淹死。是路过的猎户秦正强救了他。


    秦正强就是秦临的养父。


    秦刘两家离得近，本来关系就好，这之后刘森差点就认了已经丧妻丧子的秦正强当干爹。秦临的出现，这事才没成。


    秦正强去世后，刘家有想过把秦临接到家里来养。但刘家确实穷，刘森的哥哥们又都到成家的年纪了，刘家人因此意见不合，又是真的再多养不起一个孩子了，只好尽量的多接济他。


    直到最小的刘森结婚不久，老娘去世，刘家就顺势分了家。


    刘森一家住在老房子，秦临这些年也只和刘森有来往。


    秦临刚走到刘家门口，穿着开裆裤坐在角落玩泥巴的小孩先看到了他，坐在那儿扬起脏兮兮的肉脸傻笑，“秦叔叔。”


    “小东，你爸在家没？”


    刘小东在换牙，说话含糊又漏风。


    “在。”他回头就朝屋里喊，“爸，秦叔叔来了！”


    话音刚落，刘森从堂屋门框处探出头，乐呵呵道：“小临，你啥时候回来的啊？快进来说话，外面热死了。这鬼天气，一天比一天热，地里庄稼都晒焉了一大片。”


    刘森给他抬了条凳子，又坐回去继续用片好的竹条编箩筐：“来坐。我啊，干坐不住，就想着编点东西等过些天去镇上卖。”


    “刚回来，森哥。”


    秦临走进堂屋，把怀里东西随手放桌上，“这是给几个孩子的，衣服晚点让小东他们试试。”


    刘森心疼钱又责怪：“哎哟，不都说了让你别买了吗？那几个臭小子哪穿的住这么多衣服啊。还有上回你拿来的糖和肉罐头，家里都还有好些呐。”


    看着已经比他还高的青年，刘森想到他没爹没妈的，有些事还得他这个当哥的来提。


    “小临啊，你也老大不小了，挣了钱就好好存着。你该考虑娶媳妇生孩子的事情了。你哥我在你这个年纪，家里老大都一岁……”


    秦临有意问明家的情况：“我不着急。同村的明晨比我大，也一个人。”


    明晨大秦临三岁，今年25了。相貌不错，有挣钱能力，就算有个拖油瓶妹妹，上门想给他说亲的人也不少。


    他愿意一辈子养着妹妹，就会担心娶的媳妇会对妹妹不好或有意见，人心叵测，便一直没考虑过人生大事。


    和妹妹相比，别的都不在乎。


    刘森无语：“你们可不一样。明家小子有妹妹，他们是可以相互依靠和陪伴的家人。我现在就希望你小临你身边能早早有个陪伴你的，小两口在一起，再生几个娃……”


    秦临见刘森还要说下去，出声转移话题：“森哥，村里这几天有出什么事吗？”


    “没吧，我没听说有啥事啊。咋了？”


    这时刘嫂子从屋里走出来，端来一盘自家晒干的南瓜子放秦临面前：“你哥他整天埋头苦干，能晓得个啥。村子里都快传遍了，明家出事了。”


    秦临神色一顿：“明家？”


    看来他猜的没错。


    “好多人都说，明晨没了。”刘嫂子一五一十的说了听到的消息。


    “唉，明玉那丫头是个可怜的，哥没了，也不知道能不能护住明家的钱财。大家原本就眼红明晨在外面挣大钱，明玉长得又漂亮，明家院子以后怕是不安生了。”


    话不中听，但是大实话。


    “要我说，那丫头就该赶紧找个踏实可靠的男人，好歹能撑起来。这年头，家里没个男人太糟心了，外边谁都敢惦记。”


    刘嫂子倒不是看不起女人的意思，她自己就是女人，太知道难处了。只是明玉太柔弱了，又还在读书。


    没见识过人心险恶，哪能短时间内立起来。


    刘森倒是赞同媳妇的话，叮嘱一句：“别人家的事儿，咱们看着就成，出去别瞎说话。”


    “只是人找不到了？”秦临问到重点。


    刘嫂子：“对，说是他和几个朋友去外地，人不见了。公安局都找不到的人，怕是也没啥好消息了。”


    刘森感觉小临今天很奇怪，但粗心惯了的大老爷们心思没那么细腻，想了下没想通，就抛到脑后了。


    得到消息的秦临起身告别，回家路上拧紧眉头，还是没想通娇气包先前那一出的意图。按她对明晨的在意程度，得知明晨失踪的消息，不应该在家哭得稀里哗啦吗？


    十二分的不对劲。


    或许就是单纯的一时兴起，没别的意思？


    秦临没和女性相处过，只觉得娇气包的想法毫无厘头。也有可能是吓坏了？


    被惦记着的明玉丝毫不知她快露馅了，她打算先在家装伤心一阵子，等哥哥失踪的事情慢慢沉寂下去后，再去和秦临打好关系。


    哥哥失踪消息传出的第二天，村里专门给年轻男女说媒的王婆子就找了上门。为方便林婶出入，白天的院门只是虚掩着，外人一推就能进去。


    在家的明玉只要把屋门的木栓撇上就成。


    幸好怕明玉想不开出事的林婶一直在家，不等王婆子说话就把人拽了出去。有这么个意外，林婶这些天对明家严防死守，不留情赶跑那些打着好算盘的有心人。


    但再心细的人也有疏漏的时候。


    这天傍晚，老天爷突然狂风暴雨，持续了两三个小时，林婶就比往常提前些做了晚饭。


    没想晚饭后，暴雨渐渐停歇了，天边乌云迅速散开，弯月爬上天边。


    明玉在家憋闷了好些天想出去走走，顺便消消食。没想着刚走到小山坡下的田埂上，身后响起一道声音。


    “明玉妹妹！”


    明玉不是傻子，这些天林婶帮忙挡住的麻烦事和她多次欲言又止的神情，她明白自己当下的处境，也很清楚那些人对她的算计。


    以前有哥哥在身边，不怀好意的人压根接近不到她。能接近和她说话的男生也屈指可数。


    明玉小脸浮现一丝不高兴，想当没听见继续往前走。谁知道身后人不甘心直接追赶上来。


    “我知道明晨没了你很难受，但我们要向前看啊。你只有把日子过好了，你哥哥也能安心，对吧。”


    说教意味十足的一番话，听得明玉想作呕。


    她板着小脸转过身，黑白分明的眼眸看着对方，强调道：“我哥只是失踪了，不是没了。于天杰，你不清楚就不要瞎说。”


    她以往跟着哥哥喊他‘天杰哥’，挺正常的一好心人，以前怎么就没觉得这人是个讨厌的。


    于天杰噎住，只当她是想有个念想：“好，我们不说这个了。”


    他眉眼含情的说：“明玉妹妹，我喜欢你很久了，给我一个机会让我今后照顾你，好吗？我在城里工作，工资够养活我们，你想继续读书我也支持，只要你开心就好。”


    村里没结婚的男青年，喜欢明玉的不在少数。以前没人敢去硬刚沾上妹妹就是疯子的明晨，个个藏着小心思。


    于天杰自认为自身条件不错，老爸是村支书，上头两个哥哥结婚有孩子了，自己又在县城的制糖厂工作。这些年的工资存着，虽然不能像明晨那样各方面都精细养着明玉，但大部分要求应该还是能满足的。


    他怕自己再不主动些，明玉就被别人抢走了。


    家里催了他好几年，于天杰也相过不下十个女孩了，城里乡下的都有，但一直没有看上眼的。


    明玉妹妹和那些女孩都不一样，从小就长得可爱，这两年更是让人挪不开眼。


    明玉断然拒绝：“不好，我不喜欢你。而且你比我大十岁，我哥都得喊你一声哥。”


    话里的嫌弃溢于言表。


    她今年才17岁！


    于天杰都是没人要的老男人了，还妄想跑来跟她一小姑娘谈情说爱。


    不知道这人啥时候对她有心思的。她哥在的时候，于天杰就是文质彬彬的大方君子，从没有过出格的言行举止，只能说他装的太好了。


    光是想想就瘆得慌，一想到这些年他在背地里打自己的主意，明玉胸口泛起一阵阵恶心。


    死变.态啊啊啊啊！！


    明玉眼眸里满是防备，打起精神随时准备跑路，但没敢太明显，怕这人恼羞成怒。谁知道疯子会干出什么事来，她大概率是跑不过这人的，也打不过。


    忽然就有些后悔今天出门了，倒了八辈子的血霉。


    于天杰脸色肉眼可见的难看，找补道：“我承认，我的年纪是大了些，但我一定会对你好的。我们可以先慢慢试着处对象，你不愿意的事我绝不会强迫你。我爸妈那儿有我去说，他们之前还经常夸你，是不会反对我俩的。”


    说到后面，他心里其实是发虚的。


    于母是有夸过明玉相貌生得好，但也说过不少不好听的话。


    说她身体不好、过分漂亮到处招人、家务活样样不会……以后谁要是娶到明玉，不知道是好事还是遭罪。


    但于天杰相信，有他在，爸妈迟早能接受明玉的。


    “我说了不！你是听不懂人话吗？我不喜欢你，也不可能跟你处对象。我哥不在，以后你别来我家了，我们也保持距离。”


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    明玉不耐烦的说。


    没有再聊下去的欲.望，她加快脚步走远了。


    于天杰心急了，追上前拉住她：“明玉妹妹，这事我不着急，你可以慢慢想一想。你现在就一个人了，又还在念书，很需要有人来照顾你。”


    他今天能回村子来，是厂子里休假。没想着刚一回来就听说明晨出事，随即就听妈和嫂子说有好些人已经托媒婆上门去了。


    现在不说，就没时间了。


    明玉被他拽的脚下一踉跄，手腕处被大手死死攥着，像是要掰断的疼。


    她大力挣扎着：“于天杰，你放开我！我哥要是知道你这么欺负我，回来后肯定会揍死你的，松开啊啊啊！亏我和哥哥还喊你哥，你就是个狼心狗肺、没人性的畜生。”


    骂着骂着连自己说了啥都不知道了，手腕上疼痛加剧。


    村里流言蜚语传的飞快，明玉不想跟于天杰纠缠在一起。于家在村子有能力，要想为难她一个没人护着的孤女再容易不过了。


    明玉咬咬牙，狠下心，弯腰就想上嘴咬他的破手。


    还没来得及下嘴，


    “你们在干什么？”


    明玉下意识回头看，见是秦临，一瞬间仿佛看到了救星。她可怜巴巴的努力往身后靠，“秦临哥，快帮帮我，他拽着我不放开。”


    秦临快步走近，没迟疑的一把掰住于天杰的手腕，下了狠手，面无表情的看着他。


    “啊啊啊。”于天杰痛的龇牙咧嘴，只感觉手腕要被拧断了，不得已松开了明玉。


    看着比自己小好几岁，却比自己高了快半个脑袋的秦临，他心里憋屈的不行。这回在明玉妹妹面前丢脸丢大发了，连个没爹没娘的野种的都干不过。


    他刚想嘴硬硬刚，就见秦临那看死人一般的眼神，后背发凉，竟直直被吓退了好几步。


    于天杰忍下怒气，揉着剧痛的手腕对明玉大声质问：“你怎么会和他这种人掺和在一起？你忘记明晨和你说的那些话了吗？明玉妹妹，你过来，刚才是我不对，一时心急弄疼你了。”


    该死的野种，居然敢这样对他。


    “你还有脸提我哥？今天你欺负我的事，我记住了。哼！”明玉躲在秦临身后，只露出脑袋安全感满满。


    不想再看到这人，她轻轻扯了扯前面人的衣摆，软声央求：“秦临哥，我们快走吧。”


    秦临将于天杰眼中的愤恨看得一清二楚，但他不在意。这种外强中干的男人，一拳头就能弄死他。将人上下扫视一番，嗤，又矮又弱。


    他说错了，这人是里外都不行。


    “嗯，走吧。”


    两人一前一后的走在杂草丛生的田埂上，后者将前面娇小的人儿尽数遮挡。


    被无视的于天杰‘唰’的变了脸，眼神透着一丝阴狠，哪还有往日的邻家大哥哥的好形象。攥紧拳头，一脚揣飞路边的土块。


    “给我等着。明玉，你迟早会是我的。”


    有秦临在身后，明玉突然觉得踏实了许多。顺着田埂往前走，发现秦家的房屋就在不远处。


    她没想去秦临家，停下蹲在路边的石块上，手揪断不知名的紫色野花：“秦临哥，刚才谢谢你。要不是你及时出现，我就真的要咬他了。”


    说着还干呕了一下。


    秦临无声的站在她旁边，看了眼她毛茸茸的头顶，视线放远。视野里已经没有于天杰的身影了，到处都是绿油油的植被和黄灿灿的庄稼。


    明玉也没想得到他的回答，一个人搁那儿自言自语。


    “真没想到于天杰会是这种人，以前装的可好了。我哥不见了才多久，他就本性暴露了，恶心死我了。”


    “呕~快三十的老男人也好意思说那些话，不要脸，死变态，老混蛋！”


    “别以为我哥不在，就能随便欺负我，哼哼。一个个净是龌蹉心思，我才不傻呢……”


    她嘟囔着，低头看到红了好大一圈的手腕，又想起哥哥了。眼眶渐渐泛红，眼前雾蒙蒙的一片。


    说话声戛然而止，秦临等了好一会儿都没再听到声音。


    侧头看去，娇气包像极了蜷缩在角落独自舔舐伤口的小猫，惨兮兮的，头顶发丝仿佛都焉了吧唧的。那纤细白嫩手腕处的红痕，刺眼得很。


    秦临忽然就觉得刚对于天杰使劲使少了，就该弄断他的手腕，好长长教训。


    “起来。”


    “干嘛？”明玉没动，嗓音低低的。


    “想谢我就跟我走。”


    秦临撂下这句话就走了，也不管她会不会跟上来。步伐不紧不慢。


    明玉迷茫，揉揉眼睛后擦去不听话的泪水，还是选择起身跟着了。最后停在秦家没有围墙的院子边缘，在纠结要不要进去。


    看到秦临开了门，她出声问：“来你家干什么啊？”


    脑海里浮现各种乱七八糟的想法，在经历了于天杰的破事后，她现在看谁都感觉像不怀好意的坏人。


    她清楚自己长得好看，但秦临是男主，除了女主谁都不在乎，应该不会像那些人一样吧……


    明玉不确定的想着。


    秦临回屋拿碗倒了一些药酒，这是他自己泡的，能消肿。养父是猎户，上山打猎受伤是常有的事，秦临就跟着他学会了泡药酒。


    “手不肿了？”仿佛知晓她心里的小九九，秦临没要求她进屋，而是抬了两条凳子放在屋檐下，“过来坐着。”


    明玉安心不少，走过去乖乖坐下。


    看到他手里端着的碗，好奇询问：“这是什么呀？”还凑过去闻了闻，鼻尖耸动，给出猜测：“这是酒吗？”


    那张雪白小脸近在咫尺，有些发红的眼眸还水润润的看着他，两人距离头一回离得这么近。


    看得人心尖莫名发软。


    秦临手稍微向前一些就能触碰到，手指不自在的蜷缩着，撇开黑眸。


    “怎么什么都闻，不怕有毒？”