“椿这是你新做的吗？”


    “给我摸摸，给我摸摸。”不停地有战士挤到简椿身边，伸手去摸那把大弓。


    幼崽们与有荣焉地挺起胸膛站在一旁，简椿也把手里的弓传给战士们去仔细研究。


    “这是橡木削制的，竟然能发挥这么大的威力。”


    “本来我还替你捏把汗呢，没想到你掷出了比平时两倍还远的距离。”


    简椿趁机安利：“弓箭搭配上战士本身就具有的能力，更容易达到事半功倍的效果。我会把弓箭的制作方法一一告诉大家的。”


    弓还可以简单分为长弓短弓，适合的场合和人群也不不一致，战士们掌握最基础的制造方法，以部落人的动手能力很快就可以做出适合自己的武器了。


    枫看着简椿身边的热闹景象满意地笑了笑，她还饶有兴致地问桢：“如果椿没有做出弓箭，以潇觉醒的能力，你们狩猎队今天大概率就输了。”


    “要输可不仅是我的狩猎队输了，你的孩子也在其中呢。”桢挑挑眉随口答道，眼神却盯着简椿手里的弓箭。


    就在枫以为桢不会再有其他反应时，她又突然冒出一句：“我会加紧训练他们，下次可不会让你再瞧上人脑了。”


    枫这才满意地笑笑，她果然还是一如既往的好胜心重。


    这场比试以简椿成功推销弓箭结束。


    这天之后，木部落掀起一股造弓热潮，从战士到幼崽，都在亲手制作属于自己的武器，由此带来的后果就是部落战士捕猎的效率也在大大增加。


    就在简椿准备前往盐湖查看晒盐成果的当天。


    简椿和芽一边探弓箭尺寸的问题，一边往千年巨树集合的路上，她们被人拦了下来。


    “站住！”


    简椿和芽讨论得正是认真，丝毫没有听到周围传来的声音。


    “椿！”直到对方大声喊了她的名字。


    简椿一扭头就看到前两天和她比试的那名雌性正大咧咧地坐在一个大石块上，神情傲娇。


    “你在喊我？”


    “对啊，难不成还有别人吗？”


    简椿看向对方手里的大弓，眨巴眨巴眼睛：“你有什么事吗？”


    这句话一说完，潇眼睛眨得飞快，愣是不和简椿对视，她把手里的弓递给简椿，清了清嗓子道：“我想让你帮我看看这把弓……”


    简椿一头雾水地接过她的弓，拿到手的第一瞬间就察觉到它的重量，弓身上被细细打磨过，甚至还能看到雕刻出的叶子和水滴的纹路，弓弦也极有韧性，一看就是用心制作的。


    “这把弓做得不错，你想让我看什么呢？”


    潇咬住下唇强忍着笑意，从简椿手里接回它，得意道：“那就好，要你说好我才放心。”


    说完，压根不给简椿反应的时间，就打算走。走出两边又回头抬起下巴大声说：“等你从灵象部落交易会回来，我们再比一场，这回我可不会再输给你了对了，我叫潇。”


    “哼！”


    留下面面相觑的两人，简椿反应了几秒，才从潇一连串的表现中回过神来。


    她们对视一眼，都忍不住大笑出声。


    “潇这个人好胜心重，你狩猎第一天就带回来猎物让她耿耿于怀好久，到处说你是运气好。”


    “那我运气真的不错，还能连赢她两回。”简椿无所谓地笑道，她倒是有点期待下回和潇正式地再比上一场。


    简椿与芽和大部队集合后，就朝着盐湖前进了，这回同行的是简椿的狩猎队队员，一路上花和杉等人都显得兴致勃勃的，这两日也有族人把消息传回来，说是进展不错，盐顺利析出了，只等简椿等人去验收。


    一行人有抱着陶罐的，也有拿着新出炉的弓跃跃欲试的。


    花和芽缀在队伍的最后，比试射箭的距离和准度，领头的桢也并未阻拦，抱着陶罐的杉靠近简椿道：“灵象族的交易会我会同巫一起前往，椿你说部落外的是怎么样的呢。”


    “听你的语气，你害怕了？”


    “有点，毕竟在我出生之前，部落就已经尽量避免让族人对外接触了，更别提灵象族这样正式的交易会了。”


    “你猜一个对外隔绝的部落久违地恢复与其他部落的交往，结果这个部落却带来了大陆上稀缺的盐，他们会有什么反应？”


    “他们会试探也会忌惮、害怕。”


    “说得没错，唯独不需要害怕的就是我们自己。”


    “唯独不需要……”杉细细咀嚼着这句话，还不等后半句说出口，她就愣住了。


    好壮观的景象啊！


    清澈的盐湖旁是一排接一排的盐田，在最底下的那一阶盐田里，堆满了盐白的晶体。


    “哇——”花从队伍的末端挤上前，队伍里所有人都是这种反应。


    留守在盐湖晒盐的族人看见同族，都停下了手里的动作，对他们热情地招手。


    “椿——椿——”，有族人兴奋地跑近，领着简椿往最低的盐田走，她得意地扬了扬下巴，示意简椿检查他们的劳动成果。


    “我们按你交代的方法，一阶一阶地放水、翻动，让它们能得到充分的日照。”


    简椿蹲下捧起一撮盐，慢慢地捻了捻，又伸出舌头舔了舔指尖，她抬头，发现所有人的目光都集中在自己身上。


    “做的不错，很好的盐。”


    这话一出，果然所有人都如释重负地笑出声，灵象族交易会的物资看来已经准备完毕，只等出发！


    根据枫和简椿在部落里讨论安排的结果，留了一部分的战士和先前的战士交接学习晒盐的方法，而另一部分战士就各自顶着一缸子盐返程回部落。


    回去的路上倒是没有战士再比试速度比赛射箭了，大家都老老实实抱着自己手里的盐罐，但是每个人的心情都比去的时候更加愉快。


    当晚盐就参与进烤肉煎肉以及炖肉汤的程序里，理所当然地获得了一致好评。在过去木部落还在吃生肉的时候，简椿反而不担心族人，因为他们生吃的野兽血液里就含有丰富的盐分，但自从带着族人开始吃煮熟的肉，晒盐这件事就让简椿惦记了许久，现在也算是短暂地了却了简椿心头的一件大事。


    她吃饱喝足后，还爱不释手地摩挲着装盐的罐子，借着灶火打量盐巴。


    花端着一碗肉汤，坐在简椿身侧，发出“吸溜吸溜”的声响。


    “椿，盐真的是个好东西，让本来就好喝的肉汤更好喝了！”说完，又猛地喝了一大口，露出一脸陶醉的神色。


    “烤鱼的时候沾一些些盐巴，就能让鱼味道更鲜，现在用盐巴腌制野蔬、还有肉，不仅不会坏，等到冬季，就能吃到好吃的咸菜和腊肉，腊肉的味道硬而不柴，肉香却被充分发挥出来……”


    “停停停，椿，你越讲我口水越多。怎么会有这么多我没吃过的东西。”


    “你没吃过的好东西还多着呢，希望这趟交易会有新的收获，辣椒，花椒……我真的想你们很久了。”


    “连你都觉得好吃的东西那是有多好吃啊！”花惆怅地大吃了一口手里的肉汤，眉头一下子就被抚平了，她顿时又开心了。


    简椿见状乐得不行，放下了手里的盐罐，掐了掐花肉乎乎的脸蛋。


    食物的香气飘荡在巨木之芯山谷上空，


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    温暖的火光映照在族人的脸上，大家都带着平静而又满意的神情享受食物，一切都在向好。


    ……


    第二天，简椿把当日没有参与狩猎和巡逻的族人都喊到千年巨树前，她要在自己出发灵象族之前教会族人腌肉和腌咸菜。


    “过去，狩猎队都不敢捕猎过多的野兽，有时候遇上野兽群，明明能为族人带回更多的猎物，但却不能下手，特别是夏季，捕猎超出一定的度，剩下的野兽肉在第二天就会生出异味。”


    “明明在夏季族人们猎物都多得吃不过来，在冬季却总是缺少食物。”说到最后，简椿的声音都放低了。


    围坐着的族人们也都露出了落寞的神色。


    简椿把盐罐搬到身前：“不过，现在有了盐！”


    “只要用盐腌制肉和蔬菜，他们就可以保存整个冬季，甚至更久。之后狩猎队也会加大捕猎的力度，多出的肉类只要及时腌制，放进山洞储存。冬季我们再也不会饿肚子了。”


    她的话音刚落，就传来了阵阵呼声，这比起盐能让食物变得更美味，更让族人激动，有人甚至都喜极而泣，捂着脸痛哭了。


    等众人平复好情绪，简椿就示意花和桦端出早就准备好的獠牙兽肉和野蔬，自己亲手做示范。


    她一边动手在已经被切成条状的獠牙兽肉上均匀地抹上盐巴，一边对着族人说道：“这些盐巴我都放在陶罐里开火炒过，直到盐像这样微微发黄。腌肉要抹三次盐，今天和明天分别抹一次，七天后再抹一次，等肉充分包裹上盐巴，就放进干净的陶罐里码起来，上面用洗干净的大石头压住。”


    已经有族人动手尝试了，简椿在人堆里转着圈地指点，时不时出声提醒注意事项。


    “每隔一两天就要把罐子里的肉翻一遍，七天之后就把肉条挂到山洞阴凉的地方，不能让阳光晒到。”


    木部落人的山洞夏天特别凉爽，这些咸肉能被保存得很好。


    “除了肉，还有野蔬也能用盐来帮助保存。”木部落采摘队摘得许多野蔬，简椿大多都不认得，唯独只有一种长得像现代的白菜，她问过巫千落大陆怎么称呼这种野蔬，得到的答案是千落大陆上叶子绿的能吃的统一都叫做野蔬。


    “大家看我手里的野蔬，叶片顶端绿的，根部渐渐变白，我给它取名白菜。”简椿搬来一个到她腰部的大陶罐，“腌制这个野蔬的方法就比较简单，只要确保用到的器具都是用烧开的水冲洗过晾干的。”自从简椿醒来后，她最常说的话就是要喝烧开的水要洗手注意卫生，甚至在建成石屋之后，她和枫打商量优先建起了一个‘卫生间’，不少族人在她的潜移默化的影响下，哪怕族人们不知道简椿嘴里的新词‘卫生’是啥意思，只知道这样做不容易生病后，都纷纷开始效仿。


    “为什么腌咸菜也要注意卫生啊？”有族人大声问道。


    简椿露出一副孺子可教也的神情：“用不干净的石头野蔬就会坏！白菜就变得难吃。”


    族人们恍然大悟的表现也没有让简椿失望，她相信只要保证好干净，腌咸菜这份任务交给他们就一定不会失手。


    简椿一层盐巴一层白菜地把陶罐给装满了，最后也压上了一颗重重的大石头收尾。


    一想到她从灵象族回来就可以吃上酸菜鱼，她的口水就已经在止不住的分泌了。


    族人们虽然没尝过，但走的时候也都在谈论腌的肉和菜成功后会是什么味道。


    简椿和几个战士一起把今天的成果搬到了自己的山洞里暂存，看着山洞渐渐被陶罐填满，她也终于露出了心满意足的笑容。


    万事已备，出发灵象族交易会！