花鸟房位于慈宁宫侧后方，抄近道须经西六宫。


    西六宫乃是皇上的后妃居住之处，安宁与三阿哥乃是小辈，不好从此处经过。


    顾问行引着两位向西边绕路，行于漫长的宫道上。


    宫道长而寂寥。


    雪覆金瓦赤墙，檐角透出一线金光，笔直映亮宫群，静美如画。


    看到延庆殿的宫门，意味着西六宫已然被穿过，翘首以示，果不其然，英华殿近在咫尺。


    安宁不由得松了口气，下意识挨着三阿哥走，一本正经道，“三哥哥，若是遇着娘娘们，就得停下来请安了。”


    踏绿掩嘴忍笑——


    这话是佟佳夫人送格格入宫时，一路千叮咛万嘱咐的，只将‘安宁’换作‘三哥哥’，余下一字不差。


    格格年纪小，但凡知道些什么便喜欢拿出来说，好彰显自己懂得多。


    三阿哥听出来了，嘴角微动：“你认得哪一位？”


    “一位也不认得。”她坐的极远，“倒是去岁年宴时跟随阿玛和额娘进宫，远远地望见过皇贵妃娘娘，但是看不清面容。”


    她好奇：“皇贵妃娘娘生的何等模样呢？”


    三阿哥当真想了想，“纤眉细目。”


    安宁稍作想象，“听着是位和蔼温柔的。”


    “何以见得？”


    “你说的好像观音菩萨。”


    “……”


    三阿哥面冷寡言，却是个十分务实的性子，许多时候更擅直接行动。


    除却平日里到懋勤殿进学之余，有一半的话都说给了安宁听，即便已经很配合她，接不上话的次数亦有许多。


    实在是她的话太多，想法亦奇怪。


    不仅话多，问题更多。


    方扯完面相之说，她的下一个问题又来了：“三哥哥，有一事我不明白。”


    “何事？”


    安宁疑惑地问：“为何大阿哥是大阿哥呢？我额娘说前头还有一位早夭的阿哥呢，倘若不序早夭的阿哥，又为何称你是三阿哥而非二阿哥？”


    他答，“大阿哥采用的乃是长幼序列，他是如今的皇长子，自然需尊称大阿哥，这声大阿哥称的乃是地位；我序的则是齿序，涵盖所有早夭的皇子。”


    安宁哦了一声，像是明白了。


    眼见她还要问，他懒得再开口：“莫说话了，吃到冷风易打嗝。”


    她果然立即捂嘴，乖顺的拉着他的手不吭声了。


    英华殿擦肩而过，朱墙高耸，角楼巍峨，花鸟房已近在眼前。


    安宁面露欣喜，“到了！”


    她要先赏景再去听戏，三阿哥无甚意见，因而先来了花鸟房。


    三阿哥要来赏鸟，一早有人打点过。管事太监热络的行了礼，将二人迎进去。


    花鸟房满室鸟笼琳琅，管事太监引路介绍，“此为百灵、画眉、黄雀，这些鸟儿叫声清脆悦耳，宫里头的主子们养它们的多些。”


    安宁跟着好奇得瞧来瞧去，发现一些毛色靓丽的，“那些更漂亮。”


    太监顺着她指的方向，端起的笑脸更深，点点头道，“格格好眼力，那些颜色各异的呢，是鹦鹉。”他拨弄鸟笼，鸟儿于笼中扑腾，“这些是芙蓉鸟，别名金丝雀，挨着的则是白玉鸟。”


    “这几笼鸟儿外形漂亮，用来点缀居室也是极好的。”


    “您要选一只么？”他取来一只翠绿的鹦鹉，“这只跟格格您今日穿的披风异曲同工，倒分外般配，颇有缘分呢。”


    安宁的确惯爱绿色，墨油油的充斥着旺盛的鲜活气息，踏绿的名讳亦是她取得。


    不过，满都是绿色她也嫌腻歪，“我不要。”


    “——不要，不要，不要。”


    忽的，侧后方传来一道古怪的哑叫。


    安宁顺着声儿扭过头，体型更大些的鸟儿映入了眼帘，约莫四五只，挂的极高，方才她竟没瞧见。


    管事太监面露尴尬，忙解释，“格格，这几只惯爱学舌，被底下那起子奴才教坏了，奴才还不曾调教回来，让您见笑了。”


    “教坏了？”安宁偏头看，“这些鸟会骂人么？”


    “这……”管事太监面露难色，嗫嚅几下不知作何回答。


    “那只靛蓝的好生威武！”安宁觉得方才就是这只在学舌。


    三阿哥吩咐，“取下来给格格瞧瞧。”


    管事太监躬身哎道，撑起长长的竹竿将铁笼取下，“这只乃是月轮鹦哥儿，头羽宝蓝，尾羽修长，喙如木红。”


    安宁隔着笼子伸手指进去，新奇不已，“好漂亮，像木雕的一般。”像假鸟，偏偏是真的。


    三阿哥捏住她的手指，“当心它啄你。”


    管事太监扫过三阿哥的动作，冲安宁赔笑，“格格要养它怕是不容易，这鹦哥儿夜里聒噪，白日且需放出来，叫它在外头爬一爬、走一走，养起来极为费心。”


    三阿哥瞥他一眼，微微皱眉。


    安宁想要，才不管其他，扯着三阿哥的衣袖撒娇，“我想要它，我想要它，三哥哥！”


    她既想要，三阿哥无有不从的，命太监重新换个笼子送去慈宁宫。


    管事太监称是，笑着连连保证，“奴才定然置办妥当，鸟食儿、爬架、笼子等一应用具都装好送去。”


    有了鸟，安宁高兴了许久，去戏台的路上都是连蹦带跳的，叽叽喳喳说个不停。


    戏台正对碎玉轩，左侧则是重华宫。


    这两处都空置，除却值守的宫女太监，并无闲人。


    临近年关，乐师们正排演。


    安宁点了《牡丹亭》，此为昆曲，乃雅乐正声。


    “我在家里听过《麻姑献寿》和《天官赐福》，额娘喜欢听《游园惊梦》，都听腻了。”


    早有奴才从御膳房提了吃食过来，一碟子一碟子的布妥，“不要布菜的，你们下去吧。”安宁摆摆手。


    太监觑向三阿哥，见他颔首，他们方才退去。


    “《麻姑献寿》与《天官赐福》是吉祥戏，每年年宴都要演上一出。”三阿哥问她，“《牡丹亭》你也听过？”


    “没有，”安宁说，“听个新鲜！”


    “……”那只怕听不懂罢？


    三阿哥抬手遮掩了一下神色，夹了些菜到她的碟碗中，都是


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    她惯爱吃的。


    戏目开场，安宁迫不及待，匆忙给三阿哥也夹了些菜过去，随后咬着一片牛肉扭头看戏台。


    三阿哥一瞧，她给自己夹的是她自己爱吃的，给他夹的也是她自己爱吃的。


    开场，起初安宁还兴致勃勃，未几，她果然回头问三阿哥：“这句是何意思？”


    三阿哥耐着性子为她释意。


    她又问了下一句。


    踏绿侧立一边，愁的想抓头发。


    宫里头讲究食不言寝不语，且听戏规矩严格，男女需分开听，戏台两侧设立的有看戏楼，右侧布下帷幔，这是供宫妃与公主们坐的。


    可现下，这两人一个都不曾遵守，格格没规矩的胡闹……怎能边吃东西边看戏呢？


    阿哥竟也不阻拦，相当纵容，连一句不合规矩都没提，默默给她夹菜。


    《牡丹亭》不算很长，饶是如此，听罢一个午后过去了。


    结局圆满，阖家欢乐。


    顾问行踱步送了些赏钱，踏绿亦熟练的给乐师们塞去装满了银子的荷包，回来便听见自家格格托腮惆怅，“世上当真有死而复生这一说么？”


    《牡丹亭》一曲，讲的是太守之女杜丽娘与书生柳梦梅的爱情故事，杜丽娘于梦中与柳梦梅相爱，梦醒后怅然若失，相思成疾，伤情而逝。


    柳梦梅赴京赶考，借住杜家荒废的后花园，对杜丽娘的自画像一见倾心，日夜呼唤，杜丽娘的魂魄被感动，因而起死回生。


    “没有。”三阿哥毫不客气的打断她的幻想，“都是虚妄之说。”


    安宁觉得他扫兴，撇嘴道，“牡丹亭能流传至今，定然是为了歌颂情爱的力量伟大，虚假不虚假的，没人在乎。”


    三阿哥也不生气，眉眼认真，“牡丹亭乃前朝所创，当时程朱理学盛行，此剧目正是为了反抗程朱理学，与情爱之说无甚关联，都是隐喻罢了。”


    “程朱理学是什么？”


    说的太细致她恐怕听不明白，三阿哥略精简些，“存天理，灭人欲。虽说重建了儒家道统，却过于教条，脱离实际，空疏无用，是致使国力衰微的原因之一，尤为压抑人性。”


    安宁叹了口气，遥遥的想着，“难怪杜丽娘连去自家花园逛一逛，都要婢女再三鼓舞才敢，做个梦也能爱上一个陌生男子，难不成她平素都不被允许出门么？”


    说罢，她撇了撇嘴角，“由此可见，这些什么儒家理学的，都不是好东西。”


    三阿哥深以为然。


    “情啊爱啊，你们两个小的懂什么？倒是说的尽兴了。”


    是一位女子的声音。


    安宁与三阿哥循声音望去。


    一位宫妃虚扶奴婢的手迈步进来，她形容简单清丽，穿藕荷色雨丝锦，只梳了两把头、簪了几多绒花，斜插一支凤尾金簪。


    苍白的鹅蛋脸上描出一对纤眉细目。


    这并非是一张美丽的能夺人心魄的脸，却叫人无法挪开目光，


    四周的奴才们当即行礼问安，“贵主儿万福金安。”


    踏绿急匆匆扶着安宁下椅，压低声音微不可察，“是皇贵妃娘娘。”