芝加哥联合车站的穹顶在午夜时分显得格外高远。


    巨大的拱形窗户外面，芝加哥的夜色被厚重的云层遮盖，只有零星的灯火在远处的摩天大楼间闪烁。


    车站的候车室早已过了最繁忙的时段，空旷的地面上散落着一些废弃的报纸和空饮料瓶。


    然而，在通往CC1000次支线快车的那个特定月台入口处，环境发生了某种极度不协调的改变。


    这种改变首先体现在视觉的色彩上。


    在灰扑扑的混凝土基座和锈迹斑斑的铁轨边，一抹鲜艳的红色打破了工业时代的冷硬。


    那是一块巨大的波斯地毯，厚实的羊毛织物上布满了复杂而繁复的藤蔓花纹，色泽深沉，边缘处垂着整齐的金线流苏。


    在地毯的正中央，三张黑色的真皮高背扶手椅呈品字形摆放。


    这些椅子的皮质在昏暗的灯光下泛着细腻的油光，靠背处镶嵌着黄铜饰钉。


    几名穿着燕尾服戴着洁白手套的意大利侍从正轻手轻脚地穿梭其间。


    他们的动作受过严格训练，皮鞋落在地毯上没有发出一丝声响，唯有身上携带的淡淡古龙水味在煤烟味中强行开辟出一块属于上流社会的领地。


    恺撒·加图索就坐在其中一张椅子上。


    他穿了一身白色的西装，那是极难驾驭的纯白色，布料纹理紧密，贴合着他宽阔的肩膀和修长的四肢。


    西装的领口并没有扣上，而是随意地敞开，露出一挂银色的十字架项链，坠饰在他古铜色的皮肤上闪烁着冷冽的光。


    他双腿交叠，身体重心微微后仰，这个姿势让他的背脊呈现出一种猫科动物般的舒展感。


    他的左手端着一只水晶杯，杯壁挂着一层细密的水雾。


    杯中的香槟呈现出浅淡的金黄色，随着他偶尔的晃动，一串串极小的气泡从杯底升起。


    他的右手则翻开了一本厚重的书籍，封面上印着《La Divinamedia》，书页边缘已经泛黄。


    在恺撒身后，两名侍从低垂着头，双手平举着直径三十厘米的纯银托盘。


    左边的托盘里摆放着切成半透明薄片的帕尔玛火腿，每一片火腿的脂肪纹路都清晰可见。


    右边的托盘里则是新鲜的哈密瓜球，果肉呈现出诱人的橙色，散发着甜腻的果香。


    这种场景本该出现在米兰的斯卡拉歌剧院包厢，或者波托菲诺海边的私人游艇上，此刻却生硬地嵌入了芝加哥的火车站月台。


    苏茜站在距离地毯三米开外的地方。


    她穿着一身简单的深色便服，长发整齐地扎在脑后，戴着一副黑框眼镜，手里也拿着一本书。


    对于恺撒这种这种过分追求感官舒适的行为，她认为过于张扬了。


    但出于礼貌，她只是默默地看着书，将自己从那种华丽而空洞的氛围中剥离出来。。


    “古德里安教授，我不明白。”


    恺撒开口了。


    他的声音极具穿透力，在这空旷的月台上产生一层细微的回响。


    他的语速很慢，每一个词的重音都恰到好处，仿佛他不是在火车站说话，而是在大理石大厅里发表致辞。


    “如果是为了等一位淑女，我可以把整个火车站买下来，让人在每一寸地面上都铺满红色的玫瑰花。那种等待是浪漫的，是值得投入精力的，它符合我对时间的定义。”


    恺撒将手中的《神曲》合上，看也不看地向侧后方一递，一名侍从迅速接过书。


    他转过头，那双淡蓝色的眼睛看向正在焦急踱步的老人。


    “但是，为了一个所谓的S级新生，在这个充满煤烟味，通风系统糟糕的地方多待半小时，这不符合加图索家的美学。”


    古德里安教授正站在月台边缘，不停地从西服口袋里掏出丝巾擦拭额头上的汗水。


    他现在的状态极度焦虑，既担心路明非会错过这班车，又在恺撒那种压迫感十足的目光下感到手足无措。


    周围偶尔路过的车站清理工正用看疯子的眼神打量着他们这一伙人，尤其是那些穿着燕尾服的侍从。


    “恺撒，耐心是一种美德。在秘党漫长的历史中，这种品质往往决定了最终的成败。”


    古德里安教授试图通过这种方式来掩饰自己的尴尬。


    “美德？加图索家只谈论效率和风格。”恺撒重新举起水晶杯，抿了一口香槟。


    “来了，来了！”


    古德里安教授突然停下脚步，眼睛发亮，身体像是被注入了一股电流，整个人瞬间站得笔直，下意识地拉了拉自己的领带，并用力抚平衬衫上的褶皱。


    恺撒微微挑起一边的眉毛，转过头，顺着古德里安教授的视线看向入口的方向。


    苏茜也合上手中的书，推了推鼻梁上的眼镜，目光投向同一个地方。


    在光影交错的入口处，一个挎着一个帆布包的少年出现在视野中。


    他走得很快，步幅很大且节奏感极强。


    他穿着一件洗得发白的白色T恤，上面没有任何图案，下身是一条洗得发黄的旧牛仔裤，裤脚略微有些磨损。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！脚上踩着一双随处可见的旧球鞋，鞋底与地面的撞击声在空旷的候车厅里显得沉稳而有力。


    恺撒看着那个身影，眼中的期待感迅速消退。


    S级？


    这就是那个让昂热校长亲自担保，让整个校董会为之震动，让古德里安教授在半小时内看了三十次表的S级？


    在恺撒的预想中，即便对方不是一个身披铠甲的战士，也该是一个眼神阴郁，浑身散发着危险气息的天才。


    但眼前这个少年，看起来就像是那种在芝加哥任何一个快餐店里都能见到的普通学生。


    恺撒的嘴角向下撇了撇，喉咙里已经准备好发出一声带有家族传统的冷哼。


    但也就在这一瞬间，一种极其怪异的感觉顺着恺撒的脊椎骨窜了上来。


    那是他的血统在向他报警，那种属于顶级掠食者的直觉让他不由自主地闭上了嘴。


    因为这个少年太稳定了。


    恺撒仔细观察着对方。


    少年的步伐频率从出现的那一刻起就没有改变过，双臂摆动的幅度保持着完美的对称。


    他的头部没有任何多余的晃动，既没有被这华丽的地毯和侍从吸引目光，也没有因为在深夜来到一个陌生的地方而产生丝毫的畏惧。


    他的平淡不是一种因为自卑而产生的内敛，而是一种极致的松弛。


    “明非！”


    古德里安教授几乎是小跑着迎了上去。


    这位在学术界颇有名气的老教授此时脸上堆满狂喜。


    按照长辈对待晚辈的习惯，或者是教授对待心爱学生的传统，这时候应该拍拍肩膀。


    但古德里安教授在靠近少年五步左右的位置时，身体表现出了一种极其微妙的克制。


    他没有做出任何带有俯视色彩的动作，而是郑重其事地伸出了双手。


    “教授。”


    路明非的声音响起，那是一种非常浑厚的嗓音，没有任何拖泥带水的尾音。


    他伸出双手，先一把握住了古德里安教授的手。


    “辛苦了，辛苦了，这么晚还劳烦你在车站等着，实在是过意不去。”


    “不辛苦，应该的，明非，你能来，就是对学院最大的支持。你要是没来，我这老头子今晚恐怕得投进密歇根湖里去。”


    古德里安教授激动得满脸通红，腰部不自觉地微微前倾，呈现出一种下意识的尊敬姿态。


    这一幕让站在远处的苏茜惊讶地微微张开了嘴，古德里安教授刚才在他们面前可不是这种态度。


    “来，我来介绍一下。”


    古德里安教授稍微平复了一下情绪，似乎终于想起了还有其他人在场，侧过身，引导着路明非看向地毯的方向。


    “这两位是恺撒·加图索和苏茜，也是这一届颇具潜力的A级学员。”


    此时此刻，古德里安看起来更像是一个正在接待贵客的管家。


    路明非微笑着点头，随即转过身，视线直接撞上了恺撒的目光。


    恺撒依然保持着坐姿，他试图用那种俯视者的，审判般的目光去拆解这个少年的自信。


    他想要在这个少年的眼睛里找到破绽，找到那种因为面对加图索家排场而产生的局促感。


    但是当路明非的目光扫过来的时候，恺撒愣住了。


    那是一种什么样的目光？


    没有敌意，没有畏惧，也没有讨好。


    那目光清澈温和，却又带着一种穿透力。


    恺撒竟然从中读出了欣赏。


    是的，就像是一位资深的长者在看着一个优秀的后辈，或者是一位指挥官在审视自己麾下的精锐士兵。


    “你好，我叫路明非。”路明非主动走过去，声音平和醇厚，带着一种让人不由自主想要倾听的磁性。


    恺撒忽然感到一种莫名的压力。


    这种压力让他发现自己无法再继续在这张黑色的真皮椅上坐下去了。


    如果他继续坐着，他会产生一种正在逐渐缩小的错觉。


    然后，他就肌肉僵硬的猛地站了起来。


    “我是恺撒·加图索。”恺撒下意识挺起胸膛。


    他再一次试图释放出属于加图索家族继承人的威压。


    那种血统带来的优越感是他二十多年来最坚固的盔甲。


    但在路明非那双仿佛能洞察世事又充满热忱的眼睛面前，他的威压找不到任何受力点。


    就像是用尽全力打出一拳，结果却打在一团厚实绵密的棉花堆里。


    “好名字。”路明非爽朗的笑了起来，伸出手。


    恺撒盯着那只手看了一秒钟。


    那不是娇生惯养的手，指节粗壮，皮肤是健康的小麦色，虎口处有着厚厚的茧子，这是长期握持重物留下的痕迹。


    出于一种被彻底压制后的求生本能或者是最后的自尊，恺撒伸出手与之相握。


    在双手交汇的瞬间，恺撒感觉到对方的掌心宽大而温热。


    他下意识地在手指上加了力度。


    但无论他如何用力，那只手都稳如泰山，既不反击，也不退缩，只是稳稳地包裹着恺撒的手。


    “这就是咱们学院的青年才俊啊。”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！路明非看着恺撒，眼神中的赞许更加浓厚了，语气里透着一种发自内心的真诚。


    “看这精气神，一看就是能干大事的人，加图索家我听说过，但今天一看，百闻不如一见，小伙子很精神嘛。”


    “小伙子”。


    这两个字像是一记重锤敲在恺撒的耳膜上。


    在加图索家族的内部会议里，他是未来的领袖。


    在意大利的社交圈里，他是加图索先生。


    从来没有任何同龄人，甚至是那些元老，敢用这种语气的词汇来称呼他。


    这本该是一种极大的冒犯。


    但奇怪的是，当这个词从这个穿着几十块钱旧T恤的少年嘴里说出来的时候，恺撒竟然感觉不到一丝违和感。


    相反，那个词语里似乎包含着一种质朴的关怀和认可。


    这种充满烟火气的评价，让恺撒那颗长期被冷漠和礼教包裹的心脏，莫名地生出一种热乎气。


    路明非松开恺撒的手，目光转向一旁的苏茜。


    苏茜看到路明非走过来，那股沉稳的气势让她不由自主地挺直了腰背。


    当路明非的目光落在她身上时，她竟然感到脸颊发烫，脸红了一下。


    “你好，我是苏茜。”


    “你好，苏茜同学。”路明非微笑着点头致意，态度温和有礼，既不过分热情，也不显得疏远。


    就在这时，一阵沉闷而巨大的轰鸣声从隧道深处传来。


    刺眼的白色灯光像利剑一样划破了昏暗的空气，汽笛声长鸣，在穹顶之间回荡。


    CC1000次列车那黑色的钢铁车头冲破弥漫的烟雾，缓缓驶入站台。


    古德里安教授看着停稳的列车，眼中的兴奋光芒更甚。


    他转过身，看着眼前这三位学生。


    加图索家的继承人，极其优秀的A级女生，以及他心心念念的S级路明非。


    这种阵容让他感到一种前所未有的满足感，仿佛卡塞尔学院的复兴就在眼前。


    他用力拍了拍手，试图将这几位年轻人的注意力都集中过来，声音因为激动而显得格外高亢热情。


    “车来了，大家收拾收拾，准备登车。”


    古德里安教授一边说着，一边甚至有些手舞足蹈地比划着车门的方向，目光热切地在三人身上扫过，最后停留在路明非身上，脸上堆满了亲切的笑容。


    路明非点点头，弯下腰提起那个破旧的帆布包，迈开步子走向开启的车门。


    古德里安教授见状，立刻提着公文包小跑着跟了上去，嘴里还念叨着关于车厢安排的琐事。


    恺撒依然站在地毯中心，没有立刻动身。


    他看着路明非消失在车厢门口的背影，又看了看正在殷勤引路的古德里安教授。


    随后，他低下头，视线扫过自己脚下那块昂贵的波斯地毯，扫过银盘里摆放精致的帕尔玛火腿，以及手中那杯还在冒着细微气泡的昂贵香槟。


    在那一瞬间，一种强烈的荒谬感涌上心头。


    那个穿着旧球鞋的少年身上有一种奇异的特质，他似乎不需要任何外在的排场来证明自己，他只要站在那里，甚至只是走几步路，周围的环境就会自动以他为中心重新构建逻辑。


    这种对比，让恺撒觉得满地的奢华变得索然无味，甚至有些像是小孩子过家家般的幼稚。


    恺撒迈开长腿，向着车厢的方向走去。


    “见鬼，刚才明明是古德里安教授在发号施令，但我为什么会觉得那个S级才是领袖？”


    恺撒眉头紧锁喃喃自语，眼神中带着罕见的困惑。


    苏茜推了推眼镜，同样看着那个方向。


    “或许，这才是真正的S级吧。”她轻声说。


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