林砚做了个很长很长的梦。


    梦见自己又回到了那片无边无际的黑暗里，远处银白的光芒中，那个斗篷人影背对着他，做着那个诡异的手势。这一次，人影缓缓转身——


    但还没看清脸，梦境就破碎了。


    他是在剧痛中醒来的。


    仿佛有无数根烧红的铁钎，在骨髓里来回穿刺；又像是有无数只冰蚁，在血管里啃噬爬行。冷与热两种极致的痛苦交织在一起，让他连呻吟的力气都没有，只能在床上痉挛，冷汗浸透了被褥。


    “砚郎！砚郎你醒了！”苏婉清的声音带着哭腔，冰凉的手抚上他的额头，“你发烧了，一直在说胡话……太医，太医刚走，说是急火攻心，又受了风寒……”


    林砚想说话，喉咙却像被砂纸磨过，只能发出嗬嗬的气声。他勉强睁开眼睛，看见苏婉清红肿的双眼，和趴在床边、泪眼汪汪的囡囡。


    孩子的小手紧紧抓着他的手指，小声说：“爹爹不疼，囡囡给你吹吹……”


    他心中一酸，想摸摸女儿的头，手却抬不起来。


    “别动。”苏婉清按住他，“太医说你要静养，至少半个月不能下床。你……你昨夜到底做什么去了？怎么会伤成这样？”


    林砚闭上眼。他不能说。血魂丹、幽冥影、血祭大阵、折寿三年……这些事，他一个字都不能告诉妻女。


    “没事……”他嘶哑道，“只是……旧伤复发。”


    苏婉清显然不信，但看他虚弱的样子，也不忍再追问。她擦去眼泪，端来温水，一点点喂他喝下。


    接下来的几天，林砚一直躺在床上。高烧反反复复，有时清醒，有时糊涂。清醒时，他能感觉到体内那股阴气正在疯狂反噬，五脏六腑都像被冻住了；糊涂时，他就会梦见那片黑暗，梦见斗篷人影，梦见血池和那些狰狞的神像。


    苏婉清日夜守在床边，几乎没合过眼。囡囡也变得格外乖巧，不哭不闹，就趴在爹爹床边，用小手给爹爹擦汗，或是小声地讲故事——虽然那些故事颠三倒四，但林砚听着，心里却觉得无比温暖。


    第七天，林砚终于能勉强坐起来了。


    太医来看过，诊脉后眉头紧锁：“林大人，您这脉象……古怪得很。看似虚弱，却又有一股阴寒之气盘踞不去。老夫行医四十年，从未见过如此奇症。”


    “可有治法？”苏婉清急问。


    太医摇头：“只能开些温补的方子，慢慢调理。但能否痊愈……要看天意了。”


    送走太医，苏婉清回到床边，握着林砚的手，眼泪又掉下来：“砚郎，你跟我说实话，你到底……”


    “婉清。”林砚打断她，声音依旧虚弱，却有了几分力气，“有些事，我不知道该怎么跟你说。但你要信我，我做的一切，都是为了这个家，为了你和囡囡。”


    苏婉清看着他，许久，轻轻点头：“我信你。但你要答应我，以后不能再这样拼命了。你若有个三长两短，我和囡囡怎么办？”


    “我答应。”林砚将她搂进怀里，感受着她温热的体温，心中那一片冰寒似乎也融化了些许。


    又休养了几日，林砚能下床走动了。虽然依旧虚弱，但至少不再卧床不起。


    这期间，朝中发生了不少事。


    义庄之事被压了下去，对外只说是一伙流寇盘踞，已被剿灭。但暗地里，锦衣卫和东厂联手，对幽冥影进行了一次大规模的清洗。京城各处，不断有官员、富商、甚至宗室子弟被秘密带走，再也没回来。


    皇帝的手段雷厉风行，却又悄无声息。朝堂上下，人人自危。


    林砚因“旧伤复发”，一直告病在家，倒避开了这场风波。但他知道，皇帝不会让他闲着。


    果然，第十日，宫里来人了。


    不是太监，是周淮。


    年轻将领一身便服，提着几盒补品，说是奉旨来探病。寒暄过后，他屏退左右，压低声音道：“林侍郎，陛下有口谕。”


    林砚挣扎着要下跪，被周淮按住：“陛下说了，您有伤在身，免礼。”


    “周将军请讲。”


    “第一，义庄之事，你功不可没，陛下记在心里。待你痊愈，必有封赏。”周淮顿了顿，“第二，幽冥影虽遭重创，但影主逃脱，仍是心腹大患。陛下要你继续追查。”


    林砚心头一沉。还要查？他现在这副样子，能活几天都不知道，怎么查？


    周淮似乎看出他的心思，从怀中取出一物，放在桌上——是一个白玉小瓶。


    “这是陛下让太医院特制的‘养元丹’，虽不能根治你的伤，但可暂时压制阴气，保你三年无虞。”周淮看着他，“陛下说，只要你办好这最后一件事，便准你辞官归隐，并赐你江南良田百亩，保你一家富贵平安。”


    三年。又是三年。


    林砚苦笑。血魂丹折寿三年，养元丹保三年无虞——皇帝这是算准了他的命，一点不浪费。


    “影主……有线索了吗？”他问。


    “有。”周淮点头，“我们查了义庄那条密道，通往城外一处荒废的庄子。庄子里有打斗痕迹，还有一具尸体——是曹谨那个‘复活’的弟弟，曹慎。他被人吸干了精血，死状凄惨。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！林砚皱眉：“影主杀了自己人？”


    “恐怕是内讧，或者……灭口。”周淮沉声道，“我们在庄子里还发现了这个。”


    他递过一张纸。纸上画着一个复杂的图案，像地图，又像某种阵法。图案中央，标注着三个字：


    “碧云寺。”


    林砚瞳孔一缩。碧云寺？寂灭禅师的地方？


    “影主逃去了碧云寺？”他急问。


    “不确定。”周淮摇头，“但这图案与碧云寺的地形图有七分相似。陛下怀疑，碧云寺里……有幽冥影的内应。”


    内应？林砚想起寂灭禅师那夜及时出现，想起老和尚对幽冥影的了解，心中不禁生疑。难道寂灭禅师……


    不，不可能。若寂灭禅师是内应，何必救他？又何必破坏血祭大阵？


    “陛下要我怎么做？”


    “去碧云寺。”周淮一字一句，“以养伤为名，暂居寺中，暗中查探。若发现影主踪迹，或寺中有人与幽冥影勾结，立刻上报。”


    林砚沉默。去碧云寺，意味着要离开家，离开婉清和囡囡。而且，他现在这身子，去了能做什么？


    “我可以拒绝吗？”他问。


    周淮看着他，缓缓道：“林侍郎，陛下给了你选择。你可以不去，但那样的话，之前的功劳一笔勾销，江南的田宅……自然也就没有了。”


    这是威胁，也是交易。用最后三年的命，换妻女一生的安稳。


    林砚闭上眼，良久，睁开：“我去。”


    周淮松了口气，将养元丹推到他面前：“每日一丸，可保你白日如常。但夜里子时，阴气仍会发作，你要早做准备。”


    “知道了。”


    送走周淮，林砚坐在院中，看着那瓶养元丹，心中一片冰凉。


    苏婉清走过来，轻轻按住他的肩膀：“又要走了？”


    “嗯。”林砚握住她的手，“去碧云寺养伤。太医说，那里清净，适合休养。”


    “去多久？”


    “不知道。也许……几个月。”


    苏婉清没再问。她只是静静地站在他身后，许久，才轻声说：“囡囡昨天问我，爹爹的病什么时候能好。我说快了，等春天来了，桃花开了，爹爹就好了。”


    林砚喉头哽住。


    “所以你要快点好起来。”苏婉清俯身，从背后抱住他，“我和囡囡，等你回家看桃花。”


    三日后，林砚启程前往碧云寺。


    马车出城时，囡囡扒着车窗，眼泪汪汪地挥手：“爹爹早点回来！囡囡学会了写名字，要写给爹爹看！”


    林砚笑着点头，直到马车拐弯，看不见妻女的身影了，才颓然靠在车厢壁上，剧烈咳嗽起来。


    咳出的，是暗黑色的血。


    他擦了擦嘴角，取出养元丹服下一丸。温热的药力化开，暂时压住了胸口的寒意。


    马车向着西山驶去。碧云寺就在西山脚下，是京城附近香火最盛的寺庙之一。


    但林砚知道，这一次，他不是去烧香拜佛的。


    他是去赴一场，生死未卜的局。


    碧云寺到了。


    寺门古朴庄严，古柏参天，钟声悠远。知客僧早已接到通知，引他去了后山一处僻静的禅院。


    “此处名为‘听松院’，平日少有人来，最是清净。林施主可在此静养，若有需要，随时唤小僧。”知客僧合十行礼，退了出去。


    禅院确实清幽。院子里有棵老松，树下石桌石凳，墙角几丛修竹。三间禅房，一明两暗，陈设简单却干净。


    林砚在院中坐下，望着远处的山峦，心中却无法平静。


    影主真的会藏在这里吗？寂灭禅师知道吗？若是知道，为何不报官？若是不知道……那碧云寺中，谁会是内应？


    正思索间，禅院门被推开了。


    一个穿着灰色僧衣、提着食盒的小和尚走进来，看见林砚，愣了一下，随即合十道：“阿弥陀佛。小僧慧明，奉寂灭师祖之命，给施主送斋饭。”


    林砚打量这小和尚。十五六岁年纪，眉清目秀，眼神澄澈，不像心有城府之人。


    “有劳小师傅。寂灭禅师……可在寺中？”


    “师祖在闭关，谁也不见。”慧明将食盒放在石桌上，“师祖交代了，施主若有事，可找方丈大师，或者……找小僧。”


    “找你？”林砚挑眉。


    慧明不好意思地笑笑：“小僧是师祖的关门弟子，虽愚钝，但师祖说，施主若问起寺中事，小僧或可解答一二。”


    寂灭禅师的关门弟子？林砚心中一动。


    “那便多谢小师傅了。”他起身行礼，“不知小师傅可知，寺中近日可有什么……不寻常之事？”


    慧明想了想：“不寻常？若说这个，倒真有一件——前几日，后山禁地的守夜僧说，夜里听见奇怪的声音，像是有人在哭，又像在笑。方丈大师派人去查过，却什么也没发现。大家都说是听错了，或者……是山里的精怪作祟。”


    后山禁地？林砚想起周淮给的那张图案，上面标注的位置，似乎就在碧云寺后山。


    “禁地在何处？我能去看看吗？”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！慧明连忙摆手：“去不得去不得！那是寺中历代高僧坐化之地，除了方丈和几位长老，谁也不许进。而且……”他压低声音，“据说那里阴气很重，容易撞邪。”


    阴气重？林砚心中疑窦更深。


    “那小师傅可否带我在寺中走走？初来乍到，想熟悉熟悉环境。”


    “这个可以。”慧明点头，“施主先用斋饭，用完小僧带您去。”


    斋饭很简单，青菜豆腐，糙米饭。林砚没什么胃口，草草吃了几口，便让慧明带路。


    碧云寺占地颇广，前后五进，僧舍百余间。慧明带着林砚从前殿走到后殿，一一介绍。寺中僧众各司其职，或扫地，或诵经，或劈柴，一切井然有序，看不出任何异常。


    但林砚注意到，每当他们靠近后山方向时，慧明就会不自觉地把话题岔开，或是加快脚步。显然，后山禁地，确实是寺中的禁忌。


    逛了一个多时辰，林砚有些累了，便回了听松院。


    慧明告辞离去。林砚独自坐在院中，看着西斜的日头，心中疑团越来越重。


    若影主真藏在后山禁地，寺中僧人会不知道吗？寂灭禅师会不知道吗？若是知道，为何不处置？若是不知道……那影主是如何避开所有人耳目，潜入禁地的？


    还有那个小和尚慧明。他真是寂灭禅师的关门弟子？还是……另有所图？


    正想着，院门外忽然传来轻微的脚步声。


    不是慧明。这脚步声很轻，很慢，像是刻意放轻了动作。


    林砚警觉地站起身，手按在腰间匕首上。


    院门被缓缓推开。


    一个穿着斗篷的身影，站在门外。


    月光照在他身上，拉出长长的影子。


    他抬起头，斗篷下的脸，苍白如纸，嘴角却挂着诡异的笑容。


    正是那个在林砚家院墙上出现过、在义庄地宫塌陷时一闪而过的——


    斗篷人。


    喜欢大明金算盘请大家收藏：()大明金算盘更新速度全网最快。