第31章 兵权（二）


    ◎“今后他无权无势，还不是任我等拿捏。”◎


    被软禁两年之久的东宫太子突然被宣召进宫，西郊行宫内有条不紊地伺候太子更衣洗漱，一个个脸色淡定，仿佛意识不到这是太大的喜事。


    时烨双臂平展，任由下人为他穿衣。


    此时已是后半夜，窗外月朗星稀，虫鸣声一声接着一声，许是天气寒凉，听上去格外凄切。


    “殿下，可以了。”


    “嗯。”


    一切准备完毕，时烨跟随宫人出了行宫，踏上去宫里的马车。


    马车后跟着行宫守卫，个个腰背挺直，锋利得像是一杆长枪。


    在守卫中间，柴顺穿着守卫的衣服，低调混在里头，目的就是为了保护太子。


    果然，刚离开行宫没多久，就有数十个黑衣人突然冒出来。


    众守卫反应迅速，在传旨公公还没反应过来发生什么事的时候，守卫就已经将马车团团围住。


    柴顺则直接一个飞身，蹿进车厢，将时烨牢牢护在身下。


    “唰，唰”


    箭矢破空的声音传来。


    柴顺将人压在车厢底上，自己反身挑飞射入车厢的箭矢。


    “殿下放心，我等均是黑旗军中精锐，定会护送殿下安全入宫。”


    时烨声音沉稳，“他派来的人，我自是信得过的。”


    “谢殿下。”


    不多时，箭矢似乎射完了。


    柴顺起身，撩开车帘，对外头的守卫喊：“兵分两路，拦人，赶路。”


    “是。”


    很快，马车车轮动起来。


    柴顺俯身将太子扶起来，自己警惕地坐在他身侧。


    “将军什么时辰入的宫？”太子问。


    “酉时。”


    时烨皱眉，“婚礼没完成？”


    “没有。”


    “真是岂有此理！”


    时烨没想到他们连一天都等不及。


    柴顺抿紧嘴唇，没有接话。


    不多时，马车入城，有巡城营上来询问，想要护送太子入宫。


    柴顺冲时烨摇了摇头道：“将军交代过，让我亲自将您护送进宫，旁人不管是谁，都不能信。”


    太子颔首，“来人是谁？”他高声问。


    车外传来声音，“臣张轲，拜见殿下。”


    “孤听你声音颇为年轻，不到而立吧？”


    “回殿下的话，臣今年二十有四。”


    “杀了吧。”时烨隔着车厢冷冷下令，“张轲年逾四十，这是假的。”


    话音才落，车厢外霎时打斗声四起。


    柴顺眼观鼻鼻观心守着，心里想太子被软禁西郊两年，连区区巡城营营长的年纪都记得，实在不简单。


    “殿下，贼人已伏诛。”车外有人禀报。


    “全速前进，不准停。”时烨下令。


    “是，殿下。”


    天将亮未亮时，太子车架驶入皇城。


    时烨踏在皇宫的第一步，恰巧东边夕阳洒下第一缕光辉，借着这明亮的光线，他看清了宫殿屋顶的琉璃瓦片和周遭血红宫墙，这些明艳的色彩灼烧着他的眼睛。


    柴顺落后一步，站在他身侧，手紧紧按着腰侧长剑。


    “将军，按照规矩，您得卸下武器。”有太监提醒。


    时烨回头，第一眼瞧见的不是柴顺的剑，而是他铠甲上血迹。


    “把剑给他吧，”时烨开口，“待会送我到御书房后，我会差人带你去太医院疗伤。”


    “谢殿下。”


    很快，时烨在大太监的指引下来到御书房。


    他已经整整两年没来过这里了，除了陈旧一些，一切都跟两年前没什么变化。


    通传后，他走了进去。


    朝中数得上名号的都在，他跪地请安，敬康帝倾身目光灼灼地看向他，道：“太子可知错了？”


    知错？


    时烨在心里冷笑。


    两年未见，一见面那位在意的仍旧是自己是否足够温驯。


    “儿臣知错。”


    “好，好，知错就好，起来吧。”敬康帝满意道，“既然知错，那西郊便不用再回去了，搬回东宫去住吧。”


    “谢父皇。”


    “还有，今日诏你来是想听听你对北境的看法。”


    两年前时烨因为反对大梁与沙陀和谈，才被软禁去的东郊。


    “不知父皇想听哪个方面？”


    “黑旗军兵权当如何处置？”


    时烨看了眼不远处的萧平川，故作疑惑问道：“兵权不是向来由萧将军掌管。”


    “缙安也已操劳多年，是时候让人家松快松快了。”


    时烨沉吟，“那父皇的意思是？”


    “就由你暂代兵权吧。”敬康帝迫不及待地说。


    时烨倏然抬头，两人目光交汇，这一刻那点属于父子间的微弱的联系的才变得稍微有点实质出来。


    “儿臣”


    还不待时烨说完，裴如海便打断他道：“陛下，北境苦寒且遥远，您让殿下执掌兵权，总不能让太子亲自去北境吧？那这朝中”


    “爱卿的意思是？”敬康帝问。


    “臣还未想好。”


    裴如海露了个头又缩了回去。


    大殿中又恢复一片沉寂。


    清晨的阳光渐渐透过窗棂洒落进来，将殿中的晦暗沉闷一点点往深处赶。


    “父皇，不若就将兵权一分为二，”时烨道，“将统兵权与调兵权分离，儿臣只执掌调兵权，统兵权就由父皇定夺。”


    太子此话一出，像是往一滩死水中投了个石头，安平侯等人纷纷睁大了眼睛。


    只有萧平川像是个局外人一般垂头站着，看不清表情。


    “陛下，臣认为太子殿下所言极是，”安平侯说，“可以就近找能掌管统兵之权的人，这样不管远近，黑旗军都会在陛下掌握之中。”


    “咳咳。”敬康帝轻咳两声，“那就给凉州州牧吧。”


    三言两语间，黑旗军兵权被瓜分干净。


    “诸位爱卿可还有意见？”


    “父皇，儿臣听说黑旗军中缺粮，若是并至凉州州军，那雷大人是不是得先把军粮给足才行。”时烨道，“而且黑旗军事萧将军一手带出来的，如今突然换帅，儿臣担心军中闹起来。”


    他说的都是实实在在的问题。


    敬康帝认真听着，“那你以为呢？”


    “并军的事可以先缓缓，让双方都有个缓冲。”


    “怎么个缓法？”


    太子没有回，而是转头问萧平川，“萧将军的意思呢？”


    萧平川回看他，缓缓道：“黑旗军连年驻守疏勒河，还从未整休过，这次就让凉州州军去疏勒河熟悉下边务，也让我的兄弟们先歇歇。”


    “我也会修书一封，让他们配合，殿下觉得怎么样？”


    “那巡查呢？”


    “巡查戍边的人不退，照常戍守。”


    时烨点了点头，别人不晓得，他却是很清楚，这两年沙陀从不消停，南下的野心也一直都在。


    若黑旗军全部退出，沙陀必定趁机犯边，一旦他们渡河，凉州州军绝对挡不住。


    “照常戍边可不行，”安平侯出声，“既然要换防就得换得彻底，雷盛也曾上过战场，本侯相信他不会比萧将军差。”


    “不行”


    时烨还想说什么，却被敬康帝打断。


    “此事容后再议，都回去吧，太子留下。”敬康帝道，“缙安也回去，先好好陪陪新妇，等过段时间寡人再给你寻个差事。”


    “谢陛下。”萧平川道，“臣告退。”


    “臣等告退。”


    萧平川昂首挺胸走出御书房，大殿外，裴如海等人都还没走远。


    他目不斜视地略过他们，径直朝外走去。


    “哼，这个萧平川，哪怕手中无权，也一副目中无人的样子。”安平侯冷冷道。


    “不奇怪，流民出身嘛，大字都不认得几个。”有人附和他。


    “诸位积点口德吧，”裴如海道，“他如今可是我家亲戚。”


    裴如海说这话的时候语气淡淡，让人听不出他究竟是高兴还是不高兴。


    “冯三贺那边怎么样了？”他继续问。


    “还躺着呢，一时半会怕是下不了床。”有人回，“下手真是黑，亏得那冯将军身子底子不差，要是我等岂不直接当场殒命。”


    此话一出，周遭一片惶惶。


    “怕什么，他如今空有头衔没有实权，就算踩他两脚又如何？”


    “也是，以往仗着黑旗军威名，我等还让他三分。今后他无权无势，还不是任我等拿捏。”


    “早就看不惯他了。”


    另一边，萧平川出宫，柴顺等在宫门口接上他，两人坐着马车低调往将军府走。


    “昨日我走之后，可有人闹事？”萧平川问。


    柴顺摇摇头，“你走之后，夫人独自将整场婚宴主持完，并将宾客送走，其间没有闹事的，还算平顺。”


    “她都做了些什么，说了些什么，细细与我说来”


    “夫人她”


    柴顺仔细交代完，最后补了一句：“将军，我说实话，夫人当真是有本事的，若我们将军府能有一位这样的当家主母，那可就万事不愁了。”


    “你觉得她这样有本事的人，会甘心困在后宅吗？”萧平川问。


    “将军的意思是？”


    “她不愿做将军府女主人。”


    柴顺有些意外，“可她依照圣旨嫁了，你两也拜完堂成完亲了。”


    “那又如何？”萧平川撩开车帘看向来来往往的陌生行人，“她只是嫌抗旨麻烦罢了。”


    “那……咱们往后还能喊她夫人吗？”


    萧平川顿了顿，“喊吧，做戏总要做全套不是。”他声音平静，听不出有没有不高兴。


    柴顺觑了他一眼，“是。”


    耳边是车轮滚滚的声音，沙沙沙沙，偶尔有风从窗口探进来，绕着他转了一圈又刮向远处。


    回到将军府，许有财迎上来。


    “夫人呢？”萧平川走向主院，一边走一边问。


    许有财：“还没起吧，昨夜睡得挺晚的。昨天夫人可真给咱将军府长脸嘿，我跟你说……”


    柴顺一个劲给他使眼色，示意他闭嘴。


    许有财不明所以：“啥？”


    萧平川出声：“你俩别跟着我了，去把府内外看守再弄紧一点，我不想在都城的时候出什么意外。”


    “是，将军。”


    柴顺赶紧拉着许有财走了。


    萧平川进到主院便放慢了脚步。


    主院坐北朝南有两间卧室，一间主卧被拿来做了婚房，另一间则是书房。东西各有厢房两间，萧平川收拾了西厢出来做自己的卧室。


    眼下，主卧房门紧闭。


    他犹豫片刻，打算先回西厢将自己身上的喜服换下来。


    谁知，刚走了两步，主卧的房门便被推开了，沈素钦穿着红色寝衣站在门边，睡眼惺忪地望着他。


    许是醒了会儿神，过好一阵她才将人认出来道：“你回来了？”


    萧平川“嗯”了一声。


    沈素钦走下台阶，没穿鞋，莹白圆润的脚趾踩在青石板上，一步一步走到萧平川身前问他：“可还顺利？”


    萧平川目光低垂，“还算顺利。”


    他的视线中，沈素钦素白的双脚闯了进来，他目光重重砸到沈素钦脚背上，一时忘记移开。


    “那就好，从昨夜到现在将军还没吃东西吧？你先换衣服，我去吩咐下人给你煮些吃的。”


    “有劳。”


    说罢，两人就要分开。


    谁都没有主动提那日争吵的事，似乎只要不提，它就不存在。


    萧平川缓缓走出两步，又停下来，对沈素钦说：“天凉，下回记得穿鞋再出来。”


    沈素钦莹润的脚趾蜷缩了一下。


    第32章 穷


    ◎“你们将军没有自己的私产？”◎


    萧平川开始躲着沈素钦。


    最初，沈素钦并没有发现，只是觉得萧平川没了兵权，为何还每日早出晚归。


    后来她才知道，萧平川每日早早出门，不过是随便找个小酒馆消磨时间。


    是的，他不知什么时候学会喝酒了。


    去小酒馆，一呆就是一天。


    可是眼下他没了兵权做倚仗，只剩一个没有实权的骠骑将军傍身，根本就是给都城那些眼高于顶的世家子弟送话柄。


    如果沈素钦是他，绝对会选择低调地呆在将军府里，半步也不会踏出去。


    这天，果然就出事了。


    大中午的，一个亲兵飞也似的跑回来摇人，说是将军跟人打起来了。


    许有财当即提着板斧就要冲出去。


    沈素钦叹口气，拉住他，让他把自己一块带着。


    就这样，沈素钦跟着六七个人风风火火地出了门，一路上，不见许有财担心，倒见他一脸跃跃欲试的表情。


    沈素钦无语：“许大哥，你这是去救人呢，还是拱火呢？”


    许有财嘿嘿一笑：“这不是太久没打架手痒痒么，将军哪用得着我们救，能给我留俩过过瘾就不错了。”


    沈素钦一时无话可说。


    穿过几条街，去到事发地，远远就听见萧平川低沉好听的声音在那骂人。


    “他都多大年纪了，你让人打他，你也下得去手？”


    “你爹是兵部的？哟，又来一个拼爹。你要不要打听打听上一个在我面前拼爹的，现在什么样了？”


    “抓我坐牢？老子从一品，你爹有三品么，就大言不惭地要抓我坐牢。”


    “我就是萧平川怎么着？没有兵权照样揍得你满地找牙。”


    “滚犊子，今天天王老子来求情都没用。”


    沈素钦默默看了许有财一眼，忍了又忍，问他：“你们将军原来这么话多吗？”


    许有财咽了口口水，“也，也没有吧，他其实挺内向的。”


    内向？


    内向这个词原来是这么用的？


    沈素钦长舒一口气，看着不远处那乌压压一大堆的围观人群，一时不知要不要挤进去。


    “将军呐！”


    就在她犹豫的时候，旁边的许有财突然嗷一嗓子，冲了出去，边跑边在那嚎：“你给俺留两个啊，别都打趴下，让我也过过瘾。”


    沈素钦：“”


    她觉得她就多余跑这一趟。


    不过来都来了，她还是慢悠悠冲着人群挤了进去。


    一进去就见萧平川脚下踩着一个人，只见那人约莫十七八岁，穿着颇为华贵，正面朝下趴在地上，哼哼唧唧的。


    在他旁边，还躺着十来个人，看上去像是家丁。


    合着萧平川一个人就把这十几个人全都打趴下了。


    大概是听见许有财的声音，萧平川抬头环视了一圈，挥开贴过来的许有财，隔着人群与沈素钦远远对视。


    “将军，你还真的一个没留啊。”许有财语气里满是遗憾，“小十三还巴巴跑回去喊我们来凑热闹，结果就这么一会儿的功夫，你就自己打完了，真不够意思。”


    萧平川嫌他聒噪，将人挥开些问：“柴顺呢？他没来。”


    “没，不是受了伤么，在床上躺着呢。接下来咋弄，还接着打么？”


    “打什么打，再打出人命了。你身上带钱了没？给我点。”


    许有财忙在自己身上胡乱摸索，“带了带了，喏，五十文，全给你。”


    “给我做什么？看见那边那个受伤的老头没，再问兄弟们凑点，给他拿去治伤。”


    许有财顺着萧平川指的方向看过去，果然见一个衣着破烂的老头捧着胳膊发着抖。


    “你脚底下这孙子打的？”


    “嗯。”


    “那干啥要咱自己出钱，”许有财蹲下来去摸躺着的那个小年轻的钱袋子，摸到以后上下颠了颠，从里头掏出最大的一块银子后，又给塞了回去，“呐，医药费，我替你给了，”他拍拍小年轻的脸，起身走了两步，把银子塞给老头。


    “十三你过来，送老头去趟要房，完事再把人送回家。”


    “得嘞。”


    许有财安排完了，跑回萧平川身边邀功，“将军，咋样？”


    萧平川把脚抬起来，将那个小年轻踹远点，道：“不错，来了都城会做事了。”


    “嘿嘿，接下来咱干点啥？要不要回府？”说到这里，他压低声音，“夫人也来了呢。”


    萧平川低头整理袖子：“你带她回去，我还有点事。”


    “啥事啊？一起呗。”


    “啧，我的事你也敢管了？”


    许有财立马换了个话题，“那您先走，剩下这点尾巴小的替你收拾。”


    他指的是倒地不起的这堆人。


    “嗯。”


    萧平川还真就从另一个方向拨开人群走了。


    目睹整个过程的沈素钦缓缓皱起了眉头，或许她该找个时间好好跟萧平川谈谈。


    白白出去浪费了大半天时间，回去将军府，沈素钦不知出于什么心态，找来了许有财问他：“之前将军府都是谁在管家？”


    管家？好陌生的词。


    许有财认真想了想，回道：“大概是奎琅。”


    “奎琅？”很陌生的一个名字，“她是将军的什么人？”


    沈素钦以为这个人大概会是萧平川的长辈一类，但又听说萧家只剩萧平川一个了。


    “哦，他是军中副将，管黑旗军后勤的。”


    沈素钦：“”


    沈素钦：“我说的是将军府的内务谁在管？不是问黑旗军。”


    许有财挠了挠后脑勺：“就没有将军府这种东西嘛。”


    “你们将军没有自己的私产？”


    “好像是没有，他吃住都在军中，没见有什么私产。咱现在住的这个宅子，你也瞧见了，压根没什么值钱的东西。哦对了，在缙州州城宁远好像还有个将军府，不过将军都多少年没回去了，那边除了一个看宅子的老妇人，也是什么都没有，都不知道能不能住人。”


    “那你们将军的俸禄呢？”


    “将军俸禄很少的，一到手就被奎琅要去买粮了，我从来没见过回头钱。”


    沈素钦头疼：“那你们现在每天吃的用的，哪来的银子？”


    “在疏勒河是不花什么钱的，回来都城以后那不是去藏霜楼搞了点么，现在花的就是那些钱。”


    “给我的聘礼也是从那里头出的？”


    许有财点头。


    沈素钦叹气：“行了，跟我去趟库房吧，把用不着的绫罗绸缎珠宝首饰都挑出来，拿去卖了。”


    “啊？这不行。”


    “有什么不行的，我又用不着。”


    许有财连连摆手：“你这刚进门没几天，就要变卖嫁妆，说出去我们将军多没脸。”


    出嫁的时候聘礼被放进嫁妆里，一块抬回了将军府。


    沈素钦恨不得给他大大地翻个白眼，没好气地说：“吃饭重要还是脸面重要。”


    “脸面。”许有财斩钉截铁地说。


    沈素钦无语，男人无用的自尊心。


    “我可跟你说，”沈素钦语重心长，“藏霜楼弄回来的那笔银子，被你们将军拿去制黑旗军的冬衣了，再不想办法搞点银子进来，将军府很快就得喝西北风了。”


    “那没事，我们之前买了很多粟米，够吃到回北境的。”


    “光吃粟米啊？”


    “有粟米吃就不错了，之前没粮食吃，草根树皮我们也吃不是，反正有粟米就够了。”


    话到这里，沈素钦突然陷入沉默。


    好半天过去，她摆摆手，让许有财下去。


    “哎许大哥，等将军回来，让他来找我一趟。”沈素钦说。


    “是，夫人。”


    许有财下去后，沈素钦又喊来居桃。


    “你带人去库房走一遭，把用不着的东西处理一下，换成银子。”沈素钦对她说。


    人家居桃就不多问，只说：“各地送上来的贺礼要一并处理吗？”


    “你看着办吧。”


    “行。”


    “尽快。”


    “好。”


    萧平川是亥时才回的府，一进门就被许有财拉去了主院。


    “夫人等了你一下午，你这几天干嘛去了，天天早出晚归的。”许有财像个大娘一样抱怨。


    萧平川选择性回了他前半句：“她等我做什么？”


    “好像是要跟你商量冬衣的事。”


    “哦，你跟我一块去。”


    “我跟你一块做什么？人家又没喊我。”


    “这是军令。”


    许有财：“”


    许有财：“服从军令。”


    咚咚咚，沈素钦卧室的门被敲响。


    “谁呀？”屋里人问。


    “是我，萧平川。”


    “进来吧。”


    主卧当初是萧平川亲自布置的，连桌椅板凳也是他亲自挑的，可惜成婚后他就没有踏进来过。


    沈素钦此时正在烛光下看账本，见萧平川推门进来，便将账本合上，抬头道：“将军坐吧。”


    萧平川摇头：“站着说吧。”


    “站着干啥呀，”许有财的脑袋突然从萧平川身后冒出来，推着他去桌边坐下说，“谈事么，得坐着谈，是吧夫人。”


    沈素钦不知道许有财也会来，准备好的一肚子话，突然就说不出口了。


    “你。”


    “你。”


    她跟萧平川同时开口，两人的目光短暂地交汇了一瞬，又很快挪开。


    “你先说。”萧平川说。


    沈素钦点点头，“是这样，将军之前跟我说确定要从我这里置办冬衣，今天我跟你正式确认下价格以及工期。”


    “嗯。”


    “价格呢确定下来是低于市价两成，承接方是嘉州苏家，将军应该知道苏家吧？”


    “知道，大梁最大的布料行。”


    “对，苏当家与我自幼相识，此次锦云坊一事就是他在背后帮我。将军放心，同样的价格，你在市面上绝对找不到比这做工用料更好的。”


    “多谢。”


    “应该的。”沈素钦说，“还有一件事需要跟将军说一声，因为我在苏家有投资，所以届时从将军这里收到的银子，有一小部分会变成分红，回到我这里。”


    萧平川点头：“我没什么意见，那是你的银子。”


    沈素钦满意地点点头。


    “沈二小姐还有要说的吗？”萧平川问。


    沈素钦：“没了。”


    萧平川起身：“那我就先出去了，早点休息。”


    说罢，不等沈素钦回话，他就干净利落地走了，留下许有财在那跟沈素钦大眼瞪小眼。


    过了一会儿，许有财弱弱开口问：“那个，我能问一下，为什么我们将军不睡主卧吗？”


    他俩不是已经成婚了么，怎么还分房睡？


    沈素钦很想告诉他，她跟萧平川只是假成婚。


    可话到嘴边，不知为何她又说不出口了，只含糊道：“大概是将军不喜欢吧。”


    许有财砰地一拍桌子：“太过分了，我替你去说说他。”


    “哎，不用，许大哥你回来，真不用。”


    许有财半只脚都跨出门去了，又收回来问：“为啥不用？”


    沈素钦咽了口口水，“感情这种事吧，它还是得顺其自然。”


    许有财又炸了，“夫人的意思是，我们将军不喜欢你，不愿跟你睡一起？这不可能，你是不知道当初他带着我们大街小巷置办聘礼的样子，笑得大板牙都受凉了。他还可高兴地跟我们说，你俩是两情相悦，反正他肯定喜欢你。”


    沈素钦看着他单纯质朴的眼睛，差点连谎话都说不下去了。


    许有财虽然平日里是个大老粗，但这会儿看着沈素钦的脸色，他居然难得聪明了一回，反应过来不喜欢这桩婚事的人，应该是夫人吧。


    想到这里，他突然有些手足无措起来。


    他就说嘛，夫人，啊不对，沈二小姐这样出挑的人物，怎么会看上他们家将军。


    当然，不是说他们家将军不好，他们将军当然好，有情有义，会打战，只是没有那么好，不相配。


    “我，我，我。”许有财一时间有些手足无措，进也不是出也不是，卡在门槛上来回转悠，“我不去问了，你，您早点休息。”


    说罢，他像是被狗追一样，抬起脚就跑。


    跑出两步后，又折返回来，轻轻给沈素钦关上房门。


    在路过西厢萧平川的房间的时候，许有财看见房间没点烛火，不知他家将军又躲哪喝酒去了。


    怪不得以前滴酒不沾的让，在成婚后，突然抱着酒坛不放了。


    他都有些心疼他们将军了。


    唉。


    卧室恢复安静后，沈素钦静静地坐了好一会儿没有动。


    入夜，莹白色的月光照进屋子，沈素钦睁着眼睛翻了个身，隐隐听见远处似乎有破风声。


    她披上衣服，踩着月光出门，循着声音来到后院演武场。


    月光下，萧平川光着上身，双手握着重剑，狠厉斜劈，汹涌剑气竟直接将不远处的青石假山劈成两半。


    沈素钦愣住，被这种纯粹的力量感惊到了。


    重剑无锋，六十多斤的玄铁剑在萧平川手里仿若一把轻得不能再轻的木剑，腾挪起跃，肌肉鼓动间，玄铁寒光四起，沉闷的空气被撕裂，温润的月光被震碎成细小的碎片洒在他身上，沿着肌肉曲线缓缓流淌，美得像是一副画。


    这才是统领北境十万大军的骠骑将军，像悍勇的狼，铜骨铁臂，无坚不摧。


    半个时辰后，萧平川停下，鬓角的汗水滑到锋利的下颌，他抬手随便一抹，提着剑回去了。


    在他走后，沈素钦从角落里转出来，望着他离开的方向久久出神。


    第33章 回门


    ◎“我看他那体格子，你一个人怕是应付不来。”◎


    都城布价突然飞涨，几乎一天一个价。


    第二天，居桃回将军府，跟沈素钦说了这个事。


    “锦云坊的人已经跟咱们安排的人接上了，价格跟预期差不多。只是锦云坊这边一收到贵价布，立马就涨价了，还逼着全城布料铺子一起涨价。很多忙着置办冬衣的百姓都在抢布，生怕过些日子涨得更贵。”


    “苏逾白那边怎么说？”沈素钦问。


    “苏当家说，如果咱们需要，他可以北调一批便宜粗布上来平抑市价。”


    “就按他说的做吧。”


    “是。另外锦云坊收得差不多了，咱们可以走下一步了。”


    “好。”沈素钦说，“明日回门，你陪我一起。”


    “将军去么？”


    “不知道。”


    “那回门礼？”


    “你去库房看着挑，准备两分，一份给主院，一份给偏院，主院那份不必太好，叫人挑不出错来即可。”


    “我晓得。”


    转天一早，吃过早饭，居桃便直接将回门礼放进马车，等着沈素钦出门。


    沈素钦今日一改往日的素白衣裳，挑了件鹅黄绣花曳地长裙，这样鲜亮的颜色很少出现在她身上，衬得人明艳大气。


    从主院出来，转过抄手回廊，突然看见萧平川倚在墙上等她。


    见她来，萧平川转头看过去，有一瞬间的失神。


    “我这身好看吗？”沈素钦主动问。


    萧平川浅淡一笑，低声道：“好看的。”


    沈素钦知道，他正在努力消化那日在束雨阁自己说的话，她有些内疚，可怜什么的，是她口不择言，其实她心里不是那么想的。


    当时情况紧急，太子的人只是来问了一句，说她是最合适出面的人选，不过若她不愿意，太子也有别的方法。


    沈素钦二话不说就应下了，根本没来得及想什么可怜不可怜的事。


    就算那天在校场，她真的起过一两分可怜他的心思，那也是在看到他被几十上百人围攻的时候，看到他双拳束着布条滴着血的时候。


    她觉得自己的这种的“可怜”，跟萧平川自己理解的“可怜”，应该不是一个意思。


    可她自己又确切分不清楚，只好闭口不言。


    “将军要陪我回门？”她问。


    “按理说是要的，”萧平川说，“你一个人回去，会被人指指点点，也会让沈大人他们担心。”


    “嗯，那就麻烦将军了。”


    “不麻烦。”


    去到沈府，门前空无一人。


    长泰郡主明知他们今日回门，竟然连个通传的下人都不安排。


    萧平川皱眉：“直接去偏院？”


    沈素钦想了想，“先去主院吧，往后我不住府中，若不立下规矩，我怕郡主会找他们麻烦。”


    “也好。”


    那夜冲突过后，沈素钦就专门雇了打手守在小院门口，禁止主院的人进去。


    又在小院侧面开了道小门，供沈父沈母进出，这样一来，除了没大张旗鼓地搬出沈府，也跟离府别居差不多了。


    沈素钦朝居桃招招手，“去拿给主院的礼。”


    “是，小姐。”


    沈府的主院要比将军府气派许多，沈素钦与萧平川并肩往里走着，一路穿过连廊、庭院，才到主院。


    “郡主，小姐回门，特来拜见。”居桃捧着礼，站在院中高声通传。


    桂嬷嬷应声推开门，“哟，将军，将军夫人，”她站在门后，微挑着下巴道，“还真是不巧，郡主身子不爽利，这会儿正在接受御医看诊，劳烦两位在院中稍作等候。”


    “既然郡主没空，那我们也不打扰了。”沈素钦说，“居桃，把礼给桂嬷嬷。”


    居桃上前，将礼塞给桂嬷嬷。


    “话，我跟嬷嬷说也一样。请你转告郡主，若她动偏院一下，我就敢动沈素秋一下，让她自行斟酌。”


    “你敢！”


    “我有什么不敢的，找人打她一顿，或者毁了她的才女之名，你知道，这对我来说很容易。”


    她得再上一层保险，防止时云珠使些上不得台面的手段。


    桂嬷嬷当场气得差点晕过去，她一直觉得这个从乡下来的野丫头简直是丧门星，自她来到这个家，闹得处处不得安生。


    “那又怎么样？你以为郡主是吃素的吗？别以为你嫁了个将军就了不得了，一个没有实权的将军，有什么用？”


    沈素钦冷哼一声，“我看你是当奴才当惯了，便以为人人都像你只会倚靠别人。动一个区区沈素秋罢了，还用不着将军出面。再说了，他即便没权也还有功勋傍身，轮得着你在这狂吠。”


    桂嬷嬷气得直倒气。


    沈素钦淡淡瞥了她一眼，对萧平川说：“将军，我们走吧。”


    萧平川颔首。


    来到偏院，江遥与沈景和早早就等在院门口，图克苏在两人旁边护着。


    沈素钦出嫁后，图克苏仍旧留在小院保护江遥他们，主要是保持跟将军通信，防止郡主过来找麻烦。


    相处了这几日，江遥与沈景和都把图克苏当自家孩子一样看待，给他安排了卧室，吃饭也一起。


    沈素钦快走两步迎上去。


    江遥拉着她絮絮问：“搬去将军府可还习惯？吃的睡的可还好？”


    沈素钦回：“都好。”


    沈景和亲自将萧平川迎进院子，“早知道你们要回来，我两早早就上街买了吃的，待会多吃些，吃不完就带回去。”


    萧平川见院中石桌上果然摆满了东西，“有劳了。”


    沈景和摆摆手，“将军快请坐，阿苏，去把茶端来。”


    图克苏蹭蹭跑开了。


    “阿苏？”萧平川开口。


    “啊对，阿苏，这孩子手脚可勤快，干活还麻利，就是吃得多点，不过能吃是福，我们养得起。”


    说罢，沈景和满脸慈爱地看着跑来跑去的图克苏。


    萧平川：“”


    图克苏可是他斥候营里手最黑的一个，出刀就不留活口，狠着呢。


    另一边，江遥把沈素钦拉进屋里说体己话。


    屋门窗户都关着，居桃被吩咐在门口守着。


    “我听阿苏说，萧将军性子冷，不爱说话，家里也没个长辈，这往后可怎么过哟。”江遥说。


    沈素钦摸摸鼻子，“没有长辈不是挺好么，事少。”


    “可内院没有长辈操持，这担子就得落你身上了。”


    “这倒不难，将军府没多少人情往来，连下人都少，内院没什么事。”


    “那将军就没提纳妾的事？”


    “纳妾？谁跟你说的？”沈素钦还真没想过这个事。


    “没谁说，只是我看他那体格子，你一个人怕是应付不来。”江遥压低声音凑近她说。


    向来荤素不忌的沈素钦当即红了脸，想不通江遥是怎么想到这茬的。


    “你别害臊啊，都已经嫁为人妇了，该懂的事也该懂了。眼下你得抓紧生个孩子，等将军去了北边上了战场，你好在府里说得上话。”


    沈素钦张了张嘴，心想：整个黑旗军说不定都要靠我养呢，也不知谁说不上话。


    “我们商量过，这两年可能暂时还不要孩子。”


    “不要孩子！”江遥吓得高声道。


    这四个字穿透窗户，直直传到院中几人耳朵里。


    萧平川顿住，沈景和不自在地给他满上茶继续道：“我听说缙州土地荒废得厉害，百姓纷纷南迁。”


    “是这样没错，主要还是因为沙陀一直不消停。”


    沈景和叹气，“若哪天缙州彻底沦为荒州，那抢来抢去还有什么意思。”


    “缙州是大梁土地，既是大梁土地，那就寸土必争。”


    “是我想差了。大梁幸亏有你们守着，这些年苦了你了。”


    “还好，谢岳丈大人体恤。”


    沈景和：“如今你的处境怕是愈发不好了，太子那边就没说什么吗？”


    “？”


    朝中可没人看出他与殿下私下有联系。


    沈景和这个常年空挂闲职的人是怎么知道的？


    沈景和一看他的表情便知他心中所想，讷讷解释道：“当年若不是被我原本该录朝散大夫。”


    朝散大夫是文官职位，主要为陛下掌顾问应对，需要很丰厚的学识才行。


    “可惜后来这几十年，只能在头上顶着虚职荒度光阴。”


    “那您与季渭崖季老？”


    季老就是从小收养沈素钦的人，也是教她学问的人。


    沈景和摇头，“我可入不了季老的眼，都是昭昭自己的造化。”


    “容我多嘴问一句，若有朝一日，她想让你与郡主和离，岳丈大人怎么想？”


    “她跟我们提过，”沈景和叹了口气，“可郡主权大势大，昭昭怎么斗得过她。”


    “你答应她了？”


    “答应了，只是将军久在沙场，未必懂得官场的弯弯绕绕。我跟她江遥已经一把年纪了，剩下的日子怎么熬都成，你们别为了我俩这一把老骨头犯险，好好过你们自己的日子就成。”


    萧平川：“您该相信她，她很有本事。”


    “我知道她很有本事，我只是不想她吃亏受苦，可这孩子主意大得很，根本说不听。”沈景和笑笑，“你若得了空，就帮我好好劝劝她。她之前日子过得苦，你对她好点。”


    萧平川不解。


    沈景和解释：“我们昭昭命苦，还没出襁褓就被丢去乡下，我跟她娘虽然每月都有寄送银两吃用过去，但这些都被郡主派人偷偷截下了。整整十八年，她竟一分钱也没收到过，也不知吃了多少苦头才长到如今这样。你帮我们多疼疼她，多让着她点”


    萧平川不知道还有这茬，转头看了眼厢房方向，认真应下沈景和。


    屋里，江遥还在低声劝说沈素钦：“怎么能不要孩子呢？不要孩子将军能答应你么？”


    “他什么事都随我。”


    “可可子嗣一事，非同小可。”


    “也不是一直不要，等时间合适了会要。”


    “那要什么时候才合适？”


    “不知道。好了，别聊这些了，”沈素钦赶紧打断她，“我好不容易回来，你说点别的。”


    “别的说起来过几日就是裴夫人大寿了，今年特意送了请柬给我，我怕是得去一趟。”江遥说。


    “是头一回收到请柬吗？”


    “是。”


    “那别去了，八成是冲着我来的。”


    沈素钦一早就跟她说过这事，明显得再明显不过的鸿门宴。


    “听你的，那我那日就称病不去了，不过你能不能也不去？”江遥问。


    “我想去，有点事想弄清楚。”


    从沈府出来，两人本该在东大街分开，沈素钦却突然问萧平川。


    “将军今日若是不忙，就陪我走一起趟吧。”


    “去哪里？”


    “去了你就知道了。”


    萧平川：“好。”


    第34章 我信他


    ◎“太子不是敬康帝”◎


    从沈府出来，两人本该在东大街分开，沈素钦却突然问萧平川。


    “将军今日若是不忙，就陪我走一起趟吧。”


    “去哪里？”


    “去了你就知道了。”


    萧平川：“好。”


    两人这边将要上马车，不知沈素秋何时追了出来，叫住萧平川道：“将军，借一步说话。”


    萧平川没有马上答应，而是扭头看向沈素钦，大概是在征求她的意见。


    沈素钦点点头：“去吧，长话短说，我们要出城，晚了怕是赶不回来。”


    萧平川这才应下沈素秋，跟着她往安静处走了两步。


    “找我何事？”萧平川先开的口。


    “我听底下人说你拒了锦云坊银两？”


    “是。”


    “理由。”


    沈素钦私人给黑旗军军费的事，并没有对外公开，萧平川也不想让她知道沈素钦有钱，便说：“太子说黑旗军与凉州州军合并后，一应军费开支由凉州出。”


    沈素钦缓缓眯起眼睛，“不是说并军要很长一段时间之后吗？”


    萧平川摇头，“这我就不清楚了，你也知道我现在无权在身，已经好几天没进宫了。”


    “唔，东宫那边也不去了？”


    东宫也蛮久没问她要银子了。


    “无可奉告。”萧平川冷硬道。


    沈素秋虽然知道萧平川与太子私下有联系，但不知二人交情如何？


    如今朝中人都知道太子夺了他的兵权，两人合该不对付才是。


    “是我僭越了。”


    “沈大小姐还有别的什么事吗？”


    沈素秋想了想，“你可知沈素钦与嘉州苏家有没有交情？”


    “不清楚。”


    “你俩都已经成婚了？她居然什么都不对你讲？”


    萧平川平静地看着她，“你到底想说什么？”


    沈素秋深吸一口气，她是真的很不喜欢眼前这个男人，又冷硬又难说话。


    “我想说你夫人不简单，她手里握着一大笔银子，却舍不得拿出一分来给你花，将军不觉得太过分了吗？”


    萧平川打断她，“所以呢？”


    沈素秋：“所以将军也该对她有所保留才是，别被她骗了。”


    “沈大小姐指的是？”


    “请将军不要插手她与沈府的恩怨。”


    “抱歉，做不到。她如今是我妻子，只要她开口，无论什么事我都会帮。”


    沈素秋眸光变冷，“将军不为黑旗军多考虑考虑？”


    “已经不需要了不是么？”


    “将军是要过河拆桥？”沈素秋不满。


    “我可以答应你一个要求，只要不违背道义，我能帮就帮。一次之后，两清。”


    “你是认真的？”


    “是。”


    “那就请将军记好今日的承诺。”


    回去马车上，沈素钦什么话也没问，只吩咐车夫赶路。


    萧平川主动开口：“她问你与沈家的关系，知道你手里有钱。”


    “你怎么回的？”


    “我说不清楚。”


    “多谢。”


    “不必。”


    两人沉默下来，耳边是车轮滚动的声音，嘎吱，嘎吱，衬得车厢内格外安静。


    “和离书。”萧平川先开的口。


    “什么？”


    “和离书你想什么时候要？如果不着急的话，回北境安全一些之后，我再给你，如何？”


    沈素钦：“好。”


    “太子那边包括裴家、时家你都不用怕，我如今手里虽然没了兵权，但太子是站我这边的。只要他不倒，你我就不会出事。另外，我也与他说过了，她不会主动将你推出去，如无意外，不会有人知道你私下在帮太子。”


    沈素钦却不乐观，因为出嫁那日，裴相嫡子裴听风，她的便宜表哥，不知从何处知道了均田制一事。


    太子与裴家若是穿一条裤子，她将来还怎么放开手脚对付时云珠？


    她看了萧平川一眼，不知这些话要不要跟他讲。


    不过说了又有什么用呢？把他搅和进去不会有半点好处。


    不多时，马车出了城，在一处流民村停下。


    大梁现在遍地流民，他们从家乡逃出来，富裕的都城是第一首选。


    可都城守城卫从不放流民进去，即便有混进去的，也会很快被打一顿丢出来。


    久而久之，这些流民就会在都城外随便搭个窝棚住下来，靠向出入城的百姓乞讨为生。


    后来守城卫又觉得他们堵在城门口太难看，便将人赶去距离城门口十多公里的地方，划了几个村将人安置下来，这就是今天沈素钦要来的地方。


    两人下了马车，入目都是衣衫褴褛的人。


    他们似乎对沈素钦并不陌生，见她来有笑着打招呼的，也有跑去喊人的。


    “他们是？”萧平川还真不知道都城外有这么个地方，他不常回都城。


    “别的地方逃来的流民，不光都城，大一点的郡县城外都有。”沈素钦回。


    “你怎么知道？”


    沈素钦认真看着他，“兴源酒楼并不单单只是酒楼。”


    说着话的功夫，一个类似村长的体面人小跑着迎上来，“东家来了。”


    沈素钦颔首，“酒楼的银子送来了吗？”


    “送来了送来了，一分不少呢。”


    “嗯，马上入冬了，过几天会有一批便宜的粗布从南方运上来，到时候你让人去看看，我叫他们便宜点卖给你们。”


    “好好。”


    “这位是我朋友，村长去忙吧，我带他转转。”


    村长连连点头，“转完就来家里吃饭吧，我让孩他娘给你做炖糕吃。”


    “好。”


    将村长打发走，沈素钦带着萧平川往村子深处走去。


    “你可能不清楚，兴源最开始发家是靠一碗一碗的烂肉菜饭，肉不是什么正经肉，都是没人吃的猪下水。”沈素钦边走边说，“做的也都是脚夫、农民、小商贩的生意，价低量大实惠，这么多年一直这样，也切实笼络了一批忠实客户。”


    “这些年，农民失地，兴源酒楼的生意多少会受些影响。不过也算是彼此扶持吧，兴源会帮着失地百姓联络一些用工的小作坊或是直接找他们采买，让他们在家自己做点活，挣钱糊口。”


    萧平川不知道兴源酒楼背后还有这些事，他突然好奇：“我记得兴源规模挺大的，能帮多少人？”


    “几万吧，没数过，有些很穷的郡县我们也无能为力，甚至大部分我们都无能为力，”她语气低沉，“兴源毕竟能力有限，而大梁又从根上烂了。”


    “所以你懂了么？我不是不识民间疾苦，相反，我太知道了。也很清楚，单凭一个根基浅薄的东宫太子压根做不了什么。”


    “在这种情况下，你们让我入局，我拿什么跟那些有着几百年底蕴的世家抗衡？”


    沈素钦意兴阑珊地说。


    流民怎么来的？还不是因为世家圈地之风盛行。


    别的不说，就说河间裴家，圈了附近郡县上千万亩地。百姓要想有饭吃，就得帮裴家种地，种出来的粮食七成上缴，剩下三成自家糊口还不够，偏偏还得交税。


    大梁的税是按人头收的，税很重，吃饭都吃不饱，拿什么交？


    所以很多地方都会把刚出生的婴儿扔进河里溺死，这样就能少交一份人头税。也有人为了活命，远走他乡避税，这样就成无地无主的流民


    这种情况下，有谁能让世家把圈走的地吐出来吗？


    要知道敬康帝都是被裴家扶持上去的，太子更得讨好世家，因为一旦没了世家支持，被换掉只是早晚的事。


    流民，无解。


    除非太子脊梁硬，把世家弄倒台。


    “可是，太子不是敬康帝，他比敬康帝有远见有胸怀，也比他更爱大梁百姓。”萧平川说。


    沈素钦没跟太子深入聊过，不清楚这些，问道：“你怎么知道？”


    “他早些年游历大梁的时候，曾在黑旗军隐姓埋名从小兵做到小将，他知道百姓疾苦。”


    沈素钦却嗤笑道：“是因为他赞同你灭掉沙陀吧？他是不是向你承诺过，一旦他掌权，便会支持你越过疏勒河。”


    她太聪明太敏锐了，眼前的人简直发着光。


    萧平川愣神片刻后，轻声回：“是的。”


    “那你怎么能保证他会兑现诺言？”


    “我信他。”


    “凭什么？”


    “凭我们一起打过沙陀一起吃过草根喝过疏勒河水，凭他是我的兄弟。”


    话到这里，沈素钦竟一时无言以对。


    她不理解这种感情，反正如果她是萧平川，绝不会轻易将兵权交出去，换太子出来。


    两人相视而立，久久无言。


    晚秋的风有些凉了，直往人衣缝里钻，萧平川旋了半步，帮她挡住风说：“我理解你的顾虑，你懂的比我多，看得比我远，也比我洒脱。所以我不拦你，太子那边是我的错。但只要你想走，我就一定会送你走。”


    沈素钦沉默。


    她说过，一直以来她都对大梁没什么归属感。


    她是带着记忆来到这边的，不到万不得已，她不想再过前世那种提心吊胆的生活。


    而且大梁对她而言，始终是悬浮的，她有时会像一个旁观者，高高在上且冷漠地旁观一切人或事。


    但来了都城以后，江遥、沈景和包括萧平川，他们的一举一动像是把她从悬浮的半空拉了下来。


    原来有人真真切切地爱着这个国家，而这个人又恰好对自己百般包容。


    是的，她能看懂萧平川对她的纵容，在得知她所有的接近和付出都带着算计之后，也是他先低的头。


    “萧平川，你是不是傻啊？”沈素钦问。


    萧平川笑了笑。


    他才不傻呢，打战的时候他可聪明了，只是在沈素钦身上，他不想也不舍得动那些歪心思。


    后来，两人是在村长家吃完饭才走的，萧平川还帮着修了几扇门板和窗户。


    回去的时候，萧平川半路被太子那边的人截住，沈素钦自己先回的府。


    第35章 挑衅


    ◎“若撕了这和离书，下回送来的可就是休书了。”◎


    入夜，萧平川一回府就吩咐将军府戒严。


    “把柴顺和许有财喊来，让他们去书房找我。”


    “是，将军。”


    将军府的书房里没多少东西，毕竟萧平川没怎么在都城住过，将军府空置好多年，连屋顶上的瓦片都是前阵子才翻修好的。


    他坐在书桌后面，从怀里掏出那只香囊，细细摩挲着。


    白日里去郊区跑了一趟，他才知道她竟然救助了那么多人。


    他欣赏这样人，喜欢她的善良机敏，喜欢她的洒脱大气，她哪里都好，只除了不喜欢他，还有低看他。


    “将军，你找我们？”柴顺敲门。


    “进来。”


    许有财先推开的门，“啥事啊将军。”


    “把门关上，让外头的盯紧点，不准任何人靠近书房。”


    “已经吩咐过了，”柴顺说，“是北边有什么变故吗？”


    萧平川点头，“太子说，圣旨刚送到雷盛手里不久，他就立即调了八万精兵，说是要与黑旗军换防。”


    “这他这是私自调兵吧？”柴顺问。


    黑旗军调兵权和统兵权是分离的，调兵权在太子手里，按说如果没有太子首肯，雷盛私自调兵就属于越权。


    “雷盛直接上书请的圣旨，明面上说的是体恤黑旗军辛劳，想让黑旗军休整一段时间，陛下准了，而太子事先并不知情，是换防的圣旨出来后才知道的。”


    “这才刚把兵权收回去，就迫不及待想鸠占鹊巢了。”柴顺说，“要我说，将军呐，咱就随他去吧，八万州军总不能个个都是废物，咱连兵权都没了，还操啥闲心。”


    “而且就太子如今的处境，跟空有其名也差不多，像个摆设，咱这兵权怕是一时半会儿也拿不回来。”他继续说。


    “我担心的不是这个，”萧平川说，“沙陀手有多黑你们是知道的，一旦被他知道守边的不是黑旗军，你猜他会怎么做？”


    “趁机大举南下！”


    “是，所以我需要你赶回去尽量拖延这件事的发生。”


    柴顺眉头皱得能夹死一只苍蝇，“可是圣旨都下了，我即便回去了，又有什么办法。”


    “那就想办法让雷盛重视起边防来，换防可以，但咱们外围的监视不能撤，且一定要坚持用我们自己人。”


    “将军是怕州军警惕性不行，拦不住沙陀？”


    “拦是肯定拦不住的，只不过咱们跟沙陀打了这么多年交道，眼睛肯定比他们好使。”


    “知道了将军，我这就回去盯着雷盛。”


    “嗯，放下情绪，守住边关才是重中之重。”


    “是！”


    送走柴顺后，萧平川把许有财从角落召唤出来道：“这几日沈二小姐怕是要有什么动作，你贴身保护她。”


    “是。”


    “少一根头发自己过来领罚。”


    “将军放心。”


    另一边，沈素钦回去后就把自己关在卧室里，直到吃晚饭也没有出来。


    下人报到萧平川那的时候，只是让厨房把饭菜温着，方便沈素钦想吃的时候能吃到热的。


    再后面几天，沈素钦突然早出晚归起来，在府里别说吃饭，连说话都找不着人。


    中间，萧平川因为被人弹劾当街打人，被敬康帝喊去问话，之后又被禁足，这样一来，他就更不知道沈素钦在忙什么了。


    突然有一天，街上都在传锦云坊低价清货的消息，接着是锦云坊关店铺的消息，再之后一切恢复平静。


    萧平川派人出去打听，手下一头雾水地回来报告说：“属下也不知道具体发生了什么，只听说前几日锦云坊铺子前聚集大量买家，要求锦云坊交货。锦云坊交不出来，被那些买家骂的挺惨的。”


    “再后来锦云坊不知怎么打发了那群人，之后就开始清货关店，眼下十多家店铺只剩老店还在。”


    “老店是？”


    “在学府街，紧挨着国子监。”


    “我知道了。”


    “那布料价格呢？最近价格有回落么？”


    “没有，还挺贵的。不过城中来了几个行脚商人，卖一些陈年旧布，价格倒是不贵。”


    “嗯，你下去吧。”


    当晚，沈素钦很晚才回来。


    萧平川一直在书房看书，听见院门响动出来查看，却没看到人，再去敲卧室门的时候，被居桃拦住了。


    “将军，我们家小姐最近累得有些狠了，想早点休息。”居桃说。


    萧平川点头，“我只是想跟她说一声，明天裴府宴请，帖子送到我这里来了。”


    “好的，我会转告小姐。”


    再之后，萧平川回了书房，临近天亮才熄了烛火。


    裴家宴请这件事，他一直不知道，也没当回事，只以为就是单纯地过去吃个饭送个礼。


    清晨，居桃正伺候沈素钦洗漱。


    “钦姐，昨夜将军来找你了。”


    “我知道。”


    “你与他吵架了？”


    沈素钦摇摇头。


    “将军说今日的宴会他也要去，问你要不要一起出发？”


    “你帮我回了他吧，我要转道回趟沈府。”


    “好。”


    沈素钦去到裴府的时候，已经临近正午，时间是晚了些的。


    裴府气派，门口两尊大石狮子昂首挺胸，颇有气势。


    裴家嫡长子裴听风站在门口迎客，身量高挑挺拔，如青松屹立。


    沈素钦带着居桃拾阶而上，裴听风温和笑道：“表妹来得有些晚了，素秋妹妹她们正在花厅等你呢。”


    沈素钦对他印象不差，闻言回道：“路上耽搁了些时间，我这就去找她们。”


    裴听风颔首，“来人，给萧夫人带路。”


    萧夫人三个字听得沈素钦一阵欢呼，是了，她如今已经嫁人了，裴听风居然贴心地没有问她为什么不跟将军一起来。


    进去裴府，居桃被她安排去送礼，自己则在小厮引路下往花厅去。


    厅内人还不算多，除了裴夫人、时郡主、裴家一众小姐外，就只有沈素秋外显眼了。


    她一出现在门口，众人只觉得屋内光线一暗，逆着光眯眼看过去，只模模糊糊看到一锋利的轮廓。


    众人坐着没动，望向她的眼神却渐渐冷了。


    “萧夫人。”沈素秋微仰下巴，语气冷淡，“还以为你不敢来了。”


    沈素钦淡淡一笑，“我总得来亲眼瞧瞧手下败将，顺便让诸位沾沾喜气，否则犹如锦衣夜行，这可不够痛快。”


    此话一出，屋内气压骤降。


    沈素秋缓缓起身，“你以为锦云坊的事我会就这样轻易揭过？”


    沈素钦耸耸肩，“随你，我随时奉陪，就怕你没那个本事。”


    “沈素钦！”


    “喊什么喊，难不成谁声音大谁有本事不成。”


    沈素秋深吸一口气，“你狂什么，锦云坊虽说不在我手里了，但也一样没在你手里。”


    锦云坊是被一个姓周的豪商买走的，他接过了锦云坊全部违约订单和坏账，是沈素秋特意挑的买家。


    “是吗？”沈素钦从怀里掏出厚厚的一叠契书，一张张给沈素秋过目，“眼熟吗？全是锦云坊的契书。”


    “怎么会？契书怎么会在你手里？”


    沈素秋脸色大变，她特意交代过姓周的不准转卖，后面等筹够银两，她还打算将锦云坊一个不落全赎回来。


    沈素钦挑眉，“原来你不知道啊，买布的卖布的签预订单子的包括那位周老板，全是我的人。”


    “不可能！这一**下来，需要撬动的银子何止万万两。”


    锦云坊到最后拼的就是钱，若她能在短时间内凑够五千万两平了那违约金，锦云坊肯定不可能易主。


    “万万两很多吗？”沈素钦云淡风轻道，“裴家难道还没调查出来我是做什么的？”


    万万两当然多，按大梁的物价，一两银子就已经足够一户普通人家吃半年了。


    她相信裴家现在肯定已经调查出她手里有兴源酒楼了，否则不会到现在还没做出什么反应。


    当然她很清楚一旦自己家底暴露，她会面临什么？


    但是没办法，面对长泰郡主的无耻和张狂，她不能眼睁睁地看着，什么也不做。


    “好了，”沈素钦将契书收好，环视一周后，锁定长泰郡主道，“我今日来倒也不全是为了炫耀，主要还是要帮我父亲送样东西，”说着，她从袖袋抽出一张纸给时云珠。


    时云珠狐疑着接过去，打开一看，“和离书”三个大字明晃晃写在上头。


    “契书换和离书，这笔交易很划算吧，郡主。”


    她顿时黑了脸，目光如刀看向沈素钦，咬牙道：“我就知道你不会安分。”


    说罢，她就要上手去撕那封和离书。


    “哎，”沈素钦制止她，“郡主若是撕了这和离书，下回送过来的可就是休书了。而且你该知道，我有本事动得了锦云坊，就有本事动别的东西。”


    沈景和写和离书还是顾及到了长泰郡主的脸面的，否则一封休书，足够让她在整个大梁丢尽脸面。


    时云珠手顿住。


    她知道眼前这人不是说说而已，十多家锦云坊铺子，被她不到一个月就尽数弄走，她有的是本事。


    不过她可是堂堂长泰郡主。


    想到这里，她毫不犹豫将和离书撕了个粉碎。


    “我早就说过，他沈景和这辈子别想从本郡主手里逃出去。”时云珠阴恻恻地说，“当年我就不该心软留下你这个贱种，应该把你连同江遥一起弄死。”


    沈素钦周身气场猛地变得锋利起来，“你留下江遥，是因为江遥若死了，沈景和不会独活；你留下我，是要用我交换沈素秋。时云珠，剥了郡主这身皮，你以为你还剩什么？”


    “呵，可惜本郡主生来金贵，你不要以为嫁了个无权无势的破落将军”


    沈素钦打断她，“生来便是郡主，好厉害，”她语气陡然发狠，“那我便让你做不成这郡主。”


    第36章 阳谋


    ◎“我赚的银子，不可能白白拿去养一堆蛀虫。”◎


    此时还未到正午，花厅内寒气未散，有点冷。


    沈素钦放完狠话，在场诸人先是一愣，而后紧接着嗤嗤笑出声。


    “云珠可是当今陛下的亲侄女，萧夫人难不成还想连陛下一块收拾？”


    “头一回见庶女敢这么对当家主母说话的，难怪，养在乡下么，规矩是差了点。”


    “那是差了一点吗？我看是差了很多点吧。”


    众人七嘴八舌嘲笑着沈素钦的不自量力，连时云珠也跟着笑起来。


    只有沈素钦八方不动站着，目光闲闲落在时云珠发髻上。


    沈素秋顺着她的目光看过去，突然脸色一变，伸手就要去摘什么东西。


    但沈素钦比她更快，眨眼功夫，时云珠发髻的玉簪就被她取下拿在手里。


    沈素秋要来抢夺。


    沈素钦粲然一笑，侧身避过，将玉簪在众人眼前晃了晃，“黄田血玉，看来郡主的野心颇大呀，啊不对，是老王爷有野心吧。”


    在大梁，黄田血玉稀少珍贵，象征无上尊贵的地位，只有陛下皇后以及得宠的皇子公主才能用，其余任何人私自取用可视同越矩。


    只不过这两年朝局动荡，没什么人有心思盯着这些细枝末节。


    所以王公贵族私底下也会偷偷弄一两块玩玩，民不举官不究嘛。


    眼下，沈素钦当众捅出来，很明显就是想要证明她有本事拉长泰郡主下水。


    毕竟敬康帝多疑，心也狠，否则也不会因为太子为北境多说了两句话，就将其软禁整整两年。


    周遭又再次安静下来。


    良久，一直没说过话的裴夫人出声道：“都是一家人，有什么事坐下来说，别叫外人看了笑话。”


    沈素钦歪头，外人，哪来的外人，自从她拿出和离书后，整个花厅就被家丁围住了，不准客人进来。


    “坐就不必了，”沈素钦将玉簪丢还给沈素秋，“我要什么你们很清楚，清清爽爽给了，大家相安无事，否则”


    “否则怎样？”裴夫人语气温柔却透着股股凉意，“不管怎么说，你都得喊郡主一声母亲。你这样咄咄逼人，助父休妻，是想背个忤逆的罪名不成？”


    忤逆在大梁是重罪，要下大狱的。


    “罢了，郡主性子绵软，今日就让我替她来做这个坏人。”裴夫人不给沈素钦说话的机会，“来人，将萧夫人扭送应天府，让府尹大人好好管束。”


    府尹是裴相的学生，两边走得很近，说话好用。


    沈素钦等的就是这个机会，下大狱，看看太子殿下会不会捞她，如果不捞，那也趁早别合作了，她直接越狱出关跑路。


    如果捞且手段高明，那证明他跟世家还有一战之力，可以考虑站他那边好好合作。


    可惜，这个时候偏偏有丫鬟进了花厅，传话道：“夫人，相爷请萧夫人过去。”


    花厅内众人表情各异。


    “相爷有没有交代找她过去做什么？”问这话的是沈素秋。


    丫鬟摇头。


    “都有谁在？”沈素秋又问。


    “好了秋儿，让她去吧，有的是机会。”裴夫人说。


    沈素秋转头与她交换了个眼神，不再说话。


    “把人带走吧。”裴夫人发话。


    “是，”丫鬟福了一福，“请萧夫人跟我来。”


    沈素钦颔首，跟着她出了花厅。


    来到外面，绕过一条长廊，眼看着还有一段路要走，沈素钦出声问：“相爷在何处？”


    “回萧夫人的话，相爷在议事厅。”


    “嗯。”


    “前面就是议事厅了，萧夫人这边走。”


    很快，两人停在一处院子前，院外有人手把守。


    进去院子，先是穿过一片梅林，血红的梅花开着，铮铮然立在枝头。


    梅林之后，是一间挑高颇高的宽敞屋子。


    沈素钦走进去，里面坐了四五个人，除裴听风外，都是生面孔。


    裴听风站着，另外四人端坐在上，天光只伸到他们脚下，四人半身埋在阴影里，目光沉沉地看着从容走进来的沈素钦，压迫感如有实质。


    “表妹，”裴听风略微迎了迎，帮她介绍道，“这位是靖王爷，度支使杨侃杨大人，以及家父。”


    沈素一一点头，“见过诸位大人。”


    “表妹坐吧。”裴听风指了指下首的一把椅子。


    他以为沈素钦会拒绝，毕竟他自己都站着，但没想到沈素钦二话不说便坐了过去。


    裴相与王爷隐晦地交换了个眼神。


    “你，”裴相原本想找个合适的称呼，但想了想，找不出来，便作罢了，“你聪慧过人，我也就不拐弯抹角了。”他直接了当道，“沈家当年的事是郡主的不对，锦云坊当做赔礼，郡主也可以离府别居，只要你与裴家站在一起。”


    “你该清楚，独木难支，有家族的支撑才能走得更远更稳。”


    沈素钦没有马上回话，而是转头看向院中，淡淡看着枝丫遒劲的梅花问他：“裴相爱梅？”


    裴如海顺着她答道：“院中梅花是我亲手所植，自然是喜爱的。”


    沈素钦淡淡道：“方才，我还以为自己看错了。”


    她没有跟裴如海打过招呼，不过听萧平川提过几句，说他帮他说话来着。


    在进来之前，她以为裴相是个直臣，不贪不奸，为国为民。


    但眼下，她相信裴相知道自己是太子的人，却任想拉自己站队，那这直臣恐怕有水分。


    “梅花看似不争，但在地下，其根系扎得格外深。你也被这根系牵绕着，应该懂得如何取舍。”裴相说。


    沈素钦没有接话，而是看向裴听风，


    “表哥怎么说？”


    “梅花么？”


    “你觉得呢？”


    裴听风见绕不过去，低声回道：“我姓裴。”


    沈素钦颔首，示意自己知道了，“裴相想让我做什么？”


    裴如海以为她很听话，对她的识时务颇为赞赏。


    他朝杨侃招招手，杨侃立即起身给沈素钦递上一本账册。


    沈素钦翻着账册，账目不全，心想大梁度支也就这点本事。


    “你名下的兴源酒楼日进斗金，想必你的私库堪比国库吧，”裴如海说，“稚子抱金，早晚惹来祸事。不如投与我们，保你安安稳稳赚钱。”


    如果可以，沈素钦很想大笑出声，是她高估了眼前这几人，以为他们所谓的合作，是田税，结果是看上她的家财了。


    财不露白，果然至理名言。


    沈素钦合上账册，“相爷为何不早点找我，你可知我银子早就被太子和萧将军盯上了。黑旗军每月十万军费，东宫随便取用，连锦云坊日后也是要供养太子的。相爷，我不过区区一个商人，实在不敢违抗太子。”


    你问我要钱，不如去问太子要，沈素钦心想。


    “你以为这些我们不知道吗？”杨侃开口，“黑旗军已易主，太子被架空，你的银子很快就送不出去了。”


    “想清楚，”王爷开口，“你若拒绝，冲着那黄田血玉，本王八成是留不得你了。”


    话音落，刚好起风了，呼啸的寒风振撼着梅枝，片片花瓣翩然落下，有些甚至随着风飘进厅内。


    沈素钦伸手抓住一片，托在掌心细细看着，恍然觉着这娇嫩鲜艳的花瓣一掐就能烂。


    她起身，背对着众人，问道：“我能知道这些银子会用在何处吗？”


    若说救济民生自然是不可能的，私养军队也不会，那裴相要这么多银子做什么。


    “这你就不用管了。”裴相说。


    沈素钦环视一周，见议事厅门窗雕花暗淡，桌椅陈旧，哂笑道：“大梁民生凋敝，诸位哪怕搜刮民脂民膏也不够用了是吧。”


    朝廷俸禄一减再减，圈占的土地无人耕种，简言之世家穷了。


    “抱歉了诸位，”她眉梢全是冷意，背对着众人道，“我辛苦赚来的银子，不可能白白拿去养一堆蛀虫。”


    她的声音被寒风吹散，尖锐得犹如利刺，扎在在场众人的身上。


    “沈素钦！我劝你想清楚。”王爷道，“你若一意孤行，走出这扇门，可没人保得住你。”


    “你那没权没势的夫君不行，东宫的太子也不行。”


    沈素钦提脚，“那就走着瞧。”


    裴相淡淡道，“先给你个警告，想清楚了再来找本相。”


    说罢，他摆摆手，暗处突然窜出数人，押着一个哆哆嗦嗦的男人进来。


    沈素钦皱眉瞧着，一时闹不清楚他们想做什么。


    “没想到将军夫人如此不守妇道。”


    沈素钦：……


    也难为一堆大人物肯低下头来搞这种上不得台面的东西，是想污蔑她红杏出墙么？


    “诸位……”沈素钦垂眸，嘲道，“诸位可真叫我大开眼界。”


    “你可以改变主意，我们就当没有这个事。”杨侃说。


    “那还是算了，我嫌恶心。”


    事情发展到这里，已经超出沈素钦掌控了，她没想到他们已经穷到要打兴源的主意了。


    而且她很好奇，裴相他们知不知道田税改革一事。按说如果裴听风知道的话，裴相应该也知道才对，但看眼下的情形，他似乎并不知道。


    “来人，把这对奸夫**拖去暗香院关起来。”


    家丁得令，上手要来拖沈素钦。


    沈素钦将他们挥开：“我自己走。”


    不多时，她跟那个倒霉的男人来到一处偏院，屋门一关，光线暗淡下来，男人抖得更厉害了。


    “啧，别抖了，”她将目光从门缝处转回来，“知道你今天小命不保吧。”


    男人霎时眼含热泪：“他们……他们说我死了会给我家里一百两银子……”


    “我给你一千两。”沈素钦打断他，“只要你按我说的做。”


    不出意外的话，待会还会有捉奸的戏码，她得快点了，否则就被动了。


    另一边，萧平川与众男宾在一起。别人都在喝酒闲聊，就只有他一个板板正正地坐着，既不喝酒也不说话，当然也没人搭理他。


    早些他手里还有兵权的时候，他们还愿意给他几分面子。如今他没权没势了，众人压根不搭理他，要不是碍于他的凶名，怕是早就有人上来嘲讽他了。


    酒过三巡，外边不出意料地乱起来，吵嚷声，脚步声，乱糟糟的。


    “出什么事了？”厅里有人高声问。


    不知谁的小厮一脸兴奋地跑进来喊：“沈家乡下来的那个偷人被抓了。”


    “萧将军的夫人，偷人？”


    一时间，众人齐齐看向萧平川。


    萧平川气定神闲起身，走进人堆里，揪住来人的衣襟问：“我夫人在哪？”


    “在在暗香院，大家都在朝那赶。”


    萧平川将人扔下，“带路。”


    “是，是。”那人连滚带爬往外跑。


    众人也不闲聊了，都紧紧跟在萧平川身后，着急忙慌赶去看热闹。


    第37章 陷害


    ◎“我走不走得出这裴府，不是你说了算。”◎


    萧平川疾步冲到所谓的暗香院时，那里已经聚集了不少女客。


    站在最前头的是裴夫人、时郡主与沈素秋，倒是不见裴相等人。


    不知是谁差了家丁在砸门，门被门栓朝里别着，一时半会儿砸不开。


    萧平川半点没有耽搁，大力拨开人群往门口走。


    “萧将军来了。”


    不知是谁喊了一声。


    人群纷纷避开，给他让出一条路来。


    萧平川目不斜视，冲到门口，一脚将门踹开，急急去找沈素钦下落。


    看热闹的人见门开了，一窝蜂地往门这边挤，迫不及待地想要看将军夫人丑态。


    可萧平川却不给他们半点机会，立马反身合上房门，将视线隔绝在外。


    “沈素钦！”他高声喊。


    屋内光线有些暗淡，他一时看不清。


    “我在这。”沈素钦的声音传来。


    萧平川循着声音走过去，见她蹲坐在一个男人身旁，正盯着他写什么东西。


    “他是谁？”萧平川问。


    沈素钦抬头笑了下，“我的奸夫。”


    萧平川：“”


    萧平川：“他在做什么？”


    “写认罪书，”沈素钦说，说完她又对那个陌生男人说，“看见没，来人是我的夫君，骠骑将军萧平川。你就算不信我，也该信他。我说能保住你家人，就一定能保住。”


    萧平川听得一头雾水：“什么意思？”


    此时，有家丁在框框砸门，力道之大，几乎要把门给砸倒了。


    “将军，我待会再给你解释。现在，麻烦你去帮我拖延点时间，我需要他把认罪书写完。”


    “好。”


    萧平川还真就二话不说走到门口，唰一下把晃里晃荡的门打开，走出去，又关上，然后自己抱臂倚在门框上，抬起一只脚抵住，缓声道：“今日，谁想进去，就得先从我尸体上跨过去。”


    “将军！”裴夫人先开的口，“这里是裴府，府中发生这等丢人的丑事，你必须得让我这个主人亲自处理。”


    “不让。”萧平川没有说废话。


    “萧平川，你新婚夫人在里头偷人，你竟然在这里给她守门，真是叫人打开眼界呐。”


    “就是，自己给自己戴绿帽，我还是头一回见。”


    “兴许他们乡下人就喜欢这套呢？”


    在场的世家小姐越说越不堪入耳，可萧平川就像没听见一样，自顾守着门，一动不动。


    “来人，把将军给我拉开。”裴夫人发话。


    有家丁冲上去，萧平川直接一脚踹过去，当场把人踹得吐血昏死过去。


    剩下的家丁不敢再上前，只虚虚围着他转。


    萧平川不耐烦，矮身横扫一脚，七八个家丁全数到底，抱着腿哀嚎不止。


    如此强悍的战斗力，都城这些养尊处优的人哪里见过，一时面面相觑，不敢再胡乱开口。


    只除了沈素秋。


    “将军莫要为了一个不守妇道的女人失了身份。”沈素秋道。


    萧平川斜斜觑了她一眼，冷声道：“我不打女人。”


    沈素秋深吸一口气：“你可知今日你是在跟谁作对？”


    萧平川：“总不可能是天皇老子。”


    有些话不能说透，沈素秋一时也拿他没有办法，只得搬出那日在沈府外他承诺的事：“将军可还记得你欠我一个要求。”


    萧平川神情戒备：“你想说什么？”


    “字面意思。”沈素秋说，“我要你今日不准护着沈素钦。”


    萧平川彻底怒了：“沈素秋！你别太过分！”


    沈素秋笑：“这就过分了？我还没让你直接杀了她呢？只是不准你护她，这很过分吗？”


    “我不答应。”


    “将军是想毁约？”


    “毁约又如何？”


    “那我就少不得要告诉大家一件事了，比如过去两年黑旗军”


    “沈素秋！”


    萧平川知道，她其实是想拿黑旗军与太子私下早有勾结威胁来威胁他。


    “萧平川！”沈素秋也以同样的音量回敬他。


    突然，吱呀一声，门打开了。


    沈素钦掏着耳朵站出来，不悦道：“喊什么喊？嗓子大了不起？怪吵的。”


    说罢，她拍了拍萧平川的肩，示意他把腿收回去，对他低声道：“答应她，我自己能处理得了。”


    “真的？”


    “信我。”


    萧平川收回腿，往旁边退了一步，对沈素秋说：“我答应你。”


    沈素秋挑眉，正要说点什么，就见沈素钦也往旁边让了一步，将大门让出来。


    众人好奇伸长脖子往里头张望，猝不及防地与一个胸口插着弯刀的死不瞑目的男人对视上。


    “啊！”


    众人吓了一跳。


    “死人了。”


    “沈素钦杀人了。”


    小院里顿时乱成一团。


    沈素秋将话咽了回去，看向裴夫人。


    “安静！”裴夫人发话，众人立马禁声，“萧夫人，不给个解释么？”


    沈素钦面无表情看向她，“解释什么？”


    “解释一下你为何与一男子独处一室？又为何杀了他？”


    “你看见我动手了？”


    “那你说是谁杀了他？”


    沈素钦冷笑，“裴夫人当真不知？”


    “不知道。”


    沈素钦甩出一份血书，“那我告诉你，里头那个叫高天宝，三天前有人找上他，说要一百两买他的命。高天宝自然不愿意，可来人以权势相逼，威胁他说若是不答应，一家老小都得死。若是答应了，只用死他一个，还能得一百两买命钱。”


    “就这样，高天宝应了，被人带到这里。后院的肮脏手段，诸位还用我细讲吗？怕是你们一个个都比我清楚。”


    “高天宝为何而死？因为他知道，沾上这事之后哪怕事成了，为灭口他的父母妻儿也活不成。所以他求我，让我帮他保护一家老小，他愿意用自己的命来换父母妻儿活命。这些都写在血书里，诸位看看吧。”


    沈素钦将血书展开，呈在众人面前。


    那字虽然潦草，但前因后果颇为流畅。


    一直没出声的时云珠看了两眼，冷声道：“按你说的，一个没进过学堂的贱民，如何能写出这等流畅的血书，怕不是你自导自演吧。”


    “我何时说过他没进过学堂，还是郡主在寻摸目标的时候特意找的。”


    时云珠恨她，自然不可能给她找一个样貌端正知书识礼的人来，她找高天宝，不就看重这人面目丑陋大字不识，这样才能狠狠折辱她。


    沈素秋帮腔道：“哪还用得着你说，但凡识得两个字，就不会是这副穷酸模样。”


    “人都死了，积点口德吧。”难得在场有人听不下去。


    “就是。”


    “想听就听，不想听滚。”沈素秋道。


    此话一出，有好几个默默退了出去。


    “我有点好奇，郡主，裴夫人，沈素秋，人命对你们来说就那么轻贱吗？为了陷害我，不惜随便害死一个无辜的人。”


    “胡说，人明明是你害死的。”时云珠说，“不管是被强还是杀人，终归要有个交代。沈素钦，你今日绝无可能干干净净走出这裴府。”


    “我走不走得出这裴府，不是你说了算。”沈素钦双臂环胸，“人死在相府，我不过是倒霉，路过的时候恰好碰上了，与我何干？”


    “不过郡主真的确定要追究高天宝的死因吗？若是真查出他是自杀的，可如何是好？相府夫人勾结郡主，逼死无辜百姓，这桩匪夷所思的冤案，若是写成话本在民间流传，怕是能传上好几年呢。”沈素钦继续说。


    “要不要现在就请仵作来验尸，大家都知道只有自己刺向自己的时候，刀刃才会斜向上走加上血书。”


    “好了，”裴夫人适时出声，“逝者为大，既然萧夫人说他是自杀，那便自杀吧。”


    沈素钦清楚，裴家人不敢请仵作来验，若是坐实高天宝自杀，那么后面的一连串事裴家就藏不住了。


    “来人，收敛尸骨。”裴夫人说。


    “不行，”时云珠又跳出来，“沈素钦，人是因为你而死的，你不可能一点责任也没有。”


    时云珠今日硬是不让沈素钦好过，一次又一次跳出来挑事。


    这回，沈素钦还什么话都没说呢，萧平川站出来，将沈素钦护在身后，一字一句道：“郡主，虽然我不打女人，但可以为你破例。”


    “萧平川！你敢。”


    “你可以试试。”


    一直没怎么说话的沈素秋突然开口：“让他们走吧。”


    沈素钦瞥了她一眼，“我要把高天宝带上。”


    “可以，拿血书来换。”


    沈素钦将血书甩给她。


    沈素秋接过血书细看两眼，交给裴夫人。


    裴夫人确认无误后，示意家丁进去查看。


    家丁俯身探查高天宝气息，完事之后拔出其胸口的刀，找准心脏狠狠又补了一刀。


    沈素钦怒目瞪他。


    “现在你们可以把尸体带走了。”


    裴夫人发话，接着她当着众人的面将血书撕毁，若无其事地走了。


    很快，整个暗香院只剩沈素钦跟萧平川两个人。


    沈素钦长叹一口气，转身走进屋内，蹲在高天宝身侧，帮他合上眼睛，叹息道：“到最后还是没能保住他的命。”


    她教高天宝刺的那刀，其实没刺在要害，救一救还是能救得回来的。


    谁知裴夫人做事如此滴水不漏。


    屋内血腥气浓重，腥甜的味道熏得人心里发酸。


    萧平川站在她身后，想拍拍她的肩膀，安慰她一下，可抬起手，犹豫半晌还是缩了回去。


    沈素钦拔出高天宝心口的弯刀，在自己身上把血渍擦干净，收进怀里，对萧平川说：“请将军帮我个忙，陪我去送个尸。”


    “好。”


    给高家送完尸，萧平川安排人帮着下葬，又如数给了银子，还低调将高家送出都城隐匿形迹，这是后话。


    两人做完这些，都城已经华灯初上，城中陆续亮起灯火。


    他俩并肩走着，谁也没有说话。


    在路过一家破旧的小酒馆的时候，萧平川突然开口：“进去坐坐？”


    “好。”


    小酒馆屋檐低矮，越往里光线越暗，两人坐在角落里，几乎半身都埋在沉甸甸的阴影里。


    四周是茅草轻微发霉的味道，木头桌椅上了年头，裂缝里全是乌黑的陈年老泥，沈素钦垂眸淡淡瞧着，心里不知在想什么。


    很快，老板过来招呼他们。


    “客官，要点什么？”


    “你这里最好的酒来两坛。”萧平川说。


    “等等，来十坛。”沈素钦说。


    老板看向萧平川。


    萧平川颔首。


    第38章 我不是好人


    ◎“我知道。”◎


    这小酒馆虽然破，但酒却很够劲。


    沈素钦才喝了三坛就有些上头。


    她眼睛亮晶晶地望向萧平川问：“你今天又救了我。”


    “我什么也没做。”


    “你站在我这边，比做什么都重要。”


    “嗯。”


    沈素钦咕咚咕咚又喝了半坛子酒，打着酒嗝，含含糊糊地说：“我不是好人。我杀过很多人，很多。”


    萧平川挑眉：“什么时候？”


    沈素钦眼神一晃，“很久很久很久以前。”


    “怕么？”


    “什么？”


    “第一次杀人，你害怕吗？”


    沈素钦使劲回忆了一下，她第一次杀人好像是对方要抢她的饼干。她把人推倒，对方倒地的时候被一根钢筋穿胸而过。


    “怕，害怕的。你呢？将军第一次杀人也害怕吗？”


    萧平川也咕咚咕咚喝了半坛子酒，回：“也怕的。”


    沈素钦把酒坛子放下，倾身靠近他，“那咱俩一样了。”


    她靠得太近了，酒气直扑萧平川脸上。


    萧平川却不躲不避，直直地看着她道：“一样吗？”


    沈素钦借着酒劲，伸出手指，轻轻点在他的唇上，又重重碾了两下说：“一样的。”


    萧平川垂眸，看着她的眼睛，不说话。


    沈素钦被他深邃的眼神迷惑了，眼睛死死盯着他，越靠越近，越靠越近，最后就什么都不记得了。


    萧平川垂眸看着她，一动不动。


    夜风很凉，凉到沈素钦的指尖变成没有血色的透明色，圆润的指腹轻轻搭在桌上，小小的，很可爱。


    萧平川小心翼翼地伸出自己的手指，轻轻压了一下，就一下，他无端高兴起来。


    ——


    疏勒河。


    与此同时，疏勒河高悬的圆月之下，昼夜不停赶路的柴顺终于砸开了营地大门。


    “来人，把奎琅他们几个从床上薅起来！”他从站岗的士兵腰间抢下水囊，咕嘟咕嘟灌了几大口后，猛地往脑门上一浇，“我要见他，立刻马上。”


    很快，议事帐里站了四五个人，精瘦的柴顺站在上首，底下全是身材魁梧的大汉。


    “这是咋回事啊，就算缙州今天就玩完，也犯不着你不要命地从都城跑到这啊。”奎琅说。


    柴顺有心啐他一口，奈何嗓子眼还冒着烟呢，着实不想浪费口水：“帐子五帐内不准站人，老五出去守着。”


    “是！将军。”


    至此，奎琅才从他阴沉的表情上看出些许道道，严肃道：“怎么说？兵权真丢了？”


    “何止，”柴顺嗓音沙哑，“雷盛想让他手下的兵代替咱们守疏勒河。”


    “他守疏勒河，咱们做什么去？”


    “回州城休整。”


    奎琅眼里瞬间冒出狠戾的光，“雷盛这孙子想干嘛？他以为沙陀来了，凭他底下那群废物，真能挡得住。”


    “个个都以为沙陀只会站着让人砍呢。”


    “屁话！疏勒河要是被打穿了，擦屁股的还不得是咱们。”柴顺说。


    “有什么用，他把咱们赶得远远的，真出事了压根来不及，也不知道上头咋想的。”


    “唉。”柴顺叹气，“将军还让无论如何都要想办法把外围的守卫留下，只要留下他们，就能给后方的争取点准备时间。”


    “不好说，要我是雷盛，肯定一个不留全部赶走。”


    话落，帐内几人互相看看，都从彼此眼睛里看到了无奈。


    帐外北风呼啸，风刃铺天盖地的刮过疏勒河水和满地黄沙，将衣着单薄的站岗士兵冻成硬邦邦的桩子。


    “不管了，这两天雷盛就会到了，到时候再说。”柴顺说，“对了，陛下答应让凉州补给咱们军需，到时候雷盛到了，咱们帮他把家底搬空。”


    “好。”


    “好。”


    两天后，雷盛到。


    疏勒河入冬了，刺骨寒风贴着寸草不生的荒漠狠狠刮过，带走最后一丝生机。


    许有财眯着眼，瞧着凉州州牧雷盛坐着四人抬的软轿，晃晃悠悠朝军营这边走来。在他身后是冻得哆哆嗦嗦的凉州州兵，队伍松散，保命的长枪被他们当成走路的拐杖，一步一杵，十分狼狈。


    “哎我说，凉州也不是啥富庶地方，咋还能养出这么些少爷兵来。”奎琅说。


    柴顺转转身子，让自己的脸背着风，“那边又不打战，成天吃了睡睡了吃，兵能不废么？”


    两人这会儿列队站在军营门口迎接凉州军来着，等交接完就出发回州城宁远。


    奎琅仰起下巴扫了一眼，“说带多少人来着？”


    “八万。”


    “啧啧，雷盛可算是下了血本了。”


    柴顺瞥他一眼，“你还是多心疼心疼你自己吧，”说着他往前迎去，“大人舟车劳顿，辛苦了。我是黑旗军副将柴顺，奉命迎接大人。”


    对面的轿子见状停下，半晌不见轿帘掀开。


    柴顺眼珠一转，弯腰拱手道：“恭迎雷大人。”


    这时轿子中才传来低低的一声咳嗽，接着轿帘掀开，一双眯缝鼠眼露了出来。


    “柴副将，”雷盛捧着自己圆鼓鼓的肚子从轿中挪下来，才开口就吃了一口凉风，呛得他当即白眼乱翻咳个不停。


    抬轿的一个近侍忙弯腰想去扶他，不想被他一脚踹到一边。这脚没惜力，踹得那近侍当场吐血，倒地不起。


    “你！”奎琅见状，想过去扶人，被柴顺隐晦拦下。


    “北境风凉，大人快随属下进军营避避风吧。”柴顺语气仍旧恭敬。


    雷盛不动不应，他慢慢止住咳意，抬头扫向不远处破烂陈旧的军营，出口嘲讽道：“这破地方也配叫军营？我家的狗睡的窝都比这好。”


    黑旗军军营其实算不得破，作为军事驻地，它甚至比一城城池都牢固。


    它筑城为营，城墙高五尺，阔八尺；女墙高四尺，阔二尺。每一百步建一座战楼，五十步设一岗哨。城中置望竿，高七十尺；城外围墙处掘有壕沟，壕沟外设有陷马坑等陷阱。


    只是营中帐篷多有破损，刀、盾、枪、戟也都有残缺，炊具盛具水袋更是破旧。


    但营中士兵，无论站岗还是巡逻，个个笔直如枪，精神抖擞。哪怕面黄肌瘦，眼中也全是骇人的凶光。这是真正用鲜血淬炼出来的，跟拖拖垮垮的州军形成鲜明的对比。


    这个雷盛狗嘴里吐不出象牙，要不是柴顺拦着，他早被气得眼红的许有财揍了。


    “跟死人计较什么。”柴顺咬着牙低声劝他们。


    “狗娘养的，他算个什么东西。”副将赵成春啐了一口，咬牙道，“倒插门的上门婿，卫家的看门狗。”


    “你倒是知道不少，忍着吧，有他求咱们的一天。”柴顺说，说完他转脸把嘴巴往上一扬，对雷盛高声说，“缙州不比凉州富庶，委屈大人了，大人请。”


    雷盛不依不饶，“请什么请，老子踏进去都怕脏了鞋。站着干嘛，过来给老子抬轿子。”


    他随手指了指赵成春。


    奎琅骤然抬眸，眼里的寒光盯得人发慌。


    雷盛被他盯毛了，眼神躲闪开，胡乱又指了一个说：“你来。”


    对面把手按在腰间的宽刀上，当即就要拔刀。


    柴顺忙按住他的手，对雷盛说：“大人有所不知，”他用下巴将自己身旁的兄弟挨个点了一遍，“他们杀人杀得坏了脾性，一日不见血就手痒，时不时就得抓几个沙陀蛮子来供他们用手撕着玩。抬轿子自然是可以的，就怕他们凶性一起，敌我不分，再把大人当畜生撕了。”


    雷盛不傻，听得出他这是威胁，有心反驳两句。


    但见那几人一个二个跟饿狠了的髭狗一样盯着他，立马又不敢了，找补道：“那算了，本官就屈尊自己走吧。”


    说罢，他这才腆着肚子大摇大摆地往军营里走。


    “成春，带州军兄弟下去安置。”柴顺吩咐道。


    “嗯。”


    赵成春将腰间的刀拔出来，双臂抱胸，将刀抱在胸前，朝州军的几个千户走去。


    凉州比缙州气候暖和，水草也丰美，州军不用操心战事，平日只用在军营呆着，操练也是三天打鱼两天晒网，一个个别说杀人了，连打架都没打过。


    他们一路走来，翻山越岭、过河蹚沙的，早累得没人样了。不过在见到传说中黑旗军的四鬼卫之首，还是一个二个勉力挺直了腰杆，恭敬道：“将军。”


    赵成春颔首，“带上你们的人跟我来。”


    州军千户忙摆手让底下人跟上。


    与此同时，雷盛和他的副将被柴顺一路引到早就备好的帐篷里，里头除了一张瘸腿桌和几碗水，什么也没有。


    “这是将军帐？”雷盛问。


    “这是新帐子，专门为大人准备的。”柴顺耐着性子回。


    “带我去萧平川的帐篷，我要睡将军帐。”


    许有财垂眸，遮住眼中的嫌弃。


    “大人说笑了，将军帐是我们营中最旧的帐篷，大人去睡委屈了。”柴顺回。


    雷盛却不听，强硬道：“带路！本官今日非得睡上他萧平川的将军帐不可。”


    柴顺气得将手按在腰侧刀柄上，心想：这死胖子能活到这么大也算奇迹了。


    奎琅朝他使眼色：我能不能宰了他？


    第39章 兵权交接


    ◎“给我往死里打。”◎


    柴顺摇头：要是能宰，老子早宰了。


    “你敢拒绝本官？”雷盛以为这头是冲他摇的。


    “哪能啊，”柴顺咬牙陪笑，“大人请。”


    他将人带去将军帐，这里不是疏勒河边的临时营地，将军帐要比那边大一些，不过也很简陋就是了。


    帐中照例放着缺了扶手的椅子，短了腿的桌子，还有狼皮床褥


    雷盛眯着眼四下扫视一圈，怀疑道：“你别诓我，他堂堂从一品骠骑将军，就睡这种破地方？”


    柴顺的耐心即将耗尽，“这确实是营中的将军帐，不多将军多数时候睡在阵前的临时营地。那边营地未拆，大人日后巡查时可以落脚。”


    雷盛想着那这边简陋点也是应该的，不常睡人嘛，临时营地肯定奢豪。可后来等他去临时营地，见着那四面透风的将军帐，才知道萧平川确实没睡过什么好地方。


    “大人你看还有什么需要交代的吗？”


    “你什么意思？”


    “小的没什么意思，这不是两军交接嘛，大人有什么问题尽管问，小的必定知无不言言无不尽。”


    如果雷盛是个经验丰富的将领，他此时应该问问沙陀的作战习性以及此前黑旗军的防御措施。


    可凉州无战事，他又向来是个甩手掌柜，知道的不多，所以一时间也不知道该问什么。


    “你有什么要问的吗？”他问副将。


    副将是跟着来镀军功的世家少爷，更是什么也不懂，问到也只会摇头。


    “既然如此，那咱们也算干完正事了。”柴顺从怀里掏出一份交接文书，“烦请大人在上面盖个章。”


    雷盛照做。


    柴顺将交接文书收好，“大人舟车劳顿肯定累了，你先歇息吧。”


    说完，拉起许有财就走，完全不给雷盛说话的机会。


    走出一段距离后，许有财才问：“你还真让他睡将军的帐子啊。”


    “他喜欢就让他睡呗，待会你去把将军的狼皮褥子偷偷换出来，不能便宜他。”


    “成。”


    晚上，按理说该有接风宴的。但柴顺懒得费功夫，干脆借口说黑旗军军中断粮多日，实在有心无力，于是接风宴也省了。


    第二日一早天还未亮，柴顺就来到雷盛帐篷外，将人喊起来说是要交代一些事。


    昨天，雷盛就发话了，说黑旗军的统兵权现在归他，让他们都会州府宁远去休整休整。


    宁远离疏勒河有点距离，快马加鞭差不多一天一夜。


    柴顺对此没说什么，只说了沙陀这两年不消停，不能掉以轻心，至于雷盛有没有听进去，他就不知道了。


    “雷大人！”柴顺站在帐篷外面高声喊。


    喊了半天，帐篷里才传来拖拖拉拉的声音。


    “雷大人。”


    “喊什么喊，喊什么喊！”雷盛掀开帐篷，他舒坦日子过惯了，昨晚在帐篷里又冷又硬，一晚上没睡好。


    “雷大人，营里有些事需要跟您对一下。”


    雷盛冷眼扫了他一下，不耐烦道：“对，对，有什么好对的。我看这疏勒河好得很，有什么可对的。”


    “例行公事大人。”柴顺抱拳。


    雷盛深吸一口气，“走吧，要交代啥，一边走一边说。”


    “是，大人请随我来。”


    说着话的功夫，柴顺将人往营地外引：“营地里的粮仓、火头营、军器营大人已经知道了，属下就不多说了。属下要带您去看下营地外的防御工事”


    “就拒马桩那些？”


    “也不全是，咱这不是有条河吗，沙陀这些年也学精了，会闭气渡水了，所以将军”


    眼看雷盛拿白眼翻他。


    柴顺理也没理，继续道：“专门训了一帮擅水的，平日里他们就驻在河边，有个风吹草动也能马上通知营地里，我带雷大人去跟这帮兄弟们熟悉熟悉。”


    “什么意思？”雷盛停住脚步，“这些人你不带走？”


    柴顺怀疑他听不懂人话，解释道：“他们是咱抵御沙陀的第一道防线，得留下，不然沙陀杀到营地门口都没人发现。”


    “哼，你吓唬谁呢，不就是看守吗？长个眼睛谁不会看，都带走，一个不准留，谁知道你们私底下会搞什么鬼？”


    “大人，我们将军交代过，守河卫绝对不能撤。”


    “我说撤就撤，你用脑子想想，现在做主的是谁！”


    “大人”


    “行了，闭嘴，要留也可以，不过是死是活就不好说了。”


    柴顺咬牙，“那我就把他们全带走了，但是雷大人，日后疏勒河要是出什么纰漏，你可就得自己胆子了。”


    雷盛冷笑一声，“你们还是先顾好自己吧，说起来，黑旗军的军需往后都要从凉州出，依我看你们口粮根本不缺，本官就不破费了。”


    柴顺深吸一口气，“大人说笑了。”


    “本官可没说笑，等着吧，等本官哪天心情好了，说不定就愿意从治下拨点粮食给你们了。啊对，听说你们之前根本吃不饱，现在回州城休整，大把空闲时间，去要饭吧，反正是你们老本行。”


    至此，柴顺已经不想说什么了，“既然如此，大人就自己逛吧。我们明日一早就启程，明日之前，大人有什么想问想知道的尽管来问，尤其是关于沙陀的，过时不候。”


    雷盛摆摆手，“你回去吧。”


    柴顺走后，雷盛身旁的人凑上来，“大人，咱真就这么轻而易举地放他们离开了？早些年那个萧平川可没少仗着兵权冲您乱叫啊。”


    雷盛经他这么一提醒，突然觉得就这样轻易将人放走确实不划算。


    如今他大权在握，黑旗军全凭他差遣，他凭什么不能出出气。


    “那你有什么主意？”


    那人眼珠子一转，“打的话咱肯定打不过这群臭要饭的，不如让他们演示一下如何御敌，比如渡河、追击。”


    雷盛哈哈大笑，“这个不错，你去把他们都集结到河边来，趁着早上天气凉爽，先给本官表演一场。”


    这天气何止凉爽。


    此时虽然还是深秋，但北境气温早已零下，河岸都开始结薄薄的冰了。


    “记得叫咱们的人一起来瞧热闹。”雷盛冲着那人离开的背影又补上一句。


    很快，黑旗军中负责今日警戒巡视的一军集合完毕，一千五百人雅雀无声，站得比长枪还直，反观凉州军，拖拖拉拉，站没站相，半天都没凑够两百人。


    柴顺不是军主，他是特意跟着过来看雷盛又要作什么妖的。


    结果路上就听说雷盛要他们下水游个来回，美其名曰教凉州军渡河。


    军主赵春成心疼自己的兵，不想听雷盛的话，被柴顺按住了，说将军还陷在都城，若他们惹出事来，怕是会连累将军。


    赵春成这才硬着头皮答应。


    雷盛负手在众军跟前缓缓踱步，昂头挺胸，步伐轻浮，一副小人得志的模样。


    “黑旗军，黑旗军，呵呵，好了不起，可惜还不是一样落我手里。”他讥讽道，“下水游两圈吧，让本官看看你们平常训练有没有偷懒。”


    “至于时间，”他看了看河面，“就一盏茶的功夫，超时就不必吃饭了，省得浪费粮食。”


    疏勒河河宽四千多尺，游个来回一炷香的时间才勉强够，雷盛这是摆明了要让所有人都饿肚子。


    不过即便黑旗军人人都知道他们这是被人明目张胆地刁难了，却还是没人说话没人动，可见军纪严明。


    倒是赵春成一脸要吃人的表情，眼看他又要发作，柴顺赶紧按住他。


    “兄弟们，平日怎么游今天就怎么游，就当训练，我跟大家一起。”他高声道，“下水。”


    “是！”


    一声“是”震破天际，吓得雷盛一激灵，也吓得那群站没站相的凉州军立马就支棱起来了。


    噗通，噗通。


    黑旗军接二连三入水。


    水面宽阔，波光粼粼，入水的众人很快就如银鱼一般无声滑到远处。


    岸上的赵春成黑着脸，死死盯着雷盛。


    雷盛摸摸鼻子，往旁边避了避。


    很快，一盏茶时间到，无人折返。


    雷盛嘿嘿一笑，“行了，今日又省下不少粮食。”


    赵春成唰地拔刀，胳膊抡圆，差点削掉他的鼻子。


    “你！你做什么！”雷盛吓得慌忙后退，没站稳，一屁股坐在地上。


    赵春成冷冷看着他，丢下四个字：“锻炼身体。”


    过了一阵，陆陆续续有人从水里爬上来。


    天冷，人一上岸就开始冒白气，众人跺着脚取暖，雷盛硬不说放人，大冷天的熬到所有人都上岸了，还叽里呱啦说了一大堆废话，才叫人各自散去。


    柴顺和赵春成气得恨不能拿刀把他剁了。


    “不能就这么放过他。”赵春成道。


    柴顺衣服还滴着水，阴恻恻地说：“我没说不弄他。去，叫上奎琅，把好手都喊上，下午两军切磋，给我往死了打。”


    赵春成兴奋点头。


    下午，雷盛是被人硬架去演武场的。


    等他到的时候，才发现他带来的人被严严实实围在正中间，四周全是饿狼一般的黑旗军。


    “你们，你们要做什么？”他问。


    “听闻凉州州军勇猛无比，我等特来讨教。”一个面生的黑旗军小兵道。


    “你是什么东西，叫你们柴将军出来说话。”


    “柴将军染了风寒，卧床不起。”


    “那其他人呢？其他管事的呢？”


    小兵嘿嘿一笑，“不知道，”他振臂一呼，“兄弟们上吧，别弄断手脚，别整出内伤，手里都有点数。”


    说罢，他怪叫一声，朝雷盛猛扑过去，一拳招呼到他肚子上，这地方下手疼却看不出伤来。


    “我说你丫也是胆子肥，跑老子窝里横来了，你也不想想老子们可是吃素的。”他一边说一边下狠手。


    一时间，演武场上遍地哀嚎，两军切磋，只剩凉州军单方面挨打。


    关键黑旗军打完就跑，跑出营地藏起来，完全不给雷盛留把柄。


    雷盛想发火没地发，也不敢把柴顺揪来，就怕又挨一顿打。


    一晚上连气带疼，翻来覆去睡不着，好不容易挨到天亮，一睁眼，好家伙，整个营地光秃秃的，一顶帐篷都不剩。


    黑旗军营地一夜之间消失得干干净净，连做饭挖的坑都给填平了。


    雷盛：


    第40章 反击


    ◎“谈寒士入朝，谈世家分权。”◎


    冬天说来就来，寒风吹遍整个大梁的时候，都城似乎也陷入一片冰冻中。


    将军府烧上了炭盆，这炭盆是专门给沈素钦烧的，她从南方来，受不了都城的冷，整日整日团在炭盆边取暖，也只有中午阳光正盛的时候她才会勉强跨出房门。


    萧平川瞧着无奈，只得命人去四下打听有没有买狐裘的，这东西比夹袄暖和。


    这日，难得过了正午她还在院中闲坐，萧平川走过去，站在她身侧，正正好将她身上的阳光挡了个干净。


    “怎么不进屋去睡？”


    沈素钦正坐在廊下闭目眼神。


    “在等信。”


    “什么信？”


    “到了你就知道了，”沈素钦拍拍一旁的栏杆，“要坐么？”


    萧平川走去她身旁坐下，双手搭在膝盖上，坐得颇为板正。


    沈素钦转头看他，看了半晌后问：“将军现在对我已经无话可说了？”


    萧平川顿了顿，“没有。”


    沈素钦叹气，萧平川现在又回到两人刚认识不久时候的状态，惜字如金。


    萧平川转头看她。


    沈素钦：“你还在生气吗？”


    她指的是束雨阁那日，自己说可怜他的事，还有拿三十万石粮食换和离书的事。


    萧平川平静地摇了摇头，说：“没有在生气。”


    沈素钦：“那你为什么总是对我爱答不理的？”


    萧平川无奈：“你想让我怎么做？”


    沈素钦：“拿我当普通朋友，当兄弟不行吗？”


    萧平川一时无话可说。


    两人就这么互相不说话坐着，微凉的风穿过耳际、发梢、手指，像是细线一般，将两人密密裹住。


    萧平川的手规规矩矩搭在自己膝盖上，沈素钦身上穿着碧色夹袄，柔柔嫩嫩的颜色，衬得他青筋暴起的手背格外粗狂狰狞，她没忍住探出手指轻轻压了压那手背上的青筋。


    萧平川垂眸，见她从衣袖中探出一个指头尖，小小的，白白的，他又想起了酒馆那夜。


    突然，空中传来鸟翅膀扑棱的声音，接着一支箭破空飞出。


    萧平川猜这鸟就是沈素钦在等的，忙从袖袋中随意摸出一枚铜钱，运指掷了过去，将那支箭打飞。


    “下回记得提前说，”他将鸟抓了过来，“府里守卫森严，连一只鸟也不让飞。”


    话才说完，就有守卫急急来敲院门说：“有鸟，没拦住。”


    萧平川摆摆手，“是夫人的，下去吧。”


    沈素钦从他手里接过鸟来，说：“谢了，这是兴源酒楼专门养来传信用的。”


    说着，她从鸟身上取下消息。


    “为什么不用信鸽？”


    “信鸽目标太大，不安全。”沈素钦将纸卷递给他，“你看看吧，跟太子有关。”


    萧平川接过来，越看眉头皱得越紧，“你要动裴家？”


    “是。”


    “为什么？”


    之前她说过，裴家根基深厚，凭她动不了也不敢动。


    “我这人睚眦必报，在裴家受了委屈，自然要讨回来。”


    “你想让太子帮忙？”


    “不算是，只是我撬开个口子，问问太子要不要趁机往里凿一凿。”


    萧平川将纸卷毁了，没有直接回她，而是另起话头道：“仅凭几个落选的破落寒士你就想动裴家，还要拿大梁选官制度开刀，胆子可够大的。”


    “好用就行，帮我约一下太子？”


    萧平川：“你想好了？”


    “想好了。”


    “好。”


    转天深夜，将军府后门低调迎进来一个人。


    萧平川亲自去接，接到后直接将人引去主院。


    这是沈素钦第二次见时烨，相比头一回，这次的太子殿下周身气场更足。


    “缙安跟孤大致说了你的打算，”时烨开门见山，“你究竟是想搬倒裴家，还是搬倒世家？”


    沈素钦裹在洁白的狐裘里，只剩巴掌大的小脸露在外面，将一双大眼睛衬得格外明亮。


    “太子想多了，我既搬不倒裴家，也搬不倒世家，这俩庞然大物根基之深，哪是我能撼得动的。”她说。


    “那你什么意思？”


    “报个仇、探个路、摸个虚实，看您怎么理解。”


    时烨看了眼萧平川，继续道：“你可知弄不好会招来世家反噬？”


    “我知道，我还知道两位有自己的打算，怎么样？要交换秘密吗？”她仰着脸去看站在她对面的两个男人。


    萧平川退后半步，示意时烨自己拿主意。


    时烨沉吟片刻，“交换可以，你得先拿出点诚意来。”


    “我都要帮你动世家了，还不算诚意？殿下可不要太贪心啊。”


    时烨被噎了下，“毕竟也不知道能不能成功不是么，总得先拿点看得见的好处。”


    “好吧，”沈素钦从怀里掏出个玉佩丢给他，“这是嘉州苏家的信物，锦云坊如今归苏家家主苏逾白，殿下想要钱，可以去找他。”


    “苏逾白？”


    “对，锦云坊就是在他帮助下搞到手的。对了将军，冬衣已经赶制出来了一批，大概有五千来件，已经在送去的路上，将军记得给苏当家银子。”


    萧平川抱拳。


    时烨手里摩挲着玉佩，“我还以为你忘了这个事，没想到啊。”


    “我说过，不会叫殿下吃亏的。”


    当初她还借太子的名头去拦布料商贩，否则锦云坊的货源没有那么容易断。


    而且她听说沈素秋曾经去找过殿下，被他打发了。


    这么说起来，她其实也沾了太子殿下不少光。


    “可以，这个‘好处’还不错。”时烨说，“至于我这边，不是我不跟你讲，是时机未到，跟你说了也只是害了你。”


    他说了跟没说一样，本以为沈素钦会不依不饶，没想到她只是若有所思地点了点头，道：“我晓得了。”


    “那就继续来聊下裴家吧，”沈素钦递给时烨厚厚的一叠纸，“这里头是近十年来裴相担任中正评议官时，无故罢选的寒门士子的名单。”


    大梁官员是靠选拔出来的，朝廷任命中正官，依据世、状、行三方面标准进行品评。世是家世出身，主要考量人才的门第出身及地位等，一般中正官都由二品以上官员担任，他们自己几乎都出自世族大家，选官时自然也偏向于从世族中选，故而完全杜绝了寒门士子的进阶之路。


    另外两个标准“状”和“行”，状是才能表现，即唯才是举；行是品德品行。


    沈素钦给出的无故罢录的名单里，多的事“状”“行”出色的寒门士子，有几个甚至在全天下都颇有才名。


    “我已按名单将人都找齐了，不日这些人就会低调入都城，声讨裴相。若他们被抓入狱，还请殿下周旋保全一下他们。”


    “那你呢，你在其中又扮演什么角色？”时烨问。


    沈素钦灿然一笑，起身，挥袖悠悠吟道：“‘云楼半开壁高悬，飞阁流清下三山。’我自然是借写下《东梁赋》的大才女之名将人集结在一处，殿下放心，我用的名头是邀天下才子共聚都城赏梅清谈，清谈的主题还用说么？”


    时烨倒吸一口凉气，“你这哪是探路？分明是要闹得天下大乱。”


    “怕什么，闹大了才有得谈。”


    “谈什么？”时烨问。


    “谈寒士入朝，分世家权力。”


    时烨皮笑肉不笑，“你这可真是找死了。”


    “殿下这话说的，分权就是还权，殿下不心动？”


    分世家权，还皇家权。


    说实话，沈素钦在盘算这件事的时候，确实没想这么远，实在是世家势大，哪怕这回成了，开了让寒士入朝的口子，那也得至少三五年的经营运作，才有可能慢慢动田地赋税。


    眼下世家权势如日中天，让人家把圈了的地吐出来，把到手的权势交出来，这不是痴人说梦么。


    时烨沉默。


    毕竟若真能撼动世家根基，对他来说也是好事。


    沈素钦目光在他脸上转了一圈，道：“那么，就这样说定了。”


    “嗯。西郊别院中有一梅园，清谈会可办在那里。”


    “谢殿下。”


    直至将太子殿下送走，萧平川都没怎么说话。


    两人送完人转回屋内后，沈素钦轻声问了句：“此事你怎么想？”


    萧平川回：“不好办，中军二十多万全听裴相调遣，你懂我什么意思吗？”


    “你的意思是搞不好会牵连北境跟中军对上。”


    “是，”萧平川说，“黑旗军十万多人，全部南下或有一战之力。但沙陀虎视眈眈，全部南下必不可能。所以，悬。”他顿了顿，“往后还是要提前跟我说一声，我好早做打算。”


    “好，我记下了。”


    两人一时相顾无言。


    “听说黑旗军搬去了宁远？”沈素钦问。


    “你怎么知道？”


    “我在宁远有兴源酒楼，递个消息不难。我倒是不懂，疏勒河苦寒，那雷盛非得跑那里去做什么？”


    “雷盛眼馋疏勒河很久了，他一心想要借疏勒河成就战功，好名扬天下。也想借此更上一步，好回到都城做大官。眼下他以为机会来了，自然不肯让任何人阻他的路。”


    “沙陀没那么好打吧？”


    萧平川眸色深沉，“不好打，尤其是朱邪葛波上台后，他就是个疯子。”


    “那怎么办？我总觉得沙陀要是知道你们不在边关，肯定会有动作。”


    沈素钦一个没沾过战场的人都能看清楚的问题，偏偏那些把持朝政的人看不清楚。


    萧平川回：“攘外和安内，殿下选了后者。”


    沈素钦点头，“我的兴源酒楼送消息很快，比驿站快，如果你需要可以找居桃。”


    大梁官道多年未曾修缮，很多路段人车难行，兴源分店之间有自己的联络方法和路线，比官驿靠谱，也快。


    “好。”《 》