红红他们考完试，临走前又结伴来了一次。


    不大的店里顿时挤满了年轻的身影和说笑声，空气都跟着暖和起来。


    他们一个接一个地让我给修剪头发，说是要神清气爽地回家过年。


    “我们明天一大早就出发啦！”青格勒笑眯眯地对我说，“霞子，你一个人在这儿，千万要注意安全哦！晚上记得把门锁好！”


    “我晓得啦，放心吧！”我一边收拾着理发围布，一边乐呵呵地应道，“你回去见到我妈，告诉她我在这儿好得很，跟隔壁小娟也相处得不错，生意嘛，也还过得去。跟她说，我腊月二十九，和二叔一起回去！让她别挂念。”


    “好嘞，话我一定带到！”红红爽利地答应着，又转头看向旁边的铁柱，用一种托付的语气说，“铁柱，我们走了，你有空……多过来瞧瞧我妹，帮着照看照看。”


    我赶紧摆手：“不用不用！大冷天的，别来回跑啦。”


    我这儿真没啥事！咱们……过年见吧！


    红红他们几个嘻嘻哈哈地推搡着，说笑着：“走，霞子，吃饭去。”


    青格勒拿起锁头，我锁好门！然后我们一起出了门。


    吃完饭，年轻人的热闹就像潮水一样退去了。他们一起回去了！


    我还以为就这样结束了呢。


    可没过几天，铁柱就又来了。


    而且还不止一次呢！


    从考完试到年前，这短短十几天，他自己就来了三次。


    有时候提着一袋还冒着热气的包子或饭菜，有时候是几样看着挺精致的点心，最后一次，竟然拎来一网兜苹果和橘子，那橙黄鲜亮的颜色，在灰蒙蒙的冬日里特别亮眼。


    “我家开的店，水果零食多的是。顺手拿的。”


    他这样解释着，语气还是那么平淡，“你缺啥少啥，直接跟我说就行。”


    我看着柜子里越来越多的“存货”，心里有点无奈，又有点说不清楚的负担。


    “真的，都吃不完啦……太麻烦你了。”


    我是真的觉得不好意思，这份关照，实在是太“实在”了。


    有一次，他放下东西没有马上走，站在炉子边暖手。


    我看着他比红红和青格勒都要成熟一些的侧脸，忽然想起一直没问过的问题，就顺口问了一句：“哎，铁柱，你多大啦？看着……好像比青格勒他们大一点？”


    他转过头，没有丝毫犹豫地回答：“二十二。”


    “二十二？” 我真的吓了一跳，手里的抹布都忘了放下，“那……你怎么还在读……还没高考？”


    这个年纪，在我们那里，早就该干活养家或者上大学了。


    他沉默了一会儿，炉火的光在他没有表情的脸上跳动。


    “我们家是兴安盟牧区的。”


    他开口了，声音不大，就像在说一件很平常的事情，“小时候上学，就是忙的时候不去，闲了才去。”


    断断续续的……搬到城里也没几年。


    “现在，这才算是正经跟着读呢。”还可以……这样？


    我听得有点迷糊。


    牧区，忙时停学，闲时再读……这种上学的方式，和我所知道的、一天课都不敢耽搁的规整校园生活，完全是两个世界。


    而他能在这个年纪，还能“跟着读”，甚至“想上就上”，背后显然不止是牧区生活节奏那么简单，必然还有关系在托底。


    一种复杂的情绪涌上来。有点惊讶于他截然不同的人生轨迹，有点羡慕那种能“补救”和“重来”的机会，更多的，是一种深深的、难以言喻的感慨。


    “哦……原来是这样。”


    我点点头，不知该再说什么好。


    心里却有个小小的声音，带着点不甘和渴望，轻轻地说：如果可以，我都想再去读书……


    但这个“如果”，对我而言，太沉重了。


    铁柱似乎也没打算继续这个话题。他看了看外面暗下来的天色，说：“我走了。门锁好。”


    “嗯，谢谢啊。路上小心。”


    他又一次消失在门外的夜色里。


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