一星期前。


    眼前的男子，赤发高束，额角焰纹盘曲。他手按刀柄，垂首怒视 —— 看上去是个像样的武士。


    “我对会呼吸法的剑士已经没有兴趣了。”我听到自己的声音说道。


    突刺自身后迸发，几乎将他渺小的身影完全覆盖。


    而他以不可思议地速度和姿态，避开了我的所有进攻，我的突刺横扫一片，身后成片翠竹应声断。


    来不及思考更多，一股陌生的灼热从四肢百骸涌上来。


    ——我看见我的身体倒在不远处。


    身体凭着本能，拼命想将头颅接回脖颈，可更荒诞的事发生了 —— 无论如何努力，都无法再生。


    狂乱的心跳里，一道阴影覆下。那男人静立身前，可怖的威压压得我抬不起头，每个细胞都在嘶吼着逃离。


    他没有立刻将我斩杀，似在等待什么。


    “你把生命当什么了？”他执着地问我，暗沉的眸子里是一潭无波的死水。


    短暂的沉默后，他向前迈了一步，放弃了答案。


    这个家伙的恐怖之处，我此时才意识到


    ——尽管是这个要将我斩杀的时刻，他身上仍感受不到一丝杀气。


    ＊


    “砰”——


    黑发男子浑身猛地一颤。只一瞬，他背后骤然迸出无数链状尖刺——尖刺泛着冷硬的金属光泽，将屋内的四壁都捅出窟窿，木屑混着尘土簌簌落下。


    下一秒，他喘着粗气睁开眼，血红的瞳孔死死紧缩，胸腔里的心脏仍在疯狂擂动，撞击着肋骨发出闷响。


    他凝视着眼前破损的居室——方才那场无比真实，又无比清晰的狼狈画面，竟然只是梦境。


    阴翳在他眉宇间凝聚，连眼尾都染着未散的戾气。他猛地起身，木地板被踩得吱呀作响，沉声道：


    “珠世。”


    门框已被尖刺撞得歪歪扭扭，一个身着素色和服的女子从中缓缓走出。


    她袖口沾着些许木屑，仅草草鞠了一躬，便垂着眼帘立在一旁，长长的睫毛掩去眼底情绪，一语不发。


    男子随手从线状书上撕下一张纸，取过毛笔，点墨挥毫，他画得极其仔细。


    “按照这个画像去找。”他把这张纸掷在地上，声音仍带着一丝微不可察的怒气。


    “十二弦计划，必须要提前。”


    被称作珠世的女子上前一步，弯腰拾起画像，垂首细看。


    画像里的男子一头卷发高束，风姿绰绰，眉宇间一点郁气积压，显得有些萎靡。


    耳边坠着旭日耳饰，最为醒目的是额角那一道焰状的纹路，栩栩如生得仿佛下一秒就要燃起，将整幅画都烧穿。


    ……


    “十二之型，炎舞。”


    指令落定，继国缘壹脑中浮现兄长身姿，分毫不差地复刻而出。


    两道烈焰轰然腾起，旋成灼目圆弧。空气瞬间沸腾，热浪翻涌中，少年的身影在火光里明明灭灭。


    不远处，静默着一个相似的面孔，火光浸在他沉暗的眸中。


    “兄长大人，你看！”


    继国严胜转过身，少年不知何时已将铁刀放下，怀里揣着一只灰茸茸的兔崽子，右手捻着一条不知从哪薅来的菜叶子，逗得兔子摇头晃脑。


    “是它自己找过来的呢。”他指尖轻揉兔腹软毛，唇边漾开淡淡的笑意。


    “兄长大人要摸摸吗？”


    看着兄长大人默默地走了过来，继国缘壹微仰着头，托着灰兔的底部递了出来。


    可走近后，对方冷沉的神色让他蓦地愣住。


    他悄悄嗅了嗅，空气里飘着一缕咸甜气息，像偶尔才能尝到的乳饼。


    对方的身影遮住了身前的日光，那双黑沉的眸子里，似有什么东西快要碎裂。


    严胜顿了顿，像是在斟酌最贴切的词，语气里带着几分难得的滞涩。


    “……你想看我的呼吸型吗？”


    他生硬地岔开话题，目光掠过少年，手搭在刀鞘上，有些局促道。


    正是暮色四合时，深蓝的天幕上一轮残月隐隐绰绰。而人间，在无人知晓的山顶，一轮满月耀眼胜天边。


    继国缘壹怔住，指尖停在兔毛上，目光胶着在兄长身上。


    不远处的身影身着紫莽纹和服，乌黑长发高束于脑后，身形挺立似松竹，气概如山风。


    无数道月牙在他的刀风中翻卷腾挪，莹白辉光淌过剑鞘。


    静时，辉光浸过山石草木，沁得人心底生凉。动时，巨月刃横亘天际，千钧之势压得空气凝滞，迫人呼吸一窒。


    十六之型终了，他收刀入鞘，漫天辉光垂落肩头。如冷玉般的侧脸在月光下散着莹白的微光，恍如仙人。


    许是察觉到了他的目光，对方转过头，乌发扫过肩颈，苍白面庞上，黑沉的眸中倒映的月光，像是雪色。


    长风浩荡，满山青树为之摇晃，沙沙作响，给彼此蒙上一层夜色。


    少年的敬仰就是始于在这样一个寻常的夜。他想道，假以时日，自己也要成为这样的人。


    明月无意，一点月光落幽潭，死水从此春秋轮转，盼明月独照。


    “缘壹。”


    继国严胜顺着草坡躺下，月光淌过他舒展的肩线，远处山脚下满城的灯火与喧嚣，都成了模糊的背景。


    缘壹抱着兔子轻手轻脚地躺在他旁边。


    “现在的你，已经有能力保护继国家了。”严胜望着天边残月，声音被风吹得有些散。


    “假以时日，你会成为这个国家最强的武士。”


    “我呢，已经决定了。”他伸手接过一片风中的浮叶，漫不经心道。


    “接下来的人生，我要离家远行。”


    顶着身旁人诧异的目光，他嘴角勾起一抹生硬的笑，偏头看去。


    “才不是因为你。”


    “和你一样，我想我这一世，一定也是带着某种使命，才来到这世上吧。”他望着星空，眸中闪烁着奇异的光。


    他坐起身，俯视着身旁人，认真道。


    “明日午时，我们就返程回家。届时，你只需展示出五成实力，父亲会明白的。”


    看着少年惨白的脸庞，继国严胜有些不解：


    “身体不舒服？”


    “兄长大人，一定要走吗？”少年近乎祈求的语气让他有些吃惊，但还是如实道做出了回应。


    “嗯。”


    少年垂着头，不知在想什么，但几息后，他又仰起头来，露出一副要哭了似的笑容。


    “如果是兄长大人的话，开心就好。”


    ……


    尽管自己的心绞在一起，好像要失去什么珍宝似


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    的。


    作为家人，他始终依赖着自己的兄长。


    因为，偌大的继国府里，最不快乐的，就是兄长大人。


    “你还敢找他玩？！”男人抽打着他的身体，难听的话语接连不断。


    “你是不是我的亲生儿子，说啊！继国家没有你这么孬的种——”


    男人满腹怒火，都是对我的不满，却化作拳头全落在了他身上。


    “说了多少次，不要和这个怪物玩，再看到你和他在一起，继国家的家主，你也别想了！”


    他蜷成一团，一声不吭。等男人走远后，他缓缓立起身来，冲着我笑，肿胀青紫的脸挤成一团。


    兄长大人，是如此善良的人。也正是因为善良，才容易受伤。


    在兄长大人摔跤以前，他总是闻着很苦、很苦。


    像雨中无法晒干的衣物，泛着潮腥的气味，日复一日地，从挥刀到体术，从指腹的小伤，再到满掌的血痕。


    兄长大人不爱放风筝。他总念叨着什么刀法，总垂头看着地面，一口口咀嚼，目光空落在尘埃上。


    但自从那日，摔跤后，兄长大人变得不同了。


    他周身的气味变得平淡，像一汪无味的泉水，在这沉闷的继国府里，他的变化像是奇迹。


    但偶尔还是会变苦。


    他忽然变得很厉害，能打过所有人，成为了连父亲都认可的存在。


    他决定要离开这里，口中说着什么“使命”之类的我听不懂的话。不过对我来说，都无所谓了。


    如果是兄长大人的话，只要幸福就好了。


    ……


    翌日，他们便成功赶在月色前下了山。


    田边小路上，偶有小孩提着灯笼往返追逐，他们穿过嬉笑的人群，进入了街区。


    街道闹哄哄的，但似乎不是喜庆的热闹。一群人挡在路上，交头接耳地讨论着什么，语速极快，听得人往往面露惊诧。


    在他们上山的时候，这里发生了什么吗？


    继国兄弟挤过人群，兀自往家里赶。


    “今日就是三日之约的最后一天了，虽说是晚上，但父亲应当不得不承认你的家主继承人之位了。”


    为了压抑住内心那股躁动的不安，继国严胜反差地说了很多话。


    一路上，他念叨起父亲的坏脾气，偶尔又说起自己挨打的事，说起家主这个位置的利弊，最后的最后，又说起母亲。


    “她是很好的母亲，我还会再回来看望你们。”


    他停在距离家门口一个街区的距离，催促着我继续前进。


    “快点，不要让父亲失望。”


    我僵在原地，腿似灌了铅般重，迈不动。


    忽然，一阵急促的脚步声朝着我奔来，我转过身去，看到了意想不到的人。


    是那天在山上遇到的鬼杀队队员，瘦弱的身形几乎没有变化。


    “快点……求求你！”他跑得上气不接下气，弯着腰，一边大口吸气一边哭道：


    “有鬼！你们，救救师兄！！”


    他的手颤巍巍地指向不远处的府邸，一路上难以言说的不安，在此刻终于爆发了。


    我望向兄长大人，而他同时在看我。我们都在对方的脸上看到了浓烈的担忧。


    几乎是同时，我们以最快的速度，奔向了那个熟悉的建筑。