一六其灵如狐


    端木江指尖微颤，茶勺跌入瓷碟，发出单调的轻响。他表情木然，像是已经预演过，所以能最大程度地不流露情绪，却是良久不发一言，仿佛深怕开口就会不小心泄闸。


    四时令终得完曲，却是在昨晚那种匪夷所思的状况中。比之世间永阙一令，能再闻故人故曲，已经是上天的馈赠了……


    令人如何敢信？又令人如何不去抓住这点微茫晦涩的希望？


    苏照归见状又添了一把火：“昨夜在下闻到烧焦味和血味。实不相瞒，在岐郡小酒馆被处决的子秋公子身上，也散发出那种味道，又怎么闻得到樗木香呢？”


    话音未落便见端木江几乎一字一顿，蓦地牙关涩冷，低沉得近乎发怒：“我亲眼！见到了！那颗头——！就挂在岐郡城墙上！”


    苏照归不出声，也装作不在意端木江眼角似蒸腾的一点红。


    “那颗头，我特意靠近去看……当时我以为——是真的。”


    苏照归便也跟着他点头重复：“在岐郡被砍下的闾子秋头颅，是真的。”


    端木江看着他，目光逐渐更警惕，神情愈发凝重，他几乎咬着牙露出冷笑：“那你是……什么……什么东西！”


    子不语怪力乱神，然而端木江的表情，已经明明白白写着各种“借尸还魂”“妖异作怪”的惊悚假设。


    苏照归淡道：“端木公子觉得呢？”


    端木江深呼吸并不答。


    苏照归继续加码：“在下难道不能是偷潜入青原别院的无关者？端木公子对别院的守备那般有自信？”


    端木江忽然出手如电，但这并不是武功招式，而是将手中的折扇点在了苏照归那只搭在桌面的玉白手背上。


    “我认得这只手。”端木江眼眶忍不住蒸得更红了些，“昨晚马车光线昏暗，我不敢断定。但现在天光大亮——”


    他又抬起扇子，眼中一分分缓缓流转过锋芒，指着苏照归的脖间：“我也认得这截咽喉。”


    端木江又把扇子从侧面指了过去：“身形、姿态……苏公子，你刚才走来，远望着身影时……你猜我看到的是什么？”


    轮到苏照归不答了，这是互相出码的阶段。


    “所以，在下敢问……”端木江的声音滞涩颤抖着，却又不甘落了下风似的努力强硬，可是那攥着扇柄到几乎发白的手指依然泄露着他的心事：“他，在哪里？”


    见机缘成熟，君子不欺以方，苏照归便伸手按着心口位置：“他在这里。”


    端木江失神般盯着，久久不言。


    苏照归徐道：“端木公子，实不相瞒，在下并非异能怪妖，不过是个无甚手段的凡人鬼魂，得了点机缘有颗头颅，阴差阳错上身了子秋兄的贤躯，在下愿与你做个交易，把全须全尾神志清醒的‘闾子秋’好好还给你。但要劳你帮忙。”


    端木江忽然像恢复过来似的，重新端起一点讽笑，又悠悠摇开了扇子：“凭什么信你？”


    而苏照归冷静地回答他：“这具身体是不是‘闾子秋’，而他的‘灵魂’是否还在，你已经有判断了。”


    端木江哼了声，意外直白爽快道：“那又如何？若你夺了他的身与魂为祸世间，我可不会手软。”


    苏照归继续用最平静的话把要命的筹码一点点放出去：“端木公子，子秋不愿见你。我试着说服他，但他不肯。说你‘错爱’了他，而他身负重要之事，或许是不愿牵连你吧。”


    端木江暗地掐住手心才制住表情的变化，音调嘲讽：“‘错爱’……呵，又怎知这不是阁下读取记忆、玩弄人心的邪法？”


    苏照归又加码道：“子秋告诉在下，他从未看过《圣统秘典》。那更不是他偷盗的，而是他奉文通夫子之命保管之物。”


    端木江近乎咬牙切齿：“你使用着他的身体，可知道文通门人一字千钧，要么不说，说出的每个字，都要负责的！”


    然而端木眼中焦虑更甚，俨然是希望苏照归能拿出这样说的证据。闾子秋“已死”，文通夫子闭关处没人找得到，现在不可能有第三者来验证这句话——让他胸腔燃烧起近乎狂喜与酸楚的火焰。


    他不敢相信。周游列郡游说之间，他早已明白人心多么诡诈，何况这妖孽都不见得是人。


    “端木公子，即便朱公宅处的黑甲卫退去，但他们难保不会继续找我的晦气，在下要请你差人护送，找到文通夫子的闭关处，把真相公之于众。此为天道机缘，彼时在下也能归还子秋兄的身与魂。除此外别无他法。”


    端木江在起初的失态后已经完全恢复了精明，硬道：“我早已视闾子秋为死透了。我不会为了底细不清的家伙抛出一个诱饵就轻易咬钩。要与我合作，凭着一副相似身躯和不知来处的残魂远不够，这世上再是诡诈的机巧，都可以设局。”端木俨然是个中高手。


    “请开价。”


    端木江：“既然你说子秋还在，那就让他来和我谈。”


    苏照归：“他很虚弱，也不太稳定。不过我答应你，只是需要一些时间。我再劝劝他。”


    端木江关切紧张道：“虚弱？不稳定……？”随即又狐疑——“又给我放了个饵？空手套白狼。”


    端木江看来也是情绪有些激动，当然这也是人之常情，任他再精明冷静，能有这种程度的机智已经超乎常人了。而且警惕性没得说，看来果然轻易不会被骗。


    苏照归劝：“你需要做的就是等待，这对你没有害处。如果你不放心，就派人跟着我。”


    端木江继续冷笑：“那当然要派人紧跟着。”


    苏照归趁热打铁：“要昨天那种帘子比较厚实的马车，天气还怪冷的。”


    端木江刚准备点头忽然呛了——“等等？”


    苏照归：“鸽子也要备着，有什么事好通知。事事都麻烦您也不方便，还是多带点资用，有事也方便周全。”


    端木江：“？”


    苏照归：“我和您的侍从们一块上路，他们就可以时时刻刻向您报告情况了。”


    端木江：“……”


    这不就是换了个名头的派人去保护他吗？而还必须答应，端木什么时候吃过这种亏？


    但端木江思忖片刻，最后意味不明地笑了笑：“成交。”


    苏照归趁热打铁：“在下一介白身，囊中羞涩，这一路有幸蒙端木公子慷慨解困，在下定好好照顾子秋兄的身体。”


    端木江一拍扇柄，皮笑肉不笑：“自无不可。那么吃穿用度就都交给我们的人来安排。”


    苏照归顺水推舟：“乐意至极。”


    [系统提示音]


    [人物卡更新：端木江，友好度：55%]


    [阶段任务：寻求与端木江合作（已完成），星币+1500万]


    [奖励：双轮精装马车x1、马匹x3、仆从x8（忠诚度20%）、纹银x50两、大渊官道全图x1、精美茶具x1、《四时令》琴谱x1（紫色等级）]


    苏照归看这些说明，这八个仆从是端木江给的，自然事事都会报告端木江。居然还能对自己有“忠诚度”这种数值？可以想办法提高吗？


    -


    苏照归又去看主线任务的阶段指引。


    [任务指引：携《圣统论典》找到文通夫子，证明闾子秋的清白。进度60%]


    [新手提示：线索虽从鲁地流传而出，但那是端木江放出的流言哦~]


    [苏照归思考：“如此说来，我不该前往鲁地？”]


    [系统：……]


    [苏照归：“子秋兄自然都知道，但他若愿意告诉在下，早就说了。需得做好他一直不开口的准备。且他精神还在修复中，不知何时能醒。”]


    [系统：……]


    [苏照归：“十二贤的大师兄孟非是否知道文通夫子的闭关所在？我该先去继续完成‘岐郡大贤’剩下的一半？”]


    [系统：……]


    苏照归思索已定，既然新手提示里暗示鲁地可能无功，闾子秋即便醒了多半也不会坦白，那么就先把岐郡大贤的任务完成更实在。


    但如此改道，端木江也会立刻知晓。而黑甲卫若一直监视着，也会把握他们的动向。如此一来，鲁地有《圣统秘典》的障眼法，恐怕就会被拆穿。好不容易分散开的黑甲卫注意力，是不是又会被引来了？


    他该如何抉择？


    既不想起黑甲卫注意力，又想返回岐郡找到孟非手头关于文通夫子的的线索，需得仔细筹划一番，才好“瞒天过海”了。


    而且，系统关键词触发，应能带来更多线索，苏照归研究蜀郡与岐郡的路线图，心里对系统任务推进有了更多想法。


    苏照归又去看空间袋中的物品。


    那首子秋谱给端木江的琴曲，他在精神空间中照着曲谱信手弹拨，为“文王琴”充能，仅弹了一遍，文王琴充能就满了，《四时令》不愧是紫色等级的物品。


    随着他的弹奏，精神空间台阶下方黑色潮水颜色似乎变浅、往下褪去了些。可是苏照归知道那黑色潮水中央淹着有一方帝王宝座，墨潮褪后再是金碧辉煌的光彩，都不能消解心结半分……他被反噬后不得不重温的痛楚……


    痛楚之处并不在于纯粹的“受害”和“恨”。相反，剥开那片赤子心，埋藏着曾经倾慕过“濯兄”的自己……


    罹难仍不坠青云之志，文武双全……由怜生爱，又由欣赏至仰慕……百封书信往复，苏照归虽固守偏远小村，却能与南宫濯探讨破敌夺阵之策，互相鼓舞一个盛世清平的未来……


    分不清是沉醉于人，还是沉醉于一个君臣相得的士人鲤跃之梦。美好的民生图景在他的手上铺展开可能性。一介清贫苦寒地的书生，施展所学竟然真能帮到抵定天下的掌权者？当那样的未来在眼前逐渐填充可能性时，大概是苏照归这辈子最快乐的时光吧。


    精神图景中，墨色潮水中无数碎裂帛片残篇，在浪潮中浸透，被风浪和礁石拍得粉碎。


    苏照归被这些“探究”的念头折磨：


    ——他是不希望我再为别人出谋划策吗？


    ——他是忌惮我了解他最落魄、最不堪的模样吗？


    ——他是在展露一种扭曲、疯狂又病入膏肓的控制欲吗？


    ——能有亲证答案的一日吗？哪怕原因如想象的一般黑暗与不堪。


    ——事到如今，知道了又如何呢？


    ——无论如何，那都是自己所经历的“真实”……


    ——若我不过是你的踏脚石、成就王霸后就可以肆意折辱的工具，那就休怪我有了力量后向你复仇了，南宫濯。等我完成这些任务，攒够购买“次元复仇”道具的资用......


    这在苏照归那里，本该作为充足的，绵绵无期的憎恨的养料。可他想起来的时候，仍是痛大于恨，叹多于厌。


    系统书斋中的苏照归压抑住心头汹涌仇恨，摇头对曰：“做好更重要的事。收摄愤怒，修炼心志。”


    变得更强大。《 》