曹豹站在蓟城将军府的阁楼上，手里捧着一杯已经凉透的茶，看着院子里来来往往的人。


    左边走廊，张辽带着几个胡人将领匆匆走过，说的是草原话，夹杂着汉话的军令术语。那些胡将身材魁梧，皮甲外罩着汉军的战袍，看着有些不伦不类，但眼神里都是敬畏——对张辽的敬畏，更是对吕布的敬畏。


    右边回廊，徐庶和简雍正跟几个蓟城文吏说话，手里拿着账册，指指点点。文吏们低着头，态度恭敬，但眼神闪烁，明显是在敷衍。


    “看到了吗？”陈宫不知什么时候站到了曹豹身边，也端着杯茶，“左边是吕将军的人，右边是刘使君的人。井水不犯河水，可也融不到一块去。”


    曹豹点点头，没说话。


    他已经在蓟城待了半个月。这半个月里，他什么都看，什么都听，就是不轻易表态。徐庶和简雍忙着推行屯田、整顿户籍，可他俩下的命令，到了执行层面总会打折扣。不是拖延，就是敷衍，要么就是“这事得请示吕将军”。


    而吕布那边，整天泡在军营里，训练那支新编的北疆突骑。胡人骑兵、汉人监军，还有从并州带来的老兵，混编在一起，练队列，练冲锋，练骑射。吕布亲自督练，谁偷懒就是一鞭子，胡人汉人一视同仁。


    “你觉得，”陈宫慢悠悠地问，“这局面能维持多久？”


    “不知道。”曹豹实话实说，“但肯定不能一直这样。”


    “是啊。”陈宫叹气，“吕将军现在是两头受气。邺城那边嫌他花钱太多，胡人那边又怕他管得太严。手下的将领想让他更进一步，可他自己又顾忌着和刘使君的情分。”


    “所以需要一个新的平衡点。”曹豹放下茶杯，“一个既能容纳吕将军的势力，又不破坏联盟的政体结构。”


    陈宫眼睛一亮：“曹先生有想法了？”


    “想法谈不上，只是有些观察。”曹豹转过身，靠在栏杆上，“陈先生，你说吕将军是什么样的人？”


    “勇武绝伦，性情刚烈，重情义，但也……”陈宫斟酌着词句，“也有些固执。”


    “那你觉得，他是想当皇帝的人吗？”


    陈宫愣住了。这个问题太大，也太敏感。


    曹豹笑了：“别紧张，就咱们俩私下说说。我的观察是——吕将军不想当皇帝，至少现在不想。他想要的，是被人尊重，是被认可，是能按自己的方式做事。”


    “可这比当皇帝还难。”陈宫苦笑，“皇帝一言九鼎，可他现在是夹在中间。文官嫌他粗鲁，武将嫌他不够果决，胡人怕他，汉人防他。”


    “所以需要一个名分。”曹豹说，“一个足够尊贵，又能让他名正言顺管理北疆的名分。”


    “燕王？”陈宫试探着问。


    “太扎眼了。”曹豹摇头，“现在提封王，等于逼着刘使君表态。而且朝廷那边也不会同意——天子还在洛阳呢，一个异姓王，这不是打朝廷的脸吗？”


    “那你的意思是……”


    曹豹没有直接回答，而是反问：“陈先生，你觉得刘使君现在最需要什么？”


    “稳定。”陈宫毫不犹豫，“河北初定，南方有刘表孙权，西边有马腾韩遂。刘使君需要时间来消化胜利果实，需要联盟稳定，需要北疆安宁。”


    “所以，刘使君其实比吕将军更怕联盟破裂。”曹豹分析道，“吕将军手握重兵，坐拥三州，就算翻脸，也能自保。可刘使君一旦失去北方的屏障和骑兵支持，南征西进就都成了空谈。”


    陈宫若有所思：“你是说……刘使君其实会让步？”


    “不是让步，是妥协。”曹豹纠正，“双方都需要妥协，都需要找到一个都能接受的方案。”


    正说着，院子里突然传来争吵声。


    是徐庶和一个蓟城文吏。文吏手里抱着一卷竹简，脸红脖子粗地说：“徐先生，不是下官不办，实在是办不了！屯田要牛要犁要种子，这些都要钱！可府库的钱都拨给军营了，说是要买马匹、造兵器，下官也难为无米之炊啊！”


    徐庶还算克制：“钱粮的事，我们可以再想办法。但屯田不能停，这是使君亲自定的方略。”


    “那您跟吕将军说去！”文吏梗着脖子，“只要将军点头，下官立马去办！”


    眼看要闹僵，张辽从另一边走过来，沉着脸：“吵什么？将军在军营都能听见你们嚷嚷！”


    文吏立刻怂了，低头不说话。徐庶对张辽拱拱手：“张将军，我们在商议屯田的事。”


    “屯田是好事。”张辽说，“可也得讲究个轻重缓急。现在北疆初定，最要紧的是整军备武。万一鲜卑打过来，地里种再多粮食也是给敌人准备的。”


    “可军民也要吃饭……”


    “军营有军粮，百姓有存粮，饿不死。”张辽摆摆手，“等开春再说吧。天这么冷，地里冻得硬邦邦的，种什么田？”


    说完就走了，留下徐庶站在原地，脸色不太好看。


    阁楼上，陈宫和曹豹把这一幕看得清清楚楚。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“看到了吧？”陈宫说，“文官和武将，想的根本不是一回事。”


    “不止。”曹豹看得更深，“这是理念的冲突。刘使君那边想的是长治久安，所以要屯田安民，发展生产。吕将军这边想的是强军固边，所以把钱粮都往军营里投。两边都没错，可资源就那么多，给了这边，那边就不够。”


    “那怎么办？”


    “所以需要一个新的架构。”曹豹终于说出了他的想法，“一个能让双方各取所需的架构。”


    ***


    三天后，曹豹说要回邺城了。


    吕布在将军府设宴送行。这回人不多，就吕布、张辽、贾诩、陈宫，再加上曹豹。徐庶和简雍没请——曹豹说，有些话，人多了反而不方便说。


    酒过三巡，曹豹放下酒杯，看向吕布：“将军，在下明日就要启程回邺城了。走之前，有几句肺腑之言，不知当讲不当讲。”


    “曹先生请说。”吕布也放下酒杯。


    “将军此次北伐，大获全胜，平定乌桓，威震草原，这是不世之功。”曹豹先说好听的，“刘使君在邺城每每提及，都赞叹不已，说将军是国之栋梁，汉室屏障。”


    吕布点点头，没说话。


    “但是，”曹豹话锋一转，“功高则震主，这是千古不变的道理。不是刘使君猜忌将军，而是时势如此，人心如此。将军现在坐拥三州，手握十万雄兵，北疆各部唯将军马首是瞻。这样的权势，放在任何人身上，都会引人侧目。”


    厅里安静下来。张辽看看吕布，又看看曹豹，手不自觉按在刀柄上。贾诩和陈宫则低头喝茶，仿佛什么都没听见。


    “曹先生是在威胁我？”吕布的声音很平静。


    “不敢。”曹豹拱手，“在下是在为将军谋划。将军可曾想过，下一步该怎么走？”


    “继续整顿北疆，防备鲜卑，训练骑兵。”


    “然后呢？”


    “然后……”吕布顿了顿，“听玄德安排。”


    这话说得有些敷衍。曹豹笑了：“将军，咱们打开天窗说亮话。您觉得，刘使君会让您一直掌握这么多兵马，这么大权力吗？”


    吕布不答。


    “反过来，”曹豹继续说，“您觉得，您能接受被削权，被调离北疆，去当一个闲散将军吗？”


    “不能。”这次吕布答得干脆。


    “所以需变变通。”曹豹说，“在下这些日子观察，将军麾下将士，多是北地儿郎，擅长骑兵野战。而刘使君那边，更重步卒水军，将来若要南征或西进，离不开将军的骑兵。”


    “你到底想说什么？”


    “在下想说的是——”曹豹坐直身体，“与其让双方互相猜忌，不如明确分工。将军专管北疆军事，负责骑兵建设和边防。刘使君总揽全局，负责内政和战略方向。双方各司其职，互不干涉，但又互相需要。”


    吕布若有所思。张辽忍不住问：“那具体怎么操作？”


    “可以设立‘天下兵马大元帅’一职，由刘使君担任，总领全国军务。”曹豹显然早有准备，“下设‘北疆大都督’，由将军担任，专管幽、并、冀北三州军事，有权征调兵马，任命将领，但需向大元帅报备。民政则由朝廷——也就是刘使君——派官员管理，但大都督有监督之权。”


    这个架构很巧妙。名义上，吕布还是刘备的下属，受其节制。但实际上，他在北疆拥有几乎独立的军事指挥权。而刘备则获得了名义上的最高统帅地位，又能通过文官系统控制北疆民政。


    “朝廷会同意吗？”贾诩突然开口，“天子还在洛阳呢。”


    “这就是关键。”曹豹看向贾诩，“所以需要将军和刘使君联名上表，请天子册封。只要表文写得漂亮，说这是为了抵御胡患、安定边疆，天子没有不答应的道理。而且……”


    他顿了顿：“这也等于向天下宣示，将军和刘使君仍然同心同德，共扶汉室。那些想看联盟破裂的人，就可以死心了。”


    吕布沉默了很长时间。


    厅里的炭火噼啪作响，窗外传来更夫打更的声音。三更天了。


    “曹先生，”吕布终于开口，“这是你的想法，还是玄德的想法？”


    “是在下的想法。”曹豹坦然道，“但在下回邺城后，会向使君进言。以在下对使君的了解，他会认真考虑这个方案。”


    “为什么？”


    “因为这对双方都有利。”曹豹说，“将军得到了名分和实权，可以名正言顺地经营北疆。使君得到了联盟的稳定和骑兵的支持，可以安心谋划南方。而且……这也为将来更进一步，打下了基础。”


    “更进一步？”


    “天下未定，将来总有论功行赏的时候。”曹豹说得含蓄，但意思都懂，“到时候，将军的功劳和地位，自然会有相应的封赏。”


    这话说到了吕布心坎里。他不在乎虚名，但在乎实实在在的尊重和权力。曹豹这个方案，给了他想要的东西，又维持了表面上的联盟和谐。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“我需要时间考虑。”吕布说。


    “当然。”曹豹起身，“在下明日启程，将军若有决定，可以派人送信到邺城。不过在下建议，最好在开春之前定下来。时间拖得越久，变数越多。”


    送走曹豹，吕布没有立刻休息，而是把张辽、贾诩、陈宫都留了下来。


    “你们觉得怎么样？”他问。


    张辽先说：“我觉得行！有了‘北疆大都督’这个名分，咱们练兵、调兵、用兵都名正言顺。而且民政虽然归邺城管，可将军有监督权，真要有什么事，咱们也能插手。”


    贾诩比较谨慎：“方案是好方案，但关键在于执行。‘监督之权’这四个字，可大可小。大了能干涉一切，小了就是个摆设。这个度怎么把握，需要仔细斟酌。”


    陈宫则说：“最重要的是刘使君的态度。曹豹说得再好，也得刘使君点头才行。我建议，将军可以给刘使君写封信，试探一下口风。”


    吕布听着三人的意见，心里渐渐有了计较。


    曹豹这个“新的平衡点”，确实是个聪明的解决办法。既维持了联盟的表面和谐，又给了双方实际利益。而且更重要的是——它打开了一扇门，一扇通向更稳定政权结构的门。


    乱世之中，单纯的联盟太脆弱了。今天可以并肩作战，明天就可能反目成仇。要想长治久安，必须有一个更稳固的架构，能把各方势力都容纳进去，各得其所。


    “文和，”吕布说，“你替我起草一封信给玄德。就说我同意曹豹的建议，愿意联名上表请封。但具体细节，还需要当面商议。开春之后，我会回邺城一趟。”


    “是。”贾诩应道。


    “还有，”吕布补充，“信里要写得诚恳些。就说我吕布永远是玄德的兄弟，永远记得当年的情分。北疆的事，我会替他守好，让他放心。”


    这话半真半假，但在政治上，有时候假话比真话更有用。


    夜深了，众人散去。吕布独自站在窗前，看着蓟城的夜景。


    城里星星点点的灯火，远处军营传来的号角声，还有更夫悠长的报更声……这一切，现在都在他的掌控之中。而将来，可能会掌控更多。


    新的平衡点已经找到了。接下来，就是如何在这个平衡点上，走出更远的路。


    窗外又下雪了。今年的雪特别多，仿佛要把整个北疆都洗刷一遍，为来年的新生做准备。


    吕布关上门，吹熄了灯。


    黑暗里，他的眼睛却亮着。


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