言辞流利，条理清晰，甚至还带了点文采。


    始皇帝听得连连点头。


    一旁的李德彪，腰杆挺得更直了，脸上掩不住的得意。


    可子池，却皱起了眉头。


    他盯着那个跪在地上的“黔首”，眼神越来越怪。


    这人说话的语气，像是在背稿子？


    子池的目光，落在了那人的手上。


    那是一双白净的手，指节分明，连一点薄茧都没有。


    他的皮肤虽然不算白皙，但也绝对不是一个需要下地干活的黔首该有的颜色。


    行宫内。


    始皇帝心情大好，正准备设宴款待李德彪和一众官员。


    子池却屏退了左右，只留下始皇帝和王贲。


    “皇爷爷，您今天在城里，是不是看得很开心？”子池开口问道。


    始皇帝呷了口茶，笑道：“不错！三川郡富庶安康，李德彪功不可没。”


    “您就不觉得，有点太假了吗？”子池直接挑明了。


    始皇帝的笑容僵在脸上。


    “子池，何出此言？”


    “皇爷爷，您想想。您随机点的那位‘黔首’，一个普通百姓。”


    “见到您，不应该是吓得话都说不囫囵吗？”


    子池模仿着那人的语气。


    “可他呢？对答如流，把李德彪夸得天花乱坠，就差说他是神仙下凡了。这正常吗？”


    始皇帝的眉头，微微皱起。


    子池继续加码。


    “还有，您看到他的手了吗？一个自称家有余粮，顿顿吃肉的农人，手上连个茧子都没有。”


    “皮肤也不像常年日晒雨淋的样子。”


    “他根本就不是什么黔首！他是个托儿！是李德彪专门找来演戏给您看的！”


    始皇帝的脸色十分难看。


    他堂堂大秦始皇帝，竟然被一个小小郡守，当猴耍了！


    “砰！”


    始皇帝手中的茶杯被重重地放在桌上。


    一股帝王的怒气，瞬间弥漫了整个房间。


    王贲站在一旁，大气都不敢出。


    “皇爷爷，这还只是我的猜测。”


    子池见火候差不多了，立刻话锋一转。


    “也许，是孙儿想多了呢？”


    “要想知道真相，其实很简单。”


    始皇帝抬起眼，目光锐利。


    “如何？”


    “咱们微服私访一下，不就全明白了？”子池提议道。


    “去看看这繁华景象的背后，到底是什么样子。”


    始皇帝沉默了片刻。


    他盯着子池，眼神复杂。


    最终，他点了点头。


    “好。”


    “朕倒要看看，他李德彪，能给朕演出一出多大的戏！”


    他转向王贲，声音冷得掉渣。


    “王贲。”


    “臣在！”


    “立刻清理行宫周围所有的眼线。朕和殿下要出去一趟，不能让任何人察觉。”


    “喏！”


    王贲领命，转身大步离去。


    效率极高。


    很快，两人便在行宫的偏僻角落，换上了一身粗布麻衣。


    始皇帝看着自己这身打扮，怎么看怎么别扭。


    子池倒是觉得挺新鲜。


    两人趁着夜色，悄悄溜出了行宫。


    按照子池的建议，他们没有在城中心逗留，而是径直朝着城南走去。


    越往南走，景象越是触目惊心。


    与城中心那整洁繁华的街道不同。


    这里的路面坑坑洼洼，污水横流。


    空气中弥漫着一股难以言喻的酸臭味。


    街道两旁，所谓的“商铺”，不过是些破破烂烂的窝棚。


    路上的行人，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦；眼神空洞麻木，看不到一点生气。


    始皇帝的脸色，已经阴沉得快要滴出水来。


    子池的脚步停下了。


    他看到，不远处一个墙角下，蹲着一个女人。


    女人怀里抱着一个孩子。


    那孩子瘦得皮包骨头，小脸蜡黄，连哭的力气都没有了，只是发着微弱的呻吟。


    而那个女人，正从一个破碗里，用手抠出一点黑乎乎的东西，小心翼翼地往孩子嘴里塞。


    子池走上前去。


    他看清了那碗里的东西。


    是腐烂的树根；被水泡得发涨，散发着腐朽的气味。


    子池的心，猛地揪了一下。


    他蹲下身，轻声问道：“大姐，孩子病了吗？怎么给他吃这个？”


    那女人抬起头，麻木的眼神看了子池一眼。


    她的嘴唇干裂，声音嘶哑。


    “没粮食了……只能吃这个……能填饱肚子就行……”


    始皇帝的声音，沙哑得厉害。


    “你们的粮食呢？”


    女人苦笑了一下。


    “粮食？都被李郡守收走了。”


    “收走了？”子池追问，“赋税吗？收了多少？”


    “九成。”


    女人吐出两个字。


    “什么？！”


    子池和始皇帝，同时失声。


    “剩下的那一成，也被他们用极低的价格，强行买走了。”


    女人的语气平静得让人心慌。


    “我们不卖，他们就抢。”


    “反抗的人，都被抓走了，再也没回来过。”


    “我们……没活路了……”


    始皇帝闭上了眼睛。


    他怕自己会忍不住，现在就冲回去，将那李德彪碎尸万段！


    “查。”


    始皇帝睁开眼，眼中已是一片血红。


    “给朕查！”


    “把这三川郡，给朕翻个底朝天！”


    “朕要看看，这朗朗乾坤之下，到底还藏着多少腌臢事！”


    子池从怀里掏出几枚秦半两，塞到女人的手里。


    “大姐，你别怕。我们不是坏人。”


    “这点钱你先拿着，去给孩子买点正经的吃食。”


    女人看着手里的铜钱，很快又把钱推了回来，一个劲地摇头。


    “使不得，使不得……”


    “官爷，你们快走吧。要是被李郡守的人看到你们给我们钱，你们也会被抓走的。”


    始皇帝冷笑一声。“朕倒是想看看，他李德彪敢抓谁！”


    子池扶住那女人的肩膀。


    一字一句地说道：“大姐，朝廷推行均田制，是为了让大家有田种，有饭吃。”


    “朝廷收购粮食，也是为了调控粮价，稳定民生。”


    听到子池的话，女人的眼泪终于决堤了。


    “什么均田制……田是分了，可种出来的粮食，都不是我们自己的！”


    “二十斤粮食，就给一贯下币！一贯下币啊！”


    “大姐，你别哭了。”


    子池看着泣不成声的女人，又看了看旁边脸色铁青的始皇帝。


    “你抬起头，看看你面前的这位老丈。”


    子池的声音不大，却带着一种安定人心的力量。


    女人抽噎着，抬起满是泪痕的脸，看向始皇帝。


    她不明白这个年轻的“官爷”是什么意思。


    这个老丈虽然气势不凡，但身上也穿着和他们差不多的粗布麻衣。


    子池缓缓说道：“你有什么冤屈，有什么不平，尽管对他讲。”


    “因为，这天下，能为你做主的人，只有他。”


    “他，就是大秦帝国的主人，我们的皇帝陛下！”


    这个穿着粗布麻衣，面色阴沉的老丈……是始皇帝陛下？