一只肥硕的星羽野雄鸡正带着两只母鸡，在灌木丛间啄食浆果。


    这种野鸡的公鸡尾羽在昏暗中会泛起星点般的微光，因此而得名。


    它们是黑橡木林里常见的猎物，却也需要极好的眼力和技巧才能接近。


    眼尖的奥莫第一时间就发现了它们。


    “嘘——”


    她收起笑容，示意身后同伴安静，指尖指向目标。


    奥莫的父亲曽是老练的猎人，奥莫自然也学会了点皮毛。


    只见她悄无声息地俯身，从湿润的苔藓地上拾起三块大小趁手的卵石，指腹摩挲过石面，仿佛在衡量它们的重量与平衡。


    她微微压低身体，呼吸变得轻缓绵长。


    手腕甩动，第一块石头划破空气，发出极轻微的咻声，精准地击中为首那只雄鸡的头部。


    野鸡甚至来不及惊叫，便颓然倒地，尾羽上的微光骤然熄灭。


    另外两只受惊的母鸡猛地腾起，但奥莫早已预判了方向。


    她的身体如弹簧般转向左侧，第二次投掷紧随而至，击中了半空中那只试图钻入荆棘的母鸡。


    几乎在同一瞬，她指间扣住的第三块石子也已出手，划过一道更低的弧线，封死了最后一只向右侧矮丛逃窜的路线。


    一声闷响，第三只也跌落在地。


    整个过程不过三息之间。


    林间重归寂静，只有浆果灌木在微风中轻轻摇曳。


    “哇！奥莫你……你一次打了三只！”


    艾米丽激动地捂住嘴，大大的睁得圆圆的，差点蹦跳起来，又被莉莉安轻轻拉住。


    莉莉安望向妹妹的眼神里漾着温柔的骄傲：“父亲说过，奥莫很有天赋。”


    绮栗栗也朝奥莫竖起大拇指，没想到这个小姑娘这么厉害。


    奥莫有些不好意思地揉了揉鼻子，但下巴微微扬起，颊边露出小小的得意：


    “嘿嘿，主要是它们站的位置好！这个星羽鸡的羽毛还能给母亲做支发簪呢。”


    ……


    ……


    ……


    夕阳的余晖将黑橡木林的树梢染成金红色时，绮栗栗一行四人满载而归。


    她们提着沉甸甸的篮子穿过小镇街道，篮子里的野菜野果散发着山林特有的清新气息，奥莫肩上还挂着三只肥硕的野鸡，引得路过的镇民纷纷侧目。


    “奥莫！收获不小啊！”一位熟识的大婶笑着打招呼。


    奥莫扬起下巴，骄傲地说：“安娜大婶！这是我猎的鸡。”


    艾米丽也兴奋地补充：“我们还采了好多从没见过的野菜呢！”


    回到“花栗薯”时，奥莫的父母——汉克和妻子玛格丽特已经在店里等候了。


    看到女儿们篮子里丰盛的收获，汉克古铜色的脸上露出欣慰的笑容：


    “嚯，这收获可不比我们年轻时差！”


    玛格丽特则快步上前，仔细查看那些野菜：“天哪，这是地涌金莲？我小时候跟奶奶采过，已经好多年没见过了。”


    “妈，您认识？”莉莉安轻声问。


    “当然认识。”玛格丽特眼里闪烁着怀念，“还有这洋荷，腌渍了配烤肉是一绝。”


    “你们辛苦一天了，我来收拾，你们都歇歇。”


    玛格丽特开始熟练地将不同野菜分开摆放。


    奥莫自告奋勇：“我来处理野鸡！”


    厨房里很快热闹起来。


    奥莫和汉克利落地给野鸡褪毛去内脏，玛格丽特安静地清洗着野菜，分类放在不同的竹筐里。


    莉莉安则是在旁边倒果茶给绮栗栗和艾米丽喝。


    三个人休息了一会，那边的野鸡也很快被处理好了。


    这时候就轮到绮栗栗了。


    她取来一口深底厚壁的铸铁锅——这是她特意请铁匠定制的，锅壁厚实，保温性能极佳，最适合做炖煮类菜肴。


    “野鸡与家养鸡不同，肌肉更紧实，脂肪较少，需要先煸炒出香味，锁住肉汁，不然容易发柴。”


    绮栗栗一边操作一边念着系统的讲解，到时候他们再猎到野鸡，也可以用这种方法做。


    铸铁锅架在灶上，烧热后舀入一大勺洁白的猪油。猪油在锅底迅速融化，漾开一层晶亮的热浪。


    在里面撒入一把红花椒后，再将斩好的野鸡块沥干水分，顺着锅边滑入热油中。


    “滋啦——”


    鸡块与热油接触的瞬间，悦耳的声响伴随着浓烈的肉香爆开。


    她快速翻炒，让每一块鸡肉均匀受热，表面渐渐泛起诱人的金黄色泽。


    “煸炒能把野鸡本身的鲜香逼出来，”绮栗栗解释道，手中锅铲不停，“而且能逼出一些油脂，让后面炖的汤更浓郁。”


    待鸡块炒至紧缩、表皮微焦时，她将鸡块拨到锅边，在锅中央空出的油里放入切碎的野葱和几片姜。野葱和姜的辛香被热油一激，立刻昂扬升腾。


    紧接着，她取出晒干的红辣椒，剪成小段，与花椒、八角等香料一起撒入锅中。


    “记得玛格丽特阿姨不能吃太辣，所以辣椒只放一点提味。”


    香料与鸡块混合翻炒，复杂而迷人的辛香瞬间包裹住每一块鸡肉，充满了整个厨房。


    艾米丽从来没闻过这种味道，她使劲地嗅了嗅：“这味道……真开胃啊！我已经开始流口水了！”


    绮栗栗又从魔法储物袋里取出几个陶罐——那是她系统商城的调味：豆豉酱、还有一小罐发酵的黄豆酱。


    她各舀了一勺，顺着鸡肉的缝隙倒入锅底，在滚烫的油脂中“刺啦”一声化开，醇厚的酱香随之涌出。


    她快速翻炒，让酱料与鸡肉和香料充分融合。


    鸡肉均匀地裹上一层红亮油润的酱色，锅中的香气也变得更加浓郁复合。


    最后，她沿着锅边淋入少许自酿的果酒。“嗤”的一声轻响，酒气蒸腾，带出一股清冽的果香，进一步去腥增香。


    “现在可以加水慢炖了。”


    绮栗栗倒入足量的水，刚好淹没所有食材，再加入少许糖平衡味道。


    “野鸡需要慢炖才能变得酥烂入味。”她盖上锅盖，调小了火焰，让锅子保持微沸状态。


    趁这个时间，绮栗栗开始处理雷霆金枪鱼。


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