听罢，奚云月便正大光明将脸抬起，注视着这位权势滔天的王爷。


    她看得极为认真，像是要将他的长相牢牢刻在心里，但不等她看过几息，玉容郡主便喝斥道：“放肆，谁让你这么看我父王的！父王，她就是个山里长大的野丫头，不懂什么规矩礼仪，招来她真是污了您的眼，横竖她和齐清晖是一脉相承，父王不如试试她好了。”


    听罢，怀南王扯了扯嘴角，“你想怎么试。”


    玉容停顿几息，复将目光落到奚云月脸上，“当然是拿她最擅长的手艺试了，若她能取代齐清晖，父王就要将人还我。”


    怀南王转头看她，深沉的眼像是有思索，“如果她取代不了呢。”


    “那你就杀了他好了。”


    这个他，是齐清晖，还是奚云月，都是含糊不清的。


    但怀南王扯了扯嘴角，到底不想让女儿失望，他懒散地拍了拍她的手背，“就如你所料，你帮父王试个明白，不要让父王失望。”


    她扬起唇角，朱红色的唇在夜明星的光亮显得有些妖异了，“父王放心，女儿必不会让你失望，奚云月，你应当，也不会让我失望，对吧。”


    奚云月将小岩尖死死地握在掌心，目光没有一丝波动，“不负郡主所托。”


    两人对视，眸里纷纷闪过微妙的情绪。


    但转瞬，玉容郡主就将目光挪开了，她所出的考题，便是让奚云月在一个时辰之内将砚台所有的残缺都一一修复。


    *


    寅时三刻，浑身大汗的奚云月站在了怀南王府的门口。


    玉容郡主坐在马车里，像一尊没有笑容的玉菩萨，怜悯地看着她渺小的影子，“看来你还有点用，没有让我父王失望。”


    她只有一句话，“我师兄。”


    “放心吧，你师兄暂时不会有事，但若想救他出来，光这样还不够。”


    奚云月红着眼，忽地冷笑出声，“我就不信，京里没有王法，任你们随意施为！”


    黑夜长夜寂静如墓园，鬼色森森，在这熹微即来的时刻，一切都是混沌不清，令人看不透，也摸不透的，玉容居高临下地扫视她，“本郡主当然不是随意施为的，但你师兄犯了错，被父王抓住把柄，就算是送官法办，也足以让他刺面发配了，他一个砚师，如今已经断了手，你还想让他过了发配流连的日子，你觉得他这样的人能够活上几天？”


    “我师兄向来雅正，他不会犯事！”


    玉容郡主答，“你并不了解他。”


    她唇边撇过一丝惨笑，“他做的事，你也并不知道，所以你凭什么以为可以替他做主。”


    奚云月咬牙，就算不知道又怎样，她了解师兄的为人。


    犯法的事他不会做，他长这么大，甚至不曾对与人对骂！


    这样善良的人，又怎会犯下刺面发配的重罪，“若他真有罪，也该是官府来判，而不是由你们私自行刑！”


    “若你想报，随时可去。”


    玉容郡主无动于衷，不再将目光掷于她身上，“但若是你师兄生不见人，死不见尸，即便官府又也不会理你，护好你自己吧，别像你师兄一样让我父王失望了。”


    车轮滚滚，马车逐渐远去。


    站在原地的奚云月被风一吹，湿透的短衫登时冒出一粒粒的疙瘩，她撑了半夜的心气终于塌下来，面色惨白。


    回到砚坊时，已经过了卯时，她强撑着力气走到院院，一屁股坐到了地上。


    听到响动，大门小心翼翼被人打开。


    里头的人瞧见是她，登时飞快地窜出将她扶起，不是桃子又是谁，奚云月一抬眼，看到何叔，玉堂，还伙计担忧的眼神。


    她道：“放心吧，我没事。”


    那些郡主府的官军直到天快亮才走，走时还告诫他们不要轻举妄动，他们惶恐等了半夜，差点以为奚云月回不来了，玉容试了几次遛出去，都被逮了回来，还挨了两鞭子。


    奚云月看起来模样齐整，身上也没有血迹，行动如常，顿时让他们松了口气，桃子红着眼，死死地抱着住了她的腰。


    现在天要亮了，邻里陆续有了活动，奚云月安排他们将铺子打开，一切如常，自己带着桃子等人进了里间，将门关上。


    玉堂身上有伤，先去涂药了休息。


    她和何叔说了会儿话，桃子端来刚煮好的面条过来，热气腾腾的面碗里，还窝着一枚蛋子，奚云月抖着手拿起筷子，似乎有些用不上力。


    桃子眼尖，瞧到她双手都红肿了，顿时心疼不已，“怎么伤成这样。”


    “没事，一些皮肉伤。”吃了些面条，肚腹里有了东西，奚云月才像是活过来了，“昨夜玉容郡主来过的事，谁也不要告诉，如果有人来打听，也推说什么都不知道。”


    “知道……那及笄礼怎么办？”


    奚云月都已经忘了这事，此时被桃子提起，神色掠过一丝恍惚。


    她抓着膝上的布料，仿佛还置身于怀南王府阴森森的厅堂里，那么多的夜明珠点缀成的光亮里，却只能让人感觉到阴寒。


    她身上仿佛还残留着师兄身上的血腥气。


    “不办了。”


    桃子急了，“都准备好了，怎么能就不办了。”


    如今奚云月已经十七了，再不办，难道要等到明年十八。


    女子及笄才可谈婚论嫁，若是没有名正言顺的身份，岂不是会耽误了她的婚事？她还想再劝，何叔却忽然开口。


    “奚老板，我虽是个外人，不知能否说几句。”


    “何叔客气，你的身份师兄早就告诉我了，我父亲姓季，而你是季家的人，所以你坐在这里，想说什么，都是合情合理的。”


    何叔怔了怔，忽觉对面的女子成长了不少。


    她逐渐有了他记忆中的影子，也有些像他的年轻时候了。


    “既然如此，那我就有话直说了，及笄礼是必须要办的，不是为了女子婚嫁，而是为了当家，如今的砚铺你才是话事人，大家的主心骨，这世道虽对女子颇多约


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    束，可好在有一条，婚嫁上却是自由散漫，随心而行，奚老板完全可以自己做主。”


    她咀嚼着这几个字，神色恍惚。


    “办完及笄礼，奚老板想如何做，全凭自由，外出经商也会更加方便，越是这个时候，越是不能让外人知道，砚坊遇到了麻烦。”


    桃子也在一旁点头，“是啊，是啊。”


    “既如此，那便听何叔的吧。”


    商量了这事，奚云月就去沐浴休息了，但何叔停顿半晌，仍是有话要说，她便暂缓了脚步，瞧着这位中年男子，何叔面貌儒雅，其实很不像个手艺人，到底是季家出来的，一言一行都很有大家的风范。


    奚云月很感激他愿意窝在自己这个小庙里，所以真心实意道了声谢，“多谢何叔。”


    何叔摆摆手，“奚老板不必客气，这本是我应当做的。”


    他瞧着逐渐升起的日头，有些话在心里埋久了，也想找个人吐露一番，他不知现在算不算最恰当的时候，但相处这么久，他也很了解奚云月的人品了，特别是是经过昨夜。


    他觉得，是时候了，“其实有件事，齐老板一直瞒着你。”


    听罢，奚云月心里居然是早该如此。


    她一直觉得师兄有事瞒着他，也忘不了她初到天京时师兄的冷漠，她心里的师兄随着年岁愈大越来越远，可唯有一条。


    她信他的人品。


    她相信他不是那样的人。


    她也知道，师兄心底有事，可到底有什么事呢，他已经功成名就，如此年轻就达到了许多人终极一生也不能达到的高度，他也实现了他的抱负，那他心底还藏着些什么。


    如此惨淡的情况下，她甚至还能挤出笑容，“何叔，我一直觉得他将你放到到我身边，是因为不放心，怕我经营上遇到麻烦。可是自从知道你是季家的人后，我又觉得你留在这里是你自愿的，因为我父亲的关系，师兄总把我当成小孩，什么都不和我说，以至于现在他出了事，我也像无头的苍蝇，完全不知道要怎么办，我想救他，却不知要怎样救。”


    “你师兄心底有仇恨，而我，也是一样的。”话到嘴边，却突然变得艰涩，何叔摇了摇，突然叹了口气，“季先生并不是喝醉了被淹死的。”


    他不敢看向女子微红的眼，仿佛只有这样，才能将话说下去，“齐老板亲眼看到了他被人谋害，他离开你，离开毗州县，是因为他一直在寻找真正的弑师仇人，我想他应当找到了。”


    *


    及笄礼还未开始时，裴忌骑马赶到，他翻身从马上下来，看着门口挂着新灯笼，那脸上的笑容一闪而过，便飞快地进了屋子。


    他没有惊动仪式，而在一旁默默观看。


    看着他心爱的女子换上从未穿过的大袖长裙礼服，发髻梳得一丝不苟，珠钗插在乌黑浓密的发里，皎好昳丽的面容映着日头，心中涌动着说不出的情愫。


    他眨了眨眼，只觉得一天一夜策马的疲累都是值得的。


    他总算没有错过。