季衡耐心为她装绑好袖箭，将指环戴好，扶着她伸直手臂。


    “收手指。”


    栗岫云依言照做，手刚用力，刷的一声，一枚箭簇便应声钉入车壁中。


    “做得很好。”季衡略起身，拔下箭簇，又回到她身旁。


    栗岫云摸着手臂上的袖箭，前几日未能问出口的疑问，再次浮上心头。


    栗岫云仰头看他。


    “为何给我这个？”


    “防身。”季衡捏着那支箭簇，朗然一笑，“你生得这般容色，又常在外奔走行医，京中鱼龙混杂，难免遇到不轨之徒。多一样防身之物，我也能多一分安心。”


    他前几日才说过对她无所保留，这骑马、袖箭的教导，分明藏着隐情。


    他不说，她只能猜。


    “是因为卢长明？”


    季衡听到这名字的瞬间，眸光一闪，用手捂住她的嘴，似乎是在说玩笑话：“休要提这腌臜蠢才之名，简直污了你这漂亮的嘴。”


    这反应已然是默认。


    可不等她再追问，马车已稳稳停在侯府门前，车外传来仆从恭敬的通报声，硬生生打断了她的话头。


    ……


    栗岫云不在这几日，季凌已经回了江家。


    有了闲暇，栗岫云便继续整理资料和病案。


    这次照料世子夫人，她意识到一个新问题。


    从前，她只需要完成手术部分即可，如今还要承担护士的职责，之前在东阳县时，便有些分身乏术，若将来在京中立足，病人一多，她肯定照顾不过来。


    她还是更想精进医术，做些突破性的研究，若是在最基础的护理部分浪费太多精力和时间，只会难有寸进。


    好在之前教导临娘护理之法时，她已整理出一套详尽的教材，如今正好派上用场。


    她寻来程青青商议：“咱们这医馆也得准备起来，等医馆正式开业，咱们招几个稳妥的女学徒吧。一来能帮着分担护理琐事，让我能专心诊病；二来也能给穷苦人家的姑娘谋条生路，她们日子过得艰难，定能静下心来学本事。”


    程青青闻言连连点头，眼中满是赞同：“这主意好！咱们既救死扶伤，又能帮衬旁人，倒是件两全其美的事。”


    两人正低头细算着所需银钱与章程，季衡的脚步声已从院外传来。


    季衡听她说了想招学徒，又惊又喜。


    惊的是她还有这份兼济天下的仁义，喜的是，如此一来，她不用那么辛苦，便有更多时间陪他了。


    此事他必须大力支持，略一沉吟便笑道：“此事简单，我让管事先带青青去看看铺面，内城有几处闲置的宅子，位置便利，改造成医馆正合适。”


    栗岫云闻言也动了兴致，起身便要同去，却被季衡伸手拦下。


    他假模假样地嗔怨：“开医馆固然重要，但铺子又不会跑，你是不是还有更重要的事操心？”


    栗岫云抿唇一笑：“侯爷不是事无巨细早就安排妥当了，还需我操心什么？只管大红嫁衣穿上便是。”


    “骑马之事可不能半途而废。”季衡握着她的手腕，“今日可得好好检验一番，上次教你的本事还记不记得。”


    一听要学骑马，栗岫云十万个不乐意，挣脱他的手便往椅子上坐：“我不去，大暑天里晒着太阳骑马，不如让我多看两卷医书。”


    季衡握着椅子背，好整以暇看着她：“夫人这般聪慧，小小骑马定不在话下。”


    栗岫云不理会他的追捧，抚了抚袖口：“这和聪不聪慧无关，我不喜欢。”


    季衡俯身：“学会了，再说喜不喜欢，好不好？”


    栗岫云侧头看他：“我若坚持不去呢？”


    季衡闻言颔首，眸中闪过一丝狡黠，不等她反应，便一弯腰，胳膊从她腿弯处穿过，稳稳将她打横抱起。


    上次这样抱她，还是在东明县的时候。


    彼时她死命挣扎，害他一个不注意把人摔到地上。


    这次她倒没挣扎，只是伸手狠狠揪住了他的耳朵，愤愤道：“我去便是了！快放我下来，让人看见了像什么样子！”


    季衡吃不住痛，方将人放下，便见着那道倩影提着裙摆，气呼呼走远了。


    马场内，溜达了两圈，栗岫云也渐渐和马适应了。


    昨日没得到答案的问题，自然再次提上日程。


    “所以，教我骑马、给我袖箭，确实和卢长明有关，对不对？”


    季衡正帮她调整缰绳的长度，闻言动作一顿，随即若无其事地打岔：“就是骑着玩，等你学会了，我带你去草场上跑，你要是喜欢，打马球也试试。”


    “季衡。”栗岫云猛地勒住缰绳，语气骤然沉了下来，冷喝一声，“你再不说实话，我便真的不理你了。”


    “好好好，夫人莫气恼。”季衡见她真的动了怒，连忙举手投降，神色难得有了几分凝重。


    “的确和那逆贼有关。”


    “逆贼？”栗岫云瞠然，“他到底是什么人？”


    “一个背主求荣的卖国贼。”


    “他背叛了你？”


    季衡却没有回答。


    栗岫云坐在马背上，实在看不清他的表情，只觉得他肩膀僵硬了片刻。


    他抬手拍了拍马脖子，仰头对她笑道：“云儿，我放了缰绳，你自己遛马试试。”


    栗岫云按他教的方式，轻轻控制着马儿溜达，很快把季衡留在身后。


    他又在试图把这茬略过去，她知道即使自己再继续追问，也得不到想要的答案，索性不问了。


    为什么对卢长明如此讳莫如深？


    溜达到马场边缘，她调转马头，往凉棚的方向走回去。


    她虽然不乐意骑马，但真跨上马又特别认真，只是两天时间，已经可以控马了。


    季衡叉腰站在凉棚前，看着一人一马缓步而来，一席浅碧色在阳光下泛着盈盈柔光，宛如荒野中的一片绿地，在暑日里，清凉润脾。


    这样的美人在身旁，多么美好的事，为何要让那糟心的人来煞风景。


    马至身前，他伸手去扶她下马，随即打开折扇为她扇风，眼神沉溺：“骑得越来越有模样了，再练习两日，便可以纵马驰骋了。”


    栗岫云不回话，掏出帕子擦汗，三步并两步躲到凉棚的阴凉下，接过绿珮奉来的温茶，很是不满：“大暑日里让人骑马，简直可以纳入酷刑之列。我看你分明是故意折磨我。”


    “冤枉，冤枉。”季衡连忙跟上，手上的扇子扇得更卖力了，偏头瞧着她喝茶的模样，眼底满是笑意。


    “今儿就到这里，我让厨房给你做了冰圆子，还有冰酥酪，冰好的水果也有，你吃了，保证凉凉爽爽的。”


    “那还等什么？绿珮，咱们走。”栗岫云闻言大喜，放下杯子即刻就走。


    ……


    距离婚期仅剩一个月，按照京中习俗，义女出嫁需在义母家中待嫁，一来彰显义亲之情，二来也便于庄夫人教导她侯府的规矩礼仪。


    这日，侯府的奴仆在绿环的指挥下，将几大箱笼的衣物、书籍、医具装车，准备随栗岫云一同迁


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    往严家。


    栗岫云与程青青坐在院子里的花架下纳凉，喝着冰镇的酸梅汤。


    程青青前几日同管事去看了内城的铺子，位置是很好，繁华富庶，往来皆是达贵。


    可正因如此，她反倒有些犯怵：“云姐姐，内城的铺子是好，可日后接诊的都是权贵人家，我这性子素来散漫，万一哪句话说得不妥当，得罪了人可就麻烦了。”


    栗岫云抿了口酸梅汤，沉吟道：“我也正有此意。内城非富即贵，穷苦人家的姑娘哪能轻易进来？倒与我的初衷相悖了。”


    两人商议半晌，终是决定趁着在严家待嫁的这一个月，去外城找找合适的铺面。


    外城市井繁华，百姓聚居，既便于招徕普通病患，也容易找到符合要求的学徒。


    入住严家的日子倒也顺遂。


    庄夫人特意为她收拾了一座独立的小院，院中种满了茉莉与栀子，清香宜人。


    另派了两个稳妥的婆子、六个手脚伶俐的丫鬟伺候，特意嘱咐她，若是合心意，日后便可带去侯府做陪嫁。


    几个仆从知道将来是在侯府夫人院里当差，都百般殷勤讨她的好。


    栗岫云记不住那么多人，尽量表露出一碗水端平的态度，生怕若是太过偏爱某个人，引发其他丫鬟婆子的嫉妒，生出不必要的是非。


    等到入住的一应杂事理清、该见的人都见过后，已经是五日后了。


    自打入严府起，每日里，晨起就按照严家的规矩，跟着两个未出阁的小妹妹一起去给庄夫人请安。


    晌午后日头毒，便在房里同程青青查看牙婆送来的铺面资料。


    京城偌大，找个合心意的铺子说难不难，说易不易。


    难的是外城人流量大，好位置的铺面租金高昂，且不轻易转让。


    易的是她们目标明确，既要靠近居民区，便于百姓就诊，又要远离嘈杂的集市，保证医馆清静。


    此外，还需考虑铺面的格局，要有接诊的大堂、诊脉的内室、方便手术的静室、存放药材的库房，最好还能有学徒居住的偏院。


    两人按着这个标准，在十来家铺子里精挑细选着。


    程青青一边选着，手也不停下，连吃了两碗冰酪。


    栗岫云劝她：“大晚上，少吃些冷的，对脾胃不好。”


    程青青只讷讷一笑，吞下最后一口：“想着姐姐进了侯府，不能常吃到这些美食，就忍不住贪嘴了些。”


    栗岫云拿扇子轻敲她头：“侯府那么大，还差你这间屋不成？你想吃什么，什么时候吃，只管叫绿珮做便是。”


    程青青摇摇头：“侯府是你的家，可不是我的家，我想好了，以后就和学徒们住在医馆，也好有个照应。”


    金窝银窝，不如自家的草窝，青青的顾虑也不无道理。


    栗岫云摇了摇扇子，点了点头笑道：“那日后，我让绿珮做好，每日给你带来，现下就别贪嘴了。”


    程青青大笑：“好，谨遵听栗郎中嘱托，少吃冷食，多多睡觉。”


    话音刚落，窗外倏然响动，一声凄厉的猫叫撕破夏夜的虫鸣，尤为刺耳。


    “是猫儿在打架吗？”程青青叹了一句。


    但声音很快消散，虫鸣再次喧嚣。


    栗岫云心有疑惑，等到程青青回房后，才摇着扇子走到方才声音传来的地方。


    窗沿下放着两丛茉莉花，初看时并无不妥，细看时，有一新鲜的断枝。


    啪——黑子落下。


    “忠平，你既担忧她，何必出此下策？”