熙宁三年三月二十五，汴京皇城尚沐浴在破晓前的青灰色微光中，而宣德门外已是另一番景象。


    数百名新科进士身着白襕衫，头戴垂角幞头，在礼部官员的引导下，肃立于晨雾之中。


    他们通过了州试、省试的层层筛选，今日，将在这座帝国的心脏——崇政殿，迎来最终的考验：殿试。


    蔡京、蔡卞、叶祖洽、张商英、陆佃、龚原、朱服、邵安、丁骘、上官均、吕升卿等青年才俊皆在其中。


    无人交谈，唯有沉重的呼吸声和衣袂摩擦的窸窣声，混合着清晨的寒意，透露出他们内心的激动与紧张。


    这是他们人生中第一次，也是最重要的一次，直面天颜，踏入帝国权力的核心殿堂。


    卯时正刻，宫门缓缓开启。


    鸿胪寺官员唱喏，引班。


    进士们按会试名次排成整齐的队列，屏息静气，步履沉稳地穿过一道道宫门。


    巨大的广场，高耸的殿宇，森严的仪仗，无不彰显着皇权的威严。


    当他们终于踏入崇政殿那宽敞深邃的空间时，几乎被眼前的景象所震慑：


    御座高悬，文武百官分列丹墀两侧，绯紫满堂，肃穆无声。


    年轻的大宋官家赵顼，已端坐于御榻之上，冠冕堂皇，神情端凝。


    他的目光平静地扫过殿下这些即将成为帝国新血的士子，看不出喜怒。


    繁琐而庄严的朝见礼仪依次进行。


    赞拜、舞蹈、山呼万岁，每一个环节都严格按照礼制，不容丝毫差错。


    这隆重的仪式本身，就在向每一位进士宣告：


    科举，乃国朝抡才大典，关乎国运，朕与朝廷，寄予厚望！


    礼毕，殿中鸦雀无声。所有目光都聚焦于御座之上的年轻帝王。


    赵顼微微颔首。


    知贡举、参知政事冯京手捧一卷明黄绫帛，稳步出班，面向众进士，朗声宣道：


    “皇帝制曰：”


    声音在宏伟的大殿中回荡，清晰地传入每一位进士的耳中：


    “第一道：析根本”


    “朕闻，观今宜鉴古，无古不成今。


    昔唐室之季，祸乱相踵。


    其政之失，或谓在于姑息藩镇，致强枝弱干；


    或谓在于奢靡无度，致敛重民贫；


    或谓在于名器滥授，致冗官塞责。


    此三弊者，究以何者为先，何者为重？


    其间因果关联若何？


    尔诸生贯通经史，其悉心剖析，明辨本末。”


    冯京语音刚落，略作停顿，让士子们消化这第一问。


    此题直指历史兴衰的核心矛盾，考校的是对历史规律的本质把握能力。


    旋即，他继续宣读：


    “第二道：观现实”


    “以古鉴今，贵在察微。


    唐季之三大痼疾，‘枝强干弱’、‘用度奢靡’、‘名器冗滥’，于今之天下，可亦有影迹可寻？


    尔辈当不尚空谈，结合本朝现状，择其紧要者，直指时弊，言之有据，论之成理。”


    第二问，将历史镜鉴拉回当下，考验的是洞察现实的敏锐度与敢于直言的问题意识。


    最后，冯京的声音提高，宣出第三问：


    “第三道：谋方略”


    “前事不忘，后事之师。


    唐末之政，其最应为朕与执政诸臣深戒者为何？


    若欲矫治此类积弊，应以何者为先务，以何者为要图？


    尔等既明病因，当开药石。愿闻其具体方略，务求切于实用。”


    第三问，是终极考验，要求士子们不仅是批评者，更要成为建设者，展现出解决复杂问题的战略思维和务实方案。


    冯京最终肃然道：


    “朕将亲览，惟诚惟实是取。”


    宣旨完毕，冯京将绫帛恭敬置于御案，退归本班。


    整个大殿，陷入一种极度专注的寂静之中。


    这三道策问，如三重惊涛，猛烈地冲击着每一位进士的心灵。


    这完全超越了寻常经义章句的窠臼，也不同于以往或流于空泛、或局限于具体政务的殿试题。


    它构建了一个以史为鉴→关照现实→擘画未来的完整逻辑链条，直指国家治理最核心、最深刻的困境，其气象之宏大、发问之犀利、期望之殷切，前所未有！


    内侍们开始安静、迅速地为每位进士分发特制的试题纸张和稿纸。


    进士们纷纷深吸一口气，凝神静虑，提笔蘸墨。


    有人闭目沉思，梳理千年兴亡；


    有人目光炯炯，联想当下时局；


    有人已开始在稿纸上疾书纲要。


    端坐于御座之上的赵顼，目光深邃地注视着下方。


    他看着这些或凝神、或奋笔的士子，心中波澜暗涌。


    他通过这三问，不仅是在考核他们的才学，更是在释放一个强烈的信号：


    朝廷需要的不再是只会吟诗作赋、皓首穷经的学士，而是能通晓历代得失、洞察现实危机、勇于提出经世致用方略的干才！


    这与他推行变法、富国强兵的意志一脉相承。


    蔡京眉头微蹙，笔尖在纸上游走，试图构建一个精妙的因果体系；


    叶祖洽目光坚定，似乎已胸有成竹；


    张商英下笔迅疾，带着一贯的锋锐之气；


    每一位士子，都在用自己的才学与见识，回应着龙椅之上那位年轻帝王的殷切垂询与时代拷问。


    殿试，这决定数百人命运、也可能悄然影响帝国未来的最终较量，在崇政殿庄严肃穆的氛围中，正式开始了。


    接下来的数个时辰，他们的笔墨，将为自己定下科甲等第，或许，也将为这个正处于变革前夜的大宋江山，写下新的注脚。


    四月初八，福宁殿西阁内，春意已深，暖风透过雕花长窗，带来御苑中牡丹的馥郁香气。


    赵顼刚批阅完苏辙关于泉州港市舶务的一条颇有见地的札子，心情颇为舒畅。


    苏辙虽不赞同急进的新法，但其人务实肯干，所提疏通海路、增裕国库之策，甚合赵顼“开源”以强兵之意。


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