京城的秋雨不像江南那般缠绵，带着北地特有的萧杀气。


    西苑，精舍。


    往日里用来求仙问道的静谧之地，今儿个却跟炸了的火药桶似的。


    “咣当！”


    一声脆响，价值连城的五彩琉璃丹炉在金砖地上砸了个粉碎，药渣子和没炼好的丹丸滚了一地。


    “混账！畜生！活剐了都不解恨！！”


    嘉靖帝朱厚熜一身宽大的道袍随着他剧烈的动作都在抖。


    他手里攥着几张被海瑞用八百里加急送进来的“血证”，一张脸涨成了猪肝色，额头上的青筋突突直跳。


    旁边跪了一地的太监宫女，头都不敢抬，生怕无名火烧到自己身上。


    只有吕芳还算镇定，但也缩着脖子，手里的拂尘都不敢乱晃。


    “朕把江南交给他们，让他们给朕守着钱袋子，给朕织绸缎！”


    嘉靖帝赤着脚在药渣子上踩来踩去，脚板心被扎破了也不觉得疼，“结果呢？为了凑这十万匹绸子，他们居然敢把两个县给淹了！


    几十万条人命啊！


    淹田？这是在损朕的阳寿！这是要把朕架在火上烤，让天下人骂朕是昏君！”


    嘉靖帝最怕什么？一怕死，二怕被人骂。


    郑泌昌、何茂才的烂招，精准地踩中了这两颗大雷。


    “陛下息怒……”


    徐阶这会儿不得不硬着头皮开口，“当务之急，是要立刻派人去江南，接管局势，安抚灾民……”


    “派谁？啊？派谁？！”


    嘉靖帝猛地转头，盯着徐阶，“派你的人去？再去搞个什么党争？把烂摊子越搅越浑？”


    徐阶瞬间闭嘴，把头缩了回去。


    这会儿谁接这差事谁就是把脑袋别裤腰带上，没油水不说，稍微处理不好就要替郑泌昌背锅。


    整个精舍，一片死寂。


    角落里，一直没吭声的顾铮正在慢悠悠地给自己倒茶。


    茶水入杯的“哗啦”声，在这落针可闻的房间里格外刺耳。


    “顾爱卿！”


    嘉靖帝像是找到了主心骨，几步窜到顾铮面前，“你说！这帮狗杀才该怎么杀？派谁去能把这天给朕补上？”


    顾铮放下茶杯，并没有直接回答，反而伸出一根手指，指了指窗外：“陛下，杀郑泌昌、何茂才，海瑞的剑已经够快了。


    但这杀人容易，把烂掉的墙糊上，让这屋子还能住人，难。”


    “糊墙？”嘉靖帝一愣。


    “正是。”


    顾铮站起身，语气平淡，“江南现在的局面，就像个筛子。


    海瑞是一把刀，能切毒瘤，但如果你让他去缝伤口、去跟那些满肚子坏水的士绅谈钱、谈粮，去平衡这官场上盘根错节的关系……


    不出三天，海瑞就能把这天捅个更大的窟窿。他太硬了，硬则易折。”


    “那……”嘉靖帝琢磨过味儿来了，“爱卿心里有人选了？”


    顾铮点点头，从嘴里吐出三个字：


    “赵贞吉。”


    听到这名字，跪在地上的徐阶眼皮猛地一跳。


    赵贞吉？


    这位爷可是出了名的“不倒翁”，又是泰州学派的大儒，讲究经世致用。


    也就是俗话说的：本事大，算盘精，还会和稀泥。


    “赵贞吉？”嘉靖帝皱着眉回忆了一下，“这人好像是个老滑头吧？”


    “陛下现在需要的，正是个老滑头。”


    顾铮笑了，像是看透了棋局的笑，“郑泌昌他们留下的烂摊子，光靠杀头是变不出粮食和银子的。


    得有个人去跟沈一石这种商人周旋，去跟下面的州府扯皮，还得能在不激起民变的情况下，把皇上要的面子给找补回来。


    赵贞吉，此人好名，也贪权。


    为了往上爬，他一定会把这‘糊墙’的活儿干得漂漂亮亮。”


    一番话，把人性给剖开了揉碎了。


    嘉靖帝听完，一肚子邪火居然散了大半。


    他也是个玩弄权术的高手，一想就明白，这时候确实不能再派个愣头青去给海瑞添乱，但也决不能派个废物。


    “妙！大妙！”


    嘉靖帝一拍大腿，当场下旨：“拟旨！


    着右佥都御史赵贞吉，即刻加兵部右侍郎衔，总督浙江粮道，兼理巡抚事！


    赐王命旗牌！


    告诉他，别的事情朕不管，这浙江要是再死一拨人，朕就把他也填进新安江！”


    ……


    当天夜里，国师府。


    书房的灯火通明。


    才子徐渭手里捏着刚送来的廷寄抄本，看着那张铺在桌上的大明地图，一脸的不解。


    “国师。”


    徐渭指了指杭州的位置，“这赵贞吉是个什么成色，大伙儿多少知道点。


    这人虽然有些干才，但心里全是仕途经济。


    您让他去浙江，不是把一只成了精的老狐狸扔进了鸡窝？


    他若是去了，这第一件事，怕就是要跟海刚峰那块硬石头碰上。”


    “碰上才好。”


    顾铮正拿着剪刀，给窗台上的一盆罗汉松修枝。


    “咔嚓”一剪子下去，那根看着长歪了但又挺倔的枝条落了地。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“文长啊，你看这树。”


    顾铮吹了吹叶子上的灰，“海瑞就是这剪子，利，狠，但也容易伤了根本。


    赵贞吉呢，就像这盆里的土和肥。


    虽然看着脏，有时候还有股味儿，但若是没有他在底下把这些乱七八糟的根系理顺了，给这大树喂饱了，光靠剪子，这树活不长。”


    顾铮转过身，灯光把他的影子拉得老长，像是一尊隐藏在暗处的神。


    “我要的浙江，不是海瑞一个人孤胆英雄似的一杀到底，杀完了，地没人种，税收不上来，这盘棋还是输。


    我要的是赵贞吉去把利益分配好了，把摊子稳住。


    而海瑞，这把剑要悬在他头上，让他哪怕是个老滑头，也得给我把尾巴夹紧了做人！”


    “一硬一软，一杀一抚。”


    徐渭恍然大悟，后背不禁有些发凉。


    自家这位国师，分明是在这大明棋盘上玩平衡术！把人性玩弄于股掌之间！


    “那……”徐渭小心翼翼地问，“咱们就不管了？万一这两人斗红了眼……”


    “不管？”


    顾铮放下剪刀，从袖子里掏出一封早就写好的信，仍在桌上，“我从不做甩手掌柜。


    这是一贴猛药。


    等他俩掐得差不多了，就把这药给灌下去。


    保管这俩人哪怕心里再看对方不顺眼，也得乖乖穿一条裤子，把这浙江给我建成铁桶一块。”


    徐渭拿起信封，上面只有四个字：


    【开海通商】。


    轰！


    简单的四个字，徐渭的手一抖。


    这……这是要动那帮大海商和沿海士绅的命根子啊！


    猛药？这是要翻天！


    ……


    两天后。


    浙江杭州，巡抚衙门外的大街上。


    “闪开！都闪开！钦差大人到了！”


    鸣锣开道的声音响彻整条长街。


    八抬大轿还没落地，一队队披坚执锐的兵丁就已经把衙门口给围得水泄不通。


    赵贞吉一身崭新的绯色官袍，头上乌纱帽翅随着他的步伐微微颤动。


    他下轿的时候，脸色肃然，甚至带着几分刻意的威严。


    他太清楚这次差事有多难了。


    不仅要给前面两个死囚擦屁股，还要应对那个现在正蹲在大牢门口不肯挪窝的活阎王海瑞。


    “大人！”


    杭州通判迎上来，脑门子上全是汗，“海……海主事他……他说他不来接驾。


    他说他正忙着审那织造局的账，说是没把那些蛀虫抓完之前，谁的面子都不给！”


    周围的官员倒吸一口冷气。


    好家伙，新官上任第一天，下马威就来了！


    赵贞吉没发火，甚至略显圆润的脸上也没什么表情。


    他只是理了理袖口，看了看巡抚衙门“明镜高悬”的匾额。


    “不来就不来吧。”


    赵贞吉抬腿往里走，声音透着官场老油条特有的圆滑与狠劲儿。


    “他审他的账，本官办本官的差。


    传令下去！先把杭州城里所有的大户都给我召集起来！


    告诉他们，要想不被抄家，今晚就带着银子和粮食来见我！


    这‘糊墙’的第一铲泥，得他们出！”


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