“快点，妈妈！我看到旋转木马了！”


    八岁的利亚姆拽着母亲萨拉的手向前跑去，他的眼睛在暮色中闪闪发亮。萨拉勉强跟上，另一只手牵着六岁的女儿艾娃。艾娃安静得多，紧紧抱着她的兔子玩偶。


    “利亚姆，慢点！”萨拉喊道，“乐园七点才开门，我们来得太早了。”


    他们确实来得太早——下午五点，距离“奇幻乐园”的万圣节特别开放时间还有两个小时。但萨拉无法拒绝孩子们的哀求，尤其是考虑到这是离婚后的第一个万圣节，她想给孩子们一些特别的回忆。


    “可是妈妈，你看！”利亚姆指着乐园大门旁边的小侧门，“它开着！”


    确实，一扇锈迹斑斑的侧门虚掩着。萨拉皱起眉头，拿出手机想查看乐园的官方网站，但信号微弱得可怜。


    “可能是员工入口，”她犹豫地说，“我们应该等正门开放。”


    “求你了，妈妈！”利亚姆恳求道，“我们可以成为第一批客人！拜托！”


    艾娃也抬头看着她，大眼睛里充满期待：“我想坐旋转茶杯。”


    萨拉叹了口气。这个游乐园已经有些年头了，设施略显陈旧，但孩子们几个月前在电视广告上看到后就一直念叨着。也许早一点进去可以避免人群拥挤……


    “好吧，”她让步了，“但我们只去开放的区域，好吗？如果看起来不安全，我们马上离开。”


    利亚姆欢呼起来，推开侧门冲了进去。萨拉牵着艾娃跟进去，铁门在她身后吱呀一声关上，听起来像是什么东西的叹息。


    乐园内部安静得诡异。没有音乐，没有人群的喧闹，只有风穿过老旧设施的嘎吱声。他们走过空荡荡的摊位和关闭的射击游戏，朝旋转木马区域走去。


    “看，妈妈！”利亚姆跑到旋转木马前，“它自己在转！”


    萨拉的心沉了一下。确实，旋转木马在缓慢转动，但上面空无一人。更奇怪的是，木马的眼睛似乎在跟随他们移动。萨拉揉了揉眼睛，告诉自己这只是光影的把戏。


    “可能是在测试，”她勉强说道，“我们去别处看看。”


    “可是我想坐！”利亚姆抗议。


    “现在不行，宝贝。看，那边有镜子迷宫！你最喜欢的。”


    利亚姆的注意力果然被转移了。他奔向那座巨大的镜屋，外墙被漆成马戏团帐篷的图案，但颜色已经褪去，显得有些阴森。入口上方的招牌写着：“梅林的神秘镜屋——找到出口，如果你能！”


    “这个看起来好酷！”利亚姆喊道。


    萨拉有些犹豫。镜屋看起来年久失修，入口的帘子破破烂烂。但艾娃突然开口：“我想进去看看。”


    这让萨拉惊讶——艾娃通常对新环境很警惕。


    “你确定吗，宝贝？”


    艾娃点点头，眼睛盯着镜屋入口，仿佛被什么吸引。


    “好吧，”萨拉说，“但我们紧紧拉着手，好吗？不能分开。”


    他们掀开帘子走进去，立刻被无数个自己包围了。镜子从各个角度反射着他们的身影，形成无穷无尽的走廊。空气比外面冷了好几度，带着一股霉味和旧金属的气味。


    “哇！”利亚姆惊叹道，“有无数个我！”


    “这很诡异，”萨拉低声说，握紧了孩子们的手，“我们走一圈就出去。”


    他们沿着一条看似是主道的走廊前进，但镜子让方向感变得混乱。走过一个转角后，萨拉停下来，皱起眉头。


    “我们刚刚走过这里，”她说，“看，那块碎镜子。”


    确实，地上有一小块破碎的镜片，是她几分钟前注意到的。他们走了一圈又回到了原地。


    “迷宫就是这样设计的，妈妈，”利亚姆不以为然，“我们继续走！”


    但接下来二十分钟里，他们一次又一次回到同一个地点。萨拉开始感到恐慌，呼吸变得急促。


    “这不对劲，”她说，“我们应该能看到出口的标记。”


    “妈妈，看那里！”艾娃突然指向一条之前没注意到的通道。


    萨拉看去，那条通道的尽头似乎有光亮。“好，我们试试那条路。”


    他们走进新通道，镜子中的倒影似乎有些变化。萨拉注意到，镜子里的自己有时会慢半拍，或者表情略有不同。她告诉自己这只是错觉，是压力和光线造成的。


    “妈妈，我累了，”走了几分钟后，艾娃说。


    “我也是，”萨拉承认，“我们休息一下。”


    他们在通道的一个小凹处坐下，这里没有镜子，只有一面普通的墙壁。萨拉从背包里拿出水瓶递给孩子们。


    “我们进来多久了？”利亚姆问。


    萨拉看了看手机，震惊地发现已经六点半了。“一个多小时了？不可能。”


    更让她不安的是，手机完全没有信号，时间显示似乎也在跳动——从6:29跳到6:31，中间跳过了6:30。


    “这个镜子迷宫太大了，”利亚姆说，但声音里开始透出不安。


    突然，从迷宫深处传来一阵音乐声——古老的风琴旋律，走调而诡异。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“那是什么？”艾娃小声问，靠近母亲。


    “可能是乐园的音响系统，”萨拉说，但自己也不相信。音乐听起来就在附近，很近。


    “有人在吗？”她喊道。


    音乐停止了。


    死寂。


    然后，一个声音回应了，像是从四面八方传来：“有人在。”


    萨拉猛地站起来，把孩子们护在身后。“谁在那里？”


    镜子中的倒影开始变化。不是他们的倒影——而是陌生人的倒影。一个穿着旧式马戏团服装的男人出现在许多镜子中，高礼帽，燕尾服，脸上画着小丑妆容，但颜料已经褪色剥落。


    “欢迎来到我的迷宫，”镜子中的男人齐声说道，嘴唇同步移动，“我是梅林，镜子大师。”


    “这是特效吗？”利亚姆问，既害怕又兴奋。


    “不，”萨拉低声说，“这不是特效。”


    镜子中的梅林微笑，露出不整齐的牙齿：“聪明的女士。不，这不是你们现代的‘特效’。这是更古老、更真实的魔法。”


    “你想干什么？”萨拉努力让声音保持平稳。


    “哦，我只是个收藏家，”梅林说，“收集倒影，收集灵魂的片段。你们已经在这里呆了足够久，留下了你们的印记。现在……我想留住它们。”


    萨拉抓住孩子们的手：“我们要走了。告诉我们出口。”


    “出口？”梅林咯咯笑道，“亲爱的，出口就在那里，一直都在。但你们能认出它吗？还是会被自己的倒影欺骗？”


    镜子开始移动。不是物理移动，而是反射的内容在变化，重组，创造出新的走廊和死胡同。萨拉感到一阵眩晕，失去了方向感。


    “妈妈！”艾娃尖叫。


    萨拉转身，惊恐地发现艾娃的倒影还留在镜中，而真实的艾娃在她身边。镜子里的艾娃朝她挥手，然后转身跑进了镜中迷宫。


    “那是什么？”利亚姆颤抖着问。


    “镜子把你们的倒影困住了，”梅林的声音充满得意，“它们有自己的生命，现在。很快，它们会比你们更真实。”


    “让我们离开！”萨拉喊道。


    “有一个方法，”梅林说，“一个游戏。找到真正的出口，不是镜子创造的幻象，而是真实的门。你们有三个倒影在迷宫中游荡——我的收藏品。抓住它们，打破困住它们的镜子，你们就能削弱我对迷宫的控制。”


    “我们怎么抓住倒影？”


    “用这个，”梅林说。一面镜子滑开，露出一条小通道，尽头的小架子上放着三面手持镜，边框是古旧的青铜。“用这些镜子反射你们的倒影，当它们被困在镜中时，打破困住它们的镜子。但小心——如果你们打破了错误的镜子，或者让倒影碰到你们，它们会取代你们的位置。你们会成为新的收藏品。”


    萨拉犹豫了一下，然后走向通道取回三面手持镜。镜子冰冷得反常，几乎冻伤她的手。


    “我们每人拿一个，”她对孩子们说，“紧紧跟着我，不要看镜子太久。”


    他们继续前进，现在每个转角都充满威胁。走了几分钟后，利亚姆突然停下：“妈妈，看！”


    前方走廊中，一个与利亚姆一模一样的孩子正在玩一个看不见的游戏，对着空气踢球。它看起来完全真实，除了眼睛——没有瞳孔，只有镜面般的银色。


    “那就是我的倒影？”利亚姆低声问。


    “我想是的，”萨拉说，“准备好镜子。”


    他们悄悄接近。倒影似乎没有注意到他们，专注于它的游戏。萨拉举起手持镜，调整角度，直到倒影出现在小镜子中。


    倒影突然僵住，转向他们。它的嘴巴张开，发出无声的尖叫。然后它开始挣扎，仿佛被无形的手拉住。


    “现在，利亚姆！”萨拉喊道，“找到困住它的镜子！”


    利亚姆环顾四周，指着一面看起来稍暗的镜子：“那个！”


    萨拉从背包里掏出一个小锤子——她习惯随身携带的应急工具，朝那面镜子砸去。玻璃碎裂，倒影随着一声玻璃破碎般的声音消散了。


    梅林的咆哮在迷宫中回荡：“第一个！但还有更多！”


    迷宫的墙壁开始震动，镜子重新排列，形成新的陷阱。一条死胡同突然出现在他们面前，尽头是一面巨大的镜子，映出他们惊恐的脸。


    “后退！”萨拉喊道。


    但太迟了。镜子中的倒影伸出手，不是模仿他们，而是真正伸出了镜面。萨拉勉强躲开，但艾娃的兔子玩偶被抓住了，被拖进镜中世界消失不见。


    艾娃哭了起来。萨拉抱起她：“没事的，宝贝，没事的。”


    “它们抓走了班尼！”艾娃抽泣着说。


    “我们会拿回来的，”萨拉承诺，但自己也不确定。


    他们继续前进，更加谨慎。几分钟后，他们发现了艾娃的倒影。它坐在一个幻象的旋转木马上，抱着一个和班尼一模一样的兔子玩偶，但那玩偶的眼睛是两片碎玻璃。


    这次由艾娃举起手持镜。当她看到镜中的自己时，倒影抬起头，用艾娃的声音说：“我想留在这里。这里更安静。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“不，”真实的艾娃坚定地说，“你不是我。”


    她调整角度，困住倒影。萨拉迅速找到对应的镜子——这次是一面有裂缝的镜子，裂缝正好穿过倒影的脖子。她砸碎它，第二个倒影消失了。


    梅林的声音现在充满了愤怒：“两个！但第三个是最强的！它是你的倒影，女士！它学到了你的恐惧，你的弱点！”


    萨拉感到一阵寒意。他们转过一个拐角，看到了它——她的倒影，但不一样。它看起来比她年轻，没有疲惫的眼睛，没有岁月留下的痕迹。它微笑着，那种她多年前失去的轻松微笑。


    “你本可以成为我，”倒影萨拉说，“如果你做了不同的选择。”


    “什么选择？”萨拉问，尽管知道不该与它对话。


    “离开他更早。专注事业。不要孩子。”倒影每说一句就更近一步，“你本可以自由。”


    “我的孩子是我最好的选择，”萨拉坚定地说。


    “是吗？”倒影嘲笑道，“看看你现在。疲惫，害怕，被困在一个该是欢乐的地方。而我……我永远年轻。永远自由。”


    萨拉举起手持镜，但她的手在颤抖。倒影说得对——她的一部分确实向往那种自由。


    “妈妈，不要听它的！”利亚姆喊道，“它是假的！”


    倒影萨拉转向利亚姆：“哦，小勇士。你记得上周吗？当你摔倒需要缝针时？真正的母亲会在那里。但她呢？她在加班。”


    “你在撒谎！”利亚姆喊道，但萨拉看到怀疑闪过他的脸。


    “我没有，”倒影微笑道，“问问她。问她为什么总是在工作。问她为什么错过你的学校演出。”


    萨拉感到内疚像潮水般涌来。这些都是事实，至少部分事实。


    “我是为了保护你们，”她低声说，“为了给你们更好的生活。”


    “更好的生活？”倒影大笑，“看看你们现在！被困，害怕，可能永远出不去。这就是你给他们的‘更好生活’？”


    艾娃突然走上前，举起了她的手持镜：“你不是我的妈妈！我的妈妈会为我们战斗！”


    镜子捕捉到倒影的影像。倒影萨拉尖叫，声音尖锐刺耳：“愚蠢的孩子！你不知道什么对你有好处！”


    “现在，妈妈！”利亚姆喊道。


    萨拉从短暂的恍惚中惊醒，砸碎了困住倒影的镜子——一面完美无瑕、毫无污点的镜子，象征着倒影所代表的完美生活。


    倒影消失了，梅林的尖叫声充满了迷宫。所有的镜子开始同时破裂，不是物理上的破裂，而是像电视失去信号一样变成雪花。迷宫的结构开始崩溃，真实的墙壁显露出来——老旧、发霉，布满了涂鸦。


    “出口！”利亚姆指着前方。


    一扇真实的门出现了，不像镜子幻象那样完美，而是普通的木门，漆皮剥落。萨拉推开门，他们跌跌撞撞地回到夜幕下的乐园。


    旋转木马还在转动，但现在上面坐满了模糊的、半透明的人形。风琴音乐再次响起，这次来自乐园中心的舞台。梅林站在舞台上，真实而立体，不再只是镜中倒影。他的小丑妆容在月光下显得诡异，眼睛是两个深不见底的黑洞。


    “你们破坏了我的收藏，”他嘶声道，“但迷宫只是我的一个玩具。真正的表演……现在开始。”


    乐园的灯突然全部亮起，但光线不对——它们是冰冷的蓝色和绿色，投下长长的、扭曲的影子。所有的游乐设施开始自行启动：过山车空车运行，碰碰车相互碰撞，旋转茶杯疯狂旋转。


    “我需要新的倒影，”梅林说，“既然你们毁了我的收藏，你们将亲自填补空缺！”


    萨拉环顾四周，寻找逃生的路。正门被锁住了，侧门也消失了。他们被困在活过来的游乐园中。


    “梅林先生！”一个声音突然响起。


    萨拉转身，看到一个穿着旧式乐园制服的老妇人从阴影中走出。她拄着拐杖，步履蹒跚，但眼神锐利。


    “玛姬，”梅林的声音失去了些许自信，“你还在这里。”


    “我一直在这里，守护着，”老妇人说，转向萨拉，“我是玛格丽特，这个乐园最初的所有者的孙女。梅林·阿姆斯特朗曾是我祖父的朋友，一位魔术师。1963年，他在镜子迷宫中尝试一个危险的魔术时发生了事故。”


    “事故？”萨拉问，眼睛仍盯着梅林。


    “他试图创造一个永久的镜中倒影，一个可以独立存在的分身，”玛格丽特说，“但魔法反噬了。他的身体消失了，灵魂被困在镜子迷宫中。多年来，他收集游客的倒影来维持自己的存在。”


    梅林咆哮：“我本应不朽！我的魔术本应让我超越肉体！”


    “但你失败了，”玛格丽特平静地说，“你只是一个困在自己魔术中的鬼魂。”


    “我有力量！”梅林喊道，挥手间，附近的射击游戏摊位上的玩具枪开始自动射击，子弹虽然无害，但声音令人恐惧。


    “妈妈，我害怕，”艾娃小声说。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！萨拉抱着她：“我有一个想法。玛格丽特，要永久阻止他，我们需要做什么？”


    “必须打破所有镜子迷宫的核心镜子，”玛格丽特说，“那是一面特殊的镜子，他最初用来进行仪式的。它隐藏在迷宫的真正中心。”


    “但迷宫已经崩溃了，”利亚姆说。


    “物理结构崩溃了，但魔法核心还在，”玛格丽特解释，“我可以带你们去，但我太老了，无法完成必须做的事。”


    “是什么？”萨拉问。


    “核心镜子被保护着。只有真诚的自我接纳才能打破它。你必须看着那面镜子，接受你所有的缺点、错误和遗憾，而不让倒影控制你。”


    萨拉深吸一口气：“带我去。”


    玛格丽特点头，带领他们绕到镜子迷宫后面。那里有一扇隐蔽的门，通向迷宫的地下室。空气中充满了臭氧和旧金属的气味。房间中央，一面巨大的维多利亚式镜子立在一个华丽的框架中。镜面不是玻璃，而是一种深色的、流动的物质。


    “这就是核心，”玛格丽特说，“看着它，但不要被它吞噬。”


    萨拉走近镜子。起初，她只看到自己的倒影。但随后，倒影开始变化，展示她生活的片段：她错过的重要时刻，她做出的错误决定，她伤害过的人。每一个画面都伴随着强烈的情感——内疚、遗憾、羞愧。


    “我本可以更好，”她低声说。


    “不，”利亚姆突然说，走到她身边，“你已经足够好了。”


    艾娃也走过来，握住她的手：“你是我们的妈妈。这就够了。”


    萨拉看着孩子们，然后回看镜子。倒影现在显示的是快乐的时刻：利亚姆第一次走路，艾娃出生，家庭度假，安静的夜晚读书。不完美的时刻，但真实的时刻。


    “我接受，”萨拉对镜子说，“我接受我的不完美，我的错误，我的遗憾。它们使我成为我。”


    镜面开始破裂，从中心向外辐射裂纹。梅林的尖叫声从上方传来，充满了痛苦和愤怒。


    “不！我的杰作！我的不朽！”


    “你不值得不朽，”萨拉平静地说，“你只值得安息。”


    她最后看了一眼镜子，看到倒影中的自己点了点头，然后转身抱起孩子们。他们跑出地下室，回到乐园地面。


    整个乐园在崩溃。设施一个接一个停止，灯光熄灭，音乐沉寂。梅林的幽灵形体在舞台上闪烁，逐渐变得透明。


    “我会回来的，”他威胁道，但声音已经微弱。


    “不，你不会，”玛格丽特说，举起一个古老的银色护身符，“以我家族的名义，我释放你，梅林·阿姆斯特朗。去找寻你拖延太久的安息吧。”


    护身符发出柔和的光芒，笼罩了梅林的幽灵。他发出一声最后的叹息，然后消失了。


    突然的寂静震耳欲聋。真正的夜晚声音回归——蟋蟀鸣叫，远处交通的声音，风声。


    “他走了，”玛格丽特说，“永远地走了。镜子迷宫的核心破碎，他无法再维持存在。”


    萨拉转向老妇人：“谢谢你。但为什么你不早点这么做？”


    玛格丽特悲伤地微笑：“我需要有人面对核心镜子并存活下来。多年来，尝试的人都失败了，被自己的倒影吞噬。你成功了，因为你有孩子们的爱作为锚点。”


    她指向正门，现在门敞开着，外面街道的灯光温暖而真实。


    “回家吧，”玛格丽特说，“忘记今晚的大部分事情。只记得你们一家一起面对恐惧并战胜了它。”


    萨拉带着孩子们走向出口，在门槛处回头看了一眼。玛格丽特向他们挥手，然后转身消失在阴影中。


    当他们终于回到家，安全地坐在客厅里，喝着热可可，利亚姆问：“妈妈，今晚发生的事是真的吗？还是只是一个可怕的万圣节游戏？”


    萨拉看着他和艾娃，思考了片刻。“有时，真相并不像真实或假那么简单。重要的是我们在一起，我们安全了。”


    艾娃抱着新的兔子玩偶——萨拉在回家的路上给她买的——低声说：“班尼留在了镜子里。但新兔子也很好。”


    萨拉亲吻孩子们的额头：“去睡觉吧。明天是新的日子。”


    那天深夜，萨拉独自坐在厨房里，看着窗外。她的倒影映在玻璃上，对她微笑——一个温暖的、真实的微笑，带着疲惫但满足的表情。她举起可可杯，倒影也举起杯子。


    “不完美但足够，”她低声说，倒影点头赞同。


    在城市的另一端，奇幻乐园永久关闭了。拆除队伍发现镜子迷宫的地下室有一面破碎的古老镜子，以及一些旧的魔术道具。这些被小心地移走并处理了。


    玛格丽特从未被找到，仿佛她只存在于那个夜晚。但萨拉有时会收到没有寄件人的明信片，来自世界各地不同的游乐园，总是写着同一句话：“镜子只显示表面。爱才反映真相。”


    而梅林·阿姆斯特朗，被困的魔术师，再也没有出现过。他的魔术终于结束了，镜子空了，倒影自由了。在某个地方，也许他终于找到了观众——不是困住的灵魂，而是愿意被惊喜而不是被惊吓的观众。


    但那是另一个故事了。而这个故事，这个关于一个母亲和她的孩子们在一个万圣节之夜面对镜中魅影的故事，已经结束了。镜子破碎了，鬼魂消失了，爱胜利了。


    有时，最简单的魔术是最强大的：接纳不完美的自己，并在所爱之人的眼中看到完美。这或许不是永生的魔术，但它是某种更珍贵的东西——真实生活的魔术，短暂、混乱、美丽，最重要的是，真实的。


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