小半个时辰前。


    齐嬷嬷发现之前准备好让自家姑娘赠送的一个小礼盒忘记带了。


    陈安之主动接下这个给姑娘送礼盒的任务，熟门熟路地穿小巷抄近道，来到来福楼。


    他熟稔地跟门房打了招呼，刚报上永昌侯府谢家大小姐的名号，正巧被出来查看点心菜色的连翘发现。


    陈安之将那礼盒交给连翘，转身就打算回府。


    不曾想，刚出来福楼大门，便听见身后传来一阵轻佻的口哨声。


    “哟，这是谁家小郎君？生得可真标志，比南风馆的头牌还俏。”


    开口的纨绔穿着宝蓝锦袍，腰间挂着块羊脂白玉佩，上面的“李”字格外扎眼。


    他的身后还跟着四五个家奴，正不怀好意地望过来，满脸坏笑。


    陈安之望着来人，一双桃花眼瞬间睁大！


    连带着恨意在心头翻滚，拳头不觉握紧了。


    这不正是当初在人市外诬陷他偷钱想要让他屈服的尚书府二公子吗？！


    真是……


    冤家路窄啊！


    陈安之脸色一沉，想要动手，又想起自己现在的身份，跟在恩人小姐身边，不能给她惹麻烦。


    于是，他后退一步，想要避开他们离开，却被李承恩伸手拦住：“跑什么？本公子又不会吃了你。”


    他伸手就要去摸陈安之的脸，“跟着哥哥回府，有你享不尽的荣华富贵，比当奴才强多了。”


    陈安之心下已确定，这位李二公子竟然没认出他来！


    也难怪，如今的陈安之和当初的小乞丐那是天壤之别。


    陈安之正迅速想着如何应对，却见连翘忽然冲了出来。


    “滚开！”连翘一把挥开李承恩的手，腰间佩刀“呛啷”一声出鞘半寸，寒光凛凛，“不想断手就赶紧滚！”


    李承恩被连翘的举动吓了一跳，待看清她只是个丫鬟，又嚣张起来：“不过是个贱婢，也敢管本公子的事？”


    他转头对家奴道，“给我把这小郎君抢过来，这丫鬟敢拦，就给我往死里打！”


    家奴们一拥而上。


    陈安之见状，猛地从地上抄起一块青砖，狠狠砸在最前面那名家奴的头上。


    青砖碎裂，家奴惨叫一声倒地。


    他眼底翻涌着狼崽般的狠意，死死盯着那李二公子：“我警告你，别过来！”


    与此同时，其他家奴在连翘风卷残云般的架势下，也哀嚎着纷纷倒地。


    好在连翘手下留情，没有动用刀刃见血，只是让他们受了点筋骨内伤。


    李承恩被连翘的气势唬住，一时竟不敢上前。


    就在这时，福瑞楼的掌柜闻讯出来，见状连忙上前打圆场：“李二公子，这是永昌侯府谢家大小姐的人，您大人有大量，别跟他们一般见识。”


    “谢家大小姐？”李承恩嗤笑一声，眼神轻蔑，“不过是在外面流浪十年才找回来的野丫头，也配跟本公子相提并论？”


    他自然听说，那永昌侯府丢失十年的女儿回来了，还在大门口折腾了一场，好不热闹。


    可惜他没看到当时的那一番热闹景象。


    李承恩虽嘴上对那个谢家大小姐不屑，但见自己的家奴们倒地唉哟嚎叫，也知道今天占不了便宜。


    最终，他狠狠瞪了陈安之一眼，“今日算你走运，下次莫让我再看见你！”


    说罢，便打算带着家奴悻悻离去。


    却不曾想，抬眼间便看到了从来福楼大门出来的姐姐李玉茹！


    李玉茹是谁？


    尚书府里最得宠的女儿。


    是王城里嚣张跋扈程度紧随安乐县主之后的千金小姐！


    平日里对李承恩这个弟弟，虽说时常看不上，也只是在家中训斥。


    但在外面，从来都是以尚书府家人为整体利益，绝对不能被人欺负了去！


    于是，李承恩立即跑上前，熟练地滑跪到李玉茹面前，抱住了她的腿，开始哭诉求，“姐！你可要为我做主啊！”


    李玉茹眉头微蹙，温婉的神色淡了几分。


    她素来不喜欢这个不成器的弟弟，整日游手好闲、惹是生非，此刻见他这副模样，心底先添了几分不耐。


    但尚书府是一体，她不能让人觉得他们姐弟不和，“怎么回事？慢慢说，莫要在此喧哗。”


    李承恩一脸委屈，指着旁边的连翘，咬牙切齿道：“就是她！这个贱婢！方才把我的手下都打了，还想对我动手！若非我躲得快，就惨遭毒手了！姐，你快罚她！”


    众人目光齐刷刷落在连翘身上。


    那丫鬟名唤连翘，一身青布衣裙，身姿挺拔如松，眼神清亮如溪，无半分寻常丫鬟的怯懦，反倒透着几分英武之气。她是谢绵绵乡野时便跟在身边的人，身手不凡、忠心耿耿，此次回京，便寸步不离随侍左右。


    连翘上前一步，对李玉茹微微屈膝行礼，姿态恭敬。


    随后她抬眸望向李承恩，眼神清冷如霜，字字铿锵：“李二公子此言谬矣。方才是公子先拦着我府中侍从，言语轻佻，还妄图动手拉扯，百般调戏。我上前阻拦，公子非但不听，还命人打我。若非我功夫尚可，今日倒霉的就是我们了。”


    “你胡说！”李承恩急得面红耳赤，梗着脖子道，“明明是你不分青红皂白动手！我不过是看那随从生得周正，多说了两句，怎的就成调戏了？”


    李玉茹脸色彻底沉了下来。


    她方才便猜测李承恩所言不实，此刻听连翘对证，再看李承恩慌乱闪躲的神色，想到他素来的德行，哪里还不明白前因后果？


    “李承恩！”她声音冷了几分，带着嫡姐的威严，“永昌侯府大小姐身边的人，你也敢动？她的随从，也是你能随意轻薄的？”


    李承恩却半分不惧，反倒嗤笑一声，脸上尽是不屑：“永昌侯府大小姐又如何？”


    他想起自己听到的关于那位刚回府的大小姐的传言，眼底满是鄙夷，“不过是在乡野泥地里混了十年，刚回京城的野蛮丫头罢了，也配称什么大小姐？至于她的随从，能被我看上，那是天大的福气！”


    他顿了顿，想起前些日子被打得毫无还手之力的痛苦，更是气不打一处来。


    为了一个小乞丐，不但把他打得鼻青脸肿，还敢跟大哥告状！


    这事被他大哥知晓后，不仅将他狠狠杖责一顿，罚他跪祠堂，还送了许多贵重礼物给那位大小姐赔罪。


    真不知道大哥怎么想的！


    平日里那么恃才傲物的一个人，怎的会对一个侯府丢失十年才找回来的野蛮丫头那么小心翼翼？！


    此事成了他心头的刺，也让他对谢绵绵恨得牙痒痒。


    此刻李玉茹提起，李承恩更是来气！


    李承恩越说越激动，声音愈发洪亮，“上次我不过是教训个小乞丐，她便对我大打出手，害我被大哥杖责，还赔了那么多东西！我告诉你，她就是个没教养的野蛮胚子！算什么正经大小姐！下次再让我撞见她，我定然饶不了她！”


    “住口！”李玉茹怒喝一声，眼神凌厉如刀，看向李承恩的目光满是怒意。


    李承恩竟如此大胆，不仅轻薄侯府随从，还敢这般污蔑谢绵绵！


    谢绵绵是她的救命恩人，她绝不容许任何人这般诋毁！


    不等李承恩反应，李玉茹便抬足，对着他狠狠一踹。


    李承恩猝不及防，“哎哟”一声惨叫，直直被踹倒在地，疼得龇牙咧嘴，脸上的嚣张气焰瞬间僵住。


    “姐？你……你打我？你为了一个外人打我？”李承恩满脸震惊，难以置信地看着李玉茹，眼睛瞪得溜圆。


    他知道李玉茹素来不待见自己，却从未在外面训斥过他。


    她从未对他动过手，更不曾这般维护旁人。


    可如今，竟然为了谢家刚回来的所谓狗屁大小姐踹他！


    李承恩不懂了，“姐，你不是向来不喜欢那个谢家刚回来的野蛮女吗？为何要帮她，还打我？”


    李玉茹居高临下地看着他，气得双颊通红，胸脯起伏，“李承恩！你胆敢再污蔑绵妹妹一句试试？我今日便告诉你，绵妹妹是我的救命恩人。从今往后，谁与她过不去，便是与我李玉茹过不去！”


    李承恩目瞪口呆，顾不得被踹的疼痛，几乎不敢相信自己的耳朵：“救、救命恩人？姐姐，你糊涂了吧？你……”


    后面的话，在迎上李玉茹的目光时，卡在了喉咙口，再也说不出。


    周遭围观人群哗然，纷纷交头接耳。


    谁也不曾想到，尚书府千金竟会为了永昌侯府那个失踪十年刚回来的大小姐，对自己的亲弟弟动手，还这般倾力维护。


    自始至终静立一旁沉默不语的谢绵绵，此时终于缓缓开口。


    她的声音依旧清冷，却裹着一股无形的压迫感，似寒风吹过巷陌，让周遭的议论声瞬间消弭，连空气都仿佛凝住了。


    “你说，下次撞见，定然饶不了我？”


    李承恩听得这声音，下意识抬头望去。


    方才他只顾着与李玉茹纠缠，并未细看她身旁之人。


    此刻凝神一瞧，忽然觉得有几分眼熟。


    再仔细端详，心头猛地一跳，顿时如遭雷击，愣在原地。


    眼前这打扮利落的少女眉眼清俊、气质清冷，那张脸越看越熟悉……


    他猛地想起前些日子在人市跟他抢小乞丐还打了他的人！


    分明就是眼前这个人！


    李承恩的脸色由青转红，又由红转白，最后涨成了猪肝色。


    方才的嚣张跋扈荡然无存，只剩下满脸的难看与憋屈。


    他万万没想到，自己心心念念喊着鄙视要报复的人，竟就站在眼前！


    还跟在李玉茹身边，看着他大放厥词！


    心头莫名郁闷，让他记起上次被谢绵绵痛打的滋味，还有被大哥教训跪祠堂的经历。


    当时的那股痛苦仿佛还在身上，让他如今连怒视的勇气都没了。


    谢绵绵看着李承恩变幻不定的神色，眼底掠过一丝淡淡的嘲讽，“之前听大公子说你洗心革面痛改前非，如今看来，李二公子倒是半分未改。”


    微微一顿，她的目光落在他慌乱的脸上，缓缓道，“上回你欺负乞丐，今日又轻薄我的随从，欺的是同一个人，犯的是同一桩错，想来是没把令兄的教训放在心上。既如此，我改日遇到大公子，少不得要提一句了。”


    李承恩一听这话，先是满脸震惊：什么？这个美少年竟然是当初的小乞丐！


    他的视线又望向连翘，更加郁闷：那天跟在这个谢大小姐身边的，明明是个嬷嬷！


    他怎么知道今日她换了个功夫这么好的侍婢？


    而且，自家最看不惯她的姐姐，怎的忽然跟她如此交好了？


    早知如此，他怎么都不会招惹啊！


    现在……他认错求饶还来不来得及？