从山谷回来，秦战没回郡守府，直接拐去了格物堂。


    身上还带着那股子土腥味和隐隐的焦糊气，指甲缝里卡着看坑时蹭的黑泥。他想先洗把脸，可脚就像认路似的，穿过工坊区喧闹的街巷，绕过两个冒着白气的水力磨坊，那片青砖灰瓦的院落就在眼前了。


    正是午后的课间，院子里闹哄哄的。


    十几个半大孩子在追着一个藤编的球疯跑，鞋底扬起细碎的尘土，在斜照的日头里金粉似的飘。靠墙的廊檐下，几个年纪大些的学生围着一台木制的水力模型，争得面红耳赤——大概是在争论哪个齿轮组传动效率更高。空气里有墨臭、汗味，还有墙根几丛晚开的野菊那点子苦苦的香气。


    秦战站在月亮门边，没急着进去。


    他看着那些跑动的身影，那些争得脖子都粗了的少年，耳朵里嗡嗡的，还是山谷里那声“轰”的回响。那巨响太沉了，沉得好像把别的什么声音都压到了水底，这会儿正慢悠悠往上浮。


    “先生？”


    一个略显沙哑的声音在旁边响起。秦战扭头，是百里秀。她一身素青的衣裙，手里捧着几卷新编的竹简，袖口沾了点墨渍，看着像是刚从抄写间出来。


    “您怎么……”百里秀走近，目光在他沾着泥土的衣摆上顿了顿，“山谷那边，还顺利？”


    “嗯。”秦战应了声，没多说。他朝院子里扬了扬下巴，“今天谁当值？”


    “原是陈老夫子讲《秦律》概要，午后该是……”百里秀话没说完，眉头忽然轻蹙了一下。


    因为院子东头那间最大的课室里，传出来的声音不对。


    不是平日的诵读，也不是问答，而是一种……压抑的、带着火气的争论声。声音不高，但像闷在罐子里的雷，透过敞开的窗户，断断续续地飘出来。


    秦战和百里秀对视一眼，抬脚往那边走。


    越近，话听得越清。


    一个略显苍老、但中气十足的声音正在拔高：“……荒谬！大义灭亲，古已有之！商君之法，便是要破私门，立公心！尔等学子，将来或为吏，或为匠，皆需明此大义！东出之战，乃王上顺天应人，一统华夏之伟业！凡我秦人，皆应踊跃向前，捐躯报国，岂可存半点私念？！”


    这声音秦战认得，是新从咸阳派来的“协理”文官之一，姓徐，据说出身寒门但精通律法，被李斯推荐来加强学堂的“忠义教化”。说话总爱引经据典，调门拉得老高。


    课室里安静了一瞬。


    然后，一个年轻得有些发颤，但异常清晰的声音响起来：


    “先生……学生，学生有一事不明。”


    秦战已经走到了窗边。透过半开的窗扇，能看到里面黑压压坐了三四十个学生，年纪从十二三到十八九都有。讲台上站着那位徐先生，五十来岁，清瘦，山羊胡子，此刻正皱着眉看着台下站起来的那个学生。


    那学生看着最多十五六，身形单薄，穿着洗得发白的麻布深衣，肩膀绷得紧紧的。秦战对他有点印象——好像叫何平，是两年前随父母从魏国大梁一带逃荒来的流民子弟，识得些字，脑筋活，在算学和格物上尤其灵光，被破格收进学堂。


    徐先生捋了捋胡子，语气放缓了些，但依旧带着居高临下的味道：“何平啊，有何不明？但讲无妨。”


    何平吸了口气，声音还是有点抖，但字句却很清楚：“先生方才说，东出之战，是王上顺天应人，一统华夏。学生……学生愚钝，想问先生，王上顺的‘天’，是秦国的天，还是……天下的天？”


    课室里“嗡”一声，像滚水泼进了油锅。


    徐先生的脸瞬间沉了下来：“放肆！此等言语，也是你能妄议的？！”


    “学生不敢妄议！”何平脖子梗着，脸涨得通红，但话没停，“学生只是……只是不解。我姥姥、舅舅一家，如今还在大梁。大梁的城墙，也是魏国的百姓，一年年、一担土一担石砌起来的，那里面……也有血汗。先生说，凡我秦人都应踊跃。可学生……学生算秦人，还是魏人？若他日兵临大梁城下，学生是该想着‘踊跃捐躯’，拆了那墙，还是该想着……墙后面，有我姥姥颤巍巍拄着拐杖，在街口张望？”


    他声音越说越急，到最后，几乎带上了哭腔。


    死寂。


    课室里静得能听见窗外风吹过树梢的“沙沙”声。所有学生都低着头，不敢看讲台，也不敢看何平。有几个栎阳本地出身的孩子，脸上露出不屑或困惑的表情；而另外几个明显带着关东口音、或是父母来自他国的学生，则把脑袋埋得更低了，手指无意识地抠着面前的竹简。


    徐先生气得胡子直翘，指着何平：“你……你此言大逆不道！国战当前，岂容此等首鼠两端之念？你既入秦籍，食秦粟，读秦书，便当以秦为念！那些关东亲眷，若心向大秦，自可来投；若冥顽不灵，便是敌寇！何来亲情可言？！”


    “敌寇……”何平喃喃重复了一遍，肩膀垮了下去，眼泪终于滚了出来，“我姥姥……不识字，没出过大梁城三十里……她怎么就成敌寇了……”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“哭什么！”徐先生厉喝，“堂堂男儿，作此妇人态！看来平日对尔等还是太宽纵了！今日起，罚你抄写《商君书·战法篇》二十遍！抄不完，不准归家！”


    秦战在窗外，听着，看着。


    他没进去。手指搭在冰凉的窗棂上，木头的纹理硌着指腹。何平脸上那点茫然和痛苦，像一根细针，扎在他心口某个地方。不深，但就是在那儿，随着心跳，一下一下地刺着。


    他想起了山谷里那个大坑，想起韩老四兴奋地说“这力道够呛”，想起二牛那句“得死一窝吧”，想起那个年轻工匠阿树小声说的“肯定会砸到别的”。


    坑是死物，石头是死物。


    可何平的姥姥，是活的。


    墙后面那些不知道名字的“别人”，也是活的。


    “先生，”百里秀在他身边，声音压得极低，“此事……不宜闹大。徐先生是咸阳派来的人，代表的……是朝廷的‘正音’。何平之言，若被有心人曲解，恐惹祸端。不如……”她顿了顿，“先将何平带出来，安抚一下，此事就此揭过？”


    秦战没说话。他看见课室里，徐先生已经不耐地挥手让何平坐下，开始继续讲课，声音又恢复了那种高昂的、不容置疑的调子。何平呆呆地坐着，眼泪还在掉，旁边一个同窗悄悄塞了块粗布帕子给他。


    院子里，追球的孩子跑过一个水洼，溅起一片泥点，笑声清脆。


    “去把何平叫来。”秦战终于开口，声音有些哑，“还有……让徐先生下课后来我书房一趟。”


    “先生，”百里秀提醒，“徐先生毕竟是……”


    “我知道。”秦战打断她，“按我说的做。”


    百里秀看了他一眼，没再劝，转身轻轻走进了课室后门。


    秦战退开几步，走到院子角落那棵老槐树下。树荫浓密，遮住了午后有些灼人的阳光。他背靠着粗糙的树干，闭上眼。


    耳朵里还是吵。


    有徐先生讲课的声音，有院子里孩子的笑闹，有水力模型那边越来越激烈的争论，有工坊区远远传来的、永不停歇的锻打轰鸣……还有，山谷里那声“轰”。


    所有这些声音混在一起，嗡嗡的，像一大群看不见的虫子，在脑子里钻。


    没过多久，脚步声靠近。


    秦战睁开眼。百里秀带着何平走了过来。少年眼睛还红着，低着头，手指紧紧攥着衣角，指节发白。走到秦战面前三步远，就不敢再往前了，肩膀缩着，像是随时准备挨一顿打骂。


    “大人……”他蚊子似的叫了一声，头更低了。


    秦战没立刻说话。他上下打量了何平一遍。洗得发白的麻衣，袖口磨出了毛边，脚上的布鞋破了洞，用麻线粗糙地缝过。但人站得还算直，背脊骨没真的弯下去。


    “怕了？”秦战问。


    何平身体一颤，没吭声。


    “怕就对了。”秦战声音平平的，“有些话，说出来，是要掉脑袋的。”


    何平猛地抬头，脸色瞬间惨白。


    “不过，”秦战话锋一转，目光落在少年脸上，“你那个问题，问得不算全错。”


    何平愣住了，连旁边的百里秀都微微挑眉。


    秦战往前走了一步，离何平更近了些。他能闻到少年身上淡淡的汗味和墨臭，还有一丝极淡的、像是来自远方的、不属于栎阳的尘土气——也许是从他父母带来的旧衣物上沾的。


    “天是什么，我不懂。那些大道理，让咸阳的先生们去讲。”秦战说，语速不快，像是边想边说，“我只知道，人饿了要吃饭，冷了要穿衣，怕了想躲，疼了会哭。你姥姥在大梁，你想她，怕她出事，这是人伦常情，不丢人。”


    何平眼睛又红了，但这次咬着嘴唇，没让眼泪掉下来。


    “但是何平，”秦战的声音沉了沉，“这世道，不是光讲‘常情’就能活的。你坐在栎阳的学堂里，吃着栎阳种出来的粮，学着可能改变世道的本事——这些，不是凭空掉下来的。是很多人，用血，用汗，用命，一点点垒起来的。这中间，有秦人，也有像你父母一样，从别处逃难来的‘外人’。”


    他顿了顿，看着少年似懂非懂的眼睛：“你现在问我，墙该不该拆，仗该不该打……我答不了你。我能告诉你的只有一件事：无论墙拆不拆，仗打不打，你都得先让自己变得有用，变得强。强到有一天，如果你真的站在了选择的关口，你说的话，有人能听见；你想护着的人，你有本事去护。而不是像现在这样，除了掉眼泪和问些让人为难的问题，什么都做不了。”


    话说得重，甚至有点冷酷。


    何平呆呆地看着他，嘴唇动了动，没发出声音。


    秦战伸手，拍了拍他单薄的肩膀。触手骨头硌人，但还有点少年人温热的韧性。


    “回去上课。徐先生让你抄的书，抄。但抄的时候，脑子别停。想想为什么商君要写那些话，想想为什么会有东出之战，想想你自己，到底想成为什么样的人。”秦战收回手，“想不明白，可以再来问我。但别再在课堂上，用那种法子问了。那不是问问题，是找死。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！何平重重地吸了下鼻子，用力点头：“学、学生明白了。”


    “去吧。”


    少年转身，一步步往回走。背影还是瘦，但肩膀好像打开了些。


    等他走远，百里秀才轻声开口：“先生方才所言，恐怕……不是徐先生乃至咸阳想听到的‘教诲’。”


    “我知道。”秦战揉了揉眉心，“可有些话，总得有人说。不然这学堂教出来的，要么是只会喊口号的木头，要么是憋着满肚子糊涂的闷葫芦。哪样都成不了事。”


    百里秀沉默片刻，指尖的玉珏轻轻一碰：“只怕徐先生那边，不会善罢甘休。他背后……未必只是李斯。”


    秦战眼神一凛：“你是说……”


    “这位徐先生，赴任前曾在公子虔府上做过半月宾客。虽无实据，但巧得很，他力主增设的‘忠义’课程，与公子虔近来宣扬的‘兵器乃天下公器，当广传共习’之论，隐隐呼应。”百里秀声音更低了，“今日何平之事，若被他添油加醋报上去，恐成把柄。”


    槐树的影子斜斜地拉长，风穿过枝叶，发出潮水般的声响。


    秦战望着课室的方向。窗户里，徐先生的身影还在挥动着手臂，慷慨激昂。而下面那些年轻的、面孔模糊的学生们，静静地听着。


    他们当中，有多少个何平？有多少颗心里，藏着相似的迷茫、恐惧，或者……不甘？


    他不知道。


    他只知道，自己亲手点起的这把“格物”之火，烧出了钢铁，烧出了力量，也烧出了越来越多无法回避的、滚烫的问题。


    而这把火，现在，正从工坊和战场，蔓延到了最柔软、也最危险的地方——人心。


    “让荆云的人，”秦战缓缓吐出一口气，“盯着点这位徐先生。还有，学堂里所有从咸阳新调来的人，他们的往来信件、接触过谁，都留心。”


    “是。”百里秀应下，又补充道，“另外，李斯大人上午又有一封信到，措辞……比上次更微妙。除了例行询问军工进度，特意问及‘学堂教化，可需咸阳增派得力干员协助’。”


    秦战扯了扯嘴角，那笑容没什么温度。


    增派干员？怕是增派眼线吧。


    李斯在担心栎阳的“思想”失控，公子虔在觊觎栎阳的“技术”垄断，而他自己，站在这个自己一手搭建起来的、越来越庞大的机器中央，既要让它轰鸣向前，又要小心别让那些飞转的齿轮，把太多像何平这样的“人”，碾成粉末。


    “信怎么回的？”


    “按您的意思，回了‘一切井然，不敢劳烦’。”


    “嗯。”秦战点点头，最后看了一眼学堂的方向。


    窗里，徐先生似乎讲到了激动处，猛地一拍案几。惊得屋檐下一只麻雀扑棱棱飞起，箭一般射向灰蓝色的天空。


    那天空高远，干净，容得下飞鸟。


    却不知，容不容得下少年人一个简单的问题。


    “走吧。”秦战转身，朝着郡守府的方向迈步，“该会会这位徐先生了。还有……山谷测试的数据，也该整理出来了。”


    他的脚步声落在青石板路上，笃，笃，笃。


    沉稳，但每一步，都像是踩在看不见的钢丝上。


    （第三百十三章 完）


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