冷风吹过，气氛突然变得严肃。


    晏风缓和了语气：“乐观一点，也许皇族的血脉不是通过继承，而是以某种状态存在于肉眼看不到的时空。”


    “比如……就是你呢。”


    系统大惊：“啊？啊？您跟谁生的我？我可以继承到什么吗？”


    晏风：“继承我吃不完的水果。”


    他吃掉最后一口火龙果：“你说，朔夜他记得我的名字吗？”


    关朔夜对待弥赛亚的态度亲密，语气热情，几乎将他照顾得无微不至，但唯独没有喊过大名。


    从晏风今晚穿上这具马甲开始，他从没有喊过弥赛亚的名字。


    也许，他根本不记得或者不在乎自己玩弄的人偶究竟是哪一只，所以乱叫宝贝。


    跟渣男一样。


    究竟要让他怎样身首分离，是个值得思考的问题。


    但现在，有更重要的事情要做。


    时间差不多了，晏风起身，准备参加今晚的盛大演出。


    也就是他所捕获的那些猎物的真正用途。


    关朔夜的亲自惩戒。


    金狩庭院是教廷麾下的数千座圣堂之一，关朔夜今晚只是屈尊前来这里履行他的职责，就像一次公职出差。


    被捕的罪人应该对此感到荣幸，由主教亲手来到他们面前施以痛苦的机会，可是不常有的。


    晏风站在餐桌前仔细整理自己的仪容，人偶在公众面前的演出必须完美无瑕，作为真神代行者的侍从，彰显出教廷无上的威严荣光。


    “我要仔细看一看。” 他低声自语。


    “看一看，我那位虚伪又深藏不露的主人。”


    “他究竟，他有多少真心。”


    当晏风离开正厅的时候，之前扔在门口的三个男人已经不见了，通往圣堂的回廊留下几道长长的拖拽血迹。


    晏风沿着血迹走过去，见距离不远的方向，七条回廊都各自有人走来。


    加上他，总共是七个一模一样的人偶。


    这是关朔夜今晚选择的唱诗班成员，演出的参与者。


    人偶们走到回廊尽头，聚集在一处。


    其中有两只向晏风打招呼：“晚安，弥赛亚。”“晚安，今晚你的收获不小。”


    晏风对他们礼貌道：“晚安，伊迪丝，安托雷，愿我们各自得到真神的宽恕。”


    系统：“好可怕，人偶居然在互相聊天。”


    晏风：“教廷的人偶技术源于古老传承，是与工筑司不同的另一套体系，马甲挂机的时候，我们还会一起打牌。”


    几只人偶互相寒暄一会儿，就像职场上班的同事见面，而后大家依次进入圣堂，整齐地从唱诗班专用的边门走向祝祷台。


    悠扬的管风琴声传来。


    眼前是一处极为宽敞华丽的空间。


    圣堂，金狩庭院的主建筑物。


    它是涅西丝教区在赎罪日最重要的活动地点，承担着集会，祝祷，慈善，审判等一切工作。


    平日里，圣堂总是摆满了一排排的原木长椅，供信徒和来访者使用，但今晚情况特殊，整座圣堂里空荡荡的。


    所有的座位都已经被移走，巨大的空间不见一人，也无人说话。


    天花板的位置，却传来零星的呜咽声。


    晏风略微抬头，看见圣堂上方居然吊满了人。


    从各个教区捕捉到的罪徒们，纷纷被丝线捆扎成一团，悬挂在半空中，晏风抓捕的那三个猎物也在其中。


    此时，不知这些人是否悔恨自己犯下的罪孽，他们曾经都用不同方式触碰到了教廷庇护的底线，皇权的律法对他们不再适用。


    他们生杀大权，全部掌握在教廷手中。


    或者说，是主教一人。


    关朔夜像是有什么强迫症，捆扎的人数都以三，或者三的倍数为单位，一捆三个或者六个人，偶尔也有九个。


    密密麻麻的人头，纠缠在一起的人体，让天花板像是长出无数毒瘤。


    大概是被悬吊的时间太久，或者在被捕的路上吃了不少苦头，大多数人都已经半死不活。


    天花板上有零星的血滴落下来，血迹蜿蜒。


    而管风琴的奏者，一个身穿黑袍的人偶，对这番惊悚的景象置若罔闻，兀自演奏着舒缓悠扬的安魂乐曲。


    管风琴奏乐，人偶吟唱圣歌，夹杂着罪人痛苦的哀嚎。


    忽明忽暗的烛火，灯影摇曳，整座圣堂的气氛被渲染得极为诡异。


    圣堂前方，摆着一把红丝绒座椅。


    冷风吹过，透明的帘幕在风中飘动，从座椅前轻轻掠过。


    而后扬起。


    当帘幕再次落下的时候——


    突然，关朔夜出现在了座椅上。


    毫无征兆，仿佛鬼魅一般。


    就像是他从一开始就坐在那里，根本没有走开过。


    天花板上的人们有些骚动，他们中的大多数，都是第一次看到这些怪异的透明思维触须组成的帘幕。


    而座椅旁边的人偶们完全不为所动，对主人的一切言行表现出理所当然。


    关朔夜依然是一副温文尔雅的姿态，头戴教冠，神清温柔而冷漠。


    他迷离的眼神隐藏在玻璃镜片之后，微微抬头扫视天花板上悬挂的东西，用赞赏的语气感叹道：“我的宝贝们，今晚的收获真是不小。”


    七名人偶排列在一旁，向关朔夜躬身行礼，安静地接受主人的赞赏。


    吊在天花板上的人，却不约而同地从这温柔的声音里体会到一种极寒的恐惧。


    “呜呜呜！”有人挣扎起来，因为嘴里塞着苹果而说不出话。


    关朔夜温柔地看了对方一眼。


    下一秒，红色激光凭空出现，掠过那人的面颊，划开一道血痕。


    其他人露出惊恐的眼神。


    “我不明白，”关朔夜似是困惑地皱起眉。


    “保持安静，对诸位来说是很困难的事情吗？你们应该在前往这里的路上，被我的宝贝们反复告诫过了。”


    “用这样，或者那样的方式。”


    众人听到他的话，纷纷像筛糠似的颤抖起来，像是回忆起了什么可怕的经历。


    没有人再敢呜咽。


    忍耐着痛苦和恐惧，不能发出声音。


    对于普通人类的承受能力来说，实在是相当严厉的精神折磨。


    圣堂里陷入寂静，只有管风琴悠扬的演奏。


    关朔夜聆听了一会儿，对天花板上的表现感到满意，他侧身向人偶们排列的方向，用眼神示意唱诗班可以开始了。


    手持细棒的指挥人偶站在前方，微微抬手。


    圣歌响起。


    “真神降临晨曦，裁碎金箔铺向苍穹，”


    “罪者身躯低垂，敬拜辉光散落大地，”


    “以浮云为天桥，漫漫长路引我迷途，”


    “许我踏星碎夜，赴约直至永恒之邦。”


    ……


    ……


    晏风站在第一排的右侧，他心不在焉地混迹在歌声中，感觉刚才吃下去的食物都快消化掉了。


    要让这具人偶身体发出悦耳的歌声不难，但难在发声的频率不能太高或者太低，不能太轻或者太响。


    人偶们要随时成为主教阁下的背景音，方便他在适当的气


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    氛里发言。


    系统忍不住问：“在惩戒罪人之前，先要唱歌炒热气氛吗。”


    晏风叹息：“你知道朔夜做事情是很追求仪式感的。”


    歌声悠扬地回荡在圣堂中。


    众人瑟瑟发抖地低着头，不知是真心在自省，还是单纯害怕。


    如果他们今天能活着回去，这些歌声在很久之后都会成为噩梦，不管什么时候听到，都会吓得魂飞魄散。


    在圣洁的歌声衬托下，关朔夜开口说话了。


    “我相信在座的诸位，心中都有冤屈。“


    他的语气十分礼貌，丝毫没有对待罪人的严厉态度，像是在对一群尊贵的来客柔声细语。


    “你们认为自己是无罪的，不幸的，被污蔑的，被伤害的。”


    “正如诸位，或者诸位的家人和关系者，在向我寻求庇护的时候，所留下的证词——”


    “唉，我身为缴纳税金的成功商人，只是在醉酒之后被一位无礼的侍者触怒，不小心将酒瓶碎片割破了对方的咽喉。”


    “案件发生以后，我只是心中郁闷，借酒消愁，并非故意驾车撞死一位行人。”


    “律警司不愿听从我的辩解，只有教廷会为我做出公正的裁决。”


    “您说是不是呢，莱茵家族的罗托克先生？”


    天花板上，被点到名字的中年男子瞪大眼睛，连连点头。


    关朔夜侧身过去，镜片后的眼神认真停留在对方身上，像是要记住他的模样，而后又道：“您并非孤身一人，这里还有两位酒后肇事致人伤亡者，都自认为是无辜的可怜人。”


    “是酒精诱骗你们万劫不复，被蒙蔽的头脑何罪之有呢？“


    “然后是您，叶氏家族的叶玉女士，”说罢，关朔夜的视线，转移到一名头发花白的女子身上。


    “白银十字涅西丝生物研究院，细胞学专家。”


    “您自称对生物科学怀有至高的敬仰之心，为了攻克遗传基因的罕见病难题，融合教廷古老的炼金技术，试图从三位绝症患者体内提炼出致病基因键。”


    “炼金缶却不小心，将他们溶解成了细胞液。”


    女子大声辩驳：“这是意外事故！”


    关朔夜微微一笑：“您说的对，前提是——您没有伪造那三名患者的病例。”


    “全部都是法仪司的责任，将大型炼金缶的使用权限设置的太严格，逼迫您不得不弄虚作假，将健康人的档案篡改成研究病例，以此通过审核。”


    “但我实在相当感兴趣，您究竟想把那三个人……”


    “炼成什么东西呢？”


    女子脸色发白，不敢再说话。


    关朔夜没有追问，他并不是真心想知道犯罪动机。


    他仪态优雅地端坐着，十指交叠在膝头：“被命运所捉弄的可怜人，我已知晓你们的困境，真神怜悯诸位的不幸，因此邀请你们今夜再次团聚，准许我给予一个重新脱罪的机会。“


    “我在此保证，诸位的努力不会白费，你们交送教廷的保护金以及其他捐赠，都会按比例抵扣脱罪程度，就从现在开始执行。”


    “为诸位安排的，仅仅是最后一道考验。”


    “请看。”


    他抬起手。


    圣堂通往外界的正门，随着他的动作缓缓朝两侧打开。


    古老木门发出沉重的吱嘎声，打开一道缝隙，微凉如水的月光从门外照进来。


    众人看见圣堂之外，隔着一条小路是茂密的森林。


    森林里林木叠嶂，气氛阴冷，在漆黑的深夜里就像一座阴森恐怖的黑暗迷宫。


    “逃吧。”关朔夜温柔地说。