时间过的好快呀。


    自那场惊天动地的叛乱爆发，大唐的锦绣河山瞬间布满了蛛网般的裂痕。


    安禄山的叛军南下，一路势如破竹，烽火连三月，家书抵万金。


    洛阳陷落的消息传来时，长安城里的牡丹还未凋落，但人心已如秋叶般瑟瑟发抖。


    直到潼关失守的噩耗终于击碎了最后一丝幻想。


    那个曾经开创开元盛世的帝王——如今已尊为太上皇的李隆基，在夜色中带着贵妃、皇子、亲近大臣，悄无声息地逃离了这座他统治了数十余年的都城。


    龙武大将军陈玄礼的禁军护卫着车驾，向西而行，经马嵬驿，过散关，最终遁入蜀中险峻的群山。


    长安，这座最繁华的都市，一夜之间成了无主的城池。


    黎明时分，百姓推开家门，发现宫阙静默，百官无踪，只有满城的恐慌如瘟疫般蔓延。


    七日后，叛将的铁骑踏破了长安，大唐的西京，落入了叛军手中。


    街角被焚毁的房屋还在冒着青烟，曾经车水马龙的朱雀大街，如今只有叛军的巡逻骑兵耀武扬威地驰过。


    女子不敢出门，商贾不敢开市，读书人将诗书埋入院中深井，他们听说叛军最恨文人，见一个杀一个。


    距长安城六十里外的唐军大营，中军帐内烛火通明。


    此刻的郭子仪独自站在舆图前，此刻正静静的看着。


    这个年纪本该含饴弄孙、颐养天年，他却不得不再次披甲上阵。


    烛光在他布满皱纹的脸上跳动，每一道皱纹里都刻着大唐几十年的风霜。


    他想起开元初年，自己还是左卫长史时，第一次随驾狩猎。


    那时的太上皇——当时的陛下，是何等英武。


    一袭金甲，胯下汗血宝马，开三百石硬弓，箭无虚发。


    猎场之上，君臣同乐，万国来朝的使者无不叹服大唐天子的神武。


    “陛下……太上皇。”


    郭子仪喃喃低语，眼中泛起复杂的神色。


    从开元到天宝，他亲眼见证了这个帝国如何登上巅峰，又如何一步步滑向深渊。


    姚崇、宋璟、张九龄，一代代贤相苦心经营。


    可后来呢？


    李林甫口蜜腹剑，杨国忠专权误国，安禄山包藏祸心。朝堂之上再无直言敢谏之臣，只有阿谀奉承之辈。


    最令他痛心的，是太上皇晚年的变化。


    那个曾励精图治的明君，竟沉溺女色，将万里江山托付于奸佞之手。


    “若早听张九龄言，安有今日之祸？”


    郭子仪长叹一声，声音在空旷的大帐中回荡。


    帐外秋风萧瑟，卷起营旗猎猎作响。


    他走出大帐，望向西南方向。


    那是灵武所在，太子李亨不久前在那里即位，尊父亲为太上皇，改元至德，扛起了中兴大唐的重任。


    “太子殿下……不，陛下。”


    郭子仪改口，眼中重新燃起光芒。


    “临危受命，整顿山河，颇有太宗遗风。”


    正是这位新帝，在灵武登基后第一时间召他入朝，拜兵部尚书，总领天下兵马。


    这份知遇之恩，他郭子仪当以死相报。


    “听说了没？郭大帅来了，还带着三万骑兵！”


    这消息像野火般传遍大营每个角落。


    从辕门到后营，从炊事营到马厩，每个士兵都在交头接耳，眼中闪烁着希望。


    有老兵正在磨刀，听到这消息，手中磨石停了下来。


    抬起满是风霜的脸，脸上的伤疤在晨光中显得格外狰狞——那是去年在潼关留下的。


    “三万骑兵？”


    他喃喃重复道，粗糙的手指轻轻抚过刀锋。


    “够了，够了，加上咱们现有的10万步卒，够跟那帮龟孙子拼一场了。”


    旁边年轻的将士脸上还带着稚气。


    “咱们真能打回长安吗？我娘还在城里。”


    其他的将士没说话，只是用力拍了拍少年的肩，那力道很重，但小兵却感到一阵莫名的踏实。


    午时，营中开饭。


    今日的伙食格外丰盛，每人多加了一勺炖肉，两个胡饼。


    将士们围坐在一起，沉默地吃着，没有人说话，但每个人心中都明白，这可能是战前最后一顿安稳饭了。


    “吃完这顿，说不定明天就？”


    一个士兵刚开口，就被同伴瞪了回去。


    “呸呸呸，少说不吉利的，郭大帅来了，此战必胜！”


    正说着，辕门处传来马蹄声。


    众人抬头望去，只见一队骑兵飞驰而入，当先一人须发花白却腰背挺直，此人正是天下兵马副元帅，朔方节度使郭子仪。


    营中瞬间安静下来，只有旌旗在风中扑啦啦作响。


    郭子仪勒住战马，目光缓缓扫过营中将士。


    他从那一张张脸上看到了不甘，却也看到了渴望。


    “将士们！”


    “我知道你们累，知道你们怕，知道你们想家。”


    他顿了顿，指着长安方向。


    “我们的父母妻儿，我们的兄弟姐妹，还在叛军铁蹄下受苦。


    长安城里的每一寸土地，都浸透了大唐先祖的血汗。


    如今宫殿被占，陵寝被毁，百姓被屠，此仇此恨，能不报否？”


    “不能！”不知谁第一个喊出来，接着是第二个，第三个……最后汇聚成震天的怒吼。


    “不能！不能！不能！”


    郭子仪眼拔剑指天。


    “我郭子仪在此立誓，不收复长安，不解甲归田！不剿灭叛军，不还见天子！”


    “誓死追随大帅！收复长安！剿灭叛军！”


    数万人的呐喊声震云霄，连远在长安城头的叛军哨兵都隐约听见，不安地望向西方。


    夜色再次降临，大营各处燃起篝火，而伤兵营中，此刻却异常热闹。


    二十几口大锅架在空地上，锅里炖着马肉、羊肉，热气腾腾，香气四溢。


    更令人惊讶的是，每口锅旁都摆着几坛酒。


    不是寻常的浊酒，而是宫廷御酒，坛口封泥上还盖着皇室印记。


    “这是陛下特意从灵武送来，犒劳受伤将士的！”


    一个军需官高声喊道。


    “人人有份，受伤的兄弟先来！”


    伤兵们互相搀扶着，从简陋的帐篷里走出。


    他们有的断臂，有的跛足，有的浑身裹满纱布，渗着暗红的血渍。


    但当看到那些酒坛时，所有人的眼睛都亮了起来。


    李苍接过酒碗，却没有立刻喝。


    他仔细端详着碗中清澈的液体，轻轻嗅了嗅，果然是上好的御酒，清香扑鼻。


    “苍哥，快喝呀，愣着干啥？”


    旁边一个老兵笑道。


    “这可是陛下的恩典！”


    李苍微微一笑，仰头一饮而尽。


    酒液入喉，辛辣中带着甘甜，远比他在陇西喝过的任何酒都要醇厚。


    虽然在后世穿越而来的灵魂看来，这酒的度数，恐怕还不如自己后世的一瓶啤酒。


    “好酒！”


    他赞了一声，心中却明镜似的。


    这哪里是远在灵武的肃宗皇帝能想到的细节？


    分明是郭子仪自掏腰包，假借天子名义，来收买人心，鼓舞士气的手段。


    这一招可谓高明：既让将士感激皇恩，又彰显了自己的忠诚，更重要的是，让所有士兵，那些无论受伤与否的将士都看到了希望。


    那便是朝廷没有忘记他们，即使战死，家人也能得到抚恤。


    果然，那边一个重伤的士兵挣扎着坐起，泪流满面。


    “陛下……陛下还惦记着我们这些废人。


    我的这条命，从今往后就是陛下的了，若还能上阵，必为陛下肝脑涂地！”


    “是啊！我听说朝廷已经拨下抚恤银两，就算咱们战死，家中妻儿也能领到钱粮，不至于饿死！”


    “当真？此言当真？”


    “千真万确！是郭大帅亲口说的。


    大帅还说了，等收复长安，所有参战将士，论功行赏，要钱有钱，要地有地，要宅子有宅子！”


    这话如投入静湖的石子，激起层层涟漪。


    伤兵营里先是一静，随即爆发出各种声音，有欢呼，有哭泣。


    李苍冷眼旁观，心中感慨。


    郭子仪不愧是老臣，深谙人心之道。


    这一手恩威并施，既给了将士们物质上的盼头，又给了他们精神上的寄托。


    更妙的是，这消息很快传到了健康士兵的耳中。


    那些没有受伤的将士，并没有因为没喝到御酒而嫉妒，反而更加坚定了决心。


    朝廷对伤兵尚且如此厚待，若是立下战功，岂不更加前途无量？


    李苍淡淡一笑，心里暗道。


    “郭大帅这是要凝聚军心，背水一战。


    看来接下来的战争只会更加残酷。”