李弦所谓的那个君子之约，最后也没有真正得到黎映真的首肯。


    有些事，彼此心照不宣。


    今年的第一场冬雪断断续续下了三天。


    太阳终于露了头，但笼罩成安县的只是明媚却没多少温度的阳光。


    自从那日将册子交给李弦，黎映真至今都没在见过他，就连老梁巡街路过，都只是与她匆匆点头，神色间带着匆忙与回避。


    不知他是不是从册子上找到了线索，眼下手里的案件推进到什么程度。


    黎映真一面记账，一面分心想着李弦那儿的情况。


    天冷得她写不下几个字就要停一停往手里呵气，视线又不自觉地朝客栈门口跑，每每见着那块棉帘动了，她便跟着伸长了脖子去看。


    厚重的帘子又一次被推开了缝隙，黎映真朝那漏进客栈的阳光里瞧。


    的确来人了，但不是李弦。


    是赵淮。


    搁了笔，黎映真匆匆从柜台后头绕出来，问道：“赵先生，你怎么过来了？”


    找了角落里的空位坐下，她听赵淮道：“码头那儿气氛不太对，管事差我过来告诉掌柜的一声。”


    “怎么了？”


    “来了好几艘陌生的货船，卸货的人看着眼生，手脚麻利得很，却不太像寻常力工。而且……”赵淮顿了顿，眉头紧锁，“从昨天半夜开始，永利赌坊后门那儿，不断有生面孔进出，神色鬼祟。我瞧着总觉得要出什么事。”


    联系李弦这几日仿佛人间蒸发一样的行踪，黎映真猜那人大概是要有什么动作了。


    然而她又捕捉到赵淮言辞间的异常，问道：“你大晚上的去永利赌坊？”


    这下换赵淮被问住，声音噎在喉间，半晌说不出话来。


    “多亏他上心，给我找了个这样厉害的账房先生。”黎映真道。


    赵淮以为她恼了，忙解释道：“他是实在担心自己不在时发生意外，所以才……我真是账房，只是顺带替他办……”


    看赵淮急着解释的模样，黎映真反而笑了，道：“我当然知道你是个厉害的账房先生，李弦也不会在这种事上坑我。况且，你特意找我说这事儿，就是没想特意瞒着。他的意思吧？”


    “嘿。”赵淮低头笑了一声，“他就是怕你遇着麻烦，所以让我代劳做他的眼睛，需要的时候替他出点儿力。也没说一定要隐瞒，他还是坦荡的，黎掌柜以为呢？”


    “是，可是个坦荡君子呢。”黎映真咕哝道，但那颗心却已完全提了起来，“辛苦赵先生了。麻烦回去转告吴二，天寒地冻，铺子里没事了就让大伙早些回去歇着吧。”


    “诶，这话我一定带到。”说着，赵淮起身告辞。


    送走了人，黎映真却再没心思管先前的账，索性把东西都收起来，去做些跑堂走动的活儿，分散些注意力，也好过总忍不住胡思乱想。


    接下去一整天，客来居里总有个坐立不安的身影。


    黎映真每隔一阵就要去客栈外头看看，晴好的天光下，成安县一切如常，贩夫走卒，市井烟火，再都普通不过了。


    可越是看着这样稀松平常的景象，她越是忐忑——这样的寻常的日子，李弦应该到了时辰就下值，有事没事都要过来看看，哪怕来找她讨几句嫌弃呢。


    渐渐地，夜色四合，周围寒气更重。


    客栈虽然打了烊，黎映真却没关门。


    大堂里点着灯，她特意烧了盆炭，烤着火，静静看着那一大片垂着的棉帘。


    外头更夫的梆子声敲过了一遍又一遍。


    戌时，亥时，子时……


    周围太安静，静得那敲梆子的声音就像贴在她耳畔似的，每响一声，她的心就跟着颤一下，眉心也随之拧紧了一分。


    炭火的噼啪声里还有她刻意压制的呼吸声，又沉又重，借以平复不断累积的担心。


    衣角都被她攥得皱皱巴巴的。


    梆子声渐行渐远，冬夜又将恢复寂静。


    也许只是自己吓自己，黎映真这样安慰自己。


    夜里静，衬得那梆子声清晰，自然也不会放过渐近的脚步声。


    很快，像是跑来的。


    但又不稳，听着像是跌跌撞撞的。


    黎映真冲出去，掀开棉帘，一只脚才跨出门槛的瞬间，一个高大的身影压下来。


    对方衣上的寒意将她裹住，她缩了缩脖子，双手却是张着抱扶住面前高大的人影，焦急问道：“你怎么样？”


    不平稳的呼吸声自头顶传来，黎映真被那山一样的身影压着步步后退，又不得不用力帮他支撑，艰难地退回大堂里。


    扶着人坐下，她才看清李弦那身深灰色的衣袍上沾满了尘土和污渍，发髻有些散乱，像是逃难过来的。


    多日未见的那张脸，此刻也带着难以掩饰的疲惫，嘴唇干裂，眼底满是血丝。


    她忙去后院倒了盆热水过来，拿了毛巾就替他将脸上的风霜先擦了，再将额前鬓边散乱的头发都拢好。


    “这还有点人样。”挖苦的话脱口而出，黎映真在盆里洗着擦脸的巾子，“饿吗？我去给你拿吃的，都热着呢。”


    没听见李弦回答，她拧着巾子又问了一声：“说话，饿不饿？”


    发现往日懒散却机敏含笑的那双眼睛，此刻像是失了魂似的怔怔看着自己，黎映真正拧巾子的手不由停了下来，热水顺着她的指尖落回盆里。


    滴答一声，台上的烛火好似跟着动了一下。


    心跳仿佛漏了一拍。


    她低头，重新在水里搓起了巾子，再麻利地拧干，递给李弦。


    终于想起，方才她捧着他的脸，掌心里这会儿才开始发烫。


    将巾子一下推去李弦脸上，黎映真扭头就去后厨拿吃的。


    未曾看见有人双手捧着那块巾子，半晌都没回过神，少见的傻里傻气。


    黎映真送吃的过来时，李弦才把洗了脸的水倒去门外。


    “你先坐下吃点东西，我来关门。”她往门口走，跟李弦面对面时，手里被塞了那只空盆。


    “我来吧。”李弦嗓子里跟被喂了刀片似的，声音哑了不少。


    刚回来时还一副虚弱模样，只是擦了把脸的工夫，他又有了力气，很快就将门板都落好，这才坐去吃东西。


    跟他这一身窘态相呼应，李弦此时吃饭也是狼吞虎咽，黎映真看着都觉得很下饭。


    她在他身后抿唇一笑，当坐去他身边时却收敛了笑意，静静等他吃完。


    给他留的饭菜转眼见了底，黎映真想去再拿些糕点，才起身就被拉住了手，她只得坐了回去。


    李弦放下碗筷，倒是开门见山，交代实情来了：“这几日忙着布线，今晚捣毁了贼人在县里的几个仓库，抓了一些人，还截了点儿货。”


    “不怕打草惊蛇？”


    “未尝不是引蛇出洞。”


    看他眼底已恢复了往日的清明，黎映真总算安心了。


    可见他眉心仍皱着，她问道：“不顺利？”


    “跑了一个。”他的声音沉了下去，“核心人物之一，没留意，让他金蝉脱壳了。”


    听见他叹了一声，继续道：“我们行动已经够快了，但他们似乎提前收到了风声。”


    “你是说有内鬼？”她追问道。


    李弦不置可否，显然他也不能确定是对方的防备足够充分，还是的确是自己的人出了问题。


    看他神色越发凝重，黎映真猜到情况必然不止如此，再问道：“还有事？”


    “跑掉的那个叫钱老六，是裕丰行明面上的东家之一。”李弦道。


    “姓钱？那跟那个钱老板？”黎映真震惊之余从李弦的神情中得到了肯定的答案，而且那个裕丰行还出现在那本册子上。


    “我和你说这些是给你做个准备。”李弦道，“这件事黎家应该是脱不了关系了，就看要牵扯多少人进来。”


    “我跟黎家的帐一笔一笔都记得清楚，证据都在，至少，我是不怕查的。”


    “我从来没有不放心你。”


    这话说得好听，可黎映真想起今日赵淮说的那些话，不由在心底“切”了这人一声。


    “李弦，我这样做，你会不会觉得我很冷血？”黎映真问道，“怎么说我都是黎世昌的女儿，如果黎家真的出了事，我只顾撇清自己的关系，你会觉得我不是个好人吗？”


    “那你呢？我此时要查你家，你会认为我是恶人吗？”李弦反问。


    烛火冥冥，映着两人各怀心事的眉眼，长久，都未有人再说话。


    还是李弦先去捏那


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    火苗，光线暗了一瞬，才教黎映真回神，还让她以为是灯火灭了不由失声。


    “以前跟你说过，夜里开店不安全，今晚来的若是个歹人该如何？”李弦依旧捏着那粗火苗焰心玩，视线渐渐落去黎映真身上，也认真，却不是方才那股严肃沉重的味道。


    “不是有咱们李捕快就算是大半夜也要过来我这小店转一圈，真有歹人那还能让他逃了？”她一手托着腮，一手在桌上画着圈，垂落着视线不去看他，好像这样，他就不能从自己身上看出她这阴阳怪气之外的心绪来。


    总是不想再口舌上落下风，不想他知道，她担心，所以才用这笨办法，试着等他回来，为他留一盏灯。


    可是这样的等待，太熬人了。


    “李弦。”


    她放软了的口吻让李弦原本又要去捏火苗的手顿住，他收回手，坐得端正，道：“我在。”


    “下回你再去办那些危险的事，如果能说就先跟我说一声吧。”在桌面上打圈的指尖越来越慢，最后停住，收拢，渐渐握成了拳。


    方才垂落的目光渐渐抬起，落在正烧着的那缕烛火上，她道：“我……我讨厌这样要靠自己的猜测去等一个不确定的结果。哪怕只是说一句，你去办事了，至少我能踏实点儿。”


    输就输吧，在李弦面前没少赢，输一次，又有什么关系。


    忽地一阵疾风过境，风声漏进客栈，连桌上的烛火都为之一跳。


    光线暗下的瞬间，黎映真发现李弦的眉头动了动。


    “怎么了？”她问道。


    两人说了这么久的话，她才想起这人才回来的时候连路都快走不稳了。


    “拿人嘛，动了手难免受伤。”他倒抽了口气，又赶忙解释道，“没伤筋动骨，就是些皮外伤，歇两天就好。”


    黎映真关心道：“我看看。”


    他却是躲开了，道：“黎掌柜好心，送瓶金创药给我就可。”


    这人少有扭捏就必有蹊跷，可黎映真又知道，他不想说的必然不会告诉她。


    她转头就去找了外用的药膏出来，还没开口，李弦就像是怕她多问似的，抢先道：“还有件事要跟你说。”


    看他说得认真，黎映真不敢怠慢，将药递给她，不觉自己的思绪就这样被他牵着走了。


    “你说。”她重新坐下。


    看李弦直接将药瓶收进袖袋里，她多少还是不放心的，可当想再问，只被他沉沉的目光又吸引了注意，便仔细听他继续说。


    “我查到周坚失踪前，在永利赌坊欠下的最后一笔巨债，债主就是钱老六的一个手下。”


    所以原本那些看来并无关联的人和事其实早就纠缠在了一起。


    那个试图通过周嫂陷害自己的人，也许比她以为的有更复杂的背景？


    还是，这一切只是巧合？


    前一刻出现在她眉眼间的震惊，和眼下的疑惑都被李弦一一看在眼里，他缓缓道：“所以周嫂失踪这条线，我会并案继续查。”


    虽已没人再将她和那桩命案联系在一起，但没有找到真正的凶手，于她而言始终是个厘不清的麻烦。


    但原来，李弦一直记得。


    看着李弦在火光下沉毅的眉眼，黎映真有些失神，只觉得哪怕是窘迫失态，这人眼里也跟落满了星星似的，不止是好看，还教她无比安心，让她不由自主地愿意相信他。


    神游天外的结果便是当李弦将桌上的碗筷都收拾了，黎映真才回过神。


    忙按住李弦的手，她道：“又抓人又受伤的，你去歇着吧，后厨还有热水，伤口清理干净了再睡。”


    托着木案才转身，她又听见李弦叫她。


    “怎么了？”她问道。


    李弦嘴角微微翘着，眼底眸光闪动，柔声与她道：“我先去歇了。嗯……跟你说一声。”


    黎映真回过味来，因他有意隐瞒而生的不悦算因此淡了不少。


    可还有些恼，不想搭理他。


    没走两步，她又听身后那人道：“我可跟你说了，你听见没？”


    嘴角没压住，但好在没笑出声，她自然是不会因他这话就停下的，便接着往后院去，若无其事道：“有人说话吗？”


    谁让这人不识好歹，她能偶尔输一回，哪能连着在他跟前输呢。