顾鸾哕回到家中时，已是深夜，客厅里的灯却还亮着，母亲柳潮出趴在沙发上睡着了，身上盖着一条薄毯，呼吸均匀。


    开门的声响惊动了她，柳潮出猛地惊醒，揉了揉睡眼惺忪的眼睛，待看清是顾鸾哕，柳潮出才松了口气，语气里带着几分埋怨：“怎么这么晚才回来？”


    她睡眼惺忪，一副没睡醒的样子，顾鸾哕赶紧坐到柳潮出的身边，扶着柳潮出的肩膀说：“外出找线索了，就回来晚了。”


    柳潮出抱怨：“你们一个个的……你爹不着家，你哥不着家，现在你也不着家了……”


    顾鸾哕笑了出来。


    柳潮出不满地看他：“你笑什么？”


    “没什么，我只是在心疼娘辛苦。”顾鸾哕顺手递上一杯热茶，语气带着惯有的油腔滑调，“我听闻，娘未出阁时被别人称为‘河东狮’，一开始听到这个外号的时候我总是不信，娘这么温柔，哪里像河东狮了？”


    柳潮出斜眼看他：“那现在呢？”


    “现在依然觉得不是。”顾鸾哕为柳潮出递上一杯热茶，“娘夜半不睡也要等我回家，如此慈母，如何能用河东狮来形容？”


    这话说得柳潮出嘴角微翘：“算你这小子还有点良心，就是搁哪学的，油腔滑调的……”


    说着，她又话题一转，开始催婚：“话说得这么漂亮，倒是给我带个儿媳妇儿回来啊。”


    顾鸾哕立刻投降，故意逗她：“娘，你觉得郑家妹子如何？”


    “我看你是找挨打。”柳潮出顿时沉下了脸色，“我们家可不要什么尊贵的格格，一身矫情做派，看着就烦。”


    顾鸾哕就知道，他的母亲大人顶顶看不上郑曲港，除了因为瞧不起疏帘格格那一副晚清格格的矫情做派之外，还顺带瞧不上郑曲港本人。


    ——拿郑曲港来挡枪，那是再好不过了。


    不过这面盾牌也不能常用，说多了柳潮出真以为他想娶郑曲港就不好了。


    这么一想，顾鸾哕便立刻补充道：“娘说不喜欢，那我便不娶。娶媳妇儿嘛，总要娘喜欢就好。”


    这话说得柳潮出瞬间心花怒放，但嘴上还是客气地说道：“怎么能是娘喜欢就行呢？媳妇儿还得是你自己喜欢的才好，你们才是要过一辈子的人。”


    说着，柳潮出又问：“你心中有没有个大致的想法，想要个什么样的媳妇儿？”


    顾鸾哕本想随口敷衍几句，却被柳潮出的眼神看得没办法，只能硬着头皮想了想，开始掰着手指头数：“首先吧，他得好看，不好看的我可不要，天天对着一张没胃口的脸，我还不如住在警局。”


    “其次吧，他作风得正派，妖艳风骚的我可不要，戴绿帽子是小事，万一儿子不是我的那就亏死了。”


    “当然了，最重要的是心地善良，我可不想娶个恶毒的媳妇。”


    “他还得听娘的话，不孝顺可不行。他要是天天气您，我第一个不答应。”


    “还有吧，他得聪明，太蠢了可不行，我和他在一起没话说可不行。”


    “嗯……他得读过书，最好上过大学，最不济也得上过中学，只认识几个字是不行的……最好会英语，我有时候习惯说英语。”


    “最好是出自忠烈之家，我也不想娶个晚清的遗老遗少。不过如果不是忠烈之家也没什么，身家清白就好，只要别念着大清。”


    “对了，他还得愿意跟我出国。我以后想去伦敦看看福尔摩斯的故乡，他得陪着我一起去，不然岂不是两地分居？”


    “还有啊……”


    柳潮出受不了了，伸手拍了他一下：“停停停！你听听你在说什么！”


    “出身清白、最好是忠烈之家、读过书、会洋文不说，还要聪明、漂亮、善良……这么好的姑娘能瞎眼看得上你？”


    柳潮出顿时一阵火大：“我看你就是不想娶媳妇！”


    “怎么会呢娘？”顾鸾哕立刻举起三根手指发誓，语气夸张，“娘，你要相信我，我是真心想娶，而且这些条件，我还真认识一个人符合……”


    话说到这，顾鸾哕忽然顿住了——因为此刻，他的脑海中忽然想起了一个人，好像真的完美符合他的择偶标准。


    他长得真的很漂亮，白得像是一尊完美无瑕的瓷器，美得没有丝毫的攻击力；


    又很聪明，顾鸾哕说的每一句话他都能很快反应过来，无需顾鸾哕一遍又一遍地解释；


    他也有文凭，现在正在大学读书，肯定会洋文；


    他还出身忠烈之家，祖父更是保家卫国被德军杀害的忠烈；


    他还很坚强，面对世界给予的恶意，他总是用乐观的心态来面对所有的磨难；


    他还很上进，明明有父亲故交愿意资助他上大学，他却还是坚持自己勤工俭学来赚学费……


    这个人简直是他想象中的完美媳妇儿。


    就是……他、他是个男的啊！


    这性别不对啊！


    理智在顾鸾哕的脑海里疯狂叫嚣，告诉他事情绝对有哪里不对劲。顾鸾哕皱紧眉头，指尖无意识地摩挲着下巴，却又说不出来哪里不对劲，只能懵懵懂懂地笃定，事情应该是不太对劲。


    这副魂不守舍、心事重重的模样被柳潮出看在眼里。一瞬间，柳潮出的眼睛亮得像哥伦布发现了新大陆，一心一意地认为自家儿子是在思春。


    她一把拽住顾鸾哕的胳膊，力道大得让顾鸾哕忍不住龇牙咧嘴。柳潮出却沉浸在有了儿媳妇的兴奋中，权当看不见自家宝贝儿子的痛苦，追问不舍：“快说！你看上哪家的姑娘了？赶紧给娘说说！”


    顾鸾哕瞬间意识到大事不妙——这要是被柳潮出缠上，接下来好长一段时间，他的耳根子就别想清静了。


    顾鸾哕立刻起身，扔下一句“我还有案宗没看完”，脚底抹油似的溜回了自己的房间。


    关门声“砰”的一声，隔绝了柳潮出在后头跳着脚的痛骂：“你个没良心的小兔崽子！有了媳妇儿就忘了娘！”


    靠在门板上，顾鸾哕长舒一口气——


    真是河东狮啊！


    谁说她不是的！


    耳边终于没了柳潮出的咆哮，顾鸾哕才缓过神来。他走到书桌前坐下，打开抽屉最下层，小心翼翼地抽出两张画——正是郑公馆凶杀案当晚，所有客人的站位图。


    一张是灯灭前的布局，一张是灯灭后众人混乱拥挤时的大致分布，都是他凭着记忆还原的。


    昨晚刚画完这两张图时，一个细节就让他心头一沉——


    灯灭之前的客厅里，齐茷的身边只有一个和他年纪相仿的男生。那人顾鸾哕也见过几次，正是无冬本地大户顾家的少爷，和他同姓氏的顾远顾南行。


    说起这个顾家，和顾鸾哕他爹之间还有段往事。


    二十多年前，他爹顾垂云刚从土匪翻身成为官军时，想攀附无冬顾家连宗，结果被顾家不怎么委婉地婉拒了，气得他爹在家骂骂咧咧了好几天。最后还是柳家从中调停，两家才维持


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    着表面的和睦。


    也正因如此，顾鸾哕和顾南行不算熟络，但彼此之间还是认识的。不久之前，他还帮了顾南行一个大忙，为此被他爹罚跪祠堂好几天，靠着柳潮出求情才出来。


    他也知道，顾南行是出了名的桀骜不驯，平日里在家和自家老爹也只能勉强地算上父慈子孝——毕竟顾南行的爹就他这么一根独苗，真把人逼急了跑了，顾家老爷子可就没人送终了。


    可这样一个桀骜到谁都不放在眼里的人，为什么会出现在郑公馆？他会愿意参加一个根本不熟的人的生辰宴吗？


    更何况，顾鸾哕特意打听了，顾家这次根本没派人出席郑曲港的生日宴——原因很简单，顾老爷子打心眼里看不上郑家那副晚清遗老的做派。


    根据顾鸾哕了解到的，无冬顾家虽说姓顾，实则在满清时期是彻彻底底的关外旗人。只不过不同于关内的旗人老爷，无冬在关外，顾家在本地势力再大，也世代被爱新觉罗氏奴役，因此对满清恨之入骨。


    疏帘格格天天把“满清格格”挂在嘴边，也就是顾老爷子年纪大了懒得计较。否则，换作年轻时脾气暴躁的顾老爷子来，怕是能直接一枪崩了这不知好歹的女人。


    在这种情况下，顾南行为什么会出席郑曲港的生辰宴？齐茷来还能说是为了报社的新闻稿，顾南行图什么？


    更让顾鸾哕觉得蹊跷的是，他盯着灯灭前的站位图，指尖在齐茷的位置上点了点——齐茷的站位很微妙，既在人群靠后处，又恰好能透过缝隙看到主位的郑莫道。


    另外，站位图上显示，灯灭前，顾南行的身体微微侧着，挡住了齐茷的右侧，形成了一个狭小的保护区，看起来就像是顾南行在保护齐茷、以免齐茷被人碰到一样。


    以顾南行的性格，向来是挺胸抬头、目中无人，怎么会特意保护别人？同门能做到这个地步吗？


    而凶杀案发生后，众人被挤出客厅、暂时安置在了花园里。顾鸾哕瞥到的第二张站位图里，齐茷身边多了那个叫赵自牧的年轻人。


    更诡异的是，赵自牧的站位恰好填补了顾南行之前的位置，三人形成了一个三角形的小圈子，与周围混乱拥挤的人群格格不入。


    顾鸾哕还记得，那是个看着不过二十出头的年轻男人，留着一头利落的黑发，额前碎发被夜风拂得微微晃动，却丝毫不显凌乱；身上穿一件洗得发白的蓝色长衫，边角处甚至能看到淡淡的磨损痕迹；身形却挺拔，站在那里如同孤松立崖，不卑不亢，哪怕穿着朴素的旧衣，也难掩骨子里的端正风骨，连夜风都似是绕着他的身形流淌。


    盯着图上那个模糊的身影，顾鸾哕翻出郑公馆送来的客人名单，好一顿翻找之后，才在齐茷的名字旁边看到了“顾远顾南行”与“赵谦赵自牧”，备注上写着“代林下教授观礼”。


    顾南行竟没有以顾家少爷的身份出席，而是借着林下教授学生的名义。也正因如此，他们的位置十分靠后，却离大门很近。


    顾鸾哕忽然就在想，如果不是他从小记忆力就异于常人，此刻过去一日能精准还原每个人的位置、姿态甚至细微动作，谁会注意到这些转瞬即逝的细节？


    “以学生身份出席的顾南行，停电前消失、停电后又出现的赵自牧，刻意的站位，还有……”顾鸾哕嗤笑一声，脑海中浮现出那晚璀璨的灯光下，齐茷灿烂如流丹霜叶的笑，指尖不由在桌面上轻轻敲击，“配合得这么精密，还要使美人计吗？”


    顾鸾哕的目光渐渐深沉下去。