囚牢内没有窗，这里的犯人只在有新人扣来时，得以被推开牢门时的光闪到眼睛，隐约瞧见邻近的隔间里被关押的人的模样。


    运气好时，门外传来一阵鸟叫，叽叽喳喳中充斥着惬意，这声音就能使犯人们简单地欢喜。


    鸟是除了鼠类与毒虫外，出现在这干人漫长的、一潭死水的时光里最为鲜活的生灵，在走马观花踏入四时之景的少年时期，他们也曾逗林荫下雀鸟玩乐，上山打猎下田摸泥鳅，总在夕阳的影子里吹响异国商户贩来的大海螺，曾听着稀碎的鸟叫在井水边或河边浣洗衣物、择菜，每每在鸟的声音里听见嘹亮地扯喉咙的晨鸡……


    总之，孤家寡人的犯人们就这般凭借着过往的回忆挤在潮湿阴暗的乱草堆里假寐，只为了不使自个儿忘记自个儿。


    池真缟刚挑了一块地拾出几片破烂的铺盖拼凑坐下，隔壁抛来一道粗鲁、急躁的女声。


    “瞧你盘起了发，你是个白嫩的年轻妇人，姿色又不俗，怎么也进来了，在公公家弑夫啊？”


    虽处在污黑的环境下，但池真缟倒底有修为在身，目力远胜过从前，能看清正在朝她打听的是名三十又几岁的女子，她一头灰黄斑驳的枯发尽皆散落到黄土地面间，面容被五六道拇指宽的花白烫伤疤痕盖住。


    有青年男人冷冰冰地出声，“椒娘，逢个女人，你就道人家是弑夫，大概是等不到你不魔怔了。”


    又有一道离此处稍远的声音，时而缓时而急地打破了这比夜色更加昏黑的地牢里的沉寂，辩不清是老媪还是老叟在说，“你这个书生脸皮厚着哩，春天关进来咯冬天再放出去，查读书人舞弊，那官老爷一年复一年地揪你下狱，诶。”


    有人故意拐着嗓子加入，“是喏，东扪老兄，你比椒娘疯，吃过了这遭苦头，又犯，我若是读书人，写不出也就算了，作弊啊，这不是丢祖宗脸面嘛。”


    这位叫东扪的青年人辩道：“我是被冤枉的，而且，你盗别人代代相传的家宝，撅人家祖坟，连自家也挖了，哪还有脸？”


    这时，犯人们像被什么触动到了，许多人的声音凌乱地混合在一起，地牢里“嗡嗡嗡”的。各式各样的辩白、脱罪言论，一股脑儿地挂在这些人嘴边，在如此繁杂的动静里，绝无法辨清其中的是非与善恶，都只顾倾吐自己的，无人在意身旁的七嘴八舌。池真缟听出个大致，他们麻木无比地在表达出：我是被冤枉的啊。


    池真缟身处这里，难免被众人淅淅沥沥的陈述中朴实且平淡的情绪麻到，在过脑子前不禁先动了嘴唇，也扯出一句：“我也是，被冤枉的。”


    牢门外的官差听见囚牢里乍然折腾起来，于是重重地叩击牢门，再以刑罚恐吓一番，使纷纷喊着冤的犯人们重新安静了下来。


    椒娘只得接着无所事事，述说身上案情的嘴皮子一转，又再问她。即使在这样的黑暗里眼睛就是挂在脸上的两个石子，绝无法用它看清对方，椒娘还是努力将它睁大了，她的这双眼睛轮廓尚是年轻姣好的杏眼，内里的眸光却浑浊得与劳碌了七八十年的老人家无异，隔着身前沉滞了许多载春秋的黑看向新来的人。


    池真缟被这样无神采的目光惑住，任谁对上这样绝望的目光都能轻易明白其中静默的忧伤，还有这股子倔强的由头。


    池真缟化出月魄使之溢满整个地牢顶部，宛若云河地呈现出清浅、晶莹的光絮，简而言之：“与人打斗。”


    众人呆呆地仰头瞧着顶上盘旋的辉光，或者盯着轻柔的光影缓缓地晕在彼此身上，不经思索却能意识到如斯皎白必是来自皓月。


    当池真缟消失在原处时，他们仍然怔愣在月影里，独自望过月，也曾与谁共望月，都过去了，灵魂此时如在缥缈，期望月辉能涤净污尘，落得一个余生清净。他们恍然发觉世间乱象林林总总，所求皆是为了一辈子自己的安宁，仇恶注满身之时，不敢忘记任何一个人一桩事，偏偏忽略自小步于月下时不必赖以什么，就能获得一时安宁。


    以后，他们总有一日将出去的，会再走在月下，若再不起来动动筋骨蹒跚学步，恐怕出去后不得不如同茹毛饮血的走兽在人间双手双脚地行走。


    “椒娘你别转头四处乱看了，女鬼似的吓死老子了，那仙姑施完法就不见了，定离去了，你见过当真蹲大牢的仙姑啊。”


    “是啊，椒娘你别瞎瞅了，东扪啊，其实我特别佩服你读过书，你能教我识上几个字么，明年出去后打算支棱出个食肆。”


    “东扪老兄，也教教我嘛。”


    “你个掘祖坟的，排我后面去，东扪大哥，只待三个月我就出去了，识些字也方便找活计，之前牢里黑成乌鸦，我都没瞻仰到大哥金玉其外败絮其中的风采，可惜可惜。”


    “……终于看得清了，早就想向书生请教了。”


    青年难得绷紧了脸，从未有这么多灼灼的目光从四面八方而来尽落在他身上，他第一回感到自己是这么的为人所需、不可欠缺，而非随时随地被家人与同窗唾弃的存在，发颤的手指被握紧成拳以克制住喷涌的情绪，他尽力维持着面上的冷漠之情，严肃地指出一人简直是胡乱遣词，然后很快就进入了做牢夫子的状态，与他们一起琢磨出一个适用的习字章程。


    青年补充道：“不知


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    这洁白的云月华光能持续到何时，各位也可同时向椒娘学，椒娘是知诗书的。”


    有人便道：“椒娘原来这么厉害，椒娘你先教教我嘛，你那个给你带绿帽的夫君死有余辜，你杀了便杀了有甚可想，他家人若再来欺负你，我就偷偷把他家祖坟撅了嘛。”


    椒娘大笑，“第一个教你。”


    池真缟并没有离去，只是在人前她依母亲教导牢记要恪守中庸之道，素来既不乖戾地不假辞色，也不妥协地假人辞色，长期这般矜持着，又总与山林或其他非人的生灵为伍，性子竟莫名养得歪了，绝非是池母期盼的中庸，在左邻右舍的大爷大娘那儿落得一个冷血兼古怪的名声。其实她只是避免表露自我，尤其是对外人。


    施展茫茫月辉不过是因为，考虑到地牢里一片漆黑，人们的眼睛不起它的作用，何必使人不堪至此。


    池真缟隐隐有一种眼睛是记载光阴、折射世间诸相的晶石的畅想，它见证过远古的混沌与亿万年来宇宙运转、大道周游的规律，亦是彼此的宝鉴，让人能透过“鉴”看明白山穷水尽之处，于是自发去寻柳暗花明。


    这干人是否真的作恶多端，与她何干？她常怀冷淡与漠然的情绪，这是生存馈赠给人的智慧。毕竟她又不曾与他们相处过，也不会与他们相识，而他们也不会期盼嘴里的仙姑会仅因一面之缘去厚待他们。


    所以为什么要出手？


    这个天下总是很乱。


    皇朝的秩序总是把大多数人折磨得面目全非，甚至不是为了夺得自己的权欲，好人就能旦夕间变成了恶人，而恶人则变本加厉地肇祸，带着从来不曾进入过贵族与世家棋盘的庶民们一起，走到万劫不复的境地。


    或许天道从不曾垂怜，是以她偶尔也看不下去，遗漏出人之常情的怜悯，仅此而已，并非是她“善”。


    这干人果真纷纷借着月辉以手指拨动地面上的黄土，抓耳挠腮地跟着人“画”出一个个字，嘴上还似模似样地念叨，很是认真。


    池真缟察觉到一列人正步伐稳健地朝地牢走来，于是到牢门外看看。


    这燕大人又派人来寻她出去，池真缟若有所思。她懒得掩饰，就地显了身形就走。


    守着地牢的官差见她原来不被关住、来去自由，并不对此惊奇，依旧耷拉着眉毛接着靠在墙上打起瞌睡来，他们先前也跑去见识过这女子的本事，本来就是老爷要在众人面前立威信，走个关押过场，不关他们这些喽啰的事儿。


    上回那些跟着燕小姐出去寻鸡公子的弟兄，至今都没传回来半点消息，他们这些留在府里不理事的倒捡回来一条命。