飞机降落在异国机场时，正是当地时间清晨。苏念提着简单的行李走出舱门，春寒料峭的空气扑面而来，带着陌生的湿冷。她拢了拢大衣领口，脸上没有任何初到异国的茫然或兴奋，只有一片沉静的漠然。


    接机的是叶知秋联系的朋友，一位在当地华人社区颇有声望的女士，姓陈。陈女士热情地迎上来，嘘寒问暖，说已经为她安排好了临时住所，是学校附近的一处安静公寓。


    “你妈妈特意叮嘱我要好好照顾你，”陈女士一边开车一边说，“有什么需要尽管告诉我。学校那边我也打过招呼了，你的语言课程下周开始。”


    苏念坐在副驾驶座上，望着窗外飞逝的异国街景，脸上适时露出感激而略带腼腆的微笑：“谢谢陈阿姨，让您费心了。我会好好努力的，不能让妈妈和您失望。”


    她的语气真诚，姿态谦逊，完全是一个决心重新开始的迷途知返者。陈女士从后视镜里看了她一眼，心中暗叹：叶知秋这个女儿，看起来挺乖巧的，哪里像她电话里隐约透露的“不懂事”？


    抵达公寓后，陈女士又帮着安顿了一番，留下自己的联系方式，叮嘱再三才离开。


    门关上的瞬间，苏念脸上的温顺笑容如潮水般退去。她站在客厅中央，环顾这个陌生而整洁的空间——两室一厅，家具齐全，阳台上甚至摆着几盆绿植，显然是叶知秋精心安排的结果。


    “真是周到啊，妈妈。”苏念低声冷笑，眼中寒意森森，“可惜，我不需要你的赎罪。”


    她走到窗边，掀起百叶窗的一角，向下望去。街道安静，偶尔有行人经过。她的目光敏锐地扫过对面建筑的窗户、街角的咖啡馆、停靠在路边的车辆。几分钟后，她的视线定格在一辆灰色的普通轿车上一—它已经在那里停了至少二十分钟，车内似乎有人。


    苏念放下百叶窗，嘴角勾起一抹了然于胸的弧度。


    “你们果然不放心。”她轻声自语，“那就看看，谁能笑到最后。”


    接下来的日子，苏念严格遵循着一个“改过自新”的留学生形象。她准时参加语言课程，认真记笔记，课后去图书馆；她与同学保持友好但不过分亲近的距离；她每周会给叶知秋打一次电话，汇报学习和生活情况，语气平和，偶尔流露出对家人的思念；她甚至开始学习自己做饭，拍照片发给叶知秋看。


    一切都是那么正常，那么符合期待。


    只有极少数时刻，当深夜降临，她独自坐在书桌前，才会卸下所有伪装。她会打开加密的笔记本电脑，登录经过多层跳转的匿名账户，浏览一些特殊的网站和论坛。屏幕上冷白的光映在她脸上，那双平日里温顺的眼睛里，此刻燃烧着冷静而疯狂的火光。


    她在搜索：如何合法地改变身份、跨国资产转移的灰色地带、私人调查服务的报价、心理学中关于操纵与控制的研究……


    她在记录，在计划，在学习。


    同时，她也开始在艺术上下功夫。她报读了当地一所知名艺术学院的预科课程，主修绘画——这是她深思熟虑后的选择。在国内，她跟着苏明远学中医时总是心不在焉，那些药材、脉象、阴阳五行让她烦躁。但叶知秋曾经教过她弹钢琴，虽然她当时也缺乏耐心，可指尖触碰琴键的感觉，颜料在画布上铺开的感觉，却能奇异地让她平静下来——更准确地说，让她能够更好地集中精神，思考那些黑暗的计划。


    艺术是她选择的伪装，也是她发泄内心扭曲情绪的出口。在画室里，她可以名正言顺地沉浸在自己的世界里，可以画出那些阴暗、挣扎、充满隐喻的画面，而旁人只会认为那是“艺术表达”。


    她的绘画老师，一位头发花白、眼神犀利的老艺术家，在一次看过她的素描本后，曾若有所思地说：“苏，你的技术还很生疏，但你的线条里有种……强烈的情绪。痛苦，愤怒，还有一种冰冷的控制欲。这很有趣。”


    苏念当时只是谦逊地低头：“我只是在尝试表达自己。”


    老师点点头，没有多问。在这个艺术至上的环境里，古怪的学生他见多了。


    苏念知道有人监视她。周聿深派来的人很专业，轮班换岗，伪装巧妙，从不接近，只是远远观察。她偶尔会故意露出一些“破绽”——比如某天在图书馆待到很晚，比如一次“无意中”在电话里向叶知秋透露自己认识了一个“很有才华”的男同学，比如一次“偶然”在超市与一个看起来不太好惹的当地青年发生轻微口角。


    她要让监视者看到她“正常”的留学生活，也要让他们看到她“可能”还存在的不稳定因素，以此消耗他们的注意力，同时也让周聿深无法完全放下心来。


    三个月后的一个周末，苏念接到了一个意想不到的电话。


    是苏瑾言打来的。


    “念念，”苏瑾言的声音透过听筒传来，带着一丝疲惫，“最近怎么样？”


    苏念走到窗边，目光扫过街对面——那辆熟悉的灰色轿车今天换成了黑色SUV。“挺好的，大哥。语言课程快结束了，艺术预科也在跟上。就是……有点想家。”她语气放软，恰到好处地流露出一丝脆弱。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！电话那头沉默了几秒。“家里都挺好。屹屹会翻身了，很活泼。晚晚经常过来帮忙。”


    苏念的手指无意识地收紧。“是吗……那真好。”她顿了顿，像是鼓起勇气，“大哥，你打电话来，是不是有什么事？”


    苏瑾言叹了口气：“爸最近心脏不太舒服，住了几天院。”


    苏念的心猛地一跳，但声音立刻充满了担忧：“怎么回事？严重吗？现在怎么样了？”


    “老毛病了，情绪波动大了就容易犯。已经稳定了，明天出院。”苏瑾珩停顿了一下，“爸不让我们告诉你，怕你担心。但我觉得……你应该知道。”


    苏念闭上眼睛，脑海中浮现出苏明远严肃而疲惫的面容。那个从小对她严厉，却也偶尔会在她生病时守在床边的父亲。复杂的情绪如潮水般涌上——有恨，有怨，也有那么一丝被压抑的、她不愿承认的牵挂。


    “谢谢大哥告诉我。”她的声音有些哽咽，这次不是伪装，“帮我跟爸说……让他保重身体。我……我会好好的。”


    挂断电话后，苏念在窗边站了很久。夜色渐深，城市的灯光点点亮起。她想起小时候，有一次她发高烧，苏明远放下重要的会议赶回家，守了她一整夜。那时他的手掌很大很温暖，抚过她的额头……


    “不。”苏念猛地摇头，将那些软弱的回忆甩开，“是他先放弃我的。是他选择了林晚！”


    她转身走向画架，拿起画笔，沾满浓重的黑色颜料，在原本已经完成一半的风景画上疯狂地涂抹、覆盖、撕裂。画布上很快出现了一片混沌、暴烈、充满破坏感的色块和线条。


    喘息着停下笔时，她的脸上已布满泪痕，眼神却更加冰冷坚硬。


    “还不够……”她喃喃道，“这种程度的情感波动，还不够。苏念，你要更冷，更硬，更无情。”


    她走进浴室，用冷水冲洗脸颊，看着镜中那个眼睛红肿、神色决绝的女人。


    “下一步，”她对镜中的自己说，“该建立一些真正有用的‘联系’了。”


    几天后，苏念的艺术预科班上来了一个新同学——一个名叫马克西姆的俄罗斯裔青年。他高大英俊，笑容阳光，画技出色，很快成为班上的焦点。他主动接近苏念，称赞她一幅画的用色大胆，并邀请她周末一起去美术馆看一个新展。


    苏念矜持地答应了。


    马克西姆热情健谈，对艺术史如数家珍，家境似乎也不错。更重要的是，苏念在几次接触中隐约感觉到，这个青年并不像表面看起来那么简单。他的眼神有时会闪过一丝与阳光笑容不符的锐利和评估，他对某些灰色地带的“趣闻”似乎了解过多。


    苏念保持着适当的距离，但也不拒绝与他来往。她需要这样的人脉——背景复杂，能力不明，或许能在将来派上用场。同时，与这样一个“优秀”男同学的正常交往，也能进一步巩固她“积极向上”的留学生形象。


    她不知道的是，马克西姆的出现，并非偶然。


    远在国内，周聿深的办公室里，一份新的报告放在他桌上。


    “马克西姆·伊万诺夫，25岁，俄罗斯裔，法国国籍。表面上是艺术学生，实际有盗窃前科，擅长伪造和潜入，与几个国际艺术品盗窃团伙有间接联系，目前似乎处于‘休业’状态，在艺术学院大概是寻找新的‘机会’或‘合作伙伴’。”周聿深的助理汇报道。


    周聿深看着报告上马克西姆和苏念在咖啡馆交谈的照片，眼神深邃。“苏念知道他的背景吗？”


    “不确定。但从她的行为模式看，她很可能察觉到这个人不简单，并且在有意识地维持联系。”


    “她在收集棋子。”周聿深沉声道，“继续监视，但不要干预。重点记录她与这个伊万诺夫的互动细节，以及她是否通过他接触其他可疑人物。”


    “是。”


    “另外，苏明远住院的事，她反应如何？”


    “接到苏瑾言电话后情绪有明显波动，独自在公寓里待了很久，画了一幅充满破坏性的画。但第二天就恢复正常，没有试图联系国内或改变行为模式。”


    周聿深的手指轻轻敲击桌面。“她在压抑，也在利用这些情绪。通知我们的人，苏念的警惕性很高，监视必须更加谨慎。我怀疑她已经发现有人跟踪了。”


    助理有些惊讶：“那我们是否需要调整策略？”


    “暂时不用。让她知道我们在看着，反而能让她更‘规矩’一些。”周聿深站起身，走到窗边


    “是。”


    周聿深望着窗外繁华的城市夜景，眉头微蹙。苏念就像一颗埋在地下的炸弹，引线在缓慢燃烧。


    艺术可以接触很多敏感场所，可以名正言顺地接触各类人物，可以跨国流动作品和人员……周聿深隐约觉得，苏念选择这条路的深层用意，可能比他目前推测的更加复杂和危险。


    而此刻，在地球另一端的画室里，苏念正在完成一幅新的作品。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！画面上是一个破碎的镜子，镜子的碎片中映出许多张扭曲的脸庞，有些熟悉，有些陌生。镜子前，站着一个背对观者的女子，她的手伸向最大的那片碎片，指尖即将触碰到其中一张最为清晰、也最为美丽宁静的脸——那是林晚的脸。


    这幅画的名字，她打算叫做《归位》。


    马克西姆站在她身后，吹了声口哨：“哇哦，黑暗，有力。苏，你心里住着一个恶魔吗？”


    苏念没有回头，只是仔细地为“林晚”的脸部添加最后一点高光，让那张面容在破碎的镜片中显得愈发圣洁、无辜、刺眼。


    “或许吧。”她轻声道，嘴角勾起一丝若有若无的笑，“但有时候，恶魔只是为了拿回属于自己的东西。”


    马克西姆看着她的侧脸，眼中闪过感兴趣的光芒。这个东方女孩，平静的表面下似乎藏着很有趣的故事，和很强烈的欲望。而他，最喜欢和这样的人打交道了——通常意味着，有利可图。


    他不知道的是，在苏念眼中，他也只是一件工具，一块垫脚石。她的棋盘正在缓慢铺开，每一个接触的人，每一件在做的事，都在为那个最终的目标服务。


    夜深了，苏念收拾画具，与马克西姆道别，独自走回公寓。春夜的风还有些凉，她裹紧外套，步伐平稳。


    街角，那辆黑色SUV静静停着。


    苏念目不斜视地走过，仿佛全然未觉。但她的心跳，在黑暗中，平稳而有力，如同战鼓在无声地擂响。


    战争尚未开始，但前线已经布好。而她，有足够的耐心，等待最佳时机的到来。


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