李小草万万没想到，父亲李根亮和大哥李火旺会在这个时候，找到这里来。


    “爹，哥，你们……你们怎么来了？家里出什么事了？” 李小草压下心中的慌乱，强作镇定地问道，同时下意识地看向站在一旁的刘铁牛，又看了看闻声从屋里走出来的周大妹和吴月英。


    “哼，还不是为了你的事！” 李根亮脸色阴沉，没好气地说道，一双眼睛却忍不住四下打量这气派的宅院，眼中闪过惊疑、贪婪，又混杂着不满。他上前一步，就要去拉李小草的手腕：“走，跟我回家！上次你哥一个人来劝不动你，这次我亲自来了，可由不得你不听话！”


    “爹！我不走！” 李小草吓得连忙后退，躲到周大妹身后，声音带着哭腔，“我公爹……赵叔他待我很好，我也答应了要在这里照顾他，我不能走！”


    “照顾他？他一个老鳏夫，用得着你一个黄花大闺女来照顾？你还要不要名声了？！” 李根亮一听更来气，嗓门也大了起来，“小草，听话！你虽然跟赵松成了亲，可根本没圆房，还是清清白白的姑娘家！留在这里给一个糟老头子当牛做马，守活寡吗？你图什么？！”


    “你说谁是糟老头子？！” 刘铁牛脸上的客气笑容瞬间消失，脸色一沉，上前一步，拦在了李小草身前，声音带着怒意，“老爷子，念在你是小娥嫂子亲爹的份上，我叫你一声老爷子。可你要是再敢对我们东家不敬，可别怪我不客气！”


    他身材魁梧，常年干活练就了一身力气，往那一站，就带着一股压迫感。院子里其他几个正在干活的汉子，如严大力等人，听到动静也放下了手里的活计，围拢过来，面色不善地看着李家父子。


    七八个精壮汉子围过来，眼神带着审视和隐隐的威胁，李火旺心里咯噔一下，有些发虚，但还是梗着脖子道：“你们……你们想干什么？我带我妹妹回家，天经地义！跟你们有什么关系？！”


    “没看见小草嫂子不情愿吗？” 刘铁牛毫不客气，伸手将还想拉扯李小草的李根亮推开，“再动手动脚，我可不管你是谁！”


    李根亮被推得一个趔趄，差点摔倒，顿时气得脸红脖子粗：“你……你敢推我？！反了天了！你们赵家就是这么待客的？小草！你看看，你看看！这就是你待的好地方！连下人都敢对你爹动手了！”


    “铁牛哥，别……别动手！” 李小草又急又怕，连忙从周大妹身后出来，想去扶李根亮，眼泪已经在眼眶里打转，“爹，您别生气……是女儿不孝。可我真的不能跟您回去，赵叔他……他真的对我很好，我在这里过得很好，求您别逼我了！”


    “他对你好？他一个老光棍，巴不得有年轻姑娘倒贴伺候他，能对你不好？！” 李根亮甩开女儿搀扶的手，黑着脸吼道，“你今天走也得走，不走也得走！由不得你！”


    说着，他给儿子李火旺使了个眼色，父子俩再次上前，一左一右就想把李小草强行拉走。


    “李叔！有话好好说，别动手啊！” 吴月英也急了，上前劝阻。她娘家跟李家距离不远，也算认识。


    “月英？你怎么也在这儿？” 李根亮看到她，愣了一下，随即不耐烦地摆手，“这事跟你没关系，你别管！”


    “跟月英嫂子没关系，但跟我有关系。” 一个沉稳的声音响起。众人循声望去，只见赵砚不知何时已从正屋走了出来，站在台阶上，脸上看不出什么怒色，反而带着一丝淡淡的、让人捉摸不透的微笑。


    “李老哥，火旺侄子，远道而来，有什么事不能进屋坐下，喝杯热茶慢慢说？何必这么着急，在院子里拉拉扯扯，让人看了笑话。” 赵砚缓步走下台阶，语气平和，却带着一种不容置疑的气场。


    “公爹！” 李小草像找到了主心骨，哭着跑到赵砚身边，抓住他的袖子，“我爹和我哥要抓我回去，我不想走！”


    “不想走，就不走。” 赵砚轻轻拍了拍她的手背，以示安抚，然后上前两步，来到李根亮面前，看似随意地伸手，却精准而有力地拨开了李根亮抓着李小草胳膊的手，随即手臂一展，揽住了李根亮的肩膀，力道不轻不重，却让李根亮一时挣脱不开。


    “李老哥，都是自家人，有话好商量嘛。何必动怒？伤了和气多不好。” 赵砚脸上依旧带着笑，声音也温和，可那笑容却未达眼底。


    “谁跟你自家人！不要脸的老东西！” 李根亮被赵砚这看似亲热实则强迫的举动弄得又惊又怒，用力挣扎，嘴里不干不净地骂道，“你儿子都没了，你一个黄土埋半截的老鳏夫，还好意思霸着我闺女不放？你就不怕村子里人戳你脊梁骨，骂你老不修，扒灰吗？！”


    “你还剩几年好活？我闺女还年轻！趁着现在还能嫁人，找个好人家，后半辈子才有依靠！等你两腿一蹬，我闺女都人老珠黄了，谁还要她？！谁来养她？！” 他一边骂，一边猛地挣脱赵砚的手臂，还嫌恶地掸了掸被赵砚碰过的肩膀，仿佛沾了什么脏东西。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！李小草听得脸色惨白，浑身发抖，哭着喊道：“爹！您怎么能这么说！公爹对我真的很好！我在这里不愁吃不愁穿……”


    “你给老子闭嘴！” 李根亮瞪了女儿一眼，厉声呵斥。


    李火旺也在一旁帮腔，语气倒是比李根亮稍微缓和些，但意思一样：“赵叔，我们知道您人好，我弟弟松子在的时候，也常说您的好。可现在松子不在了，我妹妹留在您这儿，名不正言不顺的，对她名声不好。您就发发善心，放她离开，另谋个好出路吧。我们全家都感激您！”


    这话说得，仿佛赵砚是那强占民女、阻人前程的恶霸一般。


    “我不走！我死也不走！这里就是我的家！” 李小草哭喊着，态度前所未有的坚决，紧紧抓住赵砚的衣袖不放。


    周大妹也上前将她护在怀里，警惕地看着李家父子，心里又急又怕，生怕小草真的被强行带走。


    “赵叔，要不……我把他们请出去？” 刘铁牛凑到赵砚耳边，压低声音问道，手已经按在了腰间的棍子上。


    赵砚却摆了摆手，示意他稍安勿躁。他脸上的笑容渐渐收敛，看着李家父子，声音依旧平稳，却带着一股冷意：


    “如果小草自己愿意走，我赵砚绝无二话，不仅不拦，还会备上嫁妆，风风光光送她出门。”


    “但问题是，现在是她自己不愿意走。再者，李老哥，火旺侄子，眼下是什么年景，你们应该比谁都清楚。家家户户闹饥荒，冻死饿死的不计其数。小草在我这里，不敢说锦衣玉食，但至少一日三餐，温饱无虞，不受冻饿之苦。你们现在非要带她走，是为何故？”


    他目光锐利，扫过父子二人略显躲闪的眼神，缓缓问道：“是你们李家如今家资丰足，能确保她回去不挨饿受冻？还是说……你们已经给她找好了‘下家’，急着把她‘送’过去，好换回点钱粮，救你们一家老小的急？”


    赵砚这话，可谓一针见血，直指要害。周围原本有些不明所以的村民和下人们，闻言也露出了然和鄙夷的神色。这荒年，卖儿鬻女的事情还少吗？


    李家父子被问得脸色一阵青一阵白，李火旺有些心虚地避开了赵砚的目光。李根亮则恼羞成怒，梗着脖子道：“我们家是穷，是揭不开锅了！可你们赵家又能好到哪儿去？少在这里装阔！我告诉你，我就是给小草找了户好人家！是镇上的刘地主家！人家说了，只要小草肯嫁过去做填房，立马给一两银子的聘礼，外加二十斤上好的粟米！”


    他像是抓住了什么把柄，声音都高了几分，带着炫耀和逼迫：“现在粮食多金贵，你赵老三清楚吧？一两银子，二十斤粟米！你们赵家拿得出来吗？拿不出来，就别耽误我闺女过好日子！”


    “刘地主？” 赵砚微微皱眉，他记得这号人物，是隔壁镇上一个不大不小的地主，名声似乎不怎么样，“他一个土财主，日子想必也紧巴，出手这么大方？既给钱又给粮？别说小草是嫁过人的，就算是黄花闺女，这价码也高得离谱了吧？”


    他顿了顿，目光如电，直视李根亮：“所以，要么是这刘地主脑子被门夹了，要么就是……这里面有什么见不得人的猫腻！李老哥，你急着嫁女儿，可别是把女儿往火坑里推！”


    周围的人都暗暗点头。这年头，为了几斤粮食卖儿卖女的多得是，一个“克夫”的二婚女，能值这么多？事出反常必有妖！


    “你……你少在这里胡说八道，血口喷人！” 李根亮像是被踩了尾巴的猫，跳了起来，“拿不出钱粮就给我闭嘴！别耽误我闺女的好前程！小草，跟我走！到了刘家，吃香喝辣，不比在这跟着个半死的老头子强？你就算不为你自己想，也为你奶奶、你娘、你哥嫂、你侄子想想！家里都快饿死人了！你嫁过去，家里就能有口吃的，你怎么这么自私，这么死心眼？！”


    “跟着这么个糟老头子，他能给你什么？啊？你是嫁给他儿子没嫁成，还想再嫁给他老子吗？！你不要脸，我们老李家还要脸呢！”


    这句话，恶毒至极，不仅辱骂赵砚，更是将李小草的名声践踏到了泥里。


    “爹！” 李小草尖叫一声，又气又羞，几乎晕厥过去。


    赵砚脸上的最后一丝笑容也消失了，眼神骤然变得冰冷锐利，仿佛出鞘的利刃。他上前一步，无形的气势让李根亮下意识地后退了半步。


    “李根亮！” 赵砚的声音不高，却带着刺骨的寒意，“你怎么骂我，我可以不计较。但身为父亲，如此恶语中伤、败坏自己亲生女儿的名节，你还是人吗？！”


    “名声？” 李根亮在赵砚的逼视下有些发怵，但犹自嘴硬，冷笑道，“她还有什么名声可言？我们村里谁不知道她是个克夫的丧门星！自打她‘嫁’到你们赵家，我们老李家在村里就抬不起头，成了天大的笑话！现在有机会把她这个祸害送走，换点粮食救全家人的命，有什么不对？！”


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