林昭宁用沾满土的手指在楚云扬的脸上胡乱摸了一通，心满意足地起身。


    “哼，求饶是没有用的，送你本公主的亲笔画，谢恩吧。”


    绿油油的荧光高低飞舞中，一只变成人形的狸猫就这么大啦啦躺在地上，胸口起伏不定。


    ‘狸猫’仰着头，看看月亮，看看他的公主。


    只是在他的脸上画画，小小报复一下就能叉腰昂首，一副骄傲地打了胜仗的模样。他好像看见了留情口中，多年前那个娇蛮任性的小公主。


    不服输，不讲道理，也不讨人厌。


    她就应该是这样的，万众瞩目的骄傲，肆意撒欢。


    嘴角噙着笑，‘狸猫’说话了。


    “公主，生辰快乐。”


    他的公主又长大一岁了。


    故意将她引来这条路上，就是想替她好好过个生辰。他发现了，只有在没有人注意的时候，她才会短暂做回自己，不是平宁长公主，不是皇帝的姐姐，就是她自己，林昭宁。


    没有责任的重担压在身上，自由无拘束的林昭宁。


    “生辰啊，我差点忘了。”


    林昭宁懊恼地拍了拍自己的脑门，都怪那几个狗官，她成日忙来忙去居然忘了这么重要的事。


    扯下几根草，她埋头将它们折来折去，手指忙活，穿梭不停，不过片刻之间，两颗小星星就折好了。她闭目，双手合十，虔诚地将星星贴在心口位置，嘴里念念有词。


    楚云扬想凑上前去听，但她语速又快又轻，像重复过无数次一样，不用思考就说完了全部的话，然后跑到最高的树前，奋力将草星星丢了上去。草星星稳稳地落在最高的树杈上，她才开口道：


    “呼，多亏你提醒我，还好来得及。”


    这是她很小的时候母后教她的，逢至生辰要折一颗星星，对着神明虔诚许愿，然后将它丢到最高最高的地方，这样九重天外的神仙看见了就会帮助她心愿达成。


    从前她深信不疑，因为每次她将纸星星丢到皇宫的摘星楼上，不用很久就可以实现心愿，后来她就不太信了。


    父皇和母后故去后，她曾偷偷爬上摘星楼，求神明开眼，将她的父亲母亲还回来，一连好几日，她就不吃不喝不睡的折星星，那铺天盖地的星星洒在摘星楼的每一处，神仙都没有理会她。


    求神，是没有用的。


    自那之后，她还是保留了生辰折星许愿的习惯，但不再是向神明祈愿，而是向她的父皇母后诉诸思念。


    ‘昭宁有在好好长大，每天都很开心，一切都好。父皇母后勿念。’


    这样的话，说久了，他们就会相信吧。


    楚云扬不知何时跟在了她的身后，在她转身之际用手捂上了她的眼睛。


    “我为公主送上贺礼，公主看看可还欢喜？”


    神神秘秘的，却让她忍不住起了好奇。荒郊野岭，除了萤火虫，他还能给自己准备什么？


    被他推着往前走，她忍不住伸出手向前探，不知道是不是他带着她绕圈，走了好久好久才感觉到手边有东西。


    “到了，公主睁眼吧。”


    他们走了这么久，原来不过是从一棵树前，走到了另一棵树前。


    和那棵树不同的是，这棵树上挂满了红绳，天黑，若不是走近去瞧根本发现不了。


    将一根红绳塞进她的手里，楚云扬期待地冲她说：“公主扯扯看，看这棵树仙送了你什么好东西？”


    微微用力一拉，红绳上滑下一只金项圈，项圈手工粗糙，边缘却处理得很光滑圆润，只是尺寸有些小了。


    “贺公主，周岁平安。”


    又递给她第二根红绳，照旧滑下一件物事——一柄木头小剑，尾端还有编好的璎珞。


    “贺公主，两岁生辰快乐。”


    接二连三的红绳被扯下，三岁的绣球、四岁的手攥小木马、五岁的玉笔、六岁的短笛、七岁的马鞭、及笄的发簪……


    “还有一根，公主，请。”


    林昭宁抿了抿唇，闭眼拉下，没有东西滑落。


    “当当，贺礼在这里。”楚云扬咧着嘴笑，两个大大的酒窝绽放在他的郏边。


    手腕有些凉，她低头看见正戴在自己手腕上，铜片乱晃的手绳，讶异地看向他。


    “这是你母妃送给你护身的红绳，你怎么会送给我？”


    虫鸣在此刻也停止了吵闹，树叶也不敢摇摆，辽阔的荒野全都屏息静气地等着他的答案。


    楚云扬喉头有些不受控制地滚动了一下，清了清嗓子，才道：“咱们不是生死同命吗，护你就是护我，这绳子戴在谁身上都一样的。”


    他的回应是情理之中，她却觉得有些不中听。


    算了，她想听到什么？离开才是他最希望的，自己在期待什么？


    下意识想摸手臂上的疤叫自己清醒，触手却先摸到那串红绳。


    心烦意乱的林昭宁不知在生谁的气，什么礼物都没拿，推开楚云扬自己就一个劲儿地往前走，怎么叫都叫不住，都快走到马儿的身边了，又气鼓鼓地走了回来。


    以为自己的小心思被看透，拼命想解释的楚云扬因林昭宁折返的举动顿在了原地。


    她要回来和自己说什么？


    不能是因为自己的心思太明显，违背了盟约要提出散伙了吧？


    他紧张地扣紧手指，不想面对此时的林昭宁，身体比脑子诚实，下一秒他转身拔腿就跑。


    就当一回懦夫好了，不想听的消息晚来一会儿都好。


    “楚云扬，你跑什么！给我停下！”


    本来憋着气的林昭宁因为楚云扬这一出，使劲儿追了上去，一把薅住他的衣摆，就看见他拿手捂住了耳朵。


    将他转了过来，想要瞪他，他的眼睛也闭了起来。


    好啊，在她这当缩头乌龟是吧，她偏不让他如愿！


    她自小要风得风，要雨得雨，还从来没有过如此憋屈，为了一个男人的心意反复摇摆不定，她都快被自己气死了。


    管他是不是想离开，他必须知道自己想的是什么，大不了……


    他想母妃，就把他母妃接来北周好了！


    她林昭宁想要的，就一定要得到，包括他！


    说不定什么时候她不喜欢了，再给他送走，对，又不一定会一生一世，管他借几年真心如何不行？


    山野烂漫，眼前人瑟缩的像只受惊的兔子，一味埋头逃避，飘飘的发带反衬的他乖巧可人。


    拨开他的双手，林昭宁气笑了。


    “睁开眼看我。”


    “不要。”


    “三。”


    又来了，她永远这样威胁自己！


    楚云扬不情不愿地张开一双眼睛，眉头挑得老高，嘴里嘟嘟囔囔：“看了看了，不要数了。”


    说到底怪他，喜欢上谁不好，喜欢上这个凶巴巴的公主，什么皇子威仪在他俩遇见的那一刻就输了个干净。


    林昭宁伸


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    手攥住他的衣襟，将他拉近自己身前，盯着他的眼睛，一字一句地说道：“楚云扬，你要不要和我成亲？”


    虽然他们早就因为和亲绑定在一起，在外人眼中他们本就是一对，但他们心知肚明不过都是做戏罢了，假夫妻，真盟友。


    当初提出要结盟的是她，因为她不想要一个同床异梦的丈夫，一个从知道婚约开始就想方设法逃婚的丈夫。


    如今想要假戏真做的也是她，因为她发觉自己不受控地将自己的真面目早就暴露给了他。尽管再三告诫自己不可以，不可以，不可以，但她能骗所有人，却骗不过自己。


    今日干脆做个了断，不行，也要行。


    强扭的瓜不甜，她也先解渴。


    左不过在外人眼中她早就是恶人，不如坐实它，真当个强取豪夺的恶霸。


    楚云扬又犯病了。又是那副傻愣愣魂游天际的样子。


    叹气自己猪油蒙了心看上这个呆子，想要再问一遍，那呆子却动了。


    林昭宁一直知道楚云扬比自己高不少，但他很少会在自己面前站得如此直，他总是笑着，低着头对他喊着‘公主’、‘公主’。


    亦如此刻。


    “公主，你是真心的吗？”


    他很欢喜能从林昭宁口中听到这句话，可他不敢确定，他生怕自己是失心疯了幻想出来的这一切。


    楚云扬很清楚自己的皮囊是她喜爱的，这是两人初见时，她亲口说的。但他总是让她生气，她说她讨厌自己。


    哪怕这次，他也是惹了她不高兴。


    所以，她是真心想和自己成亲的吗？


    “是。”


    他的公主，说了是。


    “对不住，公主。”


    林昭宁清楚，这是委婉地回绝了自己。心口有些憋闷，她咬唇强迫自己冷静。


    她早就知道的，她早就知道的啊，他想离开。


    “求姻缘这般事，本应是由我开口的。”


    猝不及防的这句话，在她的心里溅起涟漪。


    “公主可愿与我结发为夫妻，白首两不疑？”


    楚云扬俯下身，将自己的额头抵在她的额头之上。呢喃低语，说不尽的温柔缱绻。


    他不是第一次离自己这么近了，他的体温自己感受过，他身上的薄荷香也总是闻见，可这一次，她的心跳得快要蹦出来。


    原来自己不是只图他的美色啊，竟真的想图这个人。


    “本宫允了。”


    林昭宁强自镇定，摆起架子想要掩饰，可楚云扬抵着她的额头，让她的声音不由得软和。


    一问一答，却似道尽千言万语。


    着实，有些黏糊了。


    她退后一步，潇洒地转身向着马儿走过去，嘴里还不断催促：“我们已经在这休息了很长时间了，再不赶路就要追不上他们了。”


    脸上有些热。


    她想，定是这暑日难捱，才叫她心神总是不宁，却不管方才骑马疾驰时，晚风打在身上有多凉。


    眼神追随着落荒而逃的林昭宁，楚云扬心下说不出的甜。


    公主，公主，公主。


    是他的妻，也是他的主。


    “公主慢些走，你的生辰贺礼还没拿呢。”他笑着去追，还不忘从树上把他亲手准备的贺礼拿下来。


    林昭宁骑上马，回头看他笨拙地解下那些红绳，扑哧一乐。


    呆子。


    她的生辰贺礼，已经拿到了啊。