“那便最好了。”


    刘婀的凤眸微微眯起。


    马车前的裴谦早就等得焦急，他小跑过来，嚷道：


    “快点儿呀，阿娘，儿子还忙呢。”


    他边扶刘婀边絮絮叨叨，


    “阿大和我口味一样，小二和三儿爱吃鹿肉，夜里睡觉记得给它们仨留门……”


    威严的妇人狠狠剜了他一眼，


    “就惦记你那一窝祖宗！”


    裴谦愁眉苦脸，


    “这不是要出征了么，不然儿子才不舍得送他们回都蓟去，阿娘记得常写信啊。”


    刘婀被气得深吸一口气才再出声，


    “走了啊公衡，姑母等你的好消息。”


    送走刘婀，官舍又陆陆续续来了许多文武官员。


    一整天刘巽都与他们关在正堂，闭门不出。


    牢记不听政事的原则，月澜倒是得了一整日的闲。


    与陈媪做了一下午针线活，到晚间才接到王伯的消息，让她今日依旧宿在碧溪源。


    猜到是政事还未商议妥当，她也没有多问。


    眼看天色愈发黑沉，她这才记起来，还没有去看崔婉扬。


    “阿母，我出去一下，等看完婉夫人就回来。”


    陈媪还未问出婉夫人是谁，月澜就闪身跑了出去。


    再次来到珊瑚院前，院门上只挂了两盏残灯，门前的小仆也不知道去了哪里。


    朱红大门孤独立在黑暗里，分外诡异。


    院里咚咚的声音依旧。


    月澜蹙起眉，大着胆子将门推开，口中小声唤道：


    “婉姐姐…织儿姐姐？”


    无人应答。


    院里漆黑无比，只有她自己手中的提灯。


    眯眼看过去，主屋里似乎透出些微光。


    “婉姐姐？”


    看到这般景象，月澜心里开始打鼓，正想退出去，准备明日让陈媪陪她一起来。


    谁知屋里忽然传来了崔婉扬的声音，


    “弦奴妹妹？可是妹妹？”


    声音依旧是浸了蜜似的甜，语气沉静，还夹杂了一丝惊喜。


    听到熟悉的呼唤，月澜放松了下来，重新迈开步子。


    吱呀……


    她将门推开，


    “婉姐姐，是我。姐姐怎么只点了一盏灯？”


    从前，进屋迎面而来的就是热气与檀香。而如今，她才刚踏进一只脚，就被灰霉味呛得直咳嗽，里面还夹杂着奇怪的粟米味。


    “咳咳咳，婉姐姐…织儿姐姐呢？怎么也不打扫一下…咳咳…”


    崔婉扬端坐在屋正央，面前放着一盏油灯，火苗照得她脸上忽明忽暗。


    她脸上覆着面纱，双眼黑亮。


    看到月澜的身影，眼睛笑得眯成月牙儿，语气中竟还透出一丝狡黠，


    “织儿呀，她怕是去哪儿贪玩去了，妹妹等会儿帮我找找。”


    月澜的眉头愈发的深，浑身都觉得不对劲。崔婉扬却先几步走到她跟前，热络地拉过她的手，


    “妹妹过来坐呀，姐姐有好多话想与妹妹说呢，等听完再走吧。姐姐被禁足在此，实在寂寞得紧。”


    想着自己先前被禁足的苦闷，月澜软下了心，


    “婉姐姐，我先帮你多点几盏灯吧，太暗了。”


    崔婉扬的眼珠子黑得过分，


    “好啊。”


    待屋子大亮，月澜环视一周，才看清，屋子中央正正摆了好大一口舀，里面还有半春好的粟米。刚想开口，崔婉扬却将食指竖在唇边，


    “嘘…妹妹先别开口。”


    将月澜拉到几人常坐的小案前，轻轻拍她的手，笑问道：


    “妹妹的名字，不叫弦奴吧？”


    月澜一时错愕，想了想，眼下也不用再瞒着，便也坦白道：


    “望姐姐恕罪，先前实在是不得已……才有所欺瞒，妹妹名唤月澜。”


    “哦…，心静方知月，观空始见澜。当真是个好名字。妹妹记住，人啊，可千万不能乱叫名字。”


    她痴痴发笑，忽而又抚上月澜的脸颊，轻轻摩挲，像是稀罕一块绝世美玉，


    “妹妹当真是好命，总能啊，死里逃生。”


    语气平静，黢黑的眸子一眨不眨，与一潭死水无异。


    崔婉扬的指腹十分粗糙，脸上被刮得难受，月澜偏过头去，狐疑地看着她，


    “婉姐姐，何出此言？”


    崔婉扬轻轻笑道：


    “霈国高氏，全族被赶尽杀绝，怎的偏妹妹就逃了出来呢？”


    月澜猛地瞪大了眼睛，想要收回被她捏住的左手，却怎么也挣脱不得。


    崔婉扬依旧怔怔望着她，嘴里不停，


    “那日，林慎已经得手，怎的妹妹又好端端回来了呢？”一声轻叹，“妹妹真是好命啊——”


    她语调极慢，像是在陈述一件微不足道的小事。


    月澜的脸上满是难以置信，林慎的丑恶嘴脸仿佛与眼前人重合，她大声质问：


    “你…那日是你害我？为何！我从未伤害过你！”


    可崔婉扬只是着了魔似的喃喃，


    “真是好命，怎的偏就碰上殿下。”


    月澜心头一冷，再次被人欺骗，仿佛数九寒天被浇了一盆冷水。


    她奋力挣扎，却反将崔婉扬引了过来。此人像是直不起身，弯着腰，如同鬼魅一般绕了过来，


    “真是好命，怎的就被救了呢。”


    “放开我！”


    她依旧笑得甜腻，脸上的面纱摇来晃去，


    “真是好命……”


    月澜后背冒出冷汗，此人，难道从一开始，便是疯了的？


    浑身汗毛倒竖，手脚并用同她撕扯。


    怎料崔婉扬竟力大如牛，像条蟒蛇一般缠了上来，嘴里念念有词，


    “真是好命，妹妹命这么好，去帮姐姐找找织儿吧。”


    珊瑚院外，两名小仆一前一后，手中提着暖炉，哆哆嗦嗦牢骚道：


    “小胡哥，唉，真是晦气，天天守着这么个破院子，里面的母夜叉又跑不出来。”


    “唉，谁让咱俩是新进来的，可不就干这些苦差事。你看着，我先打个盹儿，这冷的。”


    两人紧紧靠在一起，团在角落打瞌睡。许是习惯了，对院里传来的奇怪动静充耳不闻，只当是寻常。


    屋内。


    崔婉扬的言语如同咒语一般，扰得月澜脑子阵阵嗡鸣，


    “放开我！我与你无冤无仇，你还想怎样！”


    听到此话，崔婉扬的神志回了三分，


    “无冤无仇？要不是你，我怎会枯等这些年，我怎会！”


    她似是愤怒至极，一把扯开脸上的素纱。


    “啊——”


    月澜惊声尖叫，只一眼便吓得她胃里翻腾。


    只见崔婉扬双颊布满刺青，伤疤的纹路歪歪扭扭，上面还有新旧交叠的抓痕。配着她的痴笑，刺青被扯出诡异的形状。


    “怎么？害怕吗？”


    她怒而将月澜扑倒，一把掐住她的脖颈，双目圆睁，凄厉道：</


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    “都是你！”


    月澜用力抓扯，崔婉扬的手指被划出道道血痕，却依旧紧紧钳住不放。


    “咳…咳咳……”


    月澜渐渐上不来气，双腿不住地蹬踢。


    失去意识前的最后一刻，她浑身瘫软，脖颈无力地扭到一边，眼睛将要闭上的一瞬便看到，案下僵硬的五彩鹦哥儿，正大睁着白眼珠子，无声地与自己对视。


    正堂。


    大门紧闭。


    一众官员列坐两旁，手中提笔忙碌，刘巽高坐于主位，周身盈满王者之气。


    池巍低声道：


    “大王，已经一整天了，要不要歇息片刻。”


    刘巽不有理会，只一道一道下着命令，


    “传令都蓟，调遣千名工匠去往落虢关，连通与东境的水路。让须卜盯着，明年夏秋，本王要看到成效。”


    座下的一名文官连忙起身，“是。”


    “许彦，你与裴谦，三日后出发。”


    许彦起身兴奋道：


    “是，大王放心，粮草辎重早就整装待发，将士们都盼着呢。”


    末了，刘巽看向池巍，


    “明日的人马可都准备好了？”


    “禀大王，已经万事俱备，只待出发。”


    堂内的人还在忙碌，各官员与自己的副手低声布置任务，紧张而又有条不紊。


    碧溪源。


    陈媪不住地朝院门处张望，坐立难安，


    “哎呦，怎的还不回来。”


    半个时辰后。


    眼看就要到就寝的时辰，她一脸担忧，披上氅衣径直寻了出去。


    珊瑚院。


    崔婉扬跪坐在月澜旁边，将那颗绣好的香囊系在她的腰侧。


    随即，她打开积满灰尘的香炉，口中轻哼小曲，


    一勺一勺，不疾不徐，将香粉仔细填入芍药花型的香篆。


    香炉中烟雾缭绕，纯净的檀香渐渐飘满屋子，将灰霉的恶味尽数压制了下去。


    她满意地笑了笑，起身缓缓挪向月澜点起的灯盏。


    指尖一动，灯火倒向纱幔，火苗迅速往上蹿。


    一盏，


    两盏，


    火光瞬间四处奔窜，将整个屋子照得恍如白日。


    崔婉扬坐回月澜身旁，低低笑道：


    “妹妹，一起去找织儿吧。”


    很快，老木燃烧的气味飘出院外。


    小仆胳膊肘戳了戳旁边人，吸吸鼻子，皱眉道：


    “小胡哥，你闻到什么味了没？好像……”


    旁边人猛地惊醒，他腾然起身将门扒开。


    随即，两人异口同声地惊叫：


    “走水了——”


    “快去喊人！”


    被唤作小胡哥的小仆扔下句话，连忙冲入院内，手脚并用跑向水缸舀水救火。


    另一名小仆边走边喊，整个官舍动静四起。


    “走水了！珊瑚院走水了……”


    路上的陈媪一听，差点被绊倒，她总有种不祥的预感，慌忙拉住一名小仆，


    “珊瑚院里面住的谁？”


    小仆急得跺脚，


    “婉夫人呀！”


    陈媪脑中轰鸣，发了疯似的跟着众人往前跑。


    与此同时刘巽正与池巍走在回启明居的路上。


    看见火光，他只冷声吩咐：


    “去看着，先不准她死。”


    忽然他看见陈媪的身影，妇人嘴里不住地哭喊：


    “月儿！月儿——！”