“小姐，按小姐吩咐，都理干净了。”


    将冷风关在门外，织儿将手中厚厚的妆奁簿摆置于桌案。


    屋内异香扑鼻，炭火烧得极旺。


    才刚进门，她就觉得燥热不已。


    崔婉扬手执香勺，将香粉缓缓放入香炉。


    香粉呈芍药状，栩栩如生，跃然于香炉正央。


    自端处点燃香粉，香雾随形缭绕溢出。


    织儿捧起脸，静静观赏，


    “小姐，芍药本无香，小姐心思巧妙，做芍药样式的香篆，倒是给这天缺的花儿，生生添了十足的香气。”


    深吸气，崔婉扬已然从惊惧中缓了过来，她笑了笑，


    “就你嘴甜，理干净便好。往后日子还长，这里不比崔府，赔着小心才是。”


    瞥到角落厚实的妆奁簿，崔婉扬眼中升起疑惑，


    “怎的这般多？”


    “是啊，小姐也看出来了，竟比先前准备的嫁妆多了整整一倍。莫不是老爷高兴，又添了许多，不知大夫人有没有生气……”


    织儿嘴上喋喋不休。


    崔婉扬蹙起眉头，一册一册仔细翻阅，没有说话。


    末了，她看向织儿，正色道：


    “尽数交给管家过目，只说父亲大人为表心意，特意追添了许多，望燕王殿下笑纳。”


    织儿点点头，记在心里。


    想起方才碰到的乐姬，她的声音猛地提高了一倍，


    “小姐，您可还记得那个琵琶姬？”


    崔婉扬极不情愿回想午宴的事，语气迟疑，


    “怎么了？”


    “奴婢刚刚碰到此人，她的姐妹死的死，晕的晕，她竟还好端端活着。听她自己说，殿下似乎要将她留了下来。”


    “那又如何？”


    “哎呀小姐，奴婢仔细瞧了那琵琶姬，并非平平之姿。”


    崔婉扬自是明白织儿的言外之意。


    这在崔府并非什么新鲜事，她父亲收留的美貌乐姬多了去了。


    只是不出半年，便会被大夫人磋磨走，抑或是直接被送给父亲的幕僚。


    小小一个乐姬，她还不放在眼里。


    “莫要多事。”


    织儿叹口气，


    “小姐，您见了就知道了。”


    “对了，小姐，您今日才来，不知晚间…殿下可会来？”


    思及此，崔婉扬的心尖一荡。


    小燕王比自己小一岁，却实在英武无双。


    虽然闹了这样一通，她不觉得他还有心思来找自己。


    但在心里，却还隐隐抱有期待。


    窗外黑沉一片，崔婉扬轻抚胸口，深吸一口香气。


    “更衣。”


    唰、唰、唰……


    正堂庭院。


    院中的尸体都已经被池巍拖了出去，现下就剩月澜一人洗刷血迹。


    鼻尖传来阵阵腥臭。


    “好冰……”


    手冻得通红，鼻涕进进出出。


    她蹲坐在水桶一旁，将手揣入怀中，待回暖几分再拿出来。


    身后响起脚步声，以为池巍又回来了。


    她没有回头。


    “怎么就你一个人在这？”


    王伯？


    月澜羞愧难当，急急低下头，不愿回答。


    作为大管家，王伯醒后第一件事就是来查看正堂的情况。


    “怎么不回话？”


    王伯的声音一沉，绕步走到眼前人的正面。


    他将灯提到她的面前，月澜退无可退，只好哽咽道：


    “王伯…”


    熟悉的声音。


    王伯一惊，莫不是…撞到鬼了？


    不对，是活人。


    王伯的声音里满是惊喜，


    “公主？你还活着！”


    月澜抬起头，眼中泛起泪光。


    王伯又狐疑道：


    “可公主白日里不是被……？”


    “那个不是我，王伯。说来话长……”


    月澜实话实说，将隐情一一道出。


    王伯听得惊心动魄。


    若是追查下来，他自己挨一箭恐怕都是轻的。


    他擦了擦冷汗，重重一叹：


    “唉，公主，你这又是何苦！大王岂是好糊弄的，公主也忒胆大了些。”


    他缓口气，停下责备，


    “唉，算了，好在公主还安然无恙。既然大王略施小惩，公主就等他气消罢。”


    真的会气消吗？月澜心中存疑。


    “嗯…，对了王伯，你知道阿母在哪里吗？她有没有事？”


    “这个，老奴也不知道。不过公主放心，老奴有机会就去打听打听。”


    “王伯，以后就不要叫公主了，霈国公主已死，我现在叫弦奴。”


    王伯口中喃喃：


    “弦奴……”


    月澜将暖好的手拿出来，重新拿布蘸水洗刷。


    王伯看不过眼，


    “庭院这么大，弦奴一个人忙不过来，我去给你多唤几个帮手来。”


    说罢转身就要离开。


    “哎王伯，等等，不用了。殿下只让我一个人收拾，多找了人恐怕又要招祸患。”


    她勉强挤出一抹笑意，


    “没事的王伯，麻烦你多点几盏灯在此吧。哦，对了，请问王伯知道婢舍在哪个方向？”


    “行，行，我去给你点灯。”


    有了王伯的助力，庭院顿时亮许多，亮黄的灯火让人心安不少。


    “婢舍就在南门附近，一会儿我让个婆子领你过去，我先去给你收拾一间出来……”


    王伯口中念叨不停。


    月澜心中酸楚，她将官舍众人唬得团团转，王伯却还待她无任何异样。


    她苦笑，


    “王伯，谢谢你。我自己打听着就过去了，就不劳烦其他人了。”望着偌大的庭院，“况且，还不知道何时能打扫完。”


    王伯叹口气，


    “罢了，我先去准备婢舍，有什么事就来找我。”


    “多谢，更深露重，王伯快回去吧。”


    庭院恢复寂静，月澜加紧手上的动作。


    一直熬到丑时，才躺到婢舍的窄榻上。


    没来得及考虑其他，一个转身便沉沉睡去。


    “姑娘，姑娘，醒醒。”


    耳边传来一道敦厚的女声。


    月澜将手遮住眼窝，不情不愿地嘤咛。


    脑子一片空白，只剩无尽的疲倦。


    “姑娘，快醒醒，该干活了。”


    月澜嘴里囫囵，


    “嗯……干活……”


    心神还没恢复，身体已经挣扎滚出被窝。


    中年妇人拉着她的手，嘴里不住地催促。


    “阿媪，几时了？天还没亮呢。”


    月澜哈欠连天，眼睛又闭了回去，手下缓缓套着衣裙。


    “哎呦，我说姑娘，哪能等到天亮，已经寅时了。快些走吧，该准备早膳了。”


    月澜还糊涂，


    “我不擅烹煮呐，阿媪。”


    妇人皱眉，


    “这丫头，管家把你托付给我，我可不敢真让你去掌勺做饭，去给我搭把手。”


    月澜简单梳洗一番，声音清明许多，


    “阿媪，乐…弦奴做事不周到之处，还望阿媪海涵。”


    妇人笑了笑


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    ，


    “小丫头倒是乖觉，不碍事的，厨房没什么乌七八糟的烦心事，不过是为主子们备办吃食罢了。就是烟熏火燎的，脏了些。你随我去瞧瞧便晓得了。”


    月澜边走边问：


    “阿媪，膳房忙不忙呀？”


    妇人摆摆手，


    “不忙，大王偶尔才来一两次，后来也只是给碧溪源送送膳食。不过昨日珊瑚院新纳了一位夫人，接下来应当会忙上一阵子。”


    听到碧溪源三字，月澜尴尬地轻咳两声。


    不再多问。


    一路疾行，二人很快就到了膳房。


    看着一排排的灶头，月澜小嘴微张，可比碧溪源的小膳房气派多了。


    里面已经站了好几个厨娘。


    “来，先吃口馒头。”


    妇人塞给月澜一个热乎的大馒头，


    “对了，丫头，你叫弦奴是吧，你唤我陶娘就行。到了此处千万不能乱跑，我在哪儿你就在哪儿，懂了吗？”


    啃完馒头，月澜看向陶娘，


    “陶娘，那我现下做什么？”


    陶娘蹲在灶头前点火，


    “你来控火，小了添柴，大了就取出根柴火。我看你手有伤，也干不了其他的。”


    “好。”


    月澜握紧小手，顿觉责任重大。


    不出片刻，膳房再没了闲言碎语，只剩砧板咚咚作响。


    锅里热气腾腾，或蒸或煮，香味扑鼻。


    月澜深吸一口。


    “好香。”


    陶娘忙得满脸油光，眼看锅里的羹汤渐渐平息，忙大声令道：


    “快添火，弦奴，发什么呆呢！”


    “哎，好。”


    抱入两根柴火。


    结果，火头反而被压得愈发岌岌可危。


    “啊，陶娘，火快灭了！”


    陶娘手中锅铲不停，喊道：


    “快用竹筒，用竹筒吹一下！”


    月澜手忙脚乱，拿起立于一旁的竹筒，伸向灶眼。


    也顾不上脏不脏，深吸一口气，用力吹进去。


    哗啦——


    火势猛蹿起。


    咣当。


    月澜被火势激得大后退，小板凳倒翻在地。


    陶娘欲哭无泪，又是怎么了。


    还没来得及问，月澜的声音就传了过来，


    “没…事，咳咳，陶娘我没事，火候够吗？咳咳咳…”


    “够了够了，再去看看另两个灶。”


    她擦擦脸上的飞灰和热汗，又赶去看其他两个。


    分明是寒冬，却仿佛置身朔阳的六月。


    一个时辰后。


    月澜上气不接下气，


    “陶娘，还添柴吗？”


    看着她被熏得黢黑的小脸，陶娘咯咯笑道：


    “好啦，做完了。歇歇吧，来吃粥，还剩一点。”


    她擦擦汗，


    “小丫头，你别看这里忙，其实也就忙这一会儿，还有的吃，求不来的好差事呢。”


    月澜手捧肉粥，碗边一摸一个黑手印，对陶娘的说法不甚赞同。


    粥还没吃几口，外边传来一道人声，


    “陶娘，再多做三份早膳送去启明居。”


    陶娘也不问，转身就去忙活。


    好在每次的吃食都往足了做，多个三份绰绰有余。


    “弦奴，过来，搭把手。”


    看着眼前三个巨大的食盒，月澜呆住。


    陶娘道：“府里仆役被遣了大半，我们直接送过去就好了。”


    启明居，听到这三个字，月澜仍心有余悸，


    “我也去吗？”


    “当然。”