深秋时节，窗外飘了雨，雨水淅淅沥沥，洒进了屋内。


    雕花的廊下站着一个年轻的妇人，身着一袭素衣，脸上没搽一丝脂粉，打扮得十分素净，但却难掩她姣好的容貌。


    身形窈窕，琼鼻樱唇，眉如细柳，如同画里走出来的人物。


    此刻她眸子里没有一丝光彩，整个人像是丢了魂魄一般。雨水溅在她的身上，素色的衣裳深了几块，脸颊上也沾了几缕青丝。


    邵婉淑一向是最讲究的，人前人后都维持着端庄体面。可此刻她却一动未动，对沾湿的衣裳和凌乱的头发视而不见。


    她是定南侯夫人。一个月前，前线传来消息，自己的丈夫定南侯裴行舟死在了战场上。很快，一个大着肚子的女人找上了门，自称肚子里怀了丈夫的孩子。作为京城里有名的贤妻，邵婉淑理应认下这个孩子。可在见到那女子的一刻，心底却像是突然落入了一颗石子，泛起了涟漪，翻腾着恶心。


    裴家族里的众人在此时登了门。他们拿着礼法规矩，让其将女人肚子里的孩子认下。一向听从长辈之言的她没有立即答应下来，事情就这样搁置了。过了不久，娘家的母亲也上门劝她认了这个孩子，下半辈子好有个依靠，她依旧没有认下。


    京城里流言四起，或嘲笑她得了个庶长子，或说她不体面，甚至说她克夫。


    就这样传了数十日，娘家人再次来访，这次传来的是父亲的消息。邵婉淑本以为抓住了最后一根救命稻草，结果却得到了一条白绫。父亲让人告诉她，若是不愿认下孩子，那就为定南侯殉葬，以全邵家书香人家之名，得一个贞节牌坊，惠及后代。


    明明大家从前都是客客气气，和和美美的，为何丈夫去世后都变得面目狰狞。


    一阵冷风袭来，邵婉淑却像是感觉不到一般，呆呆地看着院子里的枯树。


    婚前，她一切都听父亲的。每日晨起读书，学习德容言功，从不懈怠。适婚之年，她被赐婚给定南侯。婚后，天不亮她便早起，服侍丈夫，孝敬婆母。在内打理侯府的事宜，在外维系侯府跟各个府之间的关系。她是京城人人称赞的贵妇。


    她每一步都规规矩矩，从未行差踏错。她原以为自己会体面一辈子，没想到却得了这样一个结局。一向不近女色的丈夫不知何时有了别的女人，还让那个女人有了身孕，打了她这个正妻的脸。至于她最依赖的娘家，更是令人心寒，父亲不想让她继续活下去，逼着她为丈夫殉葬。


    她一向循规蹈矩，不明白自己究竟做错了什么，为何命运要这般玩弄于她。


    这时，一阵风吹过，又冷了几分。


    阿梨：“夫人，您衣裳打湿了，咱们回屋去吧。”


    邵婉淑没有立时回答，过了片刻，轻轻嗯了一声，转身回了屋里。屋外夜色如墨，桌上的白绫明晃晃的，格外刺眼。她只瞥了一眼就收回了目光。


    屋里很快熄了灯，邵婉淑躺下了，黑暗将她彻底淹没。


    她说不清自己此刻到底是什么感受，丈夫的死讯已经传来一个月了。婆母形容枯槁，哭晕了数次。侯府众人或真情或假意，全都落泪多次。唯独她，在看到那个大着肚子的女人出现时，一滴眼泪也不曾流下，冷眼旁观着这一切。成亲三年，她和丈夫相敬如宾。人前他给她侯夫人的尊重，人后二人也从未有过任何的争吵，彼此之间像是最熟悉的陌生人。


    可他毕竟是她的丈夫，如今他死了，她便真的是孤身一人了。


    作为一个从小学习礼法最守规矩的人，她知道自己是正妻，应该认下那个女人肚子里的孩子，抚养他长大。她也明白，为了家族的利益，她应该主动殉葬，全了邵家的好名声。


    可……


    就是不甘心。


    她不想认下那个“庶长子”，也不想自尽。她想活着，想体面的活着。活着已经很难了，体面的活着更是难上加难。要么认下那个女人肚子里的孩子，要么一条白绫去死，她再无别的选择。


    屋外狂风骤雨，屋里越发冷了。


    邵婉淑正欲睡着之际，脖子骤然被人勒住了，一股强烈的窒息感袭来。她猛然间惊醒，拼命挣扎。然而那人的力气却大得出奇，无论如何都挣脱不开。


    邵婉淑眼角瞥到了那条白绫。原来，身后之人用白绫勒的她。


    父亲就这么想让她死吗？


    渐渐地，邵婉淑没了力气，呼吸也越来越微弱。她闭上了眼，一行清泪从眼角滑落。


    “啪！”


    邵婉淑耳朵嗡嗡的响，一阵耳鸣袭来，脸颊上传来火辣辣的疼。她有些站不稳，朝着一旁倒去。


    阿梨连忙上前扶住了她。


    邵婉淑缓了缓，睁开了双眼，看向眼前的阿梨，眼底有几分迷茫。她不是被人勒死了么，这是在哪里，阎王殿吗？


    “为父白养你那么多年了，这点小事都做不好，你还能干什么？”一道刺耳的声音在屋里响了起来。


    邵婉淑心一沉，扶着阿梨的手站稳，抬眸看向了面前的中年男人。这是她的父亲，将她带到人世的父亲，也是用一条白绫令她丧命的父亲。往日有些严肃的父亲此刻面色显得有几分狰狞，想到方才窒息濒死的感觉，身体忍不住颤抖了一下，但眼睛却一动不动地盯着他。


    邵侍郎：“为父从小就让人教你读书，教你礼仪。你是侯夫人，管家的事情本就应该是你的，你怎么就拿不回来呢？你知不知道外面怎么笑话你母亲的？说你母亲无能不会教女儿，教的女儿是个花架子，连管家的事情都做不好。你就不能规规矩矩的别给家里丢脸吗？”


    邵婉淑眼底多了一丝疑惑。


    管家？这一幕怎么这么熟悉。长大后她只挨过一巴掌，那就是在她成亲三个月回家的时候。那时候因为自己没能拿回来侯府的管家权，外面便传了些风言风语，说邵家教的女儿无能，不会管家。父亲很是愤怒，把她叫了回来，训斥了一番，还打了她一巴掌。


    难道她不是死了，而是在做梦梦到了从前？


    陆氏见丈夫态度软和下来，松了一口气，转头看向女儿。看着一向听话的女儿竟然木讷地站在原地没有反应，心里又有些着急。


    “你父亲也是为你着想，你是定南侯夫人，管家名正言顺。如今让二房把持家里的内务，旁人都在笑话你，你父亲是怕你名声受损。你得明白为人父母的苦心。”


    此刻再听一遍母亲这番话，邵婉淑突然觉得有些可笑。


    为她着想……从前她的确是信了的，如今在经历了那么事情后她一个字也不信。父亲何时为她着想过，在他心里只有邵家，他甚至可以为了家族利益勒死她这个亲生女儿。


    见女儿不答，邵侍郎怒意更盛。


    “她要是真明白早就把管家权夺回来了，这都成亲三个月了还没能做成此事。这个不争气的东西，白白在她身上浪费了那么多年的时间，只会让家族蒙羞！”


    女儿听话是听话，就是有些古板，不知变通。她去向老夫人要管家权，老夫人拒绝了她，她便遵循孝道不再提此事。明明她是侯夫人，侯府的女主人，管家理所应当，合情合理，丝毫不违孝道。


    阿梨吓得哆嗦了一下，紧张地看向了自家夫人。夫人一向听老爷的话，尤其是老爷发火的时候。今日怎么跟老爷倔了？赶紧答应下来吧，免得老爷还要打夫人。


    邵侍郎看着女儿眼底的怒气，忍不住又抬起了胳膊，朝着女儿的脸挥去。


    看着即将扇到自己脸上的巴掌，邵婉淑终于动了，她抬起纤细的手腕，握住了父亲的手腕。


    屋内的众人皆是一惊。邵家最注重长幼尊卑，邵侍郎是家主，府里所有人都得听他的，不得反抗，大姑娘竟然敢反抗老爷。


    邵侍郎的脸色比方才还要阴沉了些。


    邵婉淑心里也十分惊讶，刚刚见父亲的手挥过来时，她下意识挡了一下。原以为自己是在梦中，挡不住的，没想到竟然真的拦住了。可她不是在做梦么？为何这个梦如此真实，她竟然能感受到父亲手腕上的力道。她是畏惧父亲的，这么多年的打压，导致她看到父亲不悦的神情就害怕的哆嗦。


    然而，看着父亲这张脸，她想到了昨晚被白绫勒住的窒息感。她不知哪里来的勇气和力气，双手死死握住了父亲的手腕。


    邵侍郎脸色彻底沉了下来，他咬牙道：“你敢忤逆我？”


    邵婉淑毕竟是女子，力气不及邵侍郎，察觉到邵侍郎用力了，她克制住内心的恐惧，用尽量平静的语气道：“父亲，女儿如今是定


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    南侯夫人，您若再打下去被定南侯府的人看到了可就不好解释了。”


    邵侍郎看着女儿脸上的巴掌印，虽然心里仍旧愤怒，但也知此事不妥，手腕上的力道卸去了一些。他突然觉得一向听话的女儿在此刻有些不受控了。


    “你在威胁我？你这是瞧着成了侯夫人了就敢跟家里对着干了？”


    邵婉淑垂眸：“女儿不敢。”


    这时，王管家进来了，在邵侍郎耳边低语了几句。


    邵侍郎点了点头，整理了一下衣裳，看着面前的女儿道：“为父今日还有重要的公务要处理，就先不同你说了。今日我同你说的话你要放在心上，赶紧把管家权拿回来，免得邵家被你连累。”


    说完，同邵侍郎和王管家一起离开了内宅。


    看着父亲匆匆离去的身影，邵婉淑垂眸掩盖住内心复杂的情绪。


    天色不早，邵婉淑回了侯府。


    离开前，陆氏递给女儿一瓶药膏。


    “你爹也不是故意打你的，你知道的，他最疼你了，平日里舍不得碰你一下。你弟弟都被他打了那么多回，他可是很少打你的。今日他也是怕你被人嘲笑，为了你的名声着想才打了你。这是消肿的药膏，你赶紧用上吧，免得明日被人笑话。”


    爹娘一直如此，一个骂她，一个哄她。若是母亲没有在莲娘上门时让她认下她肚子里的孩子，若是父亲没有在定南侯去世后逼她殉葬，或许她还会信了爹娘的话，如今她只觉得这些话颇为讽刺可笑。爹娘口口声声说为她着想，事实上他们在乎的从来都不是她，他们在乎的只有邵家的名声。


    邵婉淑沉默地接过了药膏，朝着陆氏福了福身，转身上了马车。全然不似从前那般母女情深，依依惜别。


    陆氏见女儿没有说感激的话，微微蹙眉，想到方才女儿在厅堂的举动，心思沉了沉。


    马车很快驶离了侍郎府。先是行过一段长长的安静的巷子，接着便驶向繁华的街道。


    货郎的叫卖声，小孩子的嬉笑声，哒哒的马蹄声……全都传入了耳中。


    邵婉淑掀开车帘的一角看向外面。夜幕已经降临，街市上熙熙攘攘，行人如织。街道两侧小摊贩在卖首饰，招呼着路过的行人；不远处杂耍的人在喷火，演到精彩处一只小猴子拿着盘子向围观的人讨要赏钱。


    这一切都真实到可怕。


    这真的只是个梦吗？邵婉淑再次怀疑。


    “夫人，您没戴帷帽，会被人看到的，快合上帘子吧。”阿梨在一旁小声提醒。


    邵婉淑的目光落在了路边牵着手的年轻男女身上，合上了帘子。她是侍郎府的嫡女，是大家闺秀，所以每次出门都要裹得严严实实的。可如今，大街上不仅有女子抛头露面，甚至年轻男女也会牵手。她不喜裹那么严实，她也想旁人一样自由自在的。可爹娘却教育她，小门小户才会如此，她身份尊贵，要讲规矩礼仪。如今瞧着，和他们相比，她这个大家闺秀委实迂腐了些。


    不多时，马车回到了定南侯府中。


    天色早已暗了下来，一路上，没有人注意到邵婉淑红起来的脸。


    直到回到了韶华院中，阿桔瞧着邵婉淑的脸，惊呼一声：“夫人，您的脸怎么了？”


    邵婉淑没答。


    一旁的阿梨冲着阿桔摇了摇头，示意她别再多问。


    阿桔连忙闭了嘴。


    邵婉淑换下衣裳，坐在了榻上。


    阿桔上了一壶热茶，为邵婉淑倒了一杯。


    邵婉淑双手捧起了茶，热气氤氲，手暖和了些。她看了一眼暖红的手，眼里的疑惑更盛。这个梦真实到像是实实在在发生的。


    就在这时，阿梅从外面进来了，她看一眼邵婉淑的脸，道：“夫人，前院的人传信，说侯爷朝着咱们院子过来了，您今晚要见他吗？”


    侯爷……


    她的丈夫，定南侯。


    邵婉淑眼眸微动。自从定南侯去前线打仗，到现在已经有一年的时间了，她已经有一年没见过他了，再听到他的消息时就是他的死讯。她记得三年前的这天定南侯也来了，但那时她脸上有巴掌印，所以并没有见他。


    如果眼下真的是梦的话，她真的会见到他吗？


    “见。”