下雨的时候，似乎人都要惫懒许多，连原本积极外出寻找药材的良平都每天蹲在药棚唉声叹气，自从上一次非但没有找到药材，还遭遇了黑熊之后，他就暂停了去山间寻找那些稀奇古怪的药材，而是每天待在堀川邸翻阅各种各样的医书。


    只不过目前进展不大。


    最终，他将医书合上，说：“看来还是得从其他的药材入手。”


    朝颜：“……”还是得邪修，是吧？


    良平眼神缥缈，似乎在望向远方：“我在年少时游历的时候曾经见过一种花……”


    朝颜无奈地问：“是五彩斑斓的？还是七彩光芒的？”


    “是青色的……”


    “哦。”朝颜点点头，“这一回的颜色还挺踏实。”


    “……彼岸花。”


    朝颜：“……”


    她揉了揉额角，有些艰难地说：“青色的，彼岸花？这对吗？”


    良平坚定地点了点头：“千真万确，我是见过的，并且也采集了花朵，做了一些尝试，这花确有奇效，不过有些娇气，无法人为培植，我曾经种下了一些，都没长成。”


    “所以……”朝颜尝试着解读，“您已经许多年没有见过这个……青色的彼岸花了吗？”


    良平点点头。


    “师父。”朝颜叹了一口气，“您知道吗，如果三个月后，月彦大人身故，我……也是要跟着赔命的。我们两个人的生死，就系在您一人身上了。”


    良平起身将医书放回架子上，一改之前颓丧的模样，笑眯眯地说：“噫？才几天，你们俩的进展就这么快啦？在天愿作比翼鸟，在地……”


    朝颜实在忍无可忍，将手中的药碾子朝着良平扔去：“去写方子吧！老家伙！”


    这场大雨接近尾声的时候，负责采买的仆从出了一趟门，回来后除了带来了崭新的瓷器，还带来了时下京中的最新逸闻。


    对于长年幽居堀川邸，无缘参与京中诸般雅集的女房们而言，这是唯一能够了解平安京时下风尚以及各路消息的唯一途径，朝颜便称之为八卦碰头会。


    而自从朝颜跟几位女房们熟络之后，这样的碰头会大家往往都会带上她，因为大家发现，朝颜虽然身为平民，但是因为她游走市井，见识极广，无论何种八卦传闻她都能点评一二，甚至还有一些不为人知的小道消息可以作为补充。


    比如，说到家住四条大路的某位公卿最近身体欠安，连续多日没有进宫应卯，听说是因为某日深夜探访情人的路上撞了邪祟，所以一病不起。


    而在一旁分拣药材的朝颜则会抬起头来，有些疑惑地说道：“这位大人……不是因为夜会情人被正室夫人打伤了脸，所以……”


    再比如，说到七条大路附近出了一桩怪事，据说每至午夜，便有女子的歌声从废弃的宅院传来，还有人瞥见穿着十二单的幽影在游荡，应当是多年前含恨自尽的姬君怨灵未散。


    而在一旁斟酌药方的朝颜有些无奈地抬起头，说道：“这事……今年年初的时候我与师父路过七条，借宿那宅院隔壁的酿酒师家，酿酒师说，那所谓的‘幽影’是他眼花的妻子，因为痛失爱女，偶尔会半夜穿着亡女的衣服在附近徘徊，穿的也并不是十二单，只是寻常的水干。至于歌声……我也听到过，是野狐在空屋里啼叫，当时还把师父吓得不轻。”


    ……


    如此种种，数不胜数，小舟睁大了眼睛说“朝颜姐姐还是那么厉害”，中务君则是疼惜“朝颜怎么会去住有野狐出没的荒屋”，而左近则是一脸的不甘：


    “什么？难道……就没有点真实的灵异诡谲的传说吗？怨灵？妖怪？鬼物？”


    朝颜耸了耸肩膀，笑着说：“这世间哪有什么鬼。”


    真要说起来，只有比鬼更可怕的人罢了。


    而这一次，采买的人带回来的，却不止是坊间闲谈。据说，降雨的第一日，今上所居的清凉殿便遭遇了雷击。当时殿内除了陛下，还有太政大臣等一干重臣，贵人们惊魂未定，今上一边轻抚胸口，一边命阴阳寮的人前来卜算，阴阳头贺茂保宪以及最得圣心的阴阳师安倍晴明，卜算的结果竟如出一辙：一位早年便在流放途中逝去的贵人，其魂灵回来了。


    负责堀川邸采办的是一名叫进平的少年，他绘声绘色地描述道：“虽然保宪大人和晴明大人并未言明是哪一位贵人，但是坊间都传言，是几十年前被贬谪的道真公。”


    道真公，即菅原道真。出身学问世家，才华横溢，曾深得天/皇倚重，官至从二位右大臣兼任右大将，与当时藤原北家的族长藤原时平共掌朝政。但因政争失利，遭到贬谪，流放至九州太宰府，并于流放两年后郁郁而终。


    此话一出，众位女房掩口低呼，中务君下意识扭过头去看朝颜，而朝颜正在月彦健康管理笔记上写写画画，并没有对这条爆炸性消息发表任何见解。


    中务君等了一会儿，只能出声唤道：“朝颜？朝颜？”


    朝颜在册子上把月彦晨间用膳的情况记录完全，这才舒了一口气，颇有些无奈地扭头看向中务君，说道：“不过是普通的一场雷击罢了，往年也有劈过我在九条居住的屋子，去年还劈了东市一家药铺，害得我买不到上好的泥附子，只能在山里转悠了两天。如今就是劈了清凉殿……”她顿了顿，察觉到自己的话似乎算得上是大不敬了，只能咳嗽两声，含糊道，“既然天有异象，阴阳寮近日应当非常繁忙吧。”


    好在其他人也没有留意到她话里的僭越之处，又讨论起如果这位作祟的怨灵真是道真公，也不知道北家那位如今还睡不睡得着。


    朝颜摇摇头，又翻开下一页，开始记录月彦晚间的饮食安排。


    这一场大雨仿佛将堀川邸积攒陈腐的空气涤荡一清，屋檐瓦当被冲刷得一干二净，阳光在飞起的檐角跳跃出一道金灿灿的光芒，南池上的片片莲叶颜色也愈发青嫩欲滴，再过不久，这里便要悄然绽出嫣红的菡萏。


    而朝颜，也终于有机会将那只纸鸢递到了月彦手中。


    也感谢这一场大雨给了她一些时间，让她可以思考如何精进优化这个礼物，于是，送到月彦手上的，是


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    她优化过的纸鸢V2.0版本。


    骨架换成了上等竹篾，竹节长且均匀，蒙面的材料替换成了薄绢，上面寥寥几笔，勾勒出了一枝风姿清雅的垂枝樱。


    “这是？”月彦皱着眉问。


    “之前说过，送给您一个礼物。”朝颜笑着说，“大人平时是需要多在庭院内活动，若是只在摇椅上休息，那未免太过乏味，若是躺在摇椅上看书，日光灼眼，还伤目力。在下左思右想，还是觉得放纸鸢最合适。”


    “我指的是这个。”月彦指着绢面上绘就的樱花。


    朝颜望向渡廊的方向：“是仿着您寝殿外的那株垂枝樱画的。”


    “我不喜欢樱花。”他喃喃说道，似乎已经在想象那株垂枝樱开花时候的样子，低声念道，“世上若无樱，春心常自安。”


    若这世上，全然没有樱花，春日的心绪，大约便能长久安宁了吧。


    此时的他，全然没有了在侍从面前的骄纵与凌厉，他只是盯着纸鸢上这一抹樱色，微垂眼帘，将眼中的情绪悉数隐藏。


    或许，从有记忆以来，他就一直活在自己随时会死的恐惧之中，这种恐惧了一切，也让他厌憎樱花，因为他自身就像樱花一样，从出生便被判定了早亡的命运，他战战兢兢地活到了成年，却依然担心某一天闭眼便是永眠，所以他每夜点灯枯坐，不仅是因为身体痛苦，更是不敢坦然入睡。


    这样活着或许很累，但他依然想要活下去。


    朝颜在他身旁蹲下，仰起脸，笑容明朗：“花终有凋谢之时，但是此时的凋零，是为了再次绚烂。这是生命的循环，也是天与地的誓约。”朝颜双手轻轻托起他捧着纸鸢的手腕，说道，“大人要不要试试将纸鸢放飞。”


    他看向朝颜，红梅色的眼睛里仍是不带任何情绪，但朝颜脸上笑容依旧不变，她手上施力轻柔却坚定，在察觉到他并未抗拒，反而顺着她的力道微微起身后，她才稳稳站起，将他从摇椅上搀扶了起来。


    初夏的风虽然并不如春季那般蓬勃，却足够温厚，还是稳稳地托住了那只制作精巧的纸鸢，正值花期的垂枝樱，乘着风，在初夏的朝阳之中翩然盛放。


    月彦操控着丝线，微微昂首，看着那只正在碧空之中蹁跹的纸鸢，看着它飞过寝殿的廊檐，飞过堀川邸的院墙，又飞入更远处纤云不染的碧空。


    他眼睛里的阴霾似乎被这热烈却又不过分灼人的阳光驱散了一些，红梅色的瞳孔剔透得如同在清冽山泉之中反复涤荡的宝石。


    直到一串轻微的脚步打扰了这片刻的安宁。


    朝颜率先察觉，回过头去，只见廊上站着一名身材高大的成年男子，对方头戴着立乌帽，身着浓绀色的狩衣，腰间别着蝙蝠扇，是最为标准的公卿常服装束。


    为他引路的和泉君跪坐一侧，声音一如既往地肃然：“大人，本宅的顺平大人前来探望。”


    原本正在望着纸鸢的月彦微微一顿，缓缓地收回了目光。


    他还未开口，来人便笑着：“我似乎，有许多年未与表弟一同放过纸鸢了。”