编草绑石的事最后还是罢了，效率太低，且若埋石地下，最终保水效果也并不乐观，还不如直接用石头。


    但这事也未耽搁太久，因为连玉另有方法。


    既是草石结合，又何必是小单元的结合，连玉此前太钻牛角尖，一门心思只琢磨怎么把一两块石头和一捆草结合起来上。


    “外围搭石堆的矮墙，把这一片地圈起来。”


    要想扎进地里的草不被吹走，所要对抗的主要敌人是风。


    除了加大自身重量外，降低风能也是一种方法。


    “每五成组，再加一道石墙。”


    且若是如此，连玉便可以将原本半米的草格边长放大到一米，石头虽需要费些力气搬，但毕竟那边河谷遗迹里多的是，姑且可以当一种取之不尽、用之不竭的资源。


    原本稀少的草料，这样一来，也能节省许多。


    “而且有透风矮石障保护，草可以扎得在深些，也就更稳定。”


    安排完这边的工作，连玉便跟着娜仁她们一块去，现在要搬的石头又偏好更大块、更有重量的，对于众人来说是个不小的挑战。


    日落一天比一天晚，整个午后风硬而冷，此时却正是动工的好时机。


    真入了夏，哈勒沁遍地黄沙升温快，也会有短暂炎热的时段，那时再辛苦劳作，水资源又匮乏，对习惯时常清洁的汉民来说自然会是不小的挑战。


    做工更精细，速度比上次两天建成的试验田要慢不少，连玉面朝黄土背朝天，到日落收工返程前已彻底力竭。


    骆驼驼峰间搭着驮架，以皮绳固定，比起上次用骆驼拉车，驮架其实才是更常见的用法。


    装好今天的最后一包石头，连玉看着达日罕在那滚着皮毡，用牛皮带捆了不知多少圈，与另外一包一同放上木制驮架后，一并收紧。


    行进中驼铃悠悠，两匹骆驼步伐缓慢稳重。


    从采石地，到今天新试验田卸完货，娜仁便先一步带着来劳作的汉民返回大营，因为连玉提出想去胡杨林走一圈，达日罕与她一起。


    “我去看看长势，要是有问题，也能及时补救。”


    嘴上虽这么说，但实际上是连玉今天委实累急，精神与□□的双重劳累，让她不得不去胡杨林后一览旧日辉煌，明早才有力气起来继续面对充满意外、状况频出的现实。


    见山开山，遇水架桥。


    连玉这不到一个月的时间里，在哈勒沁把这两句话体会得够够的。


    石墙搭建的速度，和汉民扎草的速度不成正比，时而草扎进去，石头还没摞起堆，人就得蹲在扎好的草格旁边候着，防着一阵突如其来的疾风将格子摧毁殆尽。


    新月初升，凭那一点影影绰绰的银光，根本看不清地里那可怜的绿意。


    就算一两个月后草甸生成，当下这样实属微弱的能见度下，也是看不出什么盎然之意的。


    是夜，晚餐席间，又有让有些消沉下去的连玉心头一紧、重新聚气凝神的消息传来。


    达日罕现场便翻译转达给她，说：“要下雨了。”


    作出判断的是策仁多尔济，看得出来，年长的策仁确有更丰富的游牧经验，抛开牛棚子的事至今都未有个道歉的事不谈，连玉对他现在倒是有几分敬重，


    草原部落往往不会有专门的职务负责观测天象或气候变化，但事关生息，自然是需要一个说了能算的人物。


    当晚回了营帐，达日罕给连玉解释：“从我艾策格年轻的时候，人们就听策仁多尔济说话。”


    “他说要下雨，肯定是要下雨。”


    全凭经验和目测的判断，牧民大多都具备这样的能力，这是生存的基本。


    但策仁多尔济却能准确预测更久一些的天气，常人只能判断今天明天，可策仁却能对两三天内的气象走势作出研判，这是他的过人之处，也使其在哈勒沁广受拥戴。


    达日罕今天既在席间向连玉讲，自然不会只是为了让她尽早知道，而是希望连玉及时把握机会。


    连玉则赶忙向策仁要了些人手，赶在这难得的一场雨水前完工。


    草原上的雨即便下，也只是急急短短的一阵。


    依惯例，哪怕只是这么一场短暂的雨，要做的准备也不少，收好牲畜、准备水槽或皮囊接雨，还要扎紧围毡，避免漏雨和被随之而来的疾风损坏。


    久旱后的第一场雨又有额外的意义，策仁那边需要的安排下去的差事纷杂繁复。


    连玉做好了跟他辩论的准备，席间桌案之下的拳头紧握着，望着地毡最靠近主位的策仁多尔济道：“我想要十五个年轻人，力气大的，明天帮我去搭石头墙，我这儿汉民不算小孩有十三人，可以留一半在营地帮忙，请台吉留下来帮忙协调。”


    年轻台吉话音一落，整个帐房里的族中长者瞬间静了下来。


    坐席靠近帷帐大门的连玉能听到外面牛羊踩断地上断枝的细微响动，满心担忧。


    不同上次有胡杨林地的成功为底气，新地不光进度原地踏步，甚还平白损失了不少稀缺的草料，当然躲不过策仁多尔济的耳目。


    若是策仁多尔济趁机将娜仁她们召回，又或者把自己手中的枯草要回去修补围栏木栅，达日罕就算站在自己这边，也不可能为一个眼下连草籽都没播下去的飘渺计划和策仁对立而为。


    风声又过，连玉饱尝了一次心血变飞灰的失落后，听到风声就不安得紧。


    手中冰凉，却分不清是从手指还是掌心传来的触感，总之冰透了，自己也捂不暖自己。


    要是风能为她所用该多好？


    那边策仁多尔济开了口，嗓音低沉，带着点哑，很像呼麦时的胸颅共鸣。


    “什么意思？”连玉实在太过着急，等不起达日罕缓慢品味后再转述，主动问道。


    越过帐中火塘，她一秒都不想再等。


    君王坐席上的达日罕面色威严，此刻却多少露出些笑意：“他说可以，而且年轻人，男的女的，都跟着你去，你的汉人也都跟你一块去。”


    “策仁多尔济很有先见之明。”自从确认过这个词的说法后，达日罕就时不时从箱子里翻出来复习一番。


    这晚两人又各坐一端聊天，连玉思考着明天的安排，胡乱地“嗯嗯”答他。


    “牲口少了，他也不让人闲下来。”


    “人闲着心里就发慌，平时就算每天检查帐子，补围栏，也觉得踏实一些。”


    平日里勤于检修，重大事件前也就不至于太过匆忙，策仁多尔济确实炉火纯青、老成持重，不光在管理上驾轻就熟，也知道如何安抚人心。


    连玉对策仁多尔济的忠诚感到意外，毕竟以他的能力，完全没必要保有一个新君，自己完全有一统部落的能力。


    可这问题属实不合适问出口，她也只能自己胡乱想想，便道：“的确，还好他早有准备，明天我们早些出去，上午搬石头垒墙，午餐后直接出去，扎草、撒草籽，肯定赶得及。”


    达日罕突然叫她：“连玉。”


    “咋？”


    平时喜欢斜靠在榻侧的达日罕，今天背靠着帷帐墙壁而坐，手里依旧是那把被他珍视到每晚都要仔细抚过雕花上每一处沟壑。


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    夜色悄然，透过陶脑望天，或许是星星，又或许是因为火塘倒影，天上竟有些许明亮的意味。


    达日罕过了好久，才又开口：“要下雨了。”


    听不出语气，但多少有几分庆幸。


    就算明日扎草成格依旧不够牢固，只要能挺到后天降雨，土壤湿润、草籽萌芽抓住些地，凭石墙挡风减速，哪怕漫天飞草的悲剧重演，连玉也有时间补救。


    “嗯，老天保佑。”


    如此一来，或许距离青城又近一步。


    想到这里，一阵急促而猛烈的鼻酸突然涌上心头。


    连玉想到她真正熟悉的呼和浩特，每年四月也是沙尘暴席卷，刮风带土的季节。


    北风从大青山一路南向而下，将整片天染成粗粝的黄。


    就像现在的哈勒沁一样。


    达日罕突然问：“你想家吗，回京城？”


    “想家，但不想回京城。”连玉答得坦诚，京城不是她的家。


    良久默然，直到入梦。


    这夜，连玉真的回到了呼和浩特。


    入眼却已是截然不同的一番景象。


    高楼林立，绿树如茵，漫天轻盈跃动的杨树毛毛，如夏季飞雪。


    那是她曾经最讨厌和反感的东西，包裹着树种的毛絮所到之处，喷嚏连天。


    此刻梦中见到，连玉却真心实意地一阵向往。


    杨树毛毛将树种播撒到各地，种下生命的希望。


    要是哈勒沁也能有这么一场夏季飞雪，那便真是建成青城了！


    梦究竟是梦。


    梦醒，拉开帷帐的大门。


    不见点青。


    黄土，白帐，棕马。


    红日升起。


    早餐后熏过艾草，达日罕潇洒跃身上马，向下伸出一只手臂，供连玉攀着借力。


    为保存体力，连玉学骑马的事还是先放放，打算之后再说。


    但这几日她也渐渐正式适应了这种颠簸，随马动身，确实不那么辛苦。


    达日罕以哨为号，一招手，马队成行，直向新地而去。


    晴空万里，不见半片云。


    不知策仁多尔济的消息究竟凭何而来，但既他肯借人，连玉也只能心中默默祈祷策仁的判断准确无误，哪怕不下雨，凭这片地本身的水分给养，再有半个月，也足够长出草芽。


    如果说胡杨林地的试验田是验证了以石为方的可行性，那新地便叫连玉真正掌握一种适合哈勒沁的方法，草石结合。


    之后再有其它地块被发掘，只要根据土壤水分含量、风力，调整方格大小，连玉有十足的自信能把从前奔腾的河、现在干涸的地，转变为生机盎然的绿洲。


    “达日罕。”私下无人的时候，连玉以名称他。


    “要是这块地也种出来，我是不是就能有更多草，更多石头，更多人跟我一块干了？”


    方格大业在于连续性与持久战，牧草生长周期短，只要今夏努力拼搏，即便不能一举彻底改变气候，但为今冬做些储蓄，保住个十五六头牛还是有希望的。


    和其它摞进石墙的石头比，现在达日罕一左一右，两手持着的，绝对算是两块巨石。


    其作用自然也不是搭进石堆，而是在石墙首尾定位奠基用。


    就这么一手一个，达日罕迎着午后的阳光，眯起一点眼来，望着蹲在地上检查牢固性的连玉。


    难得又难得，从他口中，连玉听到一句让她满意不得了的话。


    他说：“你要多少就有多少。”


    一切，都只待明天的那场雨。