昏暗的环境中，所有细微的声音都被无限制地放大。


    远处工地隐约传来的、富有节奏的号子声，更像某种无法逆转的倒计时，一下又一下地敲在巫泽兰紧绷的神经上。


    有那么一瞬间，一个冰冷、阴暗、卑劣至极的念头，如同深渊底部悄然浮上的气泡，骤然冲破了巫泽兰理智的防线。


    ——其实很简单。


    只需要一个念头，一次轻微的精神引导或认知干涉...就能让洌月‘认为’隐藏力量、避开危险才是唯一正确的选择。


    什么想要做的事情...什么不得不承担的责任...


    不过都是可以被重新定义的概念，在生命面前，都可以变得不那么...重要。


    这个念头带着甜美而腐坏的蛊惑力。


    就算洌月也是【神降者】，但在他毫无防备且全然信任自己的此刻......


    然而，就在瞳孔中的微光即将发散为熔金十字纹章之时，他猛地捂住了自己的脸，像是被自己的想法烫伤了一样。


    一旦迈出这一步，便再也无法回头了。


    以保护为名的控制依旧是控制，是彻底的背叛，以洌月的敏锐和深藏于温和之下的固执，他迟早有一天会察觉出自己的所作所为。


    好不容易维持至今日的信任，将彻底崩塌。


    难道他要主动扼杀这份来之不易的友谊，将洌月变成一个对自己满怀恨意与绝望的陌生人？


    可...即使是这样...


    即便会这样...


    内心的风暴在渐变的瞳孔里翻腾，挣扎的痕迹于紧抿的唇线和微微颤动的眼睫上显露。


    阴暗的诱惑与理性的吼叫正在将他撕裂。


    “阿兰。”


    直到洌月温和的声音响起。


    “你是想要改变我的想法，对吗？”


    不是以说服的方式，甚至不是以命令的方式。


    就像当初对待魔法师协会的史蒂芬会长一样，甚至连咒语都不需要，只需要一个对视，一次触碰...


    “！！”


    巫泽兰倏然抬头，震惊地望向好友，脸上的血色在瞬间褪去，又在下一秒涌上狼狈的潮红。


    他下意识想要否认，喉咙却被扼住一般发不出任何声音。


    最终，他退败了，猛地偏过头去，避开了那道清澈到仿佛能洞悉自己内心一切阴暗的目光。


    巫泽兰就这样被轻易地被看穿了，连那最不堪的念头都无所遁形。


    短暂的死寂中，只有混乱到令人烦躁的呼吸声在交错。


    良久，诸琴洌月轻轻地叹了口气。


    那叹息里，既没有愤怒，也没有失望。


    “可以的。”他说，“如果阿兰你想这么做，我不会生气。”


    巫泽兰猛地转回头，难以置信地看着他，仿佛听到了荒诞的呓语。


    洌月只是静静地看着他，瞧不见任何的恐惧与戒备，只有一片深沉到几乎要将人溺毙的坦然。


    “但，阿兰你肯定也是了解我的。”


    诸琴洌月缓缓说道，每个字都清晰而笃定。


    “到最后，我一定也会做出相同的选择。”


    不是【可能】，不是【也许】。


    而是【一定】。


    是啊...巫泽兰恍惚地想...


    洌月一直都是这样的人，看似随和，甚至有些散漫，可一旦认定，那份温和之下便会迸发出难以置信的坚韧与执着。


    哪怕只是一些微不足道的小事。


    即便用上权能去扭曲认知，也到底只是【虚构】的。


    青年缓缓闭上了双眼，再睁开时，里面翻涌的激烈情绪已经沉淀为一片深不见底的暗色。


    就像什么都没有发生那样。


    “对不起。”


    巫泽兰低声道，试图弥补自己差点犯下的过错。


    “没关系啊。”诸琴洌月摇摇头，毫不介意，“我知道阿兰你是担心我，也怪我有些时候太过固执。”


    但固执归固执，他到底不会放弃。


    于是诸琴洌月将刚刚那些惊心动魄轻轻揭过，仿佛刚才险些堕入深渊的险境从未发生。


    “总之，先把拟浮珠的麻烦解决了吧，阿兰，你有什么想法了吗？”


    巫泽兰花费了好一会儿，才逐渐理清自己的心绪。


    “先告知荀亦先生，【拟浮珠】是因不明原因溃散，自行消失的，但不要提到与赝品和被调换相关的事。”


    诸琴洌月眼睛一亮。


    “对！这样就不用我们去证明什么了，负责调查的人也会将目光从这间小小的仓库移开。”


    郡城工程队一方在交接拟浮珠时进行过查验，最后也进行了签字确认，所以严格意义上来讲，这次事件是郡城一方查验不仔细导致的，研究所完全可以撇清自己的关系。


    直接将偷盗的矛头指向研究所，就极有可能让调查陷入无可奈何的僵局。


    但如果是产品‘质量问题’，那么研究所就难辞其咎，需要提供相应的帮助，说不定就能让他们自行调查出‘调换’一事。


    “是的，这样也为我们自己保留了余地。”


    巫泽兰没有掩饰自己依旧想要保全洌月的想法，这已经是他的退让了。


    随后，他话锋一转，眼神也变得锐利。


    “但这只是权宜之计，无法真正解决问题，放任不管，真正的拟浮珠下落不明，直道工程受阻，背后搞鬼的人也可能逍遥法外，甚至策划下一次破坏。”


    诸琴洌月也心头一紧，他不知道那些维持时兰峡谷大桥主梁的魔法师们还能坚持多久，但拟浮珠一天不寻回，便一天不得安宁。


    “那我们该怎么办？”


    巫泽兰声音压低了一些。


    “我会尝试联系上克莱斯特校长，他也许会愿意提供帮助。”


    研究所内部极有可能出现了位高权重的叛徒，以巫泽兰对克莱斯特校长的了解，他是不会坐视不管的。


    关乎帝国边境发展的关键成果被恶意偷盗，女王陛下知晓了也会震怒。


    “好，就这么办，那我们现在就去找荀亦先生吧。”


    “嗯。”


    ——


    太阳已经完全升起来了。


    金红色的光芒驱散了峡谷边缘的最后一丝雾气


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    ，照亮了岩壁上成片盛放的时兰花。


    荀亦恍惚地望着这片花海，眼神有些发直，觉得自己要是时兰花就好了。


    朝生暮死，需要考虑的事情就不会太多。


    “荀亦？原来你在这里。”


    熟悉的声音将他从恍惚中拉回，荀亦连忙定了定神，转过头，看见郡城光明神教会的同事笪钦司铎正朝他走来。


    还来不及寒暄，他的目光便被笪钦身后不远处的那道身影吸引。


    那是一位身着帝国研究所标准深色长袍的中年男性，面容瘦削，眉头紧锁，即便站在阳光下，周身也仿佛笼罩着一层挥之不去的低气压。


    男人的长袍袖口和领口都绣着精致的银线符文，彰显着其高级别研究员的身份。


    “笪钦，你怎么过来了？这位是...？”荀亦一边向笪钦点头致意，一边略带疑惑地看向那位陌生的研究员。


    “啊，这位是夔景明先生，来自帝国魔法科技研究所，他便是【拟浮珠】制造项目的负责人，夔先生是来为我们提供宝贵帮助的。”


    笪钦侧身引荐，语气带着一丝如释重负。


    他们也是实在没有办法了，才会请求夔景明亲自前来。


    作为主导时兰峡谷大桥拟浮珠研发制造的项目负责人，夔景明对拟浮珠的了解肯定会比工程队的魔法师多，说不定也能从技术角度提供一些找到线索的帮助。


    荀亦眼睛一亮，没想到夔先生竟真的来了，这简直就是雪中送炭。


    他赶紧上前两步，郑重行礼。


    “原来是夔先生！久仰大名，见到您真是太好了！我是因底拿工程指挥部的荀亦，目前负责协调此次事件的调查，您能亲自前来，真是帮了大忙！”


    夔景明的脸色并不好看，眼下一片青黑，显然是连日焦虑未曾安眠，但他仍保持着基本的礼节，微微颔首回礼。


    “客气了，当务之急是找回拟浮珠，还请先带我去现场看看吧。”


    他的语气急切，透着一股急于证明什么或挽回什么的焦躁。


    “当然，当然！这边请——”荀亦赶忙转身引路。


    就在此时，另一道声音插了进来。


    “荀亦先生，我们调查完毕了。”


    荀亦回头，看见诸琴洌月和巫泽兰从仓库方向走了过来。


    巫泽兰在看见夔景明时，微不可察地停顿了一瞬，几乎在同时，夔景明也注意到了巫泽兰，视线同样凝滞了半秒，眉头下意识蹙起。


    显然，他认得近些年在帝都声名鹊起的青年。


    “你们调查有结果了？”荀亦没有发觉两人的眼神交流，心中忍不住升起了一丝希望。


    “是的。”


    诸琴洌月走到近前，先是对两位陌生人礼貌地点头，然后斟酌着开口。


    “我们仔细检查了仓库内外，包括所有的结界和魔力残留，最终...我们认为，仓库内的拟浮珠，很可能并没有被偷盗。”


    “没有被偷盗？！”荀亦一愣，随后更加困惑，“诸琴先生，您这是什么意思？”


    那么重要的【拟浮珠】，不是被偷盗的，难道还是自己长脚跑走的？