次日一早，天色才刚蒙蒙亮，秦庚便动身去了卧牛巷。


    进了叶府后院，秦庚习惯性地往马厩那边扫了一眼，却没瞧见小魏的身影。


    秦庚只当他是走了人，便也没多想。


    这一头晌的时间，秦庚过得极纯粹。


    除了喂马鹰犬，劈柴担水这些日常的活计，剩下的功夫全耗在了那片空地上。


    随着【武师】境界的稳固，他对《形意龙虎》的领悟也愈发深了，盘龙之桩功，探爪之凌厉，一遍遍地在他手中拆解、重组，越练越是顺手。


    中午，照例是叶府特供的“大肉”。


    吃饱喝足，秦庚提着食盒，脚步轻快地去了一趟朱信爷的住处送饭。


    这一来一回，再加上去叶府的路程，零零碎碎加起来得有个八九十里地。


    若是换成普通车夫，拉着车跑这么一趟，腿肚子怎么也得转筋。


    可秦庚只觉得脚下生风，体内热流涌动，竟是连汗都没出多少。


    此时，眼前的百业书上，行修经验值提升了八点。


    秦庚看了一眼数据，脚下步子未停，心中却在暗自琢磨：


    “光是这么日常走，就能涨经验值。”


    “虽然涨得慢，但胜在细水长流。”


    “不过想要提升快，还是得去那些危险的地方。”


    “这行修，修的是脚力，更是险途。越危险的地方，经验值提升就越快，也不再拘泥于拉车。”


    “不过若是闲着无事，也可拉车赚些铜板，积少成多。”


    秦庚喃喃自语。


    在这乱世里，蚊子腿也是肉，没人会嫌钱烫手。


    从朱信爷家出来之后，秦庚左右也闲着没事干，索性脚跟一转，直接去了津门城里。


    他打算去苏宅看看自己姑姑。


    如今在南城，他“秦五爷”的名号也算是立住了，身后跟着几百号弟兄，这也算是混出了个人样。


    既是混出了人样，当然得告诉自己姑姑一声。


    秦庚可没有什么锦衣夜行、藏着掖着的习惯。


    早些让姑姑知道，也能免得她整日里在那深宅大院里操心担忧，生怕自己在外面饿死冻死。


    虽然姑姑秦秀那张嘴是出了名的刀子嘴，说话不饶人，但心却是实打实的豆腐心。


    上次秦庚还给姑姑的那五块大洋，她硬是没要，全给退了回来。


    若不是那五块大洋撑着买药，他这武道的进境绝对得慢上不少，哪能有今日的秦五爷？


    这是秦庚觉醒【百业书】之后，第三次来到苏府。


    苏家那朱红色的大门依旧气派，站在门口的，也依旧是那个叫王河的小厮。


    只是这一次，待遇可谓是天翻地覆。


    秦庚刚一露面，原本正靠在门框上晒太阳的王河，眼睛猛地一亮。


    他三两步窜下台阶，腰身弯得极低，满脸堆笑地从怀里掏出一包包装精美的“哈德门”香烟，双手递了过来，赶忙道：“五爷！您来了！五爷是找七太太？”


    “呦，消息够灵通的啊。”


    秦庚瞥了一眼那烟，摆了摆手拒绝了王河的递烟。


    回想第一次来的时候，他还是个穿着破烂短打的苦哈哈。


    那时候这王河用鼻孔看人，还要揶揄他又来找姑姑要钱，最后他在墙根底下蹲了两刻钟才进去。


    第二次来，王河看出了点苗头，不敢多嘴，还殷勤地搬了板凳。


    而这第三次，直接改口喊“五爷”，连这只有体面人才抽得起的洋烟都递上来了。


    王河见秦庚不接烟，也不尴尬，顺手将烟收了起来，陪着笑脸说道：“五爷您这话说的，小的干这个门房的，吃的还不就是这一个认人儿的本事吗？”


    说到这，王河压低了声音，语气中带着几分敬畏：“如今平安县城可乱套，这津门地皮上，凡是耳目稍微灵光些的，谁不知道南城出了位秦五爷？”


    “您现在是贵人，以前小人有眼不识泰山，经常嘴欠儿，您就把我当个屁放了，别跟小人一般见识。”


    王河这话虽然说得粗俗，但却是实打实的江湖道理。


    秦庚并未因这几句恭维便飘飘然，只是随意地点了点头：“行了，那些陈芝麻烂谷子的事，我不记着。我姑姑在府里吗？”


    “五爷，今儿个您来得真是不巧。”


    王河面露难色，指了指城外的方向：“七太太不在府里，去了寒山寺，都在那待了七八天了。临走时说是过年都不回来，要待到元宵之后才回来呢。”


    秦庚眉头微皱：“求子的事？”


    “恩。”


    王河叹了口气，像是聊家常般说道：“说是寒山寺里有一尾‘送子鲤鱼’，得日夜供奉一个月才显灵。也不知道这是从哪得来的消息，咱在这津门活了二十来年，也从来没听说过这天子脚下，津门地界儿上能出什么妖怪。”


    “以往听说这种事，都是东北、南疆那边妖怪志异的事多些。”


    秦庚若有所思地点了点头。


    若是以前，他或许只当这是骗取香火钱的把戏。


    但经历了纸人、蛇尸这些诡异之事后，他对这世间的“异常”便格外敏感。


    这“鲤鱼”显灵，会不会和洋人有什么关联？


    “行，我知道了。”


    秦庚转身准备离开，姑姑不在，他来这苏宅也没啥事。


    刚一转身，秦庚迎面撞上了两个人。


    走在前面的，是一位身穿短打的中年人，正是苏家的大支挂，周永和。


    而在他身后，还跟着个拉着空板车的车夫。


    这车夫头戴破毡帽，帽檐压得极低，一身粗布衣裳有些不合身，显得空荡荡的。


    虽然脸上抹了锅底灰，故意画粗了眉毛，但那身段和偶尔露出的白皙脖颈，还是一眼就能让人看穿——这分明是个女扮男装的。


    见到来人，秦庚神色一肃，停下脚步。


    “周支挂。”


    秦庚抱拳行了一礼，沉声问好。


    周永和停下步子，目光在秦庚身上打量了一圈，眼中闪过一丝不易察觉的精光。


    眼前这青年站在那里，双肩微沉，脊背挺直如枪，呼吸绵长深远。


    尤其是那双腿。


    周永和目光下移，落在秦庚的腿上，心道怕是又上了个层次。


    “好小子，几日不见，竟然精进如斯。”


    周永和暗赞，停下脚步，问道：“小五，是来找你姑姑？”


    “正是。”


    秦庚不卑不亢地答道，“只是不巧，听王河说姑姑去了寒山寺，正准备回去。”


    “既然来了，也别急着走。”


    周永和笑意吟吟。


    他伸出一只手，手掌宽大厚实，指节粗大，掌心满是老茧，看似随意地向前一探，悬在半空。


    “咱爷俩搭个手？”


    “搭手？”


    秦庚看着面前那只稳如磐石的手掌，心中不仅没有丝毫畏惧，反而涌起一股强烈的战意。


    自从踏入明劲，龙筋虎骨在身，盘龙探爪也学的不错，他的武行本事究竟到了何种地步，连秦庚自己都有些摸不准。


    如今有一位真正的高手愿意喂招，那是求之不得的好事！


    “既是长者赐，不敢辞。”