那日说得那么爽快，等到了荣叁验收山庄当天，驱车到候府接人，却见慕月桃一个人上了马车，身旁无人跟随。


    “先前答应得那么欢，桑儿姑娘又反悔啦？”


    “侯爷遣她出门办事，估计今日赶不上了。”


    说来也是凑巧，早晨江徽临时唤人过去，倒是给她省了个独处的借口。


    似乎一聊到江徽在忙碌的事宜，大家都默契的不再过问。荣叁也是，及时打住，待人坐稳后便吩咐马夫启程，朝着山庄奔去。


    马车外观瞧着平平无奇，里面却别有洞天。刚起步没多久，荣叁就这翻翻那找找，茶具、糕点和棋盘，跟变法术一样从各个角落给掏出来。


    这架势真是有够享受的。慕月桃转着眼珠，大大方方地观察车厢，最后得出一个结论，荣叁在京城过的比她想象中滋润。


    荣叁刚要沏茶，拔开水囊，哎呦一声：“水没续上，看来咱们喝不成茶了。”


    他把糕点推到慕月桃面前，眯起狐狸眼，笑得殷勤，“月桃姑娘不介意干吃甜食吧？”


    无事献殷勤，非奸即盗。慕月桃仿佛幻视出他身后冒出一条狐狸尾巴，左摇右晃，一肚子坏水。她呵呵地挤出假笑，客气道：“谢谢，我不爱吃甜食。”


    马屁拍到马腿上。荣叁何等厚脸皮，锲而不舍地端上棋盘，“要不咱们来下棋，解解闷？”


    少见荣叁这么狗腿子的姿态，颇有一种引着人进圈套的既视感。慕月桃感觉他眼角的褶子快要挤死一只苍蝇了。


    她后背往车厢一靠，无何奈何地摊了下手。


    “荣老板莫要为难我啦，出身乡野，哪里会什么下棋。倒是你这般架势，该不会打算定居京城了吧？”


    她可没有那么多心思兜圈子，干脆把话题抛出，倒要看看荣叁的葫芦里买什么药。


    “月桃姑娘说笑了，我本就是京中人，此次乃衣锦荣归，”荣叁笑容渐深，有种村口大娘打听八卦时磨拳擦掌的既视感，尾巴摇得很欢，“只是想打听月桃姑娘今后在京城的打算？”


    慕月桃的假笑一收，就这？绕了一大圈就为了打听这？


    她多少明白桑儿平时不乐意待见他了，神经兮兮，这话直接问不就行了？害得她以为阴阳眼的事情要暴露，个心七上八下的。


    她忍住要翻白眼的动作，随手捞了快糕点咬一口，“我此番入京是为了寻亲，待找到父亲之后就马上离开。”


    山庄被荣叁盘下，慕月桃没必要再藏着掖着了，让他知道这件事情有助于她收集线索，早日找到人。


    荣叁的表情简直不可置信，“那小江候怎么让你去候府住？”


    慕月桃嚼吧嚼吧将糕点吞下，意犹未尽地又拿起一块，慢慢悠悠道：“侯爷乐善好施，主动要帮我寻亲，知道我无地可去，又邀请到候府暂住。”


    她说的句句属实，绝对没有说谎。


    荣叁那双机灵的眼珠子，狐疑地转了又转，有些不解，“你在候府以什么身份自居？”


    这问题她之前想过，但江徽显然比所有人想得周到。


    “侯爷做事严谨，候中有位管事叫盛嬷嬷，打理候府大大小小的事宜，我以远方表亲的身份赴京投靠盛嬷嬷，顶着这个由头在候府借住，既表明了侯爷的宽容大度，也让我合情合理。”


    江徽做事这么周全，她自然不会吝啬夸奖，即使那笔酬金还未到手，但以他的人品，存在那里也不是不行，那么慷慨的合作伙伴，可是打着灯笼都找不着的。


    荣叁的表情变了又变，这小江候怎么回事，居然不乘胜追击给个名分？他着实想不通江徽的想法，最后表情担忧地盯着慕月桃。


    而慕月桃的注意力全被糕点吸引住，一口一口往嘴里塞糕点。


    这家真好吃，不甜不腻，荣叁虽然毒舌，但眼光不错，改天带桑儿到店里尝尝……她抬眼瞥见荣叁那吃了苍蝇般的表情，忽然想起自己前头说不爱吃甜食来着，再一看，小山高的点心已经没了大半。


    慕月桃不好意思地将手里一块芙蓉糕放下，略作矜持地咳下嗓子，“好像有点干呢？”


    荣叁一副无药可救的表情，深吸一口气闭上眼睛，感觉要背过气了，恨铁不成钢地从齿间挤出几个字：“就你还有胃口吃得下去。”


    慕月桃后面的确吃不下了，因为没水喝噎得慌，而且……有点坐如针毡。


    不知道荣叁怎么一回事，那头在郁闷地下棋，还时不时要瞧她一眼，复而发愁挠头。搞得她以为是方才吃东西太粗鲁，点心沾到嘴角，看一眼她就心虚地擦一下嘴巴。


    慕月桃终于受不了荣叁苦大深仇的样子，屁股往外挪了几下，专注看外头的路况，眼不见为净。


    这下，荣叁不瞅她了，棋也丢到一边，捧着本《红娘》的话本子开始琢磨起来。


    惬意山庄的屋顶若隐若现，慕月桃从来没有那么迫切的想和阴魂见面，恨不得有根绳子甩过来，套在她身上，一把拉到山庄去。


    好在马儿给力，不会儿便抵达山底，慕月桃终于结束了煎熬的一程。


    荣叁一下马车，富家管事立马迎了上来接待，荣叁随意地介绍了下慕月桃。富家管事知晓她是来游玩，叮嘱注意安全，便招呼荣叁进去验收。


    因着富家的人急于达成这笔交易，非常热情地招呼人进去查看，没有人注意慕月桃的去向，这也方便她去找东西。


    刚上来那阵，慕月桃又感觉那股极冷的风拂过，她知道——是那只东西在作祟。


    门前是太极八卦镜驻守最坚固的地方，慕月桃先是出来，在门口处转了一圈，再循着残留的阴气绕着山庄走，一直到后山。


    说来奇怪，孤魂野鬼都得避着八卦镜的金光，偏偏它见人来就跑到门口吹阵风逗人，完事溜之大吉，跟几岁孩童一样的调皮心智，不像积久成怨的厉鬼。


    后山沿着一道蜿蜒石路往上走，是一片观景的平台，目之所及，连绵起伏的景色，容纳了京城喧闹繁荣的一角。


    风景隽秀，美丽之下总带了几分危险，这方观景平台的前边，正是一道极其险峻的断崖。别说由上往下看一眼，那万丈深渊多么令人心头发颤，连站在边上都要警惕会被人推下去。


    比如现在，慕月桃身后伸出了一双魔爪，慢慢靠近，趁人毫无防备，使劲向前一推，嘭的一下，金光乍起，倒下的是另有其“人”。


    慕月桃不紧不慢地转身，瞧着被弹飞几米，狼狈倒地的阴魂，略带嘲讽道：“本以为你是孩子心性，没想到害人之心不改。”


    小菇呸了一口血，手背一抹嘴角，怏怏不服地喊道：“我哪能碰得他们身体啊，一次都没成功过，谁知道你身上戴了护身符，早知道就不吓你了！”


    这话一出，慕月桃差点被逗笑了。确实，她身体是阴魂们天生的好容器，有金光护体才不至于让鬼上身，普通人体质与阴魂不匹配，几乎是一穿而过，没那么容易接触凡人分毫。


    看来它随机吓唬人，是想满足一下自个的恶趣味。


    “你在山庄待了多少年？”


    这只鬼梳双螺髻，着驼色襦裙配腹围及銙带，样式清新朴素，应该去世的年纪不大，不知道哪家小姐上来游


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    玩遭遇不测，是否听说过闲庭居？


    “你管我多少年！”小菇踉踉跄跄地爬起来，嘴上大放其词，“富家人还真是锲而不舍，之前好歹叫个正经道士来收我，现在居然派你个野路子过来。好啊，出手吧，本姑娘十五年的修为对付你绰绰有余！”


    眼看小菇摆出要斗法的仗势，慕月桃紧急喊停：“不，您误会了，我只是来向您打听一件事情，绝对没有要挑战您的意思。”


    小菇一下愣住了，转而瞪大眼睛嚷道：“少来，哪有人向鬼打听事情的，你不是道士的话，哪来的有本事看见我！”


    慕月桃苦笑一下，这么眼拙的鬼还是第一次见，“你不如再仔细瞧瞧？”


    “唔……”小菇收了架势，双手叉腰眯眼上下打量，恍然大悟，“哦，原来你是纯阴之体，怪不得有阴阳眼！敢情你是一路跟踪我到这里的。”


    可算看出来了，还好这点做鬼的本事没丢。慕月桃走到石凳那里坐下，离小菇近了些，拍了拍石桌邀请它过来。


    “坐下来聊聊，如何？”


    小菇面色古怪地盯着她，“离那么近，你不害怕我附身？”


    慕月桃耸了下肩，随意道：“你觉得可以吗？”


    不是刻意打击，而是它真的笨拙得有些可爱，这么没眼力见的阴魂，到底是怎么在道士手下逃过一劫，躲掉阴差和灶神十几年抓捕的？


    想起刚刚那下痛击，小菇咬牙切齿，重重地一屁股坐了下来，神情很不耐烦，“少废话，赶紧问完赶紧滚。”


    这股又怂又不服气的劲，让慕月桃似曾相识，就跟先前江徽持刀威胁她一样，打又打不过，骂又骂不走，心里很是憋屈。


    慕月桃不好再逗它，正色道：“我听说山庄有个别称唤作闲庭居，你可曾知晓出处？”


    小时候从邻居口中知晓，娘亲怀她那年，秋闱中举的父亲赴京赶考，也是那一年离奇失踪。既然他在书中提及过“闲庭居”，旁人不曾听闻，那她有理由怀疑这个词，是从父亲口中先提出的。


    小菇或许是太久没听到这个词，侧头冥思了片刻，徒然嗤之以鼻地一拍大腿，“我说一股书生味呢，这不是当年那群榜上无名的书生，自嘲自讽写了首诗，鼓励自个绝境逢生，给这山庄取了个警醒自身的名嘛。也是有够无趣的，后来有人殿试中探花，转头就弃之如敝了。呵，忘本。”


    “你知道十五年前，那群人中有一个叫慕誉的吗？”慕月桃紧接着问。


    小菇无语地斜了眼她，“这别称山庄开张那年就有了，十年间无人提及，本姑娘能想起来已经很不错了，问人？他们的名字又没写在脑门上，我怎么知道？”


    小菇说话虽然冲，但也没说错。山庄还未落魄前，可谓门庭若市，找人如大海捞针，更别提慕月桃连慕誉的画像都没有，谈何容易……


    慕月桃瞥向那略显陈旧的山庄，经过岁月的消磨，能有明确记载的估计只有住宿登记薄，希望找到熟悉的名字吧。


    小菇匍在石桌上，撑手托腮，好奇地端详慕月桃，“看你有点眼熟，之前是不是见过你呀？”


    慕月桃眼前一亮，难道它见过父亲？


    “你有什么头绪吗？”


    小菇倏地露个邪恶的笑容，阴恻恻道：“嘿嘿～我最爱棒打鸳鸯了，你是不是跟小情郎住过这里，被我吓跑过！”


    慕月桃的表情顿时垮下来，从颈间捞出那块桃木环佩，面无表情地盯着它，“你说呢？”


    “哼，有金光了不起啊你！”小菇忿忿不平地跳了起来，又不敢贸然出手干她，唯有吹鼻子瞪眼。