第30章洪水里的守望


    【文章摘要】：文章讲述了1991年8月，昝岗乡派出所所长赵华甫带领警员们在暴雨洪水中救援村民的故事。洪水来临，赵华甫和同事们迅速行动，冒着生命危险将村民转移到安全地带。他们不顾个人安危，奋力抢救被困群众，包括孕妇和婴儿。在救援过程中，他们还发现了张大爷藏匿多年的养老钱，并妥善保管，最终归还给老人。文章展现了警员们英勇无畏的精神和村民们的团结互助，体现了人与自然抗争的勇气和力量。


    一、暴雨惊夜


    1991年8月的雨，下得像是老天爷撕破了口袋。第三夜的子时刚过，豆大的雨点突然变成了瓢泼之势，砸在派出所的铁皮屋顶上，噼里啪啦响得像是在放鞭炮。赵华甫披着军大衣站在窗前，看着院角那棵老槐树被狂风抽打得东倒西歪，树影在墙上晃得如同鬼魅。墙根的积水已经漫过了青砖，顺着门缝往屋里渗，在水泥地上积出小小的水洼，映着窗外摇曳的灯影。


    “所长，县局来电话了！”值班的刘长坡撞开办公室门，手里的听筒线被扯得笔直，塑料壳子上还沾着半截没燃尽的烟丝，“三夹河快漫堤了，下游五个村子都得淹！”他的胶鞋在地上踩出一串湿脚印，裤脚还在往下滴水。


    赵华甫一把抓过听筒，耳边立刻炸响县局调度员的吼声：“赵华甫！马上组织警力！234国道已经被冲断，沿河村的老百姓得马上转移！”电流声混着雨声，让那声音听起来像是从水里捞出来的，带着股呛人的急切。


    “明白！”他挂了电话，军大衣往肩上一甩，铜扣子撞在腰间的枪套上发出闷响。扯开嗓子喊起来时，声带像被砂纸磨过：“全体集合！带好家伙什，去三夹河沿岸！”


    宿舍里的灯一个个亮起来，穿雨衣的窸窣声、蹬胶鞋的咚咚声、扛铁锹的碰撞声混在一起。三分钟后，大院里已经站满了人，我揣着速效救心丸，药瓶在裤兜里硌出个方形的印——去年抗洪时老张就因为心肌缺血倒在了堤坝上，现在想起来还心有余悸；李振猛扛着盘成圈的粗麻绳，绳头还沾着去年抗洪时的泥渍，那是救王大爷家时缠在老榆树上留下的；刘长坡背着医药箱，绷带从箱缝里露出来，像条白花花的蛇，他还特意多带了几瓶碘伏，知道水里的磕碰最容易发炎。每个人的脸都在应急灯的光线下泛着冷白，眼神却燃着一团火，像寒夜里的星子。


    “洪水就是刀子！”赵华甫把草帽往头上一扣，帽檐压得很低，遮住了眉骨子上的疤——那是年轻时抓偷牛贼被牛角挑的。“咱们是挡在刀子前面的人！记住，能多拽一个是一个，哪怕是只猪崽，也得给老百姓抢出来！”他的声音在雨幕里炸开，带着股不容置疑的狠劲。


    没人说话，只有雨衣下摆被风吹得猎猎作响。十二个人，三辆挎斗摩托，在雨幕里开出一道水线。车轮碾过积水的路面，溅起的水花比人还高，车灯刺破雨帘，却只能照出眼前三米的混沌。刚出镇子，就看见路边有棵泡桐树被连根拔起，横在路中间，树根处还缠着半块写着“计划生育”的宣传牌。李振猛跳下车，吆喝着几个人硬生生把树抬到沟里，掌心被树皮磨出了血珠，混着雨水滴在泥地里，洇出小小的红痕。


    刚到三夹河桥头，就听见震天的咆哮。往日温顺的河水此刻变成了土黄色的巨兽，翻卷着玉米秸、烂木板和不知谁家的鸡笼，疯狂地啃噬着河堤。桥头的石碑已经被淹没了半截，“三夹河”三个字只剩下个“三”字在浪里忽隐忽现，像只求救的手。有个铁皮招牌被浪头冲得撞在桥墩上，发出“哐当哐当”的响，仔细看才认出是“河湾村代销点”的牌子，王掌柜总爱在那底下支张桌子下棋。


    “往南！先去河湾村！”赵华甫指着西南方向，那里的呼救声已经顺着风飘过来，断断续续的，像被掐住的哭腔。他记得河湾村的土坯房多，地势又洼，是这一片最危险的地方。


    村子里的水已经没到腰际，浑浊的浪打着旋儿，把土坯房的墙根泡得发涨。有几户的屋顶上挤满了人，老人的咳嗽声、孩子的哭声混在哗哗的雨声里，听得人心头发紧。赵华甫看见有个女人抱着木盆在水里漂，盆里坐着个穿红肚兜的婴儿，她的蓝布褂子被浪头掀开，露出胳膊上青紫的淤痕——是被倒塌的门框砸的。他认出那是李木匠的媳妇，早上还在代销点见过，怀里抱着给孩子扯的花布。


    “老李！刘长坡！跟我上东边那户！”赵华甫抹了把脸上的雨水，率先跳进水里。刚走两步，脚下突然一滑，原来踩着的不是路，是被冲翻的猪圈顶。他踉跄着扶住旁边的歪脖子树，树皮上还挂着件蓝布褂子，领口绣着朵褪色的牡丹——是村西头王寡妇的，她总爱在赶集时穿这件，说那是她男人走之前给她扯的布。


    “这边！”刘长坡突然喊了一声，指着一棵老榆树上的人影。一个老太太抱着个孩子，蜷在树杈上，裤腿已经湿透，冻得直打哆嗦。树下的浪头已经没过了窗台，土坯墙在水里泡得直往下掉渣，每掉一块，老太太就往树杈深处缩一点，像只受惊的松鼠。赵华甫认出那是张奶奶，怀里抱的是她小孙子，孩子爹在外地打工，家里就祖孙俩。


    “大娘！抓住绳子！”赵华甫把麻绳一端系在树上，另一端扔过去。老太太哆哆嗦嗦地伸手，却怎么也抓不住——浪头太急，绳子在水里扭得像条蛇。她的裹脚布早就湿透了，缠在脚踝上，让她连伸直腿都难。


    “我来！”李振猛脱了雨衣，露出结实的膀子，古铜色的皮肤上还留着去年救火时的疤，“所长，你拽着绳头！”他深吸一口气扎进水里，浪头立刻把他卷得横过来。他像条泥鳅似的拧着身子往前冲，快到树下时，突然被什么东西绊了一下，“哎哟”一声呛了口浑水，咳嗽得直不起腰。那水又腥又涩，混着猪粪和烂草的味道，呛得他眼泪直流。


    “是井台！”赵华甫在后面喊，“小心脚下！老王家的井在这儿！”他记得老王家的井台是青石板铺的，平时总有人在那儿洗衣服，现在石板被水泡得溜滑，稍不注意就会摔跤。


    李振猛蹬开井台，终于抓住了树干。他抹了把脸，咧开嘴冲老太太笑：“大娘，别怕，我背您下去！”老太太怀里的孩子吓得直哭，小手死死揪着奶奶的衣襟，指甲都快嵌进布眼里。李振猛小心翼翼地接过孩子，用雨衣裹严实了塞进怀里，再蹲下身让老太太趴上来，“搂紧我的脖子！掉不了！”老太太的小脚在他背上晃悠，冰凉的鞋底子蹭着他的后腰，让他打了个寒颤。


    往回撤的时候更难，浪头从背后推着，每一步都像在跟人较劲。赵华甫和刘长坡在前面拉，李振猛在后面顶，三个人像拔河似的，一步一挪地把人送到地势高些的打谷场。老太太趴在李振猛背上，嘴里还念叨着：“我的鸡……刚下蛋的鸡……”那是她攒了半年的鸡，本想卖了给孙子交学费。


    打谷场已经聚集了不少人，我正指挥着搭临时窝棚。用的是从各家抢出来的门板和塑料布，四角用石头压住，勉强能遮点雨。看到他们把人送过来，赶紧递过姜汤：“快喝点！刚烧好的！加了红糖！”姜汤是在代销点找到的煤炉上煮的，王掌柜的煤球还剩小半筐，此刻正燃得通红。


    赵华甫灌了两口，辣劲从喉咙烧到胃里，才算缓过点劲。他往水里看，李振猛已经又扎进了浪里，背影在浑浊的水里忽明忽暗，像片顽强的叶子。有个浪头打来，把他卷得转了个圈，可他手里的绳子始终没松，像攥着根救命稻草。不远处，有户人家的烟囱还冒着烟，在雨幕里散成淡蓝的雾，那是张铁匠家，他总说自己的炉子“水火不侵”。


    “所长！西边王二娘家的房快塌了！”一个村民趟着水跑过来，手里还举着个瓢，瓢沿豁了个口，“她瘫痪在床，挪不动啊！”那村民是王二娘的侄子，脸上划了道口子，血混着雨水往下淌。


    赵华甫心里一紧，王二娘的房子在村子最洼处，去年就裂了缝，村里劝她搬，她总说“死也死在自家炕头”。她男人是抗美援朝牺牲的，政府给的抚恤金她一分没动，全锁在樟木箱里，说要留着给国家“添枪”。他拽上刘长坡就往西边冲，水已经没过胸口，走起来像拖着块石头。快到门口时，突然听见“咔嚓”一声脆响，房梁从中间断了，半边屋顶“哗啦”塌进水里，溅起的浪头打了他们满脸泥。


    “王二娘！”赵华甫大喊着往屋里冲，门框已经被泡得变形，他用肩膀一撞，“哐当”一声撞开个豁口。屋里的水更深，已经到了脖子，漂浮的木箱、板凳在浪里乱撞，有个木柜从他身边漂过，柜门上的铜锁“铛铛”响——那是王二娘的樟木箱，锁还是当年部队发的。


    “在这儿……”微弱的声音从炕边传来。王二娘趴在炕沿上，半个身子已经浸在水里，花白的头发贴在脸上，嘴唇冻得发紫，手里还攥着个布包——是她老伴的骨灰盒，红布包着，边角都磨白了。


    “刘长坡！搭把手！”赵华甫托着王二娘的后背，刘长坡拽着她的胳膊，两人合力把老人从水里捞出来。刚要转身，就听见头顶“嘎吱”响——剩下的那半边屋顶也开始往下塌，木梁上的尘土簌簌往下掉。


    “快跑！”赵华甫喊着，背起王二娘就往外冲。刚跨出门槛，身后就传来轰然巨响，泥水混着碎木片溅了他们一身。王二娘在他背上突然哭了，不是嚎啕大哭，是那种压抑的呜咽，像漏风的风箱：“我的家……没了……”她的手还紧紧攥着那个布包，指节都泛了白。


    把老人送到打谷场，赵华甫才发现自己的胳膊被划了道口子，血混着雨水往下淌，在军大衣上洇出条红痕。刘长坡掏出纱布想给他缠上，他摆摆手：“先顾别人，这点血算啥。”他看见张奶奶正抱着孙子喝姜汤，孩子的红肚兜被烘得半干，在昏暗的光线下泛着暖光。


    雨还在下，天色却渐渐亮了些。远处突然传来马达声，赵华甫眯眼一看，是两艘橡皮筏子正往这边开，筏子上的人穿着橄榄绿——是武警来了。领头的筏子上站着个穿雨衣的中年人，面容黝黑，眼神锐利，正拿着望远镜往这边看，雨珠在他的帽檐上连成串，像挂着道帘子。


    等筏子靠了岸，他跳下来，伸出手：“我是张洪华，地委的。你们是昝岗乡派出所的？”他的声音洪亮，带着股军人的硬朗，雨衣上还别着支钢笔，笔帽上沾着泥。


    “是！副所长赵华甫！”赵华甫赶紧握住他的手，对方的手心全是茧子，握得格外有力，像是在掂量他的骨头。他能感觉到对方虎口的老茧，那是常年握枪留下的印记。


    “辛苦了！”张洪华拍了拍他的胳膊，目光扫过打谷场上的老老少少，眉头拧得更紧，“还有多少人没出来？”他看见窝棚角落里有个孕妇正捂着肚子呻吟，旁边的女人在给她扇扇子，尽管扇过来的风也是湿的。


    “西边那片瓦房里还有十几户，水太深，过不去。”赵华甫指着远处，那里的屋顶像孤岛似的漂在浪里，有户人家的烟囱还冒着烟，在雨幕里散成淡蓝的雾——那是村医李大夫家，他总说自己的药不能离火。


    张洪华转身对身后的武警战士喊：“一班长！带两个人，用橡皮筏子去西边！注意观察房屋结构，别冒险！”


    “是！”一个年轻的战士立正敬礼，帽檐下的眼睛亮得像星。转身跳上筏子，马达声再次响起，橡皮筏子像支箭似的射向浪里，溅起的水花打在战士们的脸上，他们连眼睛都没眨一下。


    赵华甫看着他们的背影，突然想起什么：“张书记，村东头有个孕妇，预产期就在这几天，刚才呼救声还挺急！”那是村里的小学老师，姓陈，丈夫在县城教书，洪水来的时候就她一个人在家。


    张洪华立刻道：“二班长！跟赵所长去村东！”


    橡皮筏子在浪里颠簸得厉害，赵华甫扶着船帮，胃里直翻腾。水已经漫过了村东头的矮墙，几间土房歪歪扭扭地泡在水里，其中一间的窗户大开着，有人正探出身子挥手，袖口的红布条在浪里飘得像团火——那是陈老师家的信号，她昨天还跟邻居说，万一有事就挂红布条。


    “在那儿！”赵华甫指着喊，声音被马达声吞掉一半。


    筏子刚靠近，就有个男人蹚水过来，怀里抱着个大肚子女人，女人疼得直哼哼，额头上全是汗，把头发粘成一缕缕的。“快！她快生了！”男人的声音都带了哭腔，裤腿卷到膝盖，腿肚子上还沾着片草叶——他是陈老师的丈夫，连夜从县城冒雨赶回来的，鞋都跑丢了一只。


    二班长跳下水接过女人，小心翼翼地抱上筏子，动作轻得像怕碰碎瓷器。赵华甫刚要跟着上去，突然看见水里漂着个红色的小被子——是个婴儿襁褓，上面绣着的小金锁被水泡得发亮。“等等！”他伸手捞过来，被子已经湿透，沉甸甸的，里面却没东西。


    “是……是我家小的，刚才房顶塌了，被冲走了……”男人突然蹲在水里大哭起来，肩膀抖得像风中的树叶，“我没抓住……我没抓住啊……”他昨天才把大女儿接来，想让她陪陈老师，没想到……


    赵华甫的心像被揪了一下，疼得发紧。他把襁褓塞进怀里，沉声道：“先救人！孕妇要紧！”他知道现在不是伤心的时候，陈老师和肚子里的孩子还等着他们。


    橡皮筏子往回开的时候，赵华甫一直盯着水面。浑浊的浪里什么都有——破鞋、草帽、半袋化肥，还有只浮着的鸭子，拼命地想往筏子这边游，嘎嘎地叫着，像在求救。突然，他看见浪里有个小小的粉色影子，像朵被冲落的花。“停！那边！”


    二班长立刻停了马达，赵华甫纵身跳进水里，游过去一把捞起来——是个女婴，浑身冰凉，嘴唇发紫，眼睛闭得紧紧的，却还在微弱地哼哼，像只快冻僵的小猫。她身上的粉色小褂子已经被划破，露出的胳膊上有块青记，像片小小的叶子。他赶紧把孩子揣进怀里，用体温焐着，往筏子游，划水的胳膊都在抖。他想起自己的女儿，出生时也是这么小，他整夜整夜地抱着，怕摔了怕冻了。


    “快！给她做人工呼吸！”上了筏子，赵华甫解开雨衣，把孩子放在平地上。女婴的小脸皱巴巴的，手只有他的拇指大，指甲缝里还嵌着点泥。二班长立刻俯下身，小心翼翼地给孩子控水、做心肺复苏，动作比抱炸药包还轻。赵华甫看着孩子苍白的小脸，心里默念着：挺住，丫头，挺住……你爹娘还在等你……他看见孩子的小拳头动了动，像是在攥住什么。


    不知过了多久，孩子突然“哇”地一声哭出来，声音不大，却像道惊雷劈开了雨幕。赵华甫一下子瘫坐在筏子上，眼泪混着雨水淌下来，他抹了把脸，咧开嘴笑了，笑得比哭还难看。二班长也笑了，抹了把头上的水，手背上的青筋还在跳，他从兜里掏出块奶糖，想塞给孩子，又想起孩子太小，只能攥在手里。


    回到打谷场，张洪华正指挥着搭临时产房——用几块木板和塑料布围的，里面铺着军大衣，是从战士们身上脱下来的，还带着体温。看到他们抱着孩子回来，他眼睛一亮：“救回来了？好样的！”他转身对医护人员喊，“快！把孩子抱去保暖！烧点热水！”医护人员是跟着武警来的，背着个印着红十字的药箱，里面的酒精棉味混着雨水的潮气，倒有了种让人安心的味道。


    赵华甫把女婴递给护士，小丫头在暖和的毯子里动了动，小嘴还咂了咂，像是在找奶吃。他又想起那个孕妇，赶紧问：“产妇呢？”


    “已经进去了，医生说情况还行。”张洪华拍了拍他的肩膀，力道不轻，“老赵，你们所里的同志都很能打硬仗！”他这话不是客套，刚才在望远镜里，他看得清楚，赵华甫跳下水时，腿肚子上还缠着块布条——那是前几天抓小偷时被狗咬的，还没好利索。


    赵华甫嘿嘿一笑，刚要说话，突然听见有人喊：“不好！河堤裂了！”


    喊的人是河湾村的老支书，他拄着根磨得发亮的枣木拐杖，站在打谷场最高的土坡上，拐杖指着三夹河的方向，声音都劈了。所有人都往河堤那边看，只见三夹河的堤坝上出现了道裂缝，浑浊的河水正从缝里往外冒，像条黄色的毒蛇，越冒越急，把堤坝上的黄土冲得簌簌往下掉。打谷场上的人顿时慌了，有女人开始哭，有人往高处跑，乱成一团。有个老太太抱着个咸菜坛子，死活不肯撒手，那是她攒了一冬的腌萝卜，说“饿肚子时能救命”。


    “拿铁锹！装沙袋！”张洪华第一个冲过去，雨衣被风掀起，露出里面的白衬衫，已经湿透了，贴在背上像层皮肤。赵华甫和战士们紧随其后，跳进齐腰深的水里，手递手地传沙袋。沙袋是用化肥袋缝的，里面装着黄土和碎石，沉甸甸的，磨得手心生疼。雨水打在脸上生疼，没人顾得上擦；沙袋磨破了手心，血混着泥水渗进袋子，没人喊疼。大家心里只有一个念头：堵住它，不能让堤塌了！堤一塌，这打谷场就成了第二个河湾村。


    就在裂缝快要堵住的时候，一个浪头突然打过来，足有一人多高，“哗啦”一声把最前面的沙袋冲垮了大半。二班长喊了声“不好”，伸手去扶，却被浪头卷得往裂缝里滑，半个身子已经探了出去，眼看就要被卷进河里。


    “抓住！”赵华甫眼疾手快，一把拽住他的腰带，帆布腰带勒得他手心发麻，指节都泛了白。后面的人赶紧跟上，像拉纤似的把二班长拽了回来。二班长的胳膊被划了道大口子，血在水里散开，像朵红得刺眼的花。他却咧咧嘴，用袖子擦了把脸：“没事，皮外伤！比这狠的伤我都受过！”他这话不假，抗洪救灾哪次不是带着伤回来的，胳膊上的疤能数出好几个。


    不知过了多久，天边透出点微光，雨势也小了些，变成了蒙蒙细雨。裂缝终于被堵住了，用沙袋堆起的小坝像只坚固的拳头，死死抵着河水的冲击。赵华甫瘫坐在泥地里，看着打谷场上渐渐安静下来，老人们在窝棚里喝着热粥，那是用救灾粮煮的，稠得能插住筷子；孩子们裹着军大衣睡着了，小脸蹭在带着汗味的布料上，睡得格外香；那个刚被救回来的女婴，正被护士抱在怀里喂奶，是村里刚生了娃的妇女轮流喂的，小脸红扑扑的，像个熟透的苹果。


    张洪华走过来，递给赵华甫一瓶矿泉水：“歇会儿吧，水退下去之前，这里离不了人。”水瓶上还带着泥，他用袖子擦了擦，才递过去。


    赵华甫拧开瓶盖，喝了一大口，水顺着嘴角流进脖子里，凉丝丝的。他看着远处慢慢退去的洪水，水痕在泥墙上画出歪歪扭扭的线，像老天爷在这村子里记的账。有几只麻雀落在窝棚顶上，啄着被风吹来的谷粒，叽叽喳喳的，给这劫后余生的清晨添了点生气。“张书记，”他开口道，声音哑得像破锣，“等水退了，我们在所里开个会，研究研究怎么给河堤加加固，再在村里修几个避难台。”他想起王二娘说的“死也死在自家炕头”，心里就不是滋味，得让老百姓知道，灾来了有地方躲。


    张洪华点点头，眼里带着笑意：“好主意。不光要开会，还得让老百姓都参与进来。这洪水再凶，也架不住咱们心齐。”他指着不远处，几个村民正帮着战士们修补被水泡坏的窝棚，有说有笑的，刚才的恐惧好像被晨光晒化了。


    雨渐渐停了，太阳挣扎着从云缝里钻出来，给浑浊的水面镀上了层金辉。赵华甫站起身，拍了拍满是泥的警服，朝着派出所的方向望去。他知道，等水退了，还有很多事要做——统计损失、帮着重建、安抚民心……王寡妇的蓝布褂子还挂在树上，得给她找回来；张大爷的铁皮盒还在医药箱里，得等他醒了还给他；陈老师生了个大胖小子，得去道喜……但他一点也不怕，因为他知道，身边有这群能扛事的弟兄，有这些心齐的老百姓，再大的坎，也能迈过去。”


    远处的马达声又响起来，是新的救援物资运来了。赵华甫深吸一口气，朝着打谷场走去，那里，还有等着他的乡亲们，还有需要他做的事。这场仗，还没打完呢。


    二、雨夜寻踪


    夜色像块浸了水的黑布，沉沉压在河湾村的上空。打谷场的马灯忽明忽暗，映着临时窝棚里此起彼伏的鼾声和咳嗽声。赵华甫裹紧军大衣，踩着泥泞往水边走——那里还泊着两艘橡皮筏，武警战士正轮流守着，手电筒的光柱在水面上划出一道道颤抖的亮线，像在寻找什么。空气里弥漫着股土腥味，混着柴火的烟味，还有点淡淡的药味，是刘长坡熬的防瘟疫的草药。


    “赵所长，歇会儿吧。”二班长递过来块压缩饼干，包装纸被水泡得发涨，边角卷成了波浪，“后半夜换我们盯，你们白天都没合眼。”他的军靴上沾满了泥，裤脚还在往下滴水，却站得笔直，像棵泡在水里的白杨。


    二班长的话没说完，就被一阵微弱的呼救声打断。那声音像根细针，刺破了雨夜的沉闷，从西北方向的芦苇荡里飘过来，断断续续的，像被水浸过的棉线。“救……救命……”


    赵华甫立刻竖起耳朵，军大衣的领口蹭过下巴，带着粗粝的痒。“听见了吗？”他推了把二班长，声音压得极低，“那边有人。”他的心一下子提了起来，这时候还在芦苇荡里的，多半是没来得及转移的老人。


    二班长侧头听了片刻，猛地攥紧手里的手电筒：“是芦苇荡！水最深的那片！”他知道那地方，芦苇长得比人还高，里面全是烂泥和水草，掉进去就难出来。去年有个孩子去那里摸鱼，差点没上来。


    两人没再多说，踩着齐膝的泥水往芦苇荡挪。刚走两步，赵华甫突然想起什么，回头冲窝棚喊了声：“老李！把救生绳拿来！”李振猛睡觉沉，但一听这声，准能醒。


    李振猛果然很快扛着绳子追上来，绳头的铁钩在灯光下闪着冷光。“所长，咋了？”他揉着眼睛，脸上还有道压痕，是趴在麻袋上睡的。


    “有活人。”赵华甫头也不回，拨开挡路的芦苇秆，叶片上的水珠劈头盖脸砸下来，混着泥水灌进领口，冻得他一激灵。芦苇秆刮在脸上，像被小刀子割似的，火辣辣地疼。


    芦苇荡里的水比别处深，已经没过腰腹，每走一步都像拖着块浸了水的棉絮。水下的淤泥裹着脚，像有只手在往下拽。手电筒的光在密集的苇秆间穿梭，照见水面漂浮的草帽、断桨，还有只倒扣的木盆，盆沿挂着片撕碎的红布——像极了王二娘家被冲走的那件寿衣，她总说穿着那件能“见着老伴”。


    “救命……救……”


    呼救声又近了些，带着气若游丝的颤。赵华甫示意两人放慢脚步，自己则猫着腰往前探，光柱扫过一丛格外茂密的芦苇时，突然顿住了——那里缠着团黑乎乎的东西，仔细看才发现是个人，被芦苇秆死死缠住了胳膊，半个身子泡在水里，只剩肩膀以上露在外面，头发像团水草浮在水面，随着浪头轻轻晃。


    “在这儿！”赵华甫低喝一声，率先蹚过去。是个老汉，脸上沟壑里积着泥，嘴唇紫得像颗蔫透的桑葚，眼睛半睁着，喉咙里发出“嗬嗬”的气音，手里还死死攥着根竹竿，竿头绑着个破渔网。赵华甫认出他是张大爷，村里的老渔翁，前天还看见他在河边补网，说要趁汛前多打些鱼，给孙子凑学费。


    “张大爷？”李振猛也认出来了，声音里带着急，“您挺住！我们来救您了！”


    赵华甫没工夫细问，伸手去解缠在老人胳膊上的芦苇。那些苇秆被水泡得又滑又韧，像捆结实的麻绳，他用牙咬着扯开一根，又去掰另一根，手指被划出道道血痕，混着泥水渗进伤口，疼得钻心。有根苇秆上还缠着片渔网，是张大爷自己织的，网眼细密，专捕小鱼苗。


    “我来！”二班长从腰间摸出把军匕，刀刃在光线下亮得刺眼，小心翼翼地割断缠得最紧的几簇。赵华甫趁机拽住老人的胳膊，李振猛在后面托着腰，三人合力把人从芦苇里拔了出来。老人身上的衣服已经湿透，像层冰壳贴在身上，轻一碰就簌簌掉泥。


    老人已经冻得发僵，嘴唇哆嗦着说不出话


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    ，只有眼珠还能慢慢转。赵华甫摸了摸他的脖子，还有气，赶紧让李振猛解开军大衣，把老人裹进去。军大衣里还带着李振猛的体温，老人被裹住的瞬间，喉咙里发出声微弱的哼唧，像头受了委屈的老黄牛。“快送回窝棚！让刘长坡看看！”赵华甫催促道，他知道长时间泡水，老人很可能会得肺炎。


    李振猛抱着老人往回跑，泥水在他脚下“咕叽咕叽”响。赵华甫却没动。他盯着老人刚才攥着的竹竿，网兜里似乎兜着什么东西，沉得往下坠。他心里犯嘀咕，这时候了，张大爷还带着啥宝贝？


    “二班长，帮个忙。”他伸手把渔网拽过来，沉甸甸的网兜里，竟是个用塑料布裹紧的小包袱，外面还缠着几圈麻绳，打得是渔民常用的“死结”，防水又结实。解开一看，里面是个铁皮盒子，锈迹斑斑的，上面还贴着张褪色的“为人民服务”贴纸。打开盒子的瞬间，两人都愣住了——里面整整齐齐码着十几沓钱，用橡皮筋捆着，还有本红皮的存折，上面的数字让手电筒的光都晃了晃。赵华甫数了数，钱大多是十块、五块的，还有不少毛票，显然是攒了很久。


    “这是……”二班长倒吸口凉气，他在部队见过不少钱，但没见过这么让人心里发沉的钱。


    赵华甫心里却亮堂了——张大爷年轻时在镇上的信用社当过头儿，后来退休回村，谁都知道他手里攒着些养老钱，却没想到藏得这么深。怕是洪水涌来时，他拼死把钱绑在身上，想往高处挪，结果被芦苇缠住了。这些钱，是他的命根子啊。


    “先拿着。”赵华甫把铁皮盒塞进怀里，军大衣的内兜很深，刚好能藏住。“等老人醒了再说。”他能想象到张大爷醒来看不见钱的样子，那比丢了命还让他难受。


    往回走时，二班长突然叹了口气：“这洪水真狠，连老人的养老钱都不放过。”他踢开脚边的块碎木板，上面还留着个钉子，闪着冷光。


    赵华甫没接话，只是觉得怀里的铁皮盒烫得厉害。那不是普通的钱，是老人攒了一辈子的安全感，是灾年里能换口吃的底气，是想给孙子买新书包的念想。他想起刚才老人攥着竹竿的手，指节发白，像在攥着最后一根救命稻草。人这一辈子，攒点东西不容易，被洪水这么一冲，啥都得重新来。


    回到打谷场，刘长坡正给张大爷喂姜汤，用的是个豁口的粗瓷碗，老人喉咙里发出“咕咚”的吞咽声，脸色总算缓过点血色，嘴唇也有了点红。赵华甫把铁皮盒递给刘长坡：“收好，等大爷醒了还给他。”他特意叮嘱，“放严实点，别让人看见。”这年头，灾荒里见钱眼开的人不少，得防着点。


    刘长坡愣了愣，打开一看，眼睛瞬间瞪圆了，赶紧把盒子塞进医药箱最底层，又往上面压了几包纱布，还特意用听诊器盖住。“放心吧所长，丢不了。”他拍了拍药箱，声音里带着郑重。


    天边泛起鱼肚白时，雨彻底停了。赵华甫站在土坡上，望着渐渐退去的洪水，水痕在泥墙上画出歪歪扭扭的线，像老天爷在这村子里记的账。远处传来鸡鸣，一声接一声，撕破了黎明前的寂静，那是村里老刘家的芦花鸡，没想到它还活着。窝棚里的人陆续醒了，开始收拾东西——有人在晾湿透的被褥，搭在折断的树杈上，像挂着面面旗子；有人在捡被冲上岸的柴火，堆在窝棚边，准备生火做饭；还有个年轻媳妇抱着孩子，蹲在地上数从水里捞出来的玉米种，数着数着就笑了，说还能凑出半亩地的种子。那媳妇是刚嫁过来的，娘家在邻村，洪水来的时候，她把种子揣在怀里，说“只要种子在，日子就塌不了”。


    赵华甫走过去，看见那袋玉米种湿得沉甸甸的，有几粒已经发了芽，嫩白的芽尖顶着点绿，像极了黑暗里钻出来的希望。泥土还沾在种子上，带着股清新的腥气。


    “能种活吗？”他蹲下身问，裤腿上的泥块掉在地上，碎成了渣。


    年轻媳妇抬头，眼里还带着红血丝，却笑得很实在：“能！俺爹说，发了芽的种子更泼辣，埋进土里就疯长。”她把发了芽的种子挑出来，单独放进个小布袋，布袋上绣着朵向日葵，是她自己绣的，“这些得先种，赶得上秋收。”她怀里的孩子伸手去抓种子，被她轻轻拍开：“乖，这是咱明年的口粮。”


    赵华甫看着那些嫩芽，突然想起张大爷铁皮盒里的钱，想起王二娘攥着的骨灰盒，想起那个被救回来的女婴——原来每个人心里都有粒种子，有的藏在铁皮盒里，有的揣在怀里，有的就长在血脉里，哪怕被洪水泡得发胀，只要埋进土里，就总能冒出点绿来。这土地就是这样，不管遭了多大的灾，只要人还在，就总能长出东西来。


    “赵所长！”李振猛在坡下喊他，手里挥舞着张纸，“县邮局的人送报纸来了！说上面有抗洪的通知！”邮局的人是划着木筏来的，裤腿全湿了，报纸用塑料袋裹着，还带着潮气。


    赵华甫顺着李振猛的声音走过去，县邮局的人正蹲在窝棚边拧裤脚，泥水顺着裤管滴滴答答落在地上，在干草堆上洇出一小片深色。他手里的报纸裹着三层塑料袋，最外面一层已经磨出了破洞，露出里面铅灰色的纸页。


    “赵所长，这是最新的抗洪通报，上面说上游水库开始泄洪了，咱这儿的水估计明儿就能退到安全线。”邮局的人抹了把脸上的泥，露出两排白牙，“我划着木筏穿了三个村子才送到，路上见着老马家的牛棚塌了，他正蹲在墙根哭呢，说牛犊被埋在里面了……”


    赵华甫接过报纸，塑料袋上的水珠沾湿了指尖，凉丝丝的。展开来看，头版头条印着“全省动员抗大洪”的黑体字，旁边配着张照片——一群武警战士泡在齐胸的水里扛沙袋，泥浆糊了满身，只能看见眼睛里的光。他手指划过报纸边缘，那里印着串小字：“紧急通知：各地需组织群众加固临时住所，储备饮用水与干粮……”


    “老马的牛犊救出来了吗？”赵华甫抬头问，他记得老马那牛犊是开春新买的，花光了家里准备给儿子娶媳妇的钱。


    邮局的人叹了口气：“没呢，等水退了才能挖。他媳妇抱着个咸菜坛子坐在那儿守着，说牛犊要是没了，这日子就不过了……”


    赵华甫没说话，把报纸折好塞进军大衣口袋，转身往窝棚走。李振猛跟在后面，踢着路上的小石子：“所长，要不咱等水退了去帮老马挖挖？说不定还有救。”


    “嗯。”赵华甫应了声，目光扫过打谷场。晨光里，有人在翻找被水泡过的被褥，想晒出点干地方；有人蹲在水边淘米，浑浊的水沉淀出半碗沙；张大爷已经醒了，正坐在草垛上盯着刘长坡的医药箱，眼神直勾勾的——赵华甫知道，他在找那铁皮盒。


    刘长坡机灵，见状赶紧把医药箱往张大爷跟前挪了挪，压低声音说：“大爷，您那宝贝我收着呢，等水退了给您拿油纸包三层，保管潮不了。”张大爷这才松了口气，嘴角颤巍巍地咧开点，从怀里摸出个皱巴巴的烟荷包，想递烟，又想起烟叶早被水泡烂了，讪讪地收了回去。


    “刘大夫，”赵华甫走过去，“张大爷身子咋样？”


    刘长坡正在收拾针管，闻言直起身：“烧退了点，但老寒腿犯了，估计得养些日子。我刚给他扎了两针，能缓过来。”他指了指旁边的药罐，“熬了点独活寄生汤，专治这湿寒入骨的毛病，等会儿让他趁热喝。”药罐里飘出股苦涩的药味，混着柴火的烟味，倒让人心里踏实。


    张大爷这才开口，声音哑得像被砂纸磨过：“赵所长……我那钱……”


    “在呢。”赵华甫从刘长坡的医药箱里摸出铁皮盒，放在老人手里，“您数数，一分不少。”


    老人的手抖得厉害，打开盒子时，指节都在打颤。他没数，只是把钱重新捆好，塞回盒子里，又往怀里揣了揣，贴身的位置，隔着层湿透的粗布褂子，像是要焐出点热气来。“谢谢……谢谢……”他重复着，眼圈红了，“这是给我孙子攒的大学钱，他说要考县里的师范，将来当老师……”


    “准能考上。”赵华甫蹲下身，看着老人的眼睛，“等水退了，咱把房子修起来，让他安安稳稳读书。”


    老人点着头，突然从怀里掏出个用红绳系着的小布袋，塞给赵华甫：“这个您拿着，是我家传的平安符，庙里求的，能挡灾。”布袋里装着块磨得光滑的桃木，带着股淡淡的木头香。


    赵华甫没推辞，接过来系在手腕上：“谢谢您，张大爷。”他知道，这平安符在老人心里，比那铁皮盒还金贵。


    正说着，打谷场那头吵了起来。是王二娘和李寡妇在争块塑料布——那是从救灾物资里领的，能铺在窝棚顶上挡雨。王二娘说她家有三个孩子，李寡妇说她男人刚被石头砸伤了腿，两人各不相让，声音尖得像在割麦子。


    “吵啥！”赵华甫站起身喊了声，“塑料布我这儿还有两块，是昨天武警同志留下的，都拿去！”他转身往自己的窝棚走，那里堆着些从派出所抢出来的应急物资，用防水布盖着，还没来得及分。


    李振猛赶紧跟上去帮忙搬，塑料布展开时“哗啦”一声，带着股油墨味——是从派出所的宣传横幅上撕下来的，上面还留着“维护治安”四个大字。王二娘和李寡妇见状，都红了脸，王二娘先开口：“赵所长，俺刚才不该跟她吵……”李寡妇也说：“是俺不对，她男人伤着了，该让她先拿。”


    “都不容易，”赵华甫把塑料布递给她们，“水退了就好了，到时候咱把房子盖得比以前还结实。”


    两人抱着塑料布，一个劲地说谢谢，转身时还互相帮着扯了扯布角，刚才的争执像是场梦。


    太阳越升越高，晒得泥地冒起了白气。有几个年轻小伙子闲不住，开始往水边扔石头，比谁扔得远。石头落水的“扑通”声里，突然有人喊：“快看！那是不是老马家的牛犊？”


    众人顺着他指的方向看，只见浑浊的水里漂着团黄乎乎的东西，四脚朝天，像是只小牛。老马正好在旁边，一看见就红了眼，扒开人群往水边冲：“我的牛！”


    赵华甫赶紧拽住他：“别急，水还深，我去！”他脱了军大衣，只穿件单褂，刚要往下跳，被张大爷喊住了。


    “等等！”老人拄着赵华甫递给他的木棍，慢慢走到水边，眯着眼看了看，“不是牛犊……是个麦秸垛，上面沾了层黄泥巴。”


    众人凑近了看，果然是个麦秸垛，被水泡得发胀，远远看着像头牛。老马愣了愣，突然蹲在地上笑了起来，笑着笑着就哭了，眼泪混着脸上的泥往下淌：“不是就好……不是就好……”


    赵华甫拍了拍他的背，没说话。这洪水啊，把人的心都泡软了，一点风吹草动就跟着揪紧，可也正因为这样，一点点好消息，才更让人觉得甜。


    打谷场的烟筒又冒烟了，这次是熬玉米糊糊，大铁锅里咕嘟咕嘟地响，香味飘得老远。有人把家里仅存的咸菜拿出来，切成丝摆在石头上，像道正经菜；有个姑娘从水里捞了把野芹菜，正蹲在那儿择，嫩绿色的叶子上还挂着水珠；张大爷的孙子不知啥时候醒了，正缠着李振猛教他打军体拳，小胳膊小腿抡得有模有样，逗得人直笑。


    赵华甫靠在草垛上，看着这一切，手腕上的桃木平安符被太阳晒得暖暖的。报纸上说，洪水还要持续两天，但他心里一点也不慌。他想起那个年轻媳妇说的话，“发了芽的种子更泼辣”，可不是嘛，你看这打谷场上的人，被洪水泡得发胀，却像那些发了芽的玉米种，在泥地里扎着根，等着往上长呢。


    远处传来马达声，是新的救援船来了，上面装着大米和药品，还有台收音机，正放着《歌唱祖国》。歌声在水面上飘着，混着孩子们的笑声，像道暖流，把洪水带来的寒气都冲散了。赵华甫站起身，朝着船的方向走去，他得去帮忙卸货，还得告诉大家，收音机里说，下游的堤坝守住了，再过几天，就能回家了。


    这场仗，他们准能打赢。