钱三飞目瞪口呆，根本来不及拉她，等她跃下矮丘，更不敢喊她！


    只能咬咬牙，撂下一句“我也一样！”


    脱下铠甲连滚带爬地去追她！


    留下的几人全都傻了眼。


    而此刻的纾延心里只剩下一个念头，快点，再快点！


    持枪的守卫阿三打了个哈欠，“邹先生，咱们也是按规矩办事，你可别怪。”


    对面的人只是掐着手中的佛珠不语。


    阿三翻了个白眼，暗啐一声，“假清高的南蛮子。”


    忽然，视线中忽然撞入一个形容破落的疯子！


    阿三一愣，猛地想起自己手中还有长枪，连忙大叫一声向那疯子刺去！


    却见那疯子脚下忽然一软，竟堪堪躲过他一击！


    不等阿三再击，一把抱住了对面人的大腿。


    “叔叔，我终于找到您了，叔叔！”


    她这一喊，顿时震住了周遭举枪就要扑上来的守卫。


    邹钰一愣，“……你？”


    “叔叔，”纾延仰起头，喊得声嘶力竭，“你不记得我了吗，我是石头啊。”


    看到她的脸，邹钰如遭雷击。


    还好，他还认得她！


    钱三飞紧跟着扑到她身后，抓住她一条腿，“石头石头，你跑什么！”


    纾延没想到钱三飞也跟了过来，此时却顾不得其他，只得连声道：“老钱，是叔叔啊，就是我跟你说的要去投奔的叔叔啊！”


    “叔叔，阿爹和阿娘都死了！”她说着还哭起来，“我只有你了，你要是不管我，我就只能饿死了……”


    邹钰的表情终于恢复了一点平静，可他仍然一言未发。


    只是默默捻动着手中的佛珠，似乎是在回忆是否真有这门亲戚。


    纾延清楚，他在权衡。


    周围的守卫看了半天热闹，没有一个上来拉开她。


    “行了行了，要饭到别地儿要去，别耽误我们邹先生进城。”却是邹钰身后的长随先一脸不耐烦，说着就来扯她。


    邹钰一把挡住他的手。


    那长随一惊，似是没想到他竟敢拦他。


    邹钰矮身在她面前蹲下，将她扶起，“贤侄，你受苦了。”


    多年不见，他在记忆中清俊的面容如今已饱经风霜，连眼角都爬满了细纹。


    可当他对她微微一笑，时光又仿佛回到儿时，回到那个他拿着她的课业，鼓励她一定要继续学下去的午后。


    “叔叔……”纾延眼眶一热。


    邹钰对她点点头，又扶起她身后呆愣愣的钱三飞，“你是石头的同乡吧，这一路多亏有你了。”


    长随眉头一皱，“先生，这是两个骗子。”


    “这是我的亲人。”邹钰又恢复了一脸冷峻。


    “先生！”


    邹钰充耳不闻，转身向翘着脚看热闹的阿三躬身行礼，“还请阁下高抬贵手，放我这晚辈入城，让邹某能与家人团圆。”


    阿三眼珠一转，“这——”


    邹钰解下随身的玉佩，亲自递予对方手中，“还请成全邹某一点舐犊之情。”


    阿三拿起玉佩对着渐沉的日头照了照，又用牙咬了咬。


    纾延一眼认出，那是邹钰母亲的遗物。


    “啧，行吧，这可是咱积德行善！”阿三啧啧道。


    “卫长！”长随失声叫道。


    邹钰冷冷看他一眼，“你若是不想再跟着我，尽管回将府便是。”


    长随这才噤声。


    邹钰将他们扶上马车。


    一路上，纾延将自己怎么从逃难，没了爹娘，先逃到成汉，又一路颠沛流离，误打误撞流浪到了这里。


    真是老天开眼，才让她能重见亲人。


    钱三飞在旁边添油加醋，两个人都哭得鼻涕一把泪一把。


    邹钰只是默默听他们讲，眼底却红了一路。


    等马车停下，邹钰扶他们下车。


    这是一栋两进的小宅院，在闹市的尽头，有孩童嬉闹的声音从巷尾传来，却衬得这座古朴的院落更加萧瑟。


    紧闭的大门裂开一个缝隙，一个童子从里面探出脑袋来。


    “先生！”


    童子连忙推开门，邹钰摸摸他的脑袋。


    乱世漂泊，骨肉凋零。


    如今，仅有他一人带着这一名童子，还有襄樊守将野利迷派给他的一名长随在这里居住。


    而这长随，名为侍奉，实为监视。


    用过晚膳，长随阿铭便悄无声息地消失了。


    邹钰见怪不怪，只命小童关上门。


    厢房内只剩他们几人。


    纾延整容下拜，“学生拜见老师，今日多谢老师搭救。”


    邹钰连忙扶起她，“女——你，怎么会在这里？”


    “此事就说来话长了，”纾延微微一顿，“只是当年金陵一别，老师扶棺回乡，该是退享田园之乐，怎么受困于此？”


    他眼中现出短暂的迷离，仿佛随着她的话一同回到了多年前的金陵——


    半晌，邹钰自嘲一笑，“自然也是说来话长了。


    “纾延，”他走回主位的圈椅前，“此地于你不宜久留——我会想办法送你出去。你一路向南，去柳镇，找谢越，他会送你回家的。”


    原来他连她已经嫁与谢越都不知！


    “那老师呢？”纾延声音一沉，“老师既受聘于野利迷，不论官衔如何，至少也是幕僚。可那门卫却对您如此不敬！更不用说，您出入车马都受人挟制，全在他人监视之中！


    “您当年不愿同建安那群混蛋同流合污，不惜辞官回乡，这样兜兜转转一圈，难道就为了过现在这样的生活吗！”


    邹钰扶住桌案，背对她的脊线微微僵硬。


    童子一见这架势，连忙丢下茶杯挡在邹钰面前，“你懂什么，若是没有我家先生，都城中的先秦百集早就付之一炬了，就连仅存的几十户汉人恐怕也——”


    “小萍不得无礼！”


    邹钰声音一厉。


    小萍几时见过他如此疾言厉色的模样，登时被吓住。


    “等天黑了，”他没有一点辩解，“我就送你们出城。”


    窗外仅余的一点天光也渐渐黯去，他缓缓在椅子上坐下。


    明明他才不到四十岁，可那灰败的眼神却如垂垂老矣的将死之人一般……全无一点生机。


    可若真一点”生机“都无，为什么冒死救他们？甚至连母亲的遗物都——


    “老师，”纾延轻声道，“既然你能送我们出城，为什么从来没想过联系镇守在柳镇的谢越呢？”


    “他受萧浊掣肘，能成什么事呢？”


    纾延一愣，萧浊？


    一道灵光闪过，萧浊？谢越之前的荆州刺史！


    ——他在淮阴一战时沦陷时弃城而逃，谢越克复荆州后，又企图夺走谢越的军权。


    谢越确实曾受制于他，可两年前与她成婚后，他便借她父亲之手将萧浊调离了荆州。


    “萧浊已经被调离荆州两年了。”


    邹钰一愣，手中的捻动的佛珠忽然跌落在地。


    “老师，”纾延俯身捡起佛珠，“实不相瞒，我便是受谢将军所托而来。”


    邹钰目光一厉。


    一旁一直默默喝茶的钱三飞险些一口茶喷出来。


    小萍立刻瞪了他一眼。


    纾延都作不见，只将佛珠重新奉回。


    “只要老师愿意，我们里外联手，定能使襄樊重归周室——到时无论是百姓，还是典籍，老师所牵挂的一切，都将安然无虞！”


    邹钰定定地看着她，似乎在掂量她话里的分量。


    见他不接，纾延也不急，只压低声音道：“谢将军大军几日便可抵达红叶渡，即便老师袖手，三日之内，襄樊也必定沦陷。但到时不知要有多少无辜百姓遭殃——尤其是仅剩的汉人们！老师忍心吗？”


    邹钰眼底一颤。


    “何况——学生不信，老师苦留在此，心中就没有一点期盼，期盼着大周的军队重新占领襄樊的一天！”


    邹钰闭上眼


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    睛。


    纾延一瞬不瞬地看着他。


    这是知道她一个女孩儿却对兵道大有兴趣后，仍毫不吝啬将自己典藏的兵书史籍借给她的恩师。


    她对这天下一半的了解都来自于他。


    身处敌营，他仍然不卑不亢，家中的陈设无一不是陈旧之物，连奉茶的杯具缺了豁口都不曾被他舍弃！


    他如此念旧，她愿意一赌，他心中念的还是旧家国。


    “明天是野利迷如夫人的生辰，”邹钰突然开口，“他会在府中大摆宴席，要求全军都要参与。到时候就是襄樊守卫最松懈的时候。”


    钱三飞忍不住站起来。


    邹钰抬眼，目光沉静而锐利，“明日戌时，我会想办法打开城门。”


    他将佛珠重新套回腕间。


    如今天色，已经完全黑了。


    ***


    鼓漏响过三声，阿铭回来了。


    正赶上钱三飞不小心打碎了邹钰的砚台，竟惹得一向温和的邹钰直接冷着脸把人赶出了家门。


    纾延苦苦哀求，说如今深更半夜，他们人生地不熟，要是这时候流落街头，连个去的地方都没有。


    又拉着钱三飞要他道歉，邹钰脸色刚一缓和，钱三飞反而不干了！


    他一脚踹翻了厢房里唯一的一张凳子，骂骂咧咧道：“不是说你叔叔多么多么有才华，不管到哪儿都不缺荣华富贵！结果就这！老子要饭都比他过的强！”


    小萍抄起笤箸向钱三飞劈来，一路把他劈出了邹家。


    离开前钱三飞忍不住扭头看了纾延一眼。


    纾延连头都没回，只是一味地向邹钰说他的好话。


    那个阿铭还在一旁虎视眈眈！


    钱三飞咬咬牙冷哼一声，头也不回地向外跑去。


    深浓的夜色下，安静的巷尾仿若一张深渊巨口。


    钱三飞猛地冲进夜色之中，他在心中不断默念邹钰嘱咐的路线。


    巷子安静得下人，他装作漫无目的地溜达到一个大桥下。


    无意般瞅了瞅四周，襄樊安静得连蝉鸣都没有，只有不知隔了多远的灯红酒绿之声遥遥传来。


    他直接在桥洞下躺下，半眯着眼睛打起了瞌睡。


    他们谁都不敢赌，暗处到底有多少双眼睛在盯着他。


    桥下的河虽只是一条小河，却是一路东流，东流之后汇入大河，沿着大河逆流而上便能到达红叶渡！


    当纾延冷静地提出要邹钰只将他一人送出城时，钱三飞险些跳起来，“你疯了！”


    邹钰淡淡看着她，疲惫的眼底没有一丝波澜，“你怕我反水？”


    “不是，”纾延向他颔首一拜，“老师勿怪，学生留下，只是因为有些事只有老师一人怕无法完成。而送信，只需一人便足够了。”


    “石头！”


    纾延对他微微一笑，“你该不会要对我说你一个人不可以吧。”


    “这是我一个人的问题吗！你知道留在这里——”


    她对他耸耸肩，“我水性不好的，不然我就把你撇下，自己去送信了。”


    他被他气笑了，他们都知道，留在这里，九死一生！


    “老钱，我相信你，你也相信我吧。”


    他却笑得好像只是在说今天天气真好，你也这么觉得吧。


    月光静静落在水面，粼粼的波光倒影在桥底。


    钱三飞闭眼假寐，手指抚过胸口的发簪，那是纾延临别时趁所有人不注意交给他的。


    “这种事，蓝仪和陶广都做不了主，无论如何，一定要见到谢越。”


    他仍然是笑着的，可捏着簪子的指尖却用力得发白。


    弦月西斜，桥对岸似乎走来一个醉鬼。


    醉鬼骂骂咧咧走上桥，浮云遮住明月，远方传来更夫的梆子声。


    梆子声响到第四下。


    “扑通——”


    醉鬼大叫一声，扑向桥边，“我的葫芦！”


    河水深不见底。


    醉鬼看向手中的葫芦，“诶，葫芦在呢。”