岳凝深深看了她一眼。


    晚晴一怔，纾延的话忽然又在耳边响起：“如果我没有回来，你怎么办？谢越会怎么待你？”


    心脏忽然感到一阵撕心裂肺的痛楚，泪水迅速夺眶而出。


    晚晴忍不住捂住嘴。


    “从头到尾，谢越都没有出现。”岳凝淡淡道。


    她说了什么，她为什么要说那些话……


    岳凝拍拍她后背，“本来我还在犹豫要不要告诉你，这对纾延，会不会是第二次伤害……虽然这件事在建安的门阀之中已不算是秘密，可到底还没有拿到台面上来讲。”


    晚晴拼命摇头，“我不会告诉她的，我谁也不会讲的……”


    岳凝轻轻抱住她，晚晴抽泣着靠在她肩头。


    “你别怕，宋家的事不会是绝路，我们一起来想办法，一定会有办法的。”


    晚晴轻轻点头，如果说她之前还犹如大海中的一叶小舟，彷徨不知何处为进，刚刚岳凝的一番话却如劈开长夜的一道闪电。


    她心中隐隐有了决定。


    ***


    旭日未升，街道巷陌间还是一片静静悄悄。


    纾延背好行囊，今天是去细柳营报道的日子。


    时间仓促，她只能写好一封信，让琴襄等天明后送去交给岳凝，再由她转交给晚晴。


    里面陈明了她对利害的分析和几个可行的解决方法，更重要的是，还有她的歉意。


    深夜的浓雾还未散尽，纾延脚步一顿，巷子的拐角处隐约立着个人影。


    那人影似乎也看见了她，当即向她走来。


    纾延心有所感，上前几步，“晚晴？”


    薄雾散去，来人正是晚晴。


    见她一身露重，纾延惊道：“你？什么时候来的？难道一夜都在这里吗？怎么不进门呢？”


    晚晴眼眶一红，摇摇头：“我怕会错过你，会来不及……”


    说着她手忙脚乱地将怀中的包袱打开，“里面是我给你缝的一件里衬，铠甲坚硬，一定要有一件足够柔软保暖的里衬才行。”


    纾延低头接过。


    那里衬的心口位置绣着一只麒麟。


    “麒麟保平安，战场上刀剑无眼，你一定要小心……我、我们都等你回来。”


    心脏仿佛被一只温柔的手猛地揉了一下，纾延上前一步抱住她。


    晚晴靠在她肩头忍不住哭出声：“对不起……对不起，我、我怎么能说那样的话……”


    纾延内心一片柔软，她轻轻拍着她的背，“没有，该道歉的是我，是我没有体谅你的心情……”


    她在她怀里拼命摇头，接着又想起什么似的抬头问她：“你吃东西了没有？”


    没想到她会突然问这个，纾延怔怔地点点头，晚晴顿时松了好大一口气。


    还有什么不明白的，一定是岳凝将她白天在府中的情况夸大其词地告诉了她。


    “晚晴，”她满眼郑重，“你不要担心，给我一点时间，我一定帮你找个好夫婿，不会让你嫁给宋有良的。”


    她点头，眼中却含着另一种感情。


    “长姊派人送信回来，说她顺利生产，叫我过去陪她一段时间。”


    纾延有些意外，但还是道：“也好，暂时离开这个是非之地也好。”


    “你要保重。”


    纾延笑着抱住她。


    “你也是。”


    ***


    晚晴暂时离开也好，至少能暂时远离她兄嫂的逼迫。


    谢越说至少还要两个月……两个月，也就是说他在追查什么，只是遇到了瓶颈，还在观望——她竟然为了避嫌没有问他到底在追查什么……


    不然或许还能做点什么，让这件事尽快解决。


    而下次见面就要等十天以后了。


    纾延端着分发给自己的被褥走进新兵的营地，临时搭建的木屋里已经零零散散地聚集了几十个人。


    大家有的忙着整理床铺，有的则忙着互相打招呼。


    “喂，我们又见面了！”


    纾延闻声抬头，一个白瘦的青年倚墙而站，正是那天和她同进退的钱三飞！


    “钱三飞！”


    “啊，你还记得我！”


    钱三飞挠挠头，“以后咱们就是一伍的了，要一个鼻孔出气啊！”


    纾延噗嗤一笑，“好啊。”


    接着就听到她的新伍友指着她的被褥毫不留情道：“第一次铺床吧你？”


    “……”


    她理解的床至少是一人一张的，而不是像现在这样一个几十米长的大土炕，所有人一字排开，被子下只有一卷草席。


    “你是以什么谋生，专门杀人猪心呐。”


    钱三飞点头：“那让你说对了，我就是杀猪的——不过现在呢，我以当兵谋生了！”


    “你当兵是为了谋生？”这行当听起来更像是送死吧。


    似是看出了她眼中的怀疑，钱三飞长臂一揽，从斜刺里揽过一个小个少年。


    “诶，老郑，跟咱们——诶，老郑呢？”


    那少年对他翻了一个白眼，“快放开我神经病，放饭铃响了你没听到我吗？！”


    撂下这句，他灵活地绕开他的胳膊，一溜烟跑了。


    纾延这才注意到，整个营地里已经只剩他们两个。


    而等她再一定神，连钱三飞也没了！


    “喂！”钱三飞从门口探出头来，“你愣那儿干啥呢！去晚了可就只能喝凉水了！”


    纾延赶紧跟上。


    发饭的地方是一个更简陋的长棚。


    等她赶到的时候，三个伙头兵正抱着已经空无一物的饭桶准备离开。


    “这位小哥，”纾延礼貌地上前，“对不起我来迟了，还没有给我发饭。”


    谁知那小兵连看都没看她一眼，一把把她搡开，“没长眼啊！”


    “喂！”纾延被他推得趔趄几步，“你怎么能不讲理呢？你是伙头兵，就该有给我发饭的义务吧！”


    三人都是脚步一顿，为首的男子虎背熊腰，一双灯笼大的眼睛向她瞪来：“放你娘的屁！毛都没齐的小杂种，敢跑到这里来跟你窦大爷叫板！”


    “我不是要跟你叫板，”纾延道，“我只是想得到我应得的食物。”


    “什么应得的！”窦横嗤笑道，“看见没，空了！”


    所有大快朵颐的人都不约而同地停下来看向他们。


    他猛地逼近他，眼中满是恶意：“没本事就活该饿死！”


    “营中的伙食应该是定量的，”纾延没有丝毫退缩，“要保证每个人都有食物才对。今天是我，明天就可能是别人。你——”


    窦横直接抡起饭桶向她砸去，钱三飞眼疾手快将她拉到身后，“哎呀，窦大哥，消消气。外地的，刚来不懂规矩！您大人有大量，犯不着跟他计较！”


    纾延要甩开他的手，什么东西！不讲理还要打人，知道的这是军营，不知道的还以为什么土匪窠子呢！


    肩膀一沉，又来一个黑面青年从另一边按住她。


    钱三飞一顿点头哈腰，赔笑告罪，终于送走了三个阎王。


    没了热闹，人群中不知谁吹了声口哨。


    有人道：“不自量力！”


    纾延要气死了，她现在严重怀疑她捐的钱是不是被这些人贪了。


    “刚才谢谢你，”她摆开按着她的人，“但是——”


    钱三飞揽住她的肩膀，对她比了个“嘘”的手势，“你今天就是第一个来，他也会想法子克扣你的！”


    纾延不解。


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    钱三飞露出高深莫测的眼神，“要砸你的那个人，叫窦横，家里也是兵户。”


    他挑眉，表示你还记得你入伍那天就得罪的本镇的兵户头子吧！


    宋家的手都伸到细柳营里来了吗？


    难怪他说要两个月，如果不把宋家连根拔起，整个军队内部碾压，黄白对立到这样地步，如何能赢过西凉……


    纾延垂下眼，一只沉默的手忽然伸到她面前。


    那手中卧着一个圆锥形的黄面儿东西。


    纾延愣愣地接过，手的主人正是刚才按住她的黑面青年。


    钱三飞一拍脑袋：“这就是我给你说的老郑，郑颐，以后咱们仨就是一个伍的了！有裤子一起穿，有窝头一起吃！”


    纾延咬了一口，又酸又硬，这竟然是给人吃的东西？


    钱三飞看着她笑：“呦，咱们舒岩第一次吃窝头啊！”


    “……”


    纾延使劲嚼嚼嚼，终于咽下了第一口。


    坚硬的食物划过喉咙，又粗又噎。郑颐递给她一碗水，纾延灌了一碗，才觉得好点。


    放下碗就对上钱三飞好笑的表情，纾延面不改色向郑颐道谢：“舒岩。”


    郑颐点点头，又给她倒来一碗水。


    纾延开始埋头苦嚼。


    在她看不见的地方，郑颐与钱三飞交换一个眼神，他还以为她会吐出来呢！


    然后再像她指责窦横时一样大声抱怨这哪是人吃的东西！


    她的手上只有练习骑射才会留下的老茧，一丝劳作的痕迹都没有。


    从头到尾，他一直冷眼旁观。


    她哪里是给大户人家的郎君做书童的料——她这脾气，倒比郎君还要郎君。


    可那些郎君，恐怕没有一个能咽得下这窝头。


    终于吃完了，纾延长出一口气，又灌了一碗水。


    可以后怎么办呢，听钱三飞的意思，宋有文对她的针对还只是个开始。


    到后面弄不好连钱三飞和郑颐也会受她连累。


    向姓宋的低头是不可能的，那就只能让他向她低头了！


    集结的号声响起，众人一起向沙场跑去。


    钱三飞眼珠一转就知道她在想什么：“你要是不想跟姓宋的低头，不如去拜见一下陶队主。”


    陶队主？陶广？


    纾延想起来那天她和宋有文发生冲突时，那个赶来喝退了宋有文侍从的人。


    钱三飞一脸高深莫测。


    郑颐言简意赅：“他是褚副将的人。”


    更重要的是，他是黄户！


    而褚副将虽然是白户，却是南渡以来第三批被划归白户的人，自然为第一代的宋家所轻。


    更何况柳镇上下都知道，褚副将与宋家结了梁子！


    钱三飞跟她语重心长：“你也知道，像咱们这样没有靠山的黄户，就只能拜个靠得住的山头才能自保了。”


    “那你们已经拜了他吗？”


    “咱们仨是一伙儿的，要拜当然也要一起拜了！”


    细柳营中三人一伍，作战时共同出击，或有死伤，另外两人都要被问责。


    纾延心里一暖，他们二人大可高高在上地指责她多管闲事，可他们一句怨言都没有，而是一直帮她出谋划策。


    那她就“入乡随俗”一下，又有何不可呢？


    纾延点头：“好，那我们明天一起去。”


    然而当天下午，这个计划就被打乱了！


    一到沙场，便看见被一群人簇拥着的宋有文，斜挑着眉毛：“窝头好吃吗？”


    不等她回答，他又接着道：“呸！凭你吃窝头的嘴也配跟爷说话！怎么样，爷再给你一个机会，你要是现在给我乖乖跪下咳三个响头，再大喊三声爷爷我错了，我就饶了你，怎么样？”