纾延扭头，晚晴见到她，却又退了一步。


    “晚晴。”


    她躲开她的目光，一言不发地向内室走去。


    纾延跟上。


    室内摆着绣棚，上面是绣了一半的麒麟。


    她为她倒了一杯热茶，便又重新坐回绣棚前，埋头绣起来。


    仿佛室内并不曾多了她这个人般。


    纾延环住杯子，深红的茶汤什么都映不出。


    “昨天你嫂嫂来同我谈纳妾的事情。”


    晚晴的背影一僵。


    “人言：‘薄命怜卿甘作妾。’在我心里拿你当亲妹妹一样，怎么忍心让你做妾？我对你嫂嫂说，来日定为你寻一门好亲事——我不知道她是怎么对你讲的，但这绝不是为敷衍你的虚与客套，而是真心为你打算！”


    “你真的觉得，以我的身份，能嫁到什么好人家做妻吗？”她挺直了脊背，直直地望向窗外。


    “当然！”


    她惨笑一声，“大梁有五姓七望，从不与外姓联姻，其他的士族更是有样学样——‘竹门对竹门，朱门对朱门’。南渡五十年来，只有谢将军一个人是例外……那还是因为他在淮阴一战保住了大梁的国祚……”


    她霍然转身，走到她面前。


    纾延才看清她双眼已经肿的不成样子。


    “我求的真的不多，我只想要一个能安身立命的位置而已——”她双目通红，“真的，就算你能帮我找到什么好人家做妻，难道对方还会允许我婚后再抛头露面，再到善堂来吗？”


    纾延一时语塞，晚晴眼中垂下泪来，“你早就知道了吧，我一开始接近你，便是为了成为谢将军的妾室……可我越与你亲近，便越说不出口……


    “我自知家世不比你和阿凝，更没有苗苗那样的家人，我心中一向很明白的……我只有装作什么都不知道才能保留这点最后的自尊。可是……”


    她抖着手握住她的手，“我真的，真的无路可退了。但凡还有一点余地，我都不会求你的。真的，我什么都不会争不会抢，只求你给我一个能在这世上活下去的名分！”


    “晚晴，晚晴……”纾延手忙脚乱地为她拭泪。


    “不然，”她惨笑一声，“我兄长就要将我送给宋有良做妾了。”


    宋有良！


    那个人渣！


    张邵文竟丧心病狂至此吗？


    她捧着晚晴的脸，真切道：“我会想办法的，我不会让你嫁给他的。”


    晚晴一把打开她的手，不可置信道：“你还不肯松口吗？难道结拜是假的吗，你非要看我走上绝路才开心吗？”


    “难道你觉得嫁给谢越就能解决一切问题吗？”


    她缓缓后退，“我总是要嫁人的，不嫁给宋有良，也会被嫁给陈有良，赵有良。”


    纾延起身，抓住她的手不许她后退，“可这是你想要的吗？这就是你要的吗——妻也好，妾也罢，将全部的命运都系在对方身上，一朝浪起，你连翻盘的机会都没有，你懂不懂？”


    “说来说去，”晚晴凄然道，“只是因为你容不下我。”


    “就算我今日容得下你，你敢赌我以后也会吗？你相信我不会改变吗？如果我变了，你怎么办？


    “或者说一种更大的可能，我很快就要上战场了，如果我没有回来，你怎么办？谢越会怎么待你？谢越新娶的夫人又容不容得下你？”


    “晚晴，哪怕是我，也没有办法向你承诺一生，你懂不懂？你只有靠自己，只有你自己有足够的力量，才能彻底保全自己！”


    “我不懂！”晚晴用力推开她的手，“我没有你说的这种力量，也没有人给我这种力量！我不像你，有显赫的娘家可以倚靠，有出色的丈夫提供庇护，我什么都没有，谈何培养什么力量？”


    她笑着摇头：“你什么都有，当然可以轻飘飘地说出这种话……


    “你走吧，”她转身背对她，似是不想再看她一眼，“就当我从来没求过你。”


    “晚晴！”


    “如果你真的还顾念一丝结拜的情意，就请马上离开。”


    她的声音因为哭腔断断续续，但她的背影决绝得没有一丝余地。


    纾延倒退一步，窗外还是一片阳光，仿佛昨日的漫卷黄风都是假象，可它在事实上却仍未停止。


    走到门边的脚步又停住。


    “或许你会觉得我这是道貌岸然，但我还是要说，”纾延按住房门，“我不会眼睁睁看着你嫁给宋有良的。


    她推开房门，向外走去。


    “不管你信不信。”


    ***


    门外的阳光依旧，暖洋洋地笼在身上，一无所知般妄图驱赶所有阴暗。


    纾延浑浑噩噩地回到家，晚晴的话总在耳边不停回响。


    ——我没有你说的这种力量，也没有人给我这种力量！


    ——我什么都没有，谈何培养什么力量？


    ——你什么都有，当然可以轻飘飘地说出这种话……


    她真的这么自以为是吗，明明想要帮助她，却说了伤害她的话……


    她绝望的眼神在脑海中挥之不去，纾延扶额，那种眼神她见过，舒兰在被家中奴仆强按着拉去剃度时就是那种眼神。


    仿佛什么希望都没有了，好似这一生就这样结束了。


    面前骤然落下一点光亮，纾延恍然一惊，谢越的面孔出现在眼前。


    她四顾一看，才发现四周已经完全暗下来了。


    “琴襄说你不理人，晚膳都没用，”他点亮了她面前的烛台，“我没记错的话，你连早膳也没吃吧，真的不饿吗？”


    纾延才注意到他是提了食盒进来的。


    食盒打开，里面全是她平素爱吃的几个菜。


    什锦包子，水晶蒸饺，鲜炒肚丝儿，桂花酒酿小汤圆。


    谢越舀了一碗酒酿给她，纾延拿着勺子漫无目的地搅了一圈。


    “我能问你一句，你准备时候对宋家动手吗？”


    谢越给她递筷子的手一顿。


    纾延抬头，“不能回答吗？”


    “不是，”他将筷子放到她手边，“只是有些意外。现在还不行，至少还要两个月。”


    纾延点点头，“我想过了，晚晴对我说张邵文要把她送给宋有良做妾，多半是诈她的，是为了逼她破釜沉舟来求我。


    “张家虽然算不上世家，但也是官宦人家，配一个豪强家族没有功名的儿子也绰绰有余了”纾延冷静道，“张宋两家联姻，一定不是许妾，而是迎妻。既然是娶妻，就一定要走三书六礼，从议亲到迎娶，无论如何也要有三个月。”


    胃里一阵阵翻涌，搅得她头昏脑涨，一点胃口都没有。


    她索性丢开汤匙，“你介意我找人去把宋有良的腿打断吗？”


    “宋有良在被接回家的时候腿就已经断了，没有三个月是下不了地的。”


    纾延一愣，“是你授意的？”


    “这种程度还不需我授意。”


    谢越起身，坐到她身边，“你把自己关在房间里前思后想整整一天，都没想过来问我吗？”


    “问你什么，问你愿不愿意纳晚晴为妾吗？”


    谢越被她气笑了，“你真的想我纳她吗？”


    一阵心酸忽然涌上心头，纾延垂下眼。


    “没有，如果可以，我希望她能自己选择婚姻，而不是受任何人的胁迫。”


    她捂住眼睛，“你一定觉得我这话说得特别自以为是吧。”


    绣墩向后撤了半步，脚步声离开又回来，肩头一重，纾延惊讶地抬起头。


    谢越站在她面前，给她系披风的带子。


    “难道现在我说不是，你就会信吗？”


    橘黄色的烛光下，给他颔首时垂下的眼睫投下一层暗影。


    纾延愣愣地发出一声：“啊？”


    “你在这屋子里锁了一天，也该出去透透气了。”谢越道，“既然吃不下，那陪我去草场骑骑马，嗯？”


    “现在？”纾延被他半拉着起身，“可是都这么晚了……”


    “怎么，难道你现在睡得着吗？”


    纾延还有些在状况外，“没有，可是……”


    好好的，说什么骑马呢？


    然而谢越不由分说拉她出了门。


    夜晚的街道，只有三三两两的行人，都被困在街巷之中。


    而出了镇子，整个天地都霍然开朗起来。


    草场上的风远胜于城中，披风被刮得猎猎作响，纾延坐在马上，一时有些恍惚。


    草场的地势远高于镇子，在这里，能看到万家灯火。


    原本那片困住她的围墙忽然都在她脚下展开。


    夜空远得给人一种陌生感，仿佛是又换了一片天一般。


    踏月仿佛能听到她的心声，她一捏缰绳，便带着她小跑起来。


    速度越来越快，耳边只剩下风声，眼前是“前无古人后无来者”的黑夜，却带给她一种前所未有的安全感。


    她不用去面对任何人，不用听到任何指责。


    整个天地安全得仿佛只剩下她一个。


    踏月缓缓停下，纾延忍不住喘息，心中却是前所未有的畅快。


    身后有马蹄声靠近，她知道谢越一直跟着她——只是隔着一段不远不近的距离。


    他的黑马从黑夜中走来，与她的白马并肩而停。


    一直压在胸中的那口气终于散了七分，微凉的晚风拂过额头，连原本的头昏脑涨也一并带走了。


    只剩下饿了一天的饥饿。


    纾延揉了揉肚子，一阵浓郁的肉香忽然扑鼻而来。


    谢越将一个肉饼递到她面前。


    “你……难道你一直揣在怀里吗？”


    “嗯。”他应得理所当然。


    纾延接过咬了一口，肉香瞬间盈满齿间，让她瞬间食指大动。


    她复杂地看了谢越一眼。


    两匹马不紧不慢地向前踱去，谢越道：“你是不是想说感觉你整个人都被我看透了。”


    “……”


    纾延别过头吃饼。


    谢越笑了一声，仿佛心情很好的样子，“被我的‘自以为是’气到了？”


    “……”


    纾延狠狠嚼了两口，“当你的敌人一定很恐怖吧。”


    “这我倒是没机会问一问，只能去九泉之下再问


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    了。”


    “……”


    他笑着抬手，蹭掉她嘴角的饼渣。


    纾延脸一红，他却似恍然未觉：“如果你想做将军，总要保留一点‘自以为是’的。兵者，死生之地，瞬息万变。如果连你自己都不相信自己，如果和让士兵信服，兵心一散，就只有万死不赎了。”


    “那……万一我自以为是的东西是错的呢？”


    “错？”高悬的明月下他神色拓然，“纾延，其实你知道你是对的，不是吗？”


    “是吗，”纾延自嘲一笑，“连我自己都不知道。”


    “你难过是因为你发现即便是正确的路，也不是每个人都能走的。”他的声音格外冷静。


    “我还是中尉的时候打过一场仗，那时的最佳方案就是趁夜渡水，奇袭敌营。可是我带的人已经奔袭了整整两天两夜，淮水湍急，强行渡河，恐怕十不存一。”


    “然后呢，那你怎么做的？”


    “淮水虽然下流水面平阔，但上流却极其狭窄。我带了二十个人连夜截住了上流，引他们到对岸来与我们厮杀，然后在他们‘渡河’的时候开闸放水。”


    纾延沉默一会儿，踏月停下，“可你没有自以为是地坚持走那条所谓正确的路，不是吗？”


    “两个月后，在同样的地方，我带他们走了第一条路。”


    纾延一愣。


    谢越的目光坚定而平稳：“人不是每时每刻都能相信自己的。对于未知，常怀恐惧。是人之常情。


    “或许张娘子现在还没有力量走这条路，但不代表以后没有——因为它始终是条正确的路。”


    纾延翻身下马，抚了抚马鬃，踏月抖了抖脖子，小跑着离开。


    跟踏月一起离开的还有谢越的追云。


    他在她之后下马。


    此时微风吹散薄云，芊草拂过脚踝。


    纾延欲言又止。


    谢越走到她面前，拢了拢她被风吹乱的碎发。


    “张娘子终会知道张邵文给她定的是娶妻，不是纳妾。到那时，她就有余刃能冷静下来，一切自然就能迎刃而解了。”


    纾延仰起头看他，温婉的月光下，他的眉眼竟比在烛火下时更添了三分温柔。


    她想说的不是这个。


    但还是被他戳中了她心中的隐忧。


    谢越笑了笑：“我说的太多了吗。”


    她摇摇头，上前抱住他，谢越一愣。


    “谢谢你，”她靠在他肩头，“我已经很久没有这样的感觉了。”


    他抱住她。


    温暖，可靠。


    如同……


    “被家人呵护的感觉。”


    他抱着她的手一紧。


    纾延闭上眼睛。


    “我也会像家人一样守护你的。”


    只是这最后一句，她没有说出口。


    ***


    长夜静谧，灯火如豆，室内静得连心跳声都听不到了。


    面前落下一个阴影，挡住了收针的地方。


    晚晴停下手，却没有放下手中缝了一半的袖子。


    岳凝剪去灯花，重新罩上灯罩，却没有走。


    晚晴低着头不说话。


    “都一天了，滴水未进，你这是跟纾延较劲，还是跟自己较劲呢？”


    晚晴仍是不语，只是捏紧了手中的衣服。


    “刚刚我让抱月去将军府打探消息，她也是一天滴米未进。”


    晚晴的手一颤。


    岳凝在她对面坐下，“幸亏苗苗今天被家中绊住了，向我告假没来，不然，又多一个人担心了。”


    “……对不起。”


    “嘴上说说有什么意思，你要真觉得抱歉，就放下你手中的绣活儿，给我把这碗粥老老实实喝了。”


    晚晴看了眼放在她面前的红豆粥，红豆香甜的气息扑鼻而来，空了一天的肠胃顿时呐喊起来。


    她乖乖放下做了一半的衣服，小口小口地喝起粥来。


    如果不是岳凝收留她，她现在都不知道还能去哪里。


    家……是她现在最不想面对的地方了……


    “我知道你现在最不想回的地方就是家了，但在这一点上，纾延和你又未尝不是一样。”


    勺子磕在碗沿，晚晴看着碗中的红豆粥，一时没有抬头。


    岳凝接着道：“你不要看她是丞相的女儿，就觉得一切风光无限。三年前她嫁给谢越的时候，建安背地里也都是嘲笑和鄙夷。


    “更不要说，不过隔了一年多，她就差点……差点被太子给欺负了。”


    “什么？”


    勺子啪地一声跌进碗中，晚晴慌张地抬起头：“然后呢？太子？他怎么……可她……”


    岳凝抓住她慌乱的手，安慰道：“她没有事，司马兴男没有得手！相反，纾延将就就计，反而给了他一顿好看！可惜我当时不在建安，不然一定要为她登门喝彩！


    “可是，”岳凝露出一丝冷笑，“你一定想不到发生了这种事，身为丞相的父亲，做的第一件事，却不是向东宫兴师问罪，而是与自己的女儿毅然割席！”


    “为什么！那将军呢？难道他就坐视不理吗？”