“嗯。”


    谢越从书简后抬起眼。


    纾延喝了酒，被马车颠簸得有些难受。


    她爬到窗边，支起车窗，清凉的晚风拂面而来，银白的月色铺满道路。


    纾延枕在窗沿上，发出舒服的喟叹。


    “你找我，有事？”


    “天色不早，你迟迟不归，所以来接你。”他的声音从背后传来。


    “诶，你担心我啊？”


    他离她近了些，将外衣披在她身上，“你喝酒了。”


    “不多，就——”她伸出手来数了数，“五、六、七八杯吧。”


    他似乎笑了一声，“夫人酒量不佳啊。”


    “谁说的？”纾延不满，“我现在，清醒着呢！不然怎么认得你呢？”


    就是有点困而已。


    眼皮沉得仿佛刚跟人打了一架，夜风拂过发顶，纾延半眯着眼，很快便沉沉睡去。


    月光落在她脸畔，发出珍珠般柔和的光泽。


    谢越撑起车窗，将她扶到榻上。


    以免她吹了太长时间的风，第二天害头疼。


    纾延翻了个身，抱着他再也不肯动。


    谢越一僵。


    等了半晌却不见她再睁眼。


    拂开她脸侧的碎发，谢越叹了一声，扶着她的腰让她枕在自己膝上。


    她睡得很沉，莹白的面庞退去了白日的冷静机敏，倒更像个误入尘世的小鹿。


    婉伸郎膝上，何处不可怜。


    谢越垂下手，抬眼望向窗外，静谧的街道只能听到马蹄的声音，月色一直延伸到房屋背后的远山。


    他吹灭灯烛，以免烛火扰了她的好梦。


    ***


    纾延醒来时，已是第二天清晨。


    昨晚，似乎在马车上见到谢越了？


    然后呢？


    怎么她对后面的事就一点记忆都没有了呢？


    来不及细想，纾延换好衣服出门，晨风仍有凉意，天光却明亮地晃了她一下。


    舞剑之声，飒飒而起。


    院中谢越一身白衣，长剑在手，动作潇洒利落，宛如白鹤回旋。


    微薄的日光落在他身上，仿佛为他披了一层金甲。


    他收剑回首，向她走来，“醒了。”


    “唔，”她想起来了，她后面睡着了，“你昨天去接我，是有话要对我讲吗？”


    谢越挑眉，似乎想反驳，最后却只是道：“魏廉想来家中拜访，不知夫人意见。”


    “就为这？”她有些不信地看他一眼，和他并肩走进院中。


    “嗯。”他应得异常笃定。


    “那他知道你我分房的事吗？”


    他眉峰一蹙：“闺房之事，我怎会告知他人？”


    没想到他反应如此激烈，纾延有些意外，随即而来还有三分歉意，“那将军需要我扮演一个温柔体贴，小意可人的妻子吗？”


    谢越笑了声，“何谓‘温柔体贴，小意可人’？”


    她靠近他一步，谢越低头看她。


    她踮起脚尖，从袖中抽出一块丝帕，替他拭去额间微汗。


    距离近得他一垂眼便能看见她衣领后如玉的脖颈，幽兰之气扑鼻而来。


    她收回手帕时不经意间撞进他眼中。


    那眼中有三分娇怯，两分仰慕，明知她是演的，他心中仍不禁一动，下意识扶住她腰肢。


    她蓦地笑开，邀功似的看向他：“怎么样？”


    不动声色地收回僵在她腰后的手，谢越别开眼，漫不经心地应了一声：“嗯。”


    纾延没看出他的不自在，“我当年在几个姊妹中也算学的不错的呢。”


    “丞相要你学的？”


    “对啊。”


    她不无讽刺道：“不然一个得不到夫婿宠爱的女儿，与废棋何异？”


    他神色一暗。


    纾延丝毫未觉，“原本，我是不屑为此的。但你授我课业，待我如师如友，我自当回报你！”


    他眼底有些晦暗难明，“回报我‘温柔体贴，小意可人’？”


    纾延笑了一声，“你喜欢这样的？那我给你物色几个这样的妾侍？”


    他猛地别开眼，想逃开什么一般绕过她向前走了两步，“我不需要你报答。我们是夫妻，谈何报答？”


    话虽如此，但是……


    谢越转身将长剑交给她，打断了她开口的机会：“教你学剑并不是望你精通此道，而是即便是骑兵，也有事发万一不得不近身博战的情况。


    “你现在还舞不动长枪，便先从剑开始。主要是增强你身体的柔韧。


    “这是你的强项。在战场上，生死一瞬，更要扬长避短。


    “至于在魏廉面前……”


    他教她拔出长剑，仿佛不经意道：“你只需做你自己便好。”


    ***


    宴请魏廉的日子定在五天后。


    这五天纾延忙着整理资助善堂的事宜，为此她提拔了琴襄下面的瑟酩来帮忙。


    她给善堂的孩子们找的第一位先生便是她自己。


    谢越知道她每隔一天的上午要去善堂教书，眉峰微蹙，“你这样拼命，身子如何吃得消？”


    彼时纾延正在整理教案，头都没抬道：“只是一时的，等我找到合适的先生人选，便可以退居幕后了——而且在这之前，我也要先切实了解一下善堂孩子们的情况。”


    察觉到他的目光仍未离开，纾延抬起头，对他露出一个放心的笑容，“我还在功德簿里看到了你的字——将军你以后就是我的新东家了。”


    他眼中闪过惊讶，“你能认出我的字？”


    他并没有在那本簿子上留下真实姓名。


    “我厉害吧。”她邀功地看向他。


    仿佛被她的情绪感染，他也露出笑容，“厉害。”


    他本就生得斯文，这一笑，更有如春水破冰。


    纾延被他晃了一下，连忙低下头，用工作驱散心中纷乱的杂念。


    在正式宴请魏廉之前，纾延先完成了自己的第一次试讲。


    当日，房间里满满当当坐了三十七个孩子，从三岁到十三岁，不一而足。


    一节课下来，效果却未能算勉勉强强。


    岳凝安慰她，毕竟是第一天，大家日常日常又一贯玩闹惯了的。猛地被按在这里读书习字，总难免还想着外面的花花世界。


    纾延奇怪难道她们之前不也在学习其他手艺吗？


    苗苗摇摇头，手艺活儿和习字背书怎么能一样？便是没有兴趣不通关窍的人也能跟着摆弄一二，念书却是截然两回事了。


    想到她会来，却没想到是以学生的身份。


    纾延凑上前看了看她手中红格子里写下的几个大字，“苗苗也觉得有些无趣吗？”


    “没有啊，”她有些羞赧地捂住自己的簿子，“我觉得很有趣！”


    说着还给了她一个信誓旦旦的眼神！


    晚晴在院中摆好自己带来的茶点，“大家忙了一上午，都来用点点心吧。”


    几人落座，看着形态各异的糕点，都不由齐声赞她。


    纾延吃了一口藕粉糖糕，不由问道：“晚晴你的课上也会有这种情况吗？”


    晚晴微一思索，“不通要领的人很多，但好的绣工本来也是百里挑一的。大多人最后能做简单的缝被裁衣，便已是难得了。”


    言下之意是虽然也有很多人在课上消极怠工，她也并没有过分督促之意。


    可纾延心中，却总有别的期待。


    岳凝看穿她的想法，“不积跬步无以至千里，学问也不是一天做成的，你不要太着急了。”


    “我倒也不是真的希望她们都能成为大学问家，只是想他们能多一点对知识的求知欲。”


    这也是她这个先生


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    的责任。


    “或许让她们切实的感受到自己学的东西能有哪些用处，会让他们对习字更有兴趣些？”苗苗道。


    “用处……”纾延喃喃道，连糖糕掉了都未发觉，“你是说学以致用！”


    “致什么？”


    “苗苗，我能问你一句，为什么来听我的课吗？”


    “褚卫教我写过我的名字，后来他进了将军在军中设立的学堂，每晚回来都会学到的东西教给我。可那些大都是兵法相关的东西，我……实在学不来。


    “加上家里事忙，便再没碰过书本。你前些日子给我的酬金帮了家里很大忙，”她握住她的手，“才让我现在能再有机会学习！”


    “谢越在军中设立了学堂？”


    苗苗点头，“军中将士都可去旁听，每五天讲学一次。还有专门给皂吏军士开的识字课，好让他们能自己给家里写写家书。”


    这下连岳凝都起了兴趣，“我倒未曾料到，‘杀神’竟还有如此仁义之举？”


    “杀神？”


    岳凝一脸你怎么连这都不知道的表情看着她，“收复荆州时，降兵三万，尽皆被戮。关城之战，谢越一人，便斩敌首三百！荆襄之水，血染成河，十日不绝。”


    她只在朝廷的邸报里看过他没战的战果，下了几座城池，降敌数万众，却从未听过这样的细节。


    而他在她面前总是温文有礼的，一双眼睛仿佛看轻荣华，看淡生死，总让她很难将他跟嗜杀成性的铁血将军联系在一起。


    晚晴见她不语，连忙道：“上次在褚家，见将军待人，倒绝没有外间传得那般酷烈残暴。”


    苗苗也道：“是啊，想来是待我军民，与敌国士兵，自然不同！”


    见状，纾延才后知后觉道：“你们不要紧张，我只是有些惊讶。诚然，我是他的妻子，但我对他的了解，看来也还不足得很。”


    岳凝凑近她：“看来他待你不错。”


    纾延睨她：“相敬如宾——话说回来，我打算将孩子们以八岁为线，将他们分成两组。年长的那一组我照旧教学，内容自然要向‘致用’方面靠拢。年幼的那一组便由年长的那一组一对一来教。每季度考核一次，两个人的成绩一起计算。”


    三人的表情都还停留在上个话题，纾延不知她们不约而同地想到了谢越以将军之尊为她当街驾车的事，那又岂止是“相敬如宾”呢？


    岳凝最先反应过来：“好啊，这也是教他们友爱之心！妙，晚晴，依我之见，你也不妨仿效一试！”


    晚晴连连点头。


    问题解决，气氛顿时轻松起来。


    岳凝本要留众人午膳，纾延记挂着晚上还要宴请魏廉，固辞而去。


    晚晴和苗苗也都各有要事，大家便约了三日后再聚。


    回程的马车上，纾延不禁又回想起岳凝的那段话。


    “关城之战，谢越一人，便斩敌首三百！”


    三百啊，不知道她有没有可能破了这个记录呢！


    苗苗她们以为自己是被谢越的冷血吓住，只有她自己知道，那一刻她只觉得壮烈！


    仿佛边塞的号角声已在她耳边吹响！


    她想起东坡的词，“谈笑间，樯橹飞灰湮灭”。


    哪有那么多云淡风轻，那都是将士一刀一剑厮杀出来的。是手起刀落，无数首级堆叠出来的。


    她下意识抚上手腕，他曾说她腕力有限，很难长时间与人拼杀……


    扬长避短，她要如何避这个短，才能和他一样建功立业呢？


    这个问题直到她在晚膳之前见到谢越，也没能想明白。


    似是看出看出她有心事，谢越正要开口，却见谢和火急火燎地从门外奔来。


    他跑得太急，竟在门前跌了一跤。


    谢和顾不得爬起来：“不好了，将军——小的见过夫人——将军，军、军师跟岳娘子打起来了！”