“夏挽，封存总号所有账本，带人去总号封库盘点。”


    一声清亮之声，带着明显短促的呼吸，柳羡仙在哑叔搀扶之下，自外拄杖缓行而入，虽面色苍白，依旧是泰然自若。


    时鸳心头一惊，昨夜恨心针发作，针灸汤药之后，他虚弱如此，却强行下床行走，是为了彻底打消众掌柜的疑虑与摇摆。


    她上去扶在他身侧，拧眉望向他，眼中责怪他的逞能。


    众人一惊，方才被何氏挑拨起的无尽担忧，在颀然如山的垂荫堂继承人面前，烟消云散，心悦诚服地向他俯身抱拳行礼：


    “恭迎少主——”


    何氏见此情景，如晴天霹雳般，立在原地，他所中的恨心针难道解了？这竺家的竺老先生当真能为他妙手回春？


    古掌柜闻言，这骤然封库盘点，已是宣告他死期，跪下求饶道：


    “请少主三思！总号三年汇算已清，并无错漏！”


    柳羡仙一言闭，并未理会众人，握住她的手，入手意料之中的冰凉，他有一丝恐惧，怕自己铸成父亲那般终身之憾。


    按下忧色，他淡笑间温柔朝她道：


    “又让我担心。鸳儿你一夜未合眼，回去休息。我来。”


    手中九枝青脉盘已是被他接过，瞥了何氏一眼，时鸳点头，与他对视一眼，将手中“肆伍”的账本，交给哑叔，跟着上前来的尺蓝，走出门去。


    何氏敛起惊愕，也不好当着众人的面，说不曾知道他旧疾渐愈，只顺着他断然下令封库，道：


    “古掌柜为平准堂辛苦了大半辈子，你也不好如此下他的面子。羡仙，既然病重，更该积德，不必如此。”


    柳羡仙接过九枝青脉盘，眼神不离何氏一寸，单手系于腰间革带，既然等不到汇算结束，那就现在挑明。


    他伸手接过那本总清册，看到前年与去年最后的实在，甩手哗啦啦一声，丢到了跪地的古掌柜面前，冷道：


    “三年来，古掌柜尽心劳力之下，总号中的实在之数逐年减少，今年只有一十五万贯，不该查一查？”


    古掌柜惊惧低头，不敢抬眼。


    “今日汇算暂且到此，明日依例继续，诸位先回。请母亲暂留。”


    他一声令下，逐日阁中众人静若衔枚，无一声喧哗，先后鱼贯而出。


    柳羡仙盯着何氏身侧无动于衷的曲嬷嬷，眼色一抬，望回何氏，示意她亦不能留。


    何氏扫了一眼哑叔，同是暗示。


    “哑叔。”


    他略一抬手，命他退下，终于空荡荡的逐日阁中，只剩下他二人。


    冷淡到听不出情绪，平静的语调里，没有一丝喜色，何氏坐回位置上饮茶。


    “能站起来了，好消息。怎么不早些说？因为她照顾到你如此，连剑仙都不要，只想要她？”


    柳羡仙在最近的长条凳上坐下，望向何氏道：


    “真要剑仙嫁我，你就不该再贪恋垂荫堂权柄，直接让我做堂主便可，不必再推到她身上。”


    又是不露一丝的极致维护，何氏冷笑间的讥讽更是明显。


    “与你死去的爹一样，当真是情种。道观里是你的人，那小贱人的出身，我查不到一二，真陪了你两年，还是袁语慧未死之前，就做你的外室了？”


    不愿再时鸳身上过多纠缠，他正色道：


    “何兰锳，先聊正事。”


    许久不曾有人唤过自己全名，扫眼柳羡仙含笑儒雅，在柳承岳父子面前，“柳夫人”的位置，从来只属于曾韫和。


    何氏手中的茶盏一慢，笑意盈盈地点头佩服道：


    “好。总清册上一旦落印，就木已成舟，你再走封库这一遭，所有掌柜，都会对你离心。你的小贱人还真是好帮手！是打算处理了姓古的，拿回总号？”


    柳羡仙没有即刻点头，审视着何氏动作，右手拄杖，食指轻点在暖玉手柄上，思索片刻，才道：


    “迟早都是我，直接交出来，好好颐养天年，不好么？”


    “那你想如何，从我手里拿回一切？兴元府、益州、秦州分号，还有一半的汴京分号，是你爹死前，亲自给我的。剩下的——”


    她伸手划过他尚要拄杖而行的双腿，讥笑道，


    “是你不中用，没能力握在手里。”


    没有直接道出勾结顾彼云之事，坦然试探道：


    “我有一事始终想不明白，为何如此贪恋垂荫堂权位？等你百年之后，我依旧会是众望所归！”


    嘭——


    她用力一甩手，将手边的茶盏扫到地上。


    听到这一句“众望所归”，何氏笑意消失，和颜悦色的脸上，尽是愤恨狠厉之色，只有对柳氏父子的无尽恨意！


    “凭什么是你众望所归？柳承岳不止你一个儿子！我的阿佑，也是！”


    柳羡仙低头看向青砖上的碎瓷片，与微溅上自己长袍的茶渍，知她说起的是她亲子，是自己同父异母的弟弟，柳羡佑。


    那个跟在自己屁股后面叫着哥哥的男孩儿，已在记忆里模糊。


    “他七岁时被送出去学艺，已经身故。”


    说完这句话，他心底已有答案。


    何氏笑得无比凄凉，她母子二人，是百亩梅园中的梅树而已，只是为了证明柳承岳有多爱曾韫和！


    “你又何必装傻？澹台鸣说你什么来着，智多近妖，你当真信你爹的鬼话，不知是何意？”


    一声长叹，回响于空荡得逐日阁内。


    何氏继续冷笑，言语间是掩不住的悲戚与鄙夷。


    “若我生的是个女儿，柳承岳那几年不会愁眉苦脸；若我的阿佑，不是天资聪颖，直逼于你，他又何必送他出去，来保证你这个继承人的‘众望所归’！”


    柳羡仙冷声问道：


    “所以，柳羡佑还活着？”


    “活着，比你年轻有为，比你武艺高强，比你一表人才。垂荫堂，还不够我的阿佑，塞牙缝！”


    听到了最后一分佐证，大致可以推测出基本事实，他拄着直杖，按着身侧长案，努力站起身来，丝毫不惧何氏的威胁与耻笑。


    “那就看看，我和他，到底谁更中用些！只要他——敢回来。”


    走到门口处，柳羡仙挑衅地回头警告道：


    “还有，喊她一声‘贱人’，我收回你手里的一处分号。两声，两个。”


    *


    昨晚一夜未合眼，加上提神汤药的强劲药效，方才聚精会神时还不觉得，现在一放松，时鸳的太阳穴开始隐隐作痛。


    她半倚着身边的尺蓝，尺蓝发觉她走得比平日里慢。


    时鸳从逐日阁回到裁月居，却在苑门外见到前来探望的温相善。


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    昨晚挡得住柳家人，却挡不住客人。


    她打起精神上前，含笑道：


    “温掌门，苑内无人，让你在此处久等了。屋外天寒，纬星山房——请。尺蓝，奉茶。”


    温相善转头看她，点头致意，与她一前一后进入了山房门中。


    “时娘子，昨晚竺老先生出山前来急诊，是你，还是柳兄？”


    终于坐了下来，松泛了些，略一沉吟，右手食指狠狠掐在左手背上，强迫自己清醒过来。


    “都是。放心，竺家为天下医术之冠，阿羡与我，皆无大碍。还要恭喜温掌门。”


    想起之前柳羡仙的警告，他对于面前女子是敬而远之的，只是与杨歆妃闲谈时，听她提起面前女子，那种又敬又怕，又有些喜欢的态度，让他好奇。


    “柳兄最近是忙，我略有耳闻，有些事不好来烦扰。是冬大雪，我华山派一行人，估计要叨扰多时。”


    “放心。阿羡是个生意人，清楚什么是和气生财……”


    又是一阵晕眩疼痛上头，她转头忍下这骤起的不适，作为女主人，依旧关切问道，


    “温掌门，那日秋大侠受惊后，可还好？”


    温相善见她不适之状，向出口关切，还是咽了回去。


    “我秋师兄暂无大碍，而我金师嫂出身江南金家镖局，娇纵成习，多有冒犯，还请贤伉俪海涵。”


    她丝毫不在意他言语中的那番歉意，心底嗤笑着秋长天教得出这样的人物，是打算留给秋百川的遗产么？他与袁语慈一黑一白，的确是好手。


    “我不会与疯子计较。眼下前来长安的人会越来越多，温掌门，同在关中，与垂荫堂站在一处，便可保两派安稳。”


    “想不到你的眼界，远在我等须眉之上。只是当初柳兄对我恩师的……”


    时鸳冷眼将他一望，只这清透无底的一眼，让温相善停了下来。


    她冷声道出事实。


    “江湖，从来就是弱肉强食，非为刀俎，即为鱼肉。手中势力不够，便是他人棋子。是非对错，善恶黑白，不过他人红口白牙，一句翻转而已。等你坐到梅墨雪的位置，秋氏的名声，你一个点头即可。”


    温相善一愣，她这语气，绝非一个闺中弱质女子所言。


    “你这语气，比柳兄，有过之而无不及。”


    燕北还昨晚送了竺澄回霜漱馆，今日快到午时方酒醒。


    听闻昨晚之事，他急匆匆从外推门进来，见到时鸳倚在茶几边的苍白脸色，关切的话被坐着的温相善硬塞了回去。


    “坏……时娘子。”


    时鸳抬眼，只问道：


    “何事？”


    见她端起少夫人的架子，燕北还只收敛起笑意，恪守礼数地上前禀报道：


    “霜漱馆竺澄，命我送此信于……少堂主和娘子。”


    他从怀里掏出一封信笺，将最关键的信物隐于其后。


    时鸳接过在手，指尖触到那熟悉令牌，心底明晰大概，只转头向温相善笑道：


    “琐事缠身，不敢久留温掌门。”


    温相善起身客气道：


    “是我打扰多时，柳兄与时娘子并无大碍，我就放心了。”


    说罢，他退出门去。


    起身还礼的时鸳，见他出门后，头疼欲裂，已是眼前一黑，便是倒在了茶几边。