梳妆匣很快抱了来，范德梅尔打开它，打开隔层，取出装药膏的小盒子，又将隔层推回去。他将药膏递给伊迪丝：“涂一些吧，马上就会好。”


    奥丽芙本还发愁不好自然地引出梳妆匣的话题，没想到东西已经搬到眼前了。可惜众人的眼睛全盯着那盒神秘药膏，没人留意匣子。于是，等伊迪丝涂好药，奥丽芙大惊小怪地嚷嚷起来：“咦，范德梅尔伯爵，你的这只梳妆匣，我也曾有一个一模一样的。我那只是某位伯爵夫人用过的，同时也是一件礼物，我特别珍爱它，可惜它被偷了。”


    说话时，她特别注意着范德梅尔，也没忘了观察另几个人。大家都面带惊讶，目光在她和梳妆匣之间打转，不能说谁表现出了特别明显的异样，不过Z伯爵似乎是别有深意地看了她一眼，随即别开脑袋，闷着头想心事去了。


    “你丢的是和这只一样吗，布莱克小姐，真巧啊。”小默顿盯着范德梅尔的梳妆匣，好像纳闷它有何特殊之处，会受如此多人的青睐。


    范德梅尔对奥丽芙说：“丢了这么好看的一只梳妆匣，难怪你觉得难过。我这只也是一件礼物。”


    他正坐在伊迪丝旁边，奥丽芙听见他对伊迪丝小声说：“是西尔维娅送给我的。”


    然后，他半带得意地看看其他人，道：“对不起，本来可以让你们瞧瞧它——不过，梳妆匣原为家妹所有，我出门时，她让我带着它。”转眼间，他已经把药膏置回原位，匣子关好，交由女仆送回房间。


    他妹妹叫Sylvia，正是S打头。看来他和妹妹感情挺好，他还跟伊迪丝讲过妹妹的事。


    奥丽芙没有兄弟姐妹。她多么希望自己在世上不这么孤单，有一个能够完完全全信任的人，有一个能够一起回忆过去，能够互相关怀、互相鼓励的手足；当其中一人远行时，另一个也定会把自己心爱的物品交给对方带在身边。一瞬间，她几乎为错怪了范德梅尔伯爵而感到歉疚。


    “现在你感觉伤处如何？库珀小姐。”小默顿关切地问伊迪丝。


    “我感觉好多了。药膏很清凉。”


    不仅如此，所有人都看到，她手上的红肿已消下去大半，药才涂上一分钟而已。


    “你从哪儿搞到这样的灵丹妙药？”小默顿惊叹。


    范德梅尔得意地说：“是我们家家传的药方，对蜜蜂，以及其它虫子叮咬有奇效。可惜，方子在一次意外中被毁了，我并不会配制，实际上，世界上再没有任何一个人可以配出来。那些是……听说是我祖母亲自监督，命人熬制的。药方在我们家已经传了几百年，如今虽然失传，但我依然庆幸，还有些药膏留了下来。”说着，他转向伊迪丝，“我保证只要涂一次就行，不然就把药盒给你了，虽然我也只剩了这么一点。”


    不得不说，范德梅尔向姑娘献殷勤确实有一套，他对家族在围城战役中的丰功伟绩不放在心上，但是，微不足道一盒药膏，只因为恰好帮伊迪丝减轻了一点小伤痛，他便当成一种荣耀似的，喜气洋洋，满面放光。


    伊迪丝也很领他的情，露出最甜美的笑容：“确实一点儿都不疼了，谢谢你的药。”


    对范德梅尔来说，今天上午无疑是个胜利。其他三位男士则显得不大起劲，不过，作为主人，小默顿必须得说几句。


    他向伊迪丝道歉，说：“幸亏有范德梅尔伯爵，不然，你来我家里才一天就受伤，我们太过意不去了。我早该想想办法，这里蜜蜂太多了。”


    范德梅尔笑道：“别责怪蜜蜂，它们是可爱的小虫子。”


    奥丽芙不知道是不是自己多心，范德梅尔说这话有点怪。不过又说不上到底哪儿怪：在得知父亲遇害现场丢下一只蜜蜂袖扣前，自己也认为，蜜蜂是挺可爱的小虫子。


    “当然，当然，有花的地方，总是引来蜜蜂，现在是六月，许多花都开了。”小默顿转向伊迪丝、奥丽芙和凯里小姐，“我希望是这里的鲜花，而非蜜蜂，在三位小姐心上留下印象。”


    像以往一样，小默顿用意或许是好的，但话由他嘴里说出来，总显得怪里怪气，令人尴尬。


    三位小姐客客气气地回了几句。德·雷斯托平时就很少主动插话，今天则格外沉默。奇怪的是Z伯爵也一直没开口，他还是一副心事重重的模样。


    用过简单的午膳，客人们准备返回伦敦。奥丽芙随身带的东西不多，很快就整理好了，仆人帮她把箱子提下楼，放在大厅。这时，伊迪丝还没下来，马车也还没套好，奥丽芙估摸至少还得再等二十分钟，便去花园转转。


    花园已经被人占了，Z伯爵正在那儿，一转头，看见了她，大声喊：“布莱克小姐。”


    他快步走过来，又用压低的声音说：“太好了，只有你一个人。”他脸上带着不胜烦脑的神色，“有件事，我想要请教你的意见。”


    “什么事？”奥丽芙问。


    “呃，”Z伯爵欲言又止，引着她往隐蔽的地方走了走，“你觉得这里，我是说整个威克菲尔德庄园，你觉得怎么样？”


    奥丽芙不知Z伯爵什么意思，但甚为反感他神秘兮兮的语调，不怎么客气地回答：“我觉得挺好。怎么了？”


    “是，挺好，主人很热情，也给我们提供了最大的方便和自由。可是——你收拾行李了吗，有没有清点你的物品？我发现，他们的仆人中，有个别手脚不干净。”Z伯爵一面说，一面紧张地盯着奥丽芙。


    奥丽芙认为自己保持住了镇静，她用略显惊讶的眼神回视Z伯爵：“你丢了东西？”


    “现在还不好说。你说你的梳妆匣被偷了，我以为你是暗示……”他解释道。


    “我没有那方面的意思。”


    “哦。但我的房间肯定被人翻过——我有几件衣裳，本来在床上放得整整齐齐，它们不在原来的位置了。”


    奥丽芙脸一红，希望没有被Z伯爵发觉。她越发诧异地问：“你的衣裳被弄乱了？难道不是仆人收拾房间时不小心挪动的？”


    “不是。我特意叮嘱了管家，我的房间我自己会整理，别让人进去。而且，不止是摊在外面的东西被动过。”


    “你带了什么宝贝怕人发现？”奥丽芙嘲讽他。


    “我带了一只手枪。对了，说不定小偷看见手枪怕了，没敢下手。也幸亏我没带多少东西——我一向喜欢轻装出行。唉，真不好说，我的金币倒没点过数……”Z伯爵摇着头，唉声叹气，又劝奥丽芙，“布莱克小姐，你最好点点你的行李。”


    “不，我确定没有少了东西。”奥丽芙坚定地说。


    Z伯爵皱着眉：“那大概是哪个男仆，不方便去女士的房间。女仆进男士的屋子倒是便宜！——我是不是该先问问子爵和范德梅尔伯爵？”


    奥丽芙假装思考了一会儿：“我认为最好不要制造恐慌。若他们丢了东西，自己会说出来的，若没有，只有你大惊小怪，岂不是惹人嘲笑，而且伤了公爵一家的面子？如果你怀疑，最好直接报告给主人，请他们私下查明，我想小默顿不会见怪，而且能够妥当处理。”


    Z伯爵一脸服气，钦佩地说：“谢谢，幸亏我先问了你。我确实缺少经验，要在别的国家，失窃的人会立即嚷嚷起来，我忘了英国人总是先考虑他人的感受。差点儿自作主张，那就太失礼了。”


    他好像


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    怕奥丽芙以为他真的遇事大惊小怪，又赶快补充：“我要为自己辩解一下：别的东西还罢了，但那把手枪绝对被人拿过——对手枪这玩意必须特别小心，我每次把它放下时都检查好几遍。那仆人胆子还真大，居然没有在自己身上打出一个洞来。”


    说着，Z伯爵忽然显出恍然的表情，“该不会是大盗？我们把那个大盗吸引来了！在我那儿，他没发现有值得一偷的东西。如果这样，应该提醒库珀小姐，她带着她那颗栗子大的钻石了吗？”Z伯爵用手比出了一个鸡蛋大小。


    “我认为根本不可能是珠宝大盗，库珀小姐也没带钻石。”奥丽芙冷冷地、略不耐烦地回答。


    Z伯爵尴尬地笑笑：“我恐怕又犯了大惊小怪的毛病。算了，既然说不出哪样东西丢失，我干脆还是别对小默顿说了，免得他较真，要给我压压惊，或者补偿我的损失什么的。”


    “你是不是准备要回家了？”Z伯爵忽地语调一转，恢复了平日里愉快的口吻，询问奥丽芙。


    “我去看看马车准备好没有。”她向外走。


    “不用急。”Z伯爵拦住她，“我的车还没套好呢。来坐下歇会儿吧。”


    他请奥丽芙在长椅坐下，感慨说：“在伦敦，整日忙忙碌碌，到头来，却好像没办成一件事，一天一天一下子就过去了。而在这儿，不过短短一日，却好像发生了许多事情似的。有点累，但十分充实，是不是？我发现，驾车是一种很好的放松，趁驾车回家的工夫，我要好好回味这美好的一天。”


    “你自己驾车来的？”奥丽芙有点惊讶。


    “可不是嘛，不然我带枪干吗——一个人出门在外，身上装着钱，怎么小心都不过分，对吧？我忘了还有窃贼，小偷实在防不胜防。啊，不说这个了。


    “我不让车夫送我，是怕万一找不到一辆往城里运货的骡车让他搭回去，他就不得不留在这儿。”


    “留在这儿怎么了？”


    “小姐，敏锐如你，一定注意到了，威克菲尔德的人手挺紧张，这么大的宅子，男女用人才不到十五个。——我一个单身汉，岂不是更用不着铺那么大排场？我的车夫兼任园丁，必要的时候还能充半个厨师。家里有不少事要做，没必要让他呆在这儿，嘴里叼着草叶，一整天无所事事。”


    奥丽芙心道：你要是少买几件衬衫，就不必把佣人使唤得这么狠了。


    Z伯爵说：“你们几个人坐一辆马车，再加上行李，未免有点挤。不如我带你回伦敦。我那是辆轻马车，坐着很舒服，正好一面观赏郊外美景，一面享受午后的阳光和清新空气。愿意坐在我旁边或者后面都随你。我驾车的本事很不赖，又快又稳，从我早晨起床的时间和我昨天到达的时间，你大概看得出。怎么样，小姐？”


    他的口气和神情仿佛他驾驶的是太阳车一般。


    不过，听了他的话，奥丽芙确实瞬间在眼前绘出一副英格兰绿油油的乡村画卷：茂密的树木，绵延的树篱，远处是一群可爱的村舍，墙边爬着葡萄藤。


    她有点动心了，但立即想起早上散步时提前返回，决定把自己对阳光的不喜欢贯彻到底：“不了，我根本不想晒太阳，我已经够黑了。”


    Z伯爵很吃惊：“你的肤色非常美，一定有很多画家提出过要为你画像，你不否认吧？你说这话，要么是太谦虚，要么是为拒绝我找的借口。”


    奥丽芙的心不轻不重跳了一下，刚才关于小偷的话就已经使她警觉了，他似乎又在暗示她早上的行为是有意的。


    奥丽芙不作声地打量Z伯爵。她不能不怀疑：Z伯爵已经知道她去过他的房间，故意拿话试探。