榴花似火，挤挤攘攘地拥在枝头，并随着枝条的伸展探至窗前，橙红的花朵明艳欲燃，灿烂得耀眼。


    四下静寂，叶青言手执狼毫，一笔一划，认真地临摹着面前的字帖。


    林翊则慵懒地倚在她的对面翻书。


    是的，只是翻书，而非看书。


    有风拂来，萦绕楼间。


    一股熟悉的，浅淡的丹桂清香，随着轻风，若有似无地飘荡进林翊的鼻息之间。


    林翊翻书的手不觉一滞。


    屋外蝉鸣起伏，燥热的天气合着燥人的声音，使得本就炎热的天候变得越发炎热起来。


    那似有似无的浅淡桂香，也随之变得更加浓郁。


    林翊抬起了头。


    在他对面，叶青言依旧神情专注地写着字。


    她执笔的模样十分认真，笔走龙蛇的每一次起伏都是同样的姿势与速度，仿佛经过专门的训练一般，挑不出一丝一毫的错处。


    叶青言所临摹的是颜体，颜体结体谨严，横轻竖重，笔力雄强圆厚，气势庄严雄浑，清丽俊秀，自有一股大气之风。


    林翊静静地看着，目光不自觉就从叶青言的手，缓缓移到她的脸上。


    她的面庞尚且稚嫩，眸如墨星，唇似红樱，许是因为天气炎热，她嫩白的双颊上凝了两团淡淡的红晕，看着极为美丽，是那种超越了性别，非常健康的美丽，只是瞧着，便让人身心愉快。


    一阵偏方向的风突然裹了进来，将叶青言耳后的发丝吹到眼前，她抬起手，将发丝挪开。


    林翊的心被猛烈地弹了一下，像是被什么东西击中，接着便觉得口干舌燥，他下意识咽了口口水，勉力将自己的视线从叶青言脸上扒开。


    丹桂的清香，无孔不入，又无处可循。


    翻书的声音不由变得愈加频繁起来。


    日光缓移。


    良久，叶青言放下手中狼毫，叹气道：“殿下，这本书您已经翻了三遍了。”


    林翊没有抬头，说道：“读书百遍，其义自见。”


    “可您只是在翻书。”叶青言直截了当地戳穿了他。


    林翊闻言，笑着从书中抬起了头：“你都没有看我，又怎知我只是在翻书？”


    叶青言也不解释，只道：“您就差把心不在焉四个字写到脸上了。”


    林翊摸了摸自己的脸：“有这么明显？”


    叶青言点头，一脸关切地望着林翊：“可是出了何事？”


    四目相对，叶青言的目光清澈透亮，仿佛一眼就能将人透彻看穿，林翊不自在地转开了眼：“没什么，就是天气太热了，所以没什么兴致。”


    叶青言将信将疑看着他。


    林翊徐徐拨弄着手中书页，感受着前方隐隐溢来的幽香：“你不相信？”


    问出这句话的时候，林翊的情绪有些复杂，那是对接下来发展的好奇以及一丝不知从哪里来的不安，还有那么一点不知缘由的期待。


    是的，期待。


    他在期待阿言的回答。


    “我自然信您。”叶青言道。


    随着话语落下，林翊心中蓦地涌起一股微酸的情绪来。


    “这样炎热的天气，又没有足够的休息，人一旦没了兴致，就跟被抽了脊梁骨似的，连动一动手指都懒得。”叶青言的话语还在继续，“苦夏难熬，今日是我不知轻重，而累得殿下您同我一起不能歇息。”


    这话林翊就不爱听了。


    只见他皱起眉头，将手中的书本扔到案上，说道：“这哪里是你的缘故，老三会那样对你，归根结底也不过是想通过针对你来给我难堪，你今日应对得极好。”


    叶青言抿了抿唇，叹道：“若我仔细一些，也不是不能避免。”


    “抢卷子、踢桌子，你如何避免？便是让你避开了这一回，那下一回呢？只要你还是我的伴读，就逃不开他们的针对，难道你还能不做了……”


    “殿下！”叶青言忙出声打断。


    看着叶青言略显无措的眼神，林翊的心情忽然就变得很好，他耸了耸肩：“我就这么一说。”


    “那也不行！”


    不管叶青言的性情再如何沉静，终归也只是个未满十六岁的少年，此时此刻，面对这样的话题，她难免会觉得慌张。


    “好好好，我不说就是。”林翊觉得他这模样有些可爱，不由便顺着他的意思接道。


    话一出口，就发现自己这语气有些过于宠溺，面颊蓦地红了一下。


    叶青言却是没有发觉，她异常郑重地希望林翊日后莫说这话。


    林翊自然答应。


    阿言是块难得的璞玉，今后也定是块稀世宝物。


    选叶青言来做自己的伴读，一直是林翊觉得做得最正确的选择。


    有叶青言在的时候，他想要的东西总会第一时间到他手边，笔墨书籍的摆放也是最顺手的，他也无需去操心别的事情，阿言总会帮他打理好一切。


    所以到后来，很多不归伴读做的事情，林翊也会交给叶青言去做。


    这样让人省心的阿言，林翊又怎么可能放她离开？


    午后的阳光依旧热烈。


    巍峨的太学院在阳光之下显得格外庄严，屋顶黑色的圆檐反射着阳光，画面感很神圣。


    学生们叽叽咕咕的说话声，在荀夫子捧着教案踏入学屋的瞬间便消弭了下去。


    若说谢夫子是南苑学宫里最方正古板的夫子，那荀夫子便是整个学宫最风趣的夫子，没有之一。


    不似其他夫子在课上以传授讲解为主，荀夫子做得更多的是引导学生们踊跃地提出自己的疑问和观点，再耐心地加以解释，为了照顾资质不够的学生，他还会特别说得直白浅显一些。


    荀夫子年岁不大，四十不到，是嘉和元年今上初初登基之时所钦点的探花郎。别看荀夫子长得柔和，人也风趣，却是学宫所有夫子里手段最严苛的一位，从没人敢在他的课上捣乱，因为他是真的会动手体罚。


    大皇子林竫就曾因在课上捣乱而被他狠狠地抽过十下手心。


    过后陛下不仅没有惩罚，反而盛赞他不畏强权，有为师之风范。


    自那以后，再没人敢在他的课上撒野。


    无论是谢夫子还是荀夫子，亦或其他老师，能被陛下挑选进学宫作讲师的，自都有其过人之处。


    荀夫子坐下后，先是吩咐众人把昨日的居学课业上交，而后又将前日上交的作业重新发回，再把发回作业里有疑问的地方一一列出，加以详细的讲解，以巩固众人所学。


    当然，他也不吝啬地夸奖了其中几位写得好的学生们。


    其中林翊就得了荀夫子的大力赞赏。


    若说谢夫子最喜欢的学生是叶青言，那荀夫子最钟爱的学生必然就是二皇子林翊。


    林翊毫无疑问是个天才，他三岁启蒙习文，四岁通晓诗词，七岁便能撰写文章，心思敏锐，一点即通，就是平常混不吝了些，除了谢老夫子，学宫里的其他老师都很喜欢他。


    解决好疑问，接着便是布置作业，荀夫子让学生们归家后以“保民而王，莫之能御也”为主题，写一篇不下于千字的策论。


    此句出自《孟子》，是他们早先学过的篇章，理解起来倒也不难。


    布置完课业，荀夫子也不讲课了，而是指挥着众人将屋子中央的桌椅都移至两侧，带领着一众学生们开启了辩道大会。


    荀夫子经常在课堂上开启辩道会，因而众人也不陌生，动起手来十分利落。


    此次辩道的主题是垂裳而治与开疆戍边，正是他们昨日的居学作业。


    垂裳而治与开疆戍边，这是完全不同的两个观点。


    垂裳而治，出自《周易》，是极高的一种思想境界，类似于道家的无为而治，意指君王不应穷兵黩武，扰乱百姓的作息。


    而开疆戍边，顾名思


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    义，恰恰需要大举发兵，劳民伤财。


    这样两个完全不同的命题放在一起写一篇策论很难，但将其分开，作为辩道的主题，就要容易很多。


    开辩的学子们，有的认同垂裳而治，有的更倾向开疆戍边，各抒己见，各执一词，席间辩驳很是精彩。


    最后立在学屋中间的两人，分别是林翊和叶青言。


    时近申正，从窗外洒进的阳光还是那般炽烈。


    叶青言站在窗前不远的地方，阳光照耀在她的脸上，衬得她俊秀非凡，美丽得仿佛琉璃一般。


    林翊静静地看着叶青言，看着那双惯常波澜不惊的眼中所流淌起地跃跃欲试的光芒，心情颇佳。


    对于垂裳而治和开疆戍边，林、叶两人并不是一味地认同或反对，他们不约而同都选择了二者相结合，只是各有侧重。


    叶青言更倾向垂裳而治，林翊则更认同开疆戍边。


    “施仁，是为民也，兴兵，亦为民也。施仁布政，是为了天下百姓，镇守边关，抵御外敌，亦是为了天下百姓，这两点并无冲突，在这一点上，我们已达成了一致，对否？”林翊率先开口道。


    叶青言颔首：“一个国家要想长治久安离不开军队，但对军队的治理不该凌驾在文治之上。”


    这点，林翊并不赞同：“边境不稳，何谈文治安邦，就说现今朝堂，南有百越久攻不下，北边又有瓦剌兴起，外族虎视眈眈，多少将士身陨他乡，我们如今能在此辩合，皆因边关有勇武儿郎在为我们固守防卫。”


    “是以，我并未否定开疆戍边的重要性。”叶青言接道，“只是事有先后，外敌不是不打，而是不能急于一时，饭要一口一口吃，打仗也是一样，天时地利人和缺一不可，眼下国土之内尚且不稳，天灾人祸不断，去岁的关中地震，闽粤流民，还有今年开春的济南洪灾，这些才是当务之急。”


    “自然灾害年年都有，岂能因此就忽视了边境安宁？再太平的盛世，路上也会有抢劫的盗匪，会有不测的天灾人祸。”林翊说着，突然拿起一本书，上前，将书本放到了窗上，正正好挡住了落到叶青言脸上的阳光，“阳光普照大地，可只需这样一本册子，便能遮去你头顶的全部光线，我庆朝地大物博，又如何能确保国境之内永无天灾？要想顺应天命，垂裳而治，难。”


    叶青言看着林翊，他就站在窗边，阳光从云层的边缘漏下来，落在他的身上，散射出淡淡一层光晕，他的嗓音虽淡，落在叶青言耳中却如平地惊雷，她不由自主跟着他的思路去想。


    开疆扩土，守护国境，是每个庆朝人都心向往之的事，可现实并不允许，先不说北边位于草原深处的瓦剌，就说百越。


    朝廷若真大举进兵，要攻下百越都城，收复失地不过是顷刻之事，可百越之地易攻难守，这也是它屡屡脱离朝廷辖制的最主要原因。


    这些事情殿下并非不知，身为皇族，有壮志雄心是极好的事。


    叶青言忽而笑了起来，抬手指着屋外的一株花树，道：“那树遭虫咬了。”


    林翊一怔，抬目望去，果见花叶上残留着不少虫蚁啃噬过的痕迹。


    叶青言接着说道：“遇到这种情况，大多数花匠都不会因此就放任它自生自灭，他们会剪去病枝，修整余干，勤加护理，即便这需要花费很多的时间和精力，只有彻底治好了这一株，才能确保它旁边的其他花树不受牵连，如此才能腾出精力种植更多的树。”


    叶青言说话时的眼睛很亮，炽烈的阳光下，她整个人都仿佛亮了起来，在众人面前闪闪发着光。


    林翊挑了挑眉，他突然就不想再和阿言辩论了，终归他们在大方向上的观念是相同的，只是各有偏重。


    此时的林翊不会知道，在将来的有一天，他们会因为各自的侧重不同，而爆发史无前例的争论，甚至差点因此断交。


    这日散了学堂，林翊特意邀叶青言和沈昭一同到庆宁宫小坐。