待江楚禾回到归元堂时，已经是午后时分。


    她脚步匆匆，眉头紧锁，心中一团乱麻。


    此番出诊，她不仅看过甜果，还顺道去附近有类似症状的人家一一走访，患者情况与钱媪所说相差不大，皆是四肢发软，瘫卧在床，且有不少人已经出现肌肉萎缩的征兆，眼看就要朝着“干尸”的路子发展下去。


    但唯有一点，钱媪说得不太确切，那便是“高热”。


    据她今日所见，病患初期是发高热不假，但很快便会转为低烧，且久久不褪。


    说起来，竟与那人在月圆之夜时毒发的症状颇为相似。


    想到这里，江楚禾猛然止步，强迫自己静下心来整理头绪。


    正在此时，内院中也传来一阵脚步声，熟悉的低哑嗓音打断她的思考。


    “江九娘子？是你么？”


    江楚禾唯恐将病气传给他，心下一急，张口便喊：“你别出来！”


    司徒靖不明所以，只得应声站定，高大的身影一如往日那般挺拔如松。


    她隔着月亮门旁的镂空砖墙向内看去，默默思忖：按照钱媪所述，甜果发热不到两日症状便突然恶化，浑身酸软无力，以至卧床不起。


    适才见他行动自如，应当并未中招吧……


    江楚禾强迫自己乐观作想，却仍然不能放心，“晏安，你今日感觉如何？可有什么不舒服？”


    “我并无不适。外面情况如何？”


    “先不提那个。”她将手从墙壁上的镂空雕花伸出去，“拿来！”


    司徒靖立即会意，乖乖将腕脉送向她的指尖。


    如她所料，此人脉象稳健有力，与甜果大不相同，想来诸多相似症状应当都是巧合。


    但是，眼下他体内残毒未清，绝不可再沾染半分外邪。


    “晏安。”江楚禾语气郑重，“你脉象尚稳，但仍需静养，近日莫要踏出此门。”


    她有意稳住声线，但那份紧绷仍然没有逃过司徒靖的双眼。


    “那你呢？”他问：“可是钱媪所言非虚，城中真有疫病？”


    “现在还不知道。”江楚禾揉揉有些发胀的太阳穴，神色难掩疲惫：“方才我去钱媪家里看过她的孙女，也顺路瞧过别的病患，此症甚是诡异，且暂无医治之方。虽说我目前并不能肯定此病的确易于相染，但县里患者不少，大多都是举家患病，慎重起见还是以避其毒气为上。我与宋福这些天先住在前边儿的病舍里，万一我们已然沾染病气，也不至于连累你。”


    连累。


    这两个字狠狠击中了司徒靖的心，他下意识攥紧双拳，就连眉峰也隐隐蹙起。


    不过江楚禾现在没那个心思，便也未曾察觉到他的失落。


    她自顾自继续道：“总之，近几日你就先在内院儿好生呆着，汤药我会让阿福按时放在此处，至于餐食……”


    “我会做好，放在门下。”司徒靖难得插话。


    “这……”


    “稍后我便将今日的午膳送来。”司徒靖又补充道，“我做了汤饼。”


    “那……有劳……”


    直到此时，江楚禾才突然意识到，自己竟对他的悉心照顾已经如此习以为常。


    这个发现让她有些意外，但是很快，内心的波澜又被另一桩要紧事给覆盖了过去：“对了！我屋里有本手抄的小册子，还得劳烦你帮我寻来，留在这月洞下就好，等会儿我一并取走。”


    司徒靖沉默一瞬，似乎想说些什么，但在犹豫片刻后却只是问：“此书，现在何处？”


    “呃……”这倒真是把江楚禾问住了。


    她除能隐约想起自己昨晚睡前正读到此书的《蛊物篇》外，对它之后被收在哪里可说是记忆全无。


    不过按她平日里的习惯，应该随手就……


    “可能……在……我……床上？”江楚禾大胆提议，“你到处翻翻，肯定在那儿附近！”


    “……”司徒靖顿觉无语。


    外男进女子闺房已算得上不成体统，更遑论还要在她床榻上四处翻找……


    但江楚禾的面颊虽有些泛红，神色却一如往常，不见丝毫赧然。


    这般全不设防的姿态，让司徒靖心下生出几分快意，更何况寻书是为治疫，他自当配合，因此虽有顾虑，他还是欣然答允。


    推开房门，一股淡淡的药草香味混合着她身上特有的气息扑面而来。


    与他屋里的整齐规整截然不同，江楚禾的房间处处都透着生活痕迹，案几上歪七扭八地堆着书籍，一旁的小碟里还有残余的饼渣，架子里的瓶瓶罐罐错落排列，上面还随意搭着一件薄软的寝衣。


    此情此景，让司徒靖的耳根有些微微发热，他赶忙挪开视线，将目光投向床榻。


    正如江楚禾所说的那样，书卷就摆在她的枕边，似是此间主人昨晚看到倦极，随手一放便沉入梦乡。


    司徒靖快走几步，本欲将书卷取走，两眼却不经意间掠过旁边，一件粉嫩的贴身小衣闯入视线，娇艳的浅桃夭色大喇喇地躺在素白床褥之上，显得格外夺目。


    他自龆龀之年便奉皇命在观云山守陵修道、侍奉神明，持戒与寻常道人无二，何曾受过这种刺激？


    更何况，那物件的主人还是她！


    白净的俊脸“腾”地涨红起来，心跳声也“噗通噗通”不断鼓噪着，司徒靖深吸一口气，以极快的速度出手将那册书卷捞起，转身便准备逃离此处。


    可就在这时，窗外突然传来一阵规律的声响。


    “笃笃。”


    “笃。”


    “笃笃笃笃。”


    那声音极其细微，混合在风吹树叶的“沙沙”声中，并不引人注意，但以他的耳力却能听得清清楚楚。


    正是他与南樟约定的暗号。


    司徒靖大步上前，打开窗户朝外看去，果然瞧见自家影卫正倒悬着半个身子趴在西侧主屋的房顶，鬼鬼祟祟地叩击着木窗的边沿。


    听见开窗的动静，南樟扭头看去，惯常挂在脸上的笑意顿时僵住。


    好家伙！自家那位清冷自持、不近女色的齐王殿下，居然在江九娘子的闺房里！


    南樟至今都记得五年前司徒靖带着一身重伤从战场回来，却得知心上人已然逃婚离京时吐出的那半缸黑血，更记得殿下强撑病体去天枢完成七七四十九日的罗天大醮后，命人在万人冢上种下的桃林，以及独自一人在林中彻夜诵经的那个阴雨连绵的夏季。


    莫非这就是传说中的……


    守得云开见月明？


    即将脱口而出的调侃就在舌尖打转，可当他对上司徒靖幽深的眼眸之后，又猛地一激灵，南樟赶忙拧了把自己的大腿，将嘴边的废话生生憋回，这才稳住表情，飞身一跃，无声无息地落在东侧的主屋窗下。


    然后便听到“砰”地一声。


    是司徒靖干脆利落地阖上了窗。


    “……”


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    南樟扁扁嘴，忍不住腹诽：“至于吗？我又不会偷眼往里边儿瞧！”


    当然，这话他也就只敢想想。


    南樟摸摸鼻头，又乖乖地绕到西屋窗前。


    刚一站定，木窗就被人掀开缝隙，里边伸出白皙修长的两指，朝他打出一个“过来”的手势。


    南樟立即会意，撩起窗户，“嗖”地钻了进去。


    屋内，司徒靖已端坐在桌案之后。


    “何事？”


    他一向寡言，又极喜清静，偏生摊上了南樟这么个贫嘴影卫，实在是烦恼不已。


    为免被这话痨烦出心疾，他便早早立下规矩，但凡有超出一事需要禀报的，或依其轻重缓急，或按照天道公理，总归要根据某项规则依序铺陈，简明扼要地进行陈述，断不可由着性子讲哪儿算哪儿。


    因此，南樟在来的路上就已经打了一肚子的腹稿，可话到嘴边又有些打怵，直到司徒靖凛然的视线扫过他的眉心，这才开口道：“殿下，天枢那边儿的改建已然到达尾声，眼下距离拜月节还有约莫半年，恐怕这回的封禅还当真是无力可阻。”


    早在三十一年前，先帝就曾下旨，在越州天枢的灵山之上修建祭坛，以供封禅所用，只是不久后因地动导致祭坛垮塌，元嘉帝又猝然宾天，此事才暂被搁置。


    先帝未能如愿，建兴帝自是要秉其遗志，故而曾多次重筑祭坛，可当他每每重提“封禅”，总会发生各种变故打断他的计划，或是盐枭起义、或是敌国来犯、或是疫病天灾，好似上天有意阻止此事一般。


    但建兴帝始终对“封禅”大业不曾死心。


    直到两年前梁军一举攻下碧璆岛后，许是功德终于圆满，建兴帝再将祭坛改建一事提上日程，也并未出现任何不祥的天兆，于是太常寺便精心挑选出今年拜月节这一良辰吉日，届时将由御极恰满三十年的建兴帝携文武百官封禅灵山，以祭天地。


    若此番封禅只是为了昭示君权，那还不至于惹得朝中人心惶惶，但如今的中枢近臣们都很清楚，建兴帝之所以急于前往灵山，是另有一件要事需卜问天意。


    易储。


    司徒靖明白，灵山祭坛既已完工，那便就等着拜月节时问道上苍了，届时只要建兴帝心念不移，东宫之变恐成定数。


    但他面上并未显露一丝忧虑之情，只淡淡问道：“先生是如何说的？”


    司徒靖口中的“先生”即大梁国师知衍真人，亦是亲手将他领进道门的师父，祝韬。


    知衍真人年少成名，自幼便以聪敏慧悟闻达于世，三岁能诵经，七岁晓阴阳，在成年后更是游历天下、遍习秘术，精堪舆卜筮之道，通生死术数之学，乃是元嘉帝亲授的“国师”。


    自先帝宾天之后，他跟在建兴帝这位颇有些独断的君主身边近三十年亦从未行差踏错，堪称朝中众臣行事的最佳范本。


    这样厉害的角色，南樟自然不会忘记打听此人的立场。


    只是估摸不是什么好消息，他舔了舔有些发干的嘴皮子，磨蹭半天就是不肯回答。


    “但说无妨。”


    见自家殿下如此发话，南樟只好将心一横，把国师所批谶语逐字复述出来：“国师他说……‘龙战于野，其血玄黄；恐兄弟阋墙，溅血禁中。’”


    末了还很有出息地补充一句：“这是原话，属下不敢有一字改动。”


    司徒靖眉心一跳，放在膝头的双手骤然攥紧，泛白的骨节发出声声脆响。