“殿下，太师求见”


    内侍匆匆来禀，殷子休正批着奏折。


    “速速请进！”


    一听来人名讳，殷子休忙着放下奏折。


    是他一直尊敬的老师。


    也是他在世上，稀有罕见的、无条件信任之人。


    “老师”殷子休恭敬一拜，“我去卓山请了您多日，只说您不便见客，我当是内侍唐突了，没再请顾”


    太师姜弃，自平京城撤退后，一直隐居江南城的卓山，闭门不见客。


    他在等，等自己的学生。


    他等到了。自己最为得意的，赏识的，又不敢光明正大夸赞的学生——


    成了天下的帝王。


    姜弃忙着扶他起来，“殿下莫要折煞老夫”


    “好在尚未登基，要不然，老夫这脑袋，现在便要撞上龙柱了”


    姜弃抚弄着胡须，笑眼眯眯地看着殷子休。


    “老师玩笑了”殷子休笑着，“赐座”


    内侍搬了长椅，姜弃被搀扶着坐了下来。


    “老师今日前来，可是为了登基之事？”


    姜弃点点头，又摇摇头。


    他只是笑着，一张柔和的平脸，没有神情的起伏。


    “老师…这是何意”殷子休有些疑惑。


    “老臣前来叨扰陛下，只为一件事”


    “老师请讲”


    只见姜弃扶着凳栏，老歪歪地站了起来，又沉沉跪下，一把老骨头跪得咯吱咯吱响。


    他以头抢地，朝殷子休行了大礼。


    “陛下，国母不可无啊”


    殷子休不明所以，整个人僵在龙椅上。


    国母……


    让他立后。


    他和柳锦如的关系，已经是满朝皆知的秘密了。


    朝野上下，也不是没有人和他说过，立后成婚之事。


    只是殷子休——


    一概不理。


    他们有什么资格，管我所爱，管我终生之事？


    他和柳锦如形影不离。


    也有人上了奏疏，控诉柳锦如身世——


    乱臣贼子，在逃死犯。就算不立即处刑，也要驱逐出城。


    殷子休勃然大怒，削去他的官职，此生不得入仕。


    他凭什么，他怎么敢！


    昏君。


    他觉得自己还未登基，已然是昏君的模样。


    朝殿，随你们骂，史书，随你们写。


    他本也不清白。


    那日之后，朝堂奏疏不再。


    没人敢提，没人敢说。


    殷子休当然知道，他们绝非不敢说。


    他们私下里，为自己四处寻觅良人女子，世家女眷。


    多荒唐。


    曾经，把他当天煞孤星，把他当皇室之辱，不敢给他许婚，不敢与他来往……


    如今，把自家女子，巴巴地往他这里送。


    消灭偏见的最好方式，无外乎财权实力。


    殷子休只是微笑着，走过去，扶起地上大拜的老师。


    “老师，地上凉，快起来”


    “陛下……”


    殷子休笑容凝固在脸上。


    他还是俯下身，伸手扶着老师那老迈的胳膊。


    殷子休轻笑一声。


    都在逼我。


    他真是恨透了受人牵制的感觉。


    原来，即使成为天下的共主，照样会受人所制。


    脑海中，莫名浮现柳锦如的身影。


    他真是发了疯。


    这几日，处处都是她。处处尽是她。


    她要是能答应自己……是不是，一切都成功了。


    他能如意，也能堵上那群人的嘴。


    如意、如意。只要她答应自己，他就能如意。


    想到这里，殷子休内心欢悦，笑出声来。


    他恐怖的笑声，让姜弃冒了冷汗。


    他一瞬，觉得自己今天不该来。


    这学生，已然变了。


    他从来就不是谦和的模样。他把自己包装成谦卑憨厚、惹人怜爱的小兽……


    等到你乖乖喂养它、滋润它……


    他就露出猛兽的本性，赤裸裸地展示给你看——


    当然，你于他有恩，他不会将你怎样。


    只是，你亲眼看着他，獠牙血口地撕咬着、啃食着……那曾经欺辱他、嘲讽他、试图掌控他的人——


    你瑟瑟发抖。


    就算你知道，你可能永远不会成为他口中含着的那个人。


    柳锦如在客栈，失眠了几日，心有余悸。


    闲下来，总是难受的，尤其是待在这个曾和他戚戚的室内。


    长久没去宫里了，也不知殷子休如何。


    听说，离他那登基大典，还有五日。


    四下的长街，挂上了赤红的灯笼，红色的绸带纷飞——俨然一片新年般的吉乐。


    如今，分明尘埃落定，汀奴人也走了，凤小云也囚了，她不知道，殷子休在等些什么。


    “又打什么算盘”柳锦如嘀咕着。


    心里，总还是想去看看。


    柳锦如一路畅通无阻。


    来到紫华殿，柳锦如却没看到他的人。


    “奇怪，平日里都是在这做事，怎么现在……”柳锦如四下看着——


    前些日子，由于自己和殷子休过于散漫，养成了进宫从不通传的习惯……


    柳锦如今日进宫，也没跟人说话，本打算自顾自进，自顾自出。


    可殿内没人。自然，现在一脸懵，身边也没人可以问。


    索性，她找了个椅子坐下。


    这里，不知何时多了把椅子，像是殷子休赐的座位。


    “许是召见哪个臣子议事吧”柳锦如心想。


    伴随着卧龙殿内独特的檀香，柳锦如沉沉睡去。


    怎么这么困。


    朦胧之中，柳锦如觉得，今日的檀香，格外格外浓……


    睁眼，仿佛过了半个世纪。


    柳锦如只看到玛瑙做的红玉珠帘。


    自己，不知何时，躺在一张宽大的床上。


    长期对危险的敏锐，身体比大脑更快——


    她弹坐起来。


    四处检查着——


    衣服没变！


    还好还好。


    窗外，已是漆黑的夜晚。


    柳锦如环顾四周。都是华贵的家具。


    龙柱的长椅、金色的垂幕、小书桌……


    这是到了殷子休房内？


    不，准确来说，是皇帝的寝宫。


    门，陡然被推开了。


    殷子休拖着疲惫的身子，朝她缓缓走来。


    他向她走近，那双凤眼一直盯着她——盯着她的唇。


    他摩挲着她的唇。


    他很不对劲。


    柳锦如捏着他的手腕，她和他现在……


    一种非常奇怪的姿势。


    她坐在床上，仰望着他。


    是梦吗？有点像。


    他一只手捧着她的脸，温柔地触碰。


    他的脸凑了过来，越来越近、越来越近……


    她躲开了。


    这不是梦。即使是梦，她依然会躲开——


    他近乎沉重的喘息。


    唇齿间，不过半指的距离。


    “柳锦如，你真绝情”


    柳锦如侧头。她不敢看他。


    绝情吗？残忍吗？当真…一丝一毫的真心也没有吗。


    “殷子休，别发疯……”


    毫无底气的一句话。


    她在逃避。


    他握着她的手，轻轻地，覆盖在那张白玉般柔和的脸上，双眼莹润，只是深情难耐地看她，


    “你看都不敢看我，倒还反咬说我发疯”


    很少听他这样娇嗔的语气，柳锦如一下说不出话。


    碰上他的脸，浑身战栗一样。


    “你怎么不推开我”他和她额头相抵，上下打量她的脸，对上那双沉黑的眼睛——


    轻颤着，闪躲着。


    “你那日说了，想和我一起死，我们在宫里，一起呆一辈子，我们同衾同葬，不行吗？”


    “都一样的，柳锦如，这和战死沙场没什么分别”他紧蹙眉心，紧握着她的手腕。


    都一样的，你只要陪在我身边，我们相守一生，这和沙场战死有什么区别？


    细微的吞咽声。她喉间实在干的发紧。


    “不一样的，殷子休”她仍是那双慈悲的眼睛，柔和地望向他。


    “与你战死沙场，是我所愿。留在宫中，绝非我所愿”


    “我们不可能的”


    她这次，说的彻底又明白。


    他覆上她的后颈，将她完全和自己相贴。


    他咬住她的下唇。她丝毫未动。


    他快要崩溃了。


    你但凡推开我，我都不会这样难受。


    你可怜我、同情我、怜悯我……


    你怜悯我对你的爱。


    他冷笑着，滑倒在她怀中。


    “你不推开我，不是爱我”


    “你可怜我”殷子休喃喃，“所以你没推开我”


    “我没有……”


    “这句也是”


    无言以对。柳锦如轻轻抱住他，任他在她怀中痛苦、嘶吼。


    正如那日，他濒死之时一样。


    殷子休，一个可怜的混蛋。


    她越是温柔地抚平他的痛苦，越是显得他狼狈又狡劣。


    殷子休自己都恶心自己。恶心自己将自私的感情投射在她身上、恶心自己竟想一辈子关着她、锁着她，死也要死在他身边。


    自私至极。


    可是……整日在她面前，装作正人君子的恶心样子，殷子休演不下去。


    装作不在意、装作毫不关心、装作宽容大度……他快疯了。


    残存的理智，阻碍了他一切疯狂的举动。


    更可笑的是，那残存的理智，是对她的爱。


    “你就这样爱他”他轻叹着。


    “我就这样爱我自己”柳锦如回答。


    “我若真是爱他，我现在就陪他，和他一起去北洲，但我没有去，也不会去”柳锦如只是冷静地说着。


    是啊，她要是真爱他，早就陪着他，一起去北洲，一起去送死。


    她没有去，那个温济舟……


    也不会让她去。


    心照不宣的感情，相互理解的感情。


    哪像自己……强盗一样，恨不得逼她就范。


    是，温济舟神圣又慈悲，他殷子休像蠕动的蛆虫，在地上，仰望着太阳和月亮。


    他们美好、和谐。


    “你会去哪里”殷子休抬眼问她。


    柳锦如挪了挪身子。


    殷子休压着她，她根本动不了。


    他又调笑一样，卑鄙地朝她凑过来，小狗一样，和她鼻尖相抵。


    柳锦如抬手就要打过去，他也不躲开。


    他按下他的手，眼神黯淡，朝后闪开，与她拉了一尺的距离。


    “绝情”殷子休冷声。


    “卑鄙”柳锦如骂着。


    天下，只有江南城是安定的。


    柳锦如将九洲客栈治理的井井有条，鱼无刀和鹤青成了她的帮手。


    丐帮寄信，邀她去海边的离洲——


    那里的九洲客栈，实在是山珍海味，样样俱全。


    自上次江南守卫战，众多江湖人听得柳锦如威名……


    其实，有和腾一番功劳。


    这小徒弟，带着胡盼京，发誓要将柳锦如的威名事迹传遍九洲。


    他们，都在离洲等着她，希望她一起去共赴美宴。


    “离洲的客栈，现在还无人接手呢”


    “上次你打服的那群江湖人，各个都在这个客栈，只说着你不来，他们就不走”


    柳锦如收到信，无奈地摇摇头。


    又有一堆事，等着她处理。


    人生在世，忙啊忙啊。


    只是，她还不能走。


    殷子休登基，还有一日，她再绝情，也得过完那一日再走。


    这日，她在柜台核对着昨日的账目。


    客栈内，走进一个高大的，带着帷帽的男人。


    “客官是住店还是……”柳锦如还没说完，就对上一双笑眯眯的眼睛。


    殷子休，一双凤眼弯弯。


    “你找死啊！”柳锦如一把扯过他的衣领，把他拉到自己面前。


    殷子休穿着二人初见时那身破衣服，柳锦如一眼就认出来了。


    “你明日就…”还没说完，柳锦如四下看着，生怕有心之人听到。


    见没人注意他们，才继续说着，“你明日就登基，你还敢四下走动，你不怕……”


    “我不怕死”殷子休笑着，略带挑衅地回她。


    “明日，我就不是殷子休了”他突然看着她，“最后陪我吧，陪我做一日殷子休”


    “好吗？”


    他那复杂的神色……


    柳锦如还是无奈答应了他。


    两人走在江南城的街上。


    舞者在缝制着破损的鱼灯，岸边停泊着夜里的画舫。


    “殷子休，你这么大的架子”


    满城的百姓，为了他明日的登基大典，十分忙碌。


    战乱以来，好久没有这么热闹了。


    “我猜你心里又在骂我”殷子休苦笑着。


    “骂你什么？”


    “骂我是个不折不扣的昏君，骂我不体恤民生疾苦”


    他一向，不在意这些世人言语。


    四下走走逛逛


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    ，不知不觉就到了夜晚。


    鱼灯早就亮了起来，舞者四处游绕着，行人如簇。


    画舫响着歌声，柳锦如第一次，置身于江南的夜晚。


    不是破败的、饱受摧残的江南。


    是生气的、生机勃勃的江南。


    “大典在明日，怎么今天就这般热闹了”柳锦如嘀咕着，灯火阑珊，她都快迷了眼。


    鱼灯游走，将二人分开，“让一让，让一让，佳偶何年不相守”


    华灯阑珊处，殷子休眼里只有她。


    他将她的模样刻在心里，记在回忆里。


    明日，他再也无法，光明正大地爱她了。


    “柳锦如，我要成婚了”


    明月灯影里，他轻声朝她说着，眼里盛着江南的繁夜。


    “明日登基大典，夜晚，我迎娶皇后”


    柳锦如只是笑着，温柔地看着他，


    “新婚吉乐，殷恪”柳锦如笑着祝贺他。


    他带她站在九洲客栈的最高处。


    夜半，已是第二日了。


    满城的烟火崩炸开来，仿若白昼耀眼。


    “柳锦如，生辰喜乐”殷子休对她说着。


    柳锦如愣在原地。好多年，她都快忘了自己的生辰了。


    飘柳院没给她过过，江湖上无人识她，自己和殷子休不过偶尔寒暄几句，他却记在了心里。


    他递给她，小小的一块东西，十分冰凉。


    是国玉。


    “带着我的过去走吧，替我看看九洲山河”殷子休笑着，双手包裹住她的手，也包裹住那块小小的圆玉。


    国玉在手，九洲于她而言，毫无阻碍——


    四处的府衙都是家一样温暖。


    “殷子休，你专门挑了我的生辰…登基？”柳锦如讶然。


    “无意的，我哪知道你今天出生”殷子休撇撇嘴。


    “又骗我”


    殷子休被她打的痛了，突然间，他将她一揽，紧紧抱着她。


    “锦如，谢谢你”


    “谢谢你，一直陪着殷子休”


    柳锦如双手悬在半空中，愣了一会儿，还是回抱住他。


    “殷子休，你也要好好的”


    柳锦如回到九洲客栈。


    明日，她会路过当朝天子的登基大典，她会远远望过去，亲眼看他登上那个位置，然后驾着自己的马车离开。


    再见，不知是何年了。


    柳锦如推门而入。


    吓了一跳。


    鹤青也是一脸震惊——


    她刚洗澡，头发还没擦干，就看到客栈桌上堆了三个大箱子。


    全是随行的华贵衣物、银两。


    殷子休还给柳锦如留了一封信。


    「知道你武功盖世，带这些上路，自然无人敢抢，平安无事，人生在世，享受为大，切莫苦了自己」


    下面，又是一行字，


    「莫要说我奢侈无度，这都是我先前府邸私库内的，我无妻无子，开销不大，所以省了几年的钱财，现在也用不上了，你带走吧」


    最后，


    「知道你行程匆忙，明日若是有空，且向城东，百柳聚集之处走，到了，你就知道了」


    「江湖再见」


    柳锦如合上书信，再看这三大箱，满满当当。


    柳锦如有些心疼马匹了……


    第二日，她走出客栈，匆匆朝他信中所说之处跑去。


    太远了。


    和九洲客栈完全相反，完全相对的一处。


    柳锦如在房檐上飞走，终于，看到他所说的，百柳聚集之处。


    柳叶飘飞，柳树两排并列着，中间，夹着一处庙宇。


    人来人往，络绎不绝。


    “国师庙”三个字，题在匾上。


    柳锦如顺着众人参拜的方向看去。


    那庙的正中央，挂着一幅画像。


    那是她那日，在紫华殿上落座，等殷子休时的模样。


    柳锦如一副威严的模样，身形壮实，豪迈地坐在椅子上，只一处不同——


    眼睛，那双眼睛不是闭着的，是睁开的，乌黑发亮。


    她在高墙上，慈悲地俯瞰众生。


    他还是想她回来，哪怕就这样，做个无所事事，受人敬仰参拜的国师——


    只要在他身边就好。


    登基大典开始，远方礼炮长鸣，炸裂了江南清晨的长空。


    柳锦如轻笑，只是朝相反的方向奔去，牵了自己的马。


    出城。


    ——————————


    “老板！老板！”


    柳锦如躺在西洲客栈的长椅上，被人莫名叫醒了。


    在西洲，都快呆了五年，这里的人，总是大惊小怪的样子。


    “老板，官兵”小厮怯懦地说着，柳锦如长叹一口气，大踏步朝门外走去。


    “柳老板”官兵对柳锦如很恭敬。


    她是这一代出名的富商，据说游遍三洲，处处留名。


    “宋大人，今日何事？”柳锦如回他的礼。


    “自然是给您送东西来了”宋哲挥挥手，四下的小吏，搬了布匹、银钱就进来。


    沧元国国礼日，数年来，都是皇上亲拨私库，发于各洲百姓。


    先前战乱，这样的习俗断了几年，如今日子越来越好，每年的国礼也越来越丰厚。


    “多谢大人”柳锦如又行了一礼。


    宋哲挥挥手，不知何时，客栈内又走进了一批人。


    宋大人解释着来人意图，“柳老板莫怪，听说，今日是您的生辰，我特意备了书画古籍，只等柳老板看看”


    不说都忘了，今天是自己的生辰。


    以前的生辰，她都会出去游玩几日，今日正巧犯困，没出去，宋哲遇上了她，又得献殷勤。


    柳锦如恭敬地回绝了他的美意，将他礼貌地劝走。


    宋哲也无奈，一整条街，还有一大批人等着他送国礼，他也不能耽误。


    无奈告辞，客栈内，又空了起来。


    “怪不得都说，老板福星高照，没想到，老板竟然和天子登基是同一日呢”小厮是个马屁精，又开始夸耀起来。


    柳锦如盯着国礼。


    第一年，是在离洲，是几文小钱。


    第二年，也是在离洲，成了不错的丝布。


    第三年，她来了西洲，变成了银两。


    ……


    每一年，国礼在诉说着沧元的蒸蒸日上，又好像……


    殷子休在她耳旁，向她宣告着他们的胜利。


    柳锦如轻笑一声，又躺在了长椅上，继续睡觉。


    梦里，好像又回到那个漆黑的长夜里，她在林中奔疾——


    她跑着，跑着，跑进那烛灯照射的家里。


    ————正文完————