城外庄子。


    “我，我……求求你……给我一点吃的罢……”梅大志挣扎着起身，拼尽全力只抬起了自己的左臂。


    左管家转头，屏风后的人影轻轻动了一下。


    左管家抬脚，从一旁粥桶里舀了满满一大碗的白粥，白粥顺着碗檐，滴在满是灰尘的青石板上，溅开一朵朵墨色的花。


    左管家抬手拉起梅大志，捏住他的两腮，将白粥灌了进去。


    白粥如洪水袭来，冲击着梅大志的口腔，来不及吞咽，白粥冲入他的鼻腔，窒息感袭来，梅大志抬起双手挣扎。多日饥饿，他手上根本没有一点力气，双拳不敌，生生被人灌了一碗粥。


    梅大志只觉自己险些被呛死，他趴在地上用力地咳着。


    “还吃吗？”


    梅大志惊魂未定，一脸恐惧地抬起眼，“不吃了，不吃了。”


    “说罢。”


    “我……若我说的话，能否留我一条命，”梅大志大口喘着粗气，“我的话，真的能保住我的一条命，求求你，饶我一命罢。”


    “那就要看你说的是什么了，你说的若真有用，我家主人留你一命也未尝不可。”


    “有用的，有用的，由我作证，那江辞流这辈子都别想再翻身了。”


    屏风后的方夫人眼底终于起了一丝波澜。


    “说。”


    “有个人派我刺杀江辞流，结果被江辞流识破了，他原本想杀了我，后来又改变了主意。他，他让我继续刺杀他，但不能真杀，这样的话，我既可以从你们那边拿到钱，也能从他手里拿到一笔……”


    左管家没忍住，踢了他一脚。


    梅大志怕他不信，连忙抱住左管家的大腿，“我说的都是真的，江辞流便是这般说的！”


    “他说‘何乐而不为’，又给我出了主意，他知道宋知县不会放过我，所以他让我去找姐夫，我这才逃到京城。”


    宋凛？


    方夫人皱着眉。


    “便只有这些？你凭什么以为这些消息能饶了你的命？”


    屋内传出一声女声，梅大志不知道这屋里竟然还有女人，震惊地向四周望着。


    左管家在他肩上踹了一脚，“老实点。”


    梅大志双手撑在地上，用力咳着，“因为，因为这是他的苦肉计，若非我刺杀他，宋知县根本就不会放心地将女儿嫁给他！平阳县里谁人不知道宋知县就那么一个掌上明珠，宋家资产颇丰，入赘宋府日后定然是吃喝不愁。众人皆没想到，这样好的亲事竟然被一个外来的小子抢去了。”


    “他们二人发生了什么，你可知道？”


    梅大志见那人感兴趣，以为自己活着有望，全盘托出：“夫人你有所不知，他们二人在荒郊野外独处一夜，据说宋知县找到二人时他们两个衣衫不整躺在地上，若非是宋女郎没了清白，宋知县根本不会同意这门亲事！真真是便宜那小子了。”


    梅大志说完话便有些后悔了，那小子如今已经是长平侯世子了，这样算来，倒是便宜宋砚昔了。


    无人应答。


    梅大志犹豫道：“夫人，我将我知道的全都告诉你了，你看能不能饶我……”


    “全都说了？”


    梅大志见方夫人搭茬，点头如捣蒜，“全部，全部，毫无保留，这是我求来的命，夫人便是我的再造父母，我说什么也不敢欺瞒于夫人。”


    方夫人轻笑一声。


    那声音很轻，梅大志却不由打了一个冷颤。


    “稍后便有人带你走。”


    梅大志听了，撑着双手，向着方夫人的方向鞠躬，“多谢夫人，多谢夫人，多谢夫人饶我一命。”


    左管家随方夫人走了出去。


    “夫人有什么指示？”


    “给他换一身干净的衣服。”


    左官家皱了一下眉，却还是应道：“是。”


    “老侯爷的衣服……你还收着的罢？”


    左管家睁大眸子。


    “拿给他。”方夫人这才抬眼。


    左管家的双臂仿佛有千斤重，缓慢地抬起自己的双臂，抱拳行礼，“小人……早知有今日，只请夫人善待我的妻儿。”


    方夫人轻嗤一声，“你还未死呢，江辞流想要此人，你便把人给他就是。”


    左管家闭上眼睛，重重地点了点头。


    方夫人走后，左管家先从怀中掏出了一枚药丸，咽下去才走到庄子后院的银杏树下。他蹲下身子，风吹落一叶银杏叶，正好落在他身前，他只顿了一瞬便伸出手。薄薄的一层土下埋着一个油纸包，左管家双手不受控制地抖动着，最终还是捏起了那个油纸包。


    梅大志看见左管家手里的太师青缂丝长袍，眼睛都亮了，“怎的这么好的衣服。”


    “给你穿你就穿。”


    梅大志心里美滋滋，心想这可是缂丝长袍，等下便卖了买酒吃，他还饿着……他要去会仙楼好好吃上一顿。


    梅大志喜滋滋地换好衣服后，笑道：“多谢，如此我便走了。”


    “我再送你一程。”


    梅大志笑道：“那感情好。”


    梅大志终于出了门，已经许多天没见到太阳了，梅大志深吸一口气，呼吸着专属于室外的自由空气，不由感叹一声：“活着真……”


    好字还没有说出口，人便已经倒了下去。


    左管家阴沉着眸子，嘲讽道：“活着并不好。”


    *


    转眼间便到了舒夫人的忌日，宋砚昔这日起得甚早，她要去东岳行祠祭拜舒夫人。


    天色蒙蒙亮，院内笼罩着薄薄的微雾，迎面而来的微风挠着海棠树的痒，簌簌作响。宋砚昔推开门，喜鹊“嗖”地一声仓皇而逃，摇落一地落珠。


    水雾朦胧间，一个瘦高的身影背手而立在海棠树下，衣袂翩飞，身子英挺，仿若修竹。


    江辞流听见开门声转过身，对上宋砚昔瞪圆的双眸。


    宋砚昔心下有些意外。


    自那日二人吵架后，江辞流便不来姚夫人处用饭了，她已经有半月未见他了。


    宋砚昔眨眨眼睛，江辞流依旧矗立在远处，仿佛是立在海棠树旁的竹子，一动不动，只一双眼睛在她身上睃巡，仿佛要将她生生看穿。


    江辞流抬脚，向着宋砚昔去了。


    宋砚昔这才抬起脚。


    江辞流停在宋砚昔身边，宋砚昔没忍住，问：“官人怎的在此？”


    “今日是岳母的忌日，我当然要陪娘子。”


    宋砚昔没有说话。


    今日她穿着一身月白襦裙，发间只簪着一支雕成竹节的银簪，整个人素净得像是白色的玉茗花。极静，极雅。几日不见她又轻减了几分，微风拂过，江辞流只怕风将人吹了去。再对上她那双欲说还休的双眸，真是我见犹怜。


    江辞流的心软了一分，不去计较她不理自己，只是抬手，“走罢。”


    宋砚昔只得点头。


    二人乘上侯府的马车。


    江辞流居中坐着，宋砚昔紧靠着车壁假寐，二人之间尚能容下一个人。


    江辞流不动声色抬眼，宋砚昔的眉毛似蹙非蹙，小脸微微绷着，一脸不高兴的模样。这样的日子，她怎么高兴的起来？


    江辞流这才想起，他许久未见过她笑了。


    他心中微闷，只觉得这狭小的车轿内却是十分压抑。江辞流轻咳一声，可她依旧一动不动地靠在车壁上，仿佛真睡着了。


    江辞流转过头，手却悄悄地伸了出去，拉住了她的。


    宋砚昔没有睁眼，挣扎着收回手，江辞流却握得更紧了。


    宋砚昔控制不住轻叹一声。


    她的声音极小，这一声叹息却还是落入了江辞流的耳中。江辞流皱着眉转过身，“娘子，若是不开心便说出来。”


    宋砚昔心头酸涩，像是吃了极酸的梅子，难以控制地皱紧双眉，仍没有睁眼，“没有。”


    她的头歪在车壁上，睫毛轻轻地颤动了几下。


    她分明在忍！想是她极厌恶他，极不喜欢他的触碰！江辞流知道，若非今日不是她母亲的忌日，她连一刻都不愿忍。


    她今日一袭白衣，像极了一株玉茗花，任狂风肆意也不肯弯折。正和了她的性子，坚韧又倔强。


    江辞流却生出邪恶的想法，他偏要折了这株玉兰花。


    江辞流伸手，用力将宋砚昔揽入怀里。


    宋砚昔终于睁开了双眸。


    似是预料他会这般，她眼


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    底无悲、无喜，如死水一般平静，没有一丝波澜。


    她这般平静，江辞流心底却生出一股异样感，“娘子？”


    宋砚昔只看了他一瞬便低了头，轻声道：“官人放手罢，这般坐着，我不舒服。”


    没有闹、没有审判，只是平静地叫他放手。这样的她当真是极体贴，他也一直想要这样的她。可她真变成这般，他却又高兴不起来了。


    江辞流对上那双依旧平静的杏眸，慌乱地松了手。


    宋砚昔重新靠了过去，又闭上了眼睛。


    江辞流看着自己空落落的双手，这才意识到他方才亲手放开了她。


    他举着双手看了许久。


    一路上二人谁都没有说话，马车又行了半个时辰，才到东岳行祠。


    江辞流跳下了车，朝着宋砚昔伸出手。


    宋砚昔却有些犹豫，江辞流又向前伸了伸。


    丫鬟婆子都在等她，宋砚昔还是伸出了手，另一只手却快她一步，将她拉了过去。


    下了马车后，宋砚昔不动声色地抽出手。


    江辞流看了她一眼，顾及着此处人多，这才忍住没有伸出手。


    时辰尚早，行祠的人并不多。


    江辞流随着宋砚昔跪了下去，郑重地磕了三个头。


    “岳母大人在天之灵，还愿保佑砚昔一生平安顺遂。”


    江辞流再拜了三拜，他起来的时候宋砚昔还跪在蒲团上，紧闭双眸，双手合十。


    整个行宫坐北朝南，日光打下来，为宋砚昔镀了一层金边，她整张脸无悲无喜，极具虔诚。她整个人沐浴在金光中，身前烟雾缭绕，像是下一秒便要羽化成仙。


    江辞流的心乱了一下。


    下一瞬，两行清泪从她的眼眶滑落，江辞流才长舒一口气，她终究是个凡人。可那两行泪就如两把锋利的刀，却在他的胸口生生划开两道口子。


    江辞流一动不动地看着她。


    片刻后宋砚昔才起身。


    “走罢。”宋砚昔看了一眼江辞流便转过身。


    宋砚昔起身的动作一气呵成，江辞流却还跪在蒲团上发着呆。


    宋砚昔抬脚，没有等他，只留给他一个萧瑟的背影。


    他却不由想起上元夜那日，平江前，她也是这样弃他一人先行离去的。


    江辞流垂在身侧的手微微缩紧。


    不一样。


    江辞流起身，这一次他可以光明正大走在她身边。


    行祠甚大，马车都只能停在外面，江辞流问：“如此便回了？”


    宋砚昔点点头。


    江辞流却顿了一下，神秘一笑：“娘子可愿陪我去一个地方？”


    宋砚昔心中不想，但是还抬起眸，迷茫地看着他。


    “娘子难不成忘了弦乐山？此处距弦乐山甚近，娘子可愿同为夫去？”


    宋砚昔愣愣地看着他，没有回应。


    行祠却是一处山脚，郁郁葱葱的树林并着荒乱的杂草，偶有野兔山鸡经过，发出窸窣的声响。


    她皱着眉看着他，半晌却没有答话。他应了她，她应该开心才是，可她偏又这样，默默无声地审视着他。


    江辞流心中慌乱，但见宋砚昔没有拒绝，仍笑着，“如此，便听为夫的罢。”


    说罢，也不管宋砚昔的反应，拉起她的手，转身吩咐道：“去弦乐山。”


    “是。”


    二人上了马车。


    江辞流见宋砚昔没有反对，得寸进尺地将人揽在怀里，温声道：“娘子怎么连这个都记不得呢？”


    宋砚昔伸出手抵在他胸上，他惊喜地握住她的手，她却向后退了一步。


    江辞流方要伸手将人捞回来，马车却停下了。


    江辞流心下不悦，冷声问：“出了何事？”


    车外却传来嘈杂的争吵声还有马夫慌乱的声音：“你……你是何人？”


    “让开！”


    江辞流听见熟悉的女声睁大双眼，下意识看了一眼宋砚昔。


    宋砚昔向后撤了一大步。


    “世子，我有要事请你相商。”说着便撩起了帘子。


    江辞流愕然地看着自己落空的双手，对上孙要眇那双闪着光的眸子。