万寿节当日，辰时


    东华门外身穿各色官服、礼服的官员与宫人密密麻麻交织在一起，司礼监的杏黄旌旗在攒动人头上方被秋风吹得乱颤。门洞下阴影中香炉倾倒，青烟尘土四处飘散。数千人的脚步声闷雷般在门洞回响，宦官嘶哑吼着“验！牌！”，尾音却一次次被拥挤声吞没。每次官员宫人试图向前挪动时，后背总会撞到他人，两人或是怒目而视或是尴尬一笑。


    李司闱紧攥册薄，骨节在薄皮下凸起结节，神色阴郁法令纹看着刀刻般深；钱掌闱双手藏在袖中，指尖捻着香囊流苏，眉心蹙起又强行展开。她虽也看不上秦奕游的小聪明，但看着现在东华门的场景...她发现秦奕游还是有那么两把刷子的。


    宫女匆匆来禀神色惊惶，“回大人，宣德门那也...”李司闱闭了闭眼，脸色更沉了。还不等李司闱下进一步命令时，沈尚宫从对面急匆匆过来，脸上满是愠色，声音冷得几乎没有半分温度，“李司闱？这就是你跟我说的一切无碍？现下晋国皇子堵在外面，几位赶着进宫贺寿的王爷也堵在外面！这就是你说让我放心？”


    李司闱平日高昂的头此刻因羞愤难堪不得不低垂下来。沈尚宫呵斥一通仍不解气，食指指着李司闱鼻子，怒骂道：“贵妃娘娘得知此事异常震怒，现在全尚宫局都跟着你一起吃瓜落！还剩一个时辰就要在集英殿开宴，李司闱——你说此事怎么办吧！”


    秦奕游气喘吁吁跑过来时，看到的就是李司闱嘴唇几次开合也憋不出半个字的样子...


    这是果然出事了？？？她心中不免为李司闱把她赶走搞砸了差事挨骂而暗自得意，但想到这事关全司闱司的小命，她就又笑不出来了...


    秦奕游从一堆宫女中挤了过去，连说好几声“借过”，才最终挤到了沈尚宫和李司闱中间，她灿烂一笑对着两位大人露出一排白牙。


    李司闱反应过来：她不应该是在关禁闭吗？怎么会出现在此？李司闱瞬间转换神色，原本尴尬敢怒不敢言的表情消失了，她柳眉倒竖又惊又怒拿手指着秦奕游，“秦女史不老实关禁闭，怎会出现在这里？！”


    秦奕游上前一步掰回她伸出的食指，神色讪讪，口中主动岔开话题：“司闱司都火烧眉毛了！李司闱就别在意这点小事了！”


    她转身对沈尚宫行肃拜礼，双手合拢举至胸口，屈膝躬身，双唇保持含珠之态，眼神沉静与周围慌乱气愤的二人形成鲜明对比，“下官有一计可解司闱司之困，还望沈尚宫给下官一炷香时间，若不成，但凭大人处置！”


    沈尚宫目光扫过她全身上下，也没有别的法子了，就死马当活马医吧，最终还是无奈点了点头。


    对身边的小宫女耳语了几句，片刻后权夏就抬着数据看板欣喜跑过来了，秦奕游对她眨了眨眼睛，真不愧是她一眼就看中的好员工，够上道！哪怕李司闱没收了她的作案工具...不是...是管理工具！也还知道留个备份。


    李司闱面色惊愕，指着秦奕游突然变出来的看板，连“你...你...你...”了好几声，然后转向沈尚宫想要寻求认同。沈尚宫唇角微抽，反而是瞪了李司闱一眼，意思很明显：快闭嘴吧你！


    秦奕游紧盯着数据看板，现在这样子得精准切流了...秦奕游叫来权夏细致安排下去，“宗亲原预约辰正至辰正三刻者，疏导至制鸾仪门优先放行；对百官依照看板青牌批次，举起吏部辰正刻、礼部辰正一刻木牌高声分引。”权夏重重点头，竖起双耳听得分外认真。“乐舞膳役先暂时押后，开瑞福门右巷专放冰鲜急贡。”


    布置下去半刻中，主道渐渐恢复流动，人潮被无形力量疏成数股细流。秦奕游心中大大松了口气，只要第一步能推行下去，那下面的就好办多了...李司闱在后面看着冷嗤一声，满脸不屑。


    秦奕游现下正忙着懒得和她计较，切流后就该严格控制增量了。她召集宫女太监，宣布在各门设置验帖槛，“未持本时辰预约帖者，统统引导至侯理厢登记，待巳时后补入。”太监宫女们抬起头面上都惊讶不解，这并不奇怪，毕竟这个朝代之前估计也没人这么干过，但凡事都有第一次...


    剩下三位司闱司女史也纷纷过来帮忙，秦奕游心中顿感欣慰，至少不是她一个女官冲在前面为司闱司战斗了...“诸位同僚，对逾时刻持帖者，盖迟字后便放行，但单子归迟档备查。”几位女史望着她双眼不住点头，神色紧张手指揪在一起，但眼神始终亮晶晶的。秦奕游也向她们鼓励般点点头，四人都在从彼此身上疯狂汲取着勇气。


    最后，“传令各宫门，后续未至者，若已过预约时刻，需改走西华门！”这道命令下达完，她才有机会擦拭自己汗湿的双手，原本她以为自己能保持绝对冷静，但没想到她居然还是会紧张的...


    又过了半刻钟，拥堵队列已然缩短过半。门洞深处透进来光亮在逐渐扩张，青石板上的狼藉被清理出三条通道，甚至还能听清远处教坊司调试琵琶的试音声了。


    沈尚宫看秦奕游是越看越满意，恨恨瞪了李司闱一眼后，唇角终于带上了笑意，“秦女史果然没让我失望！我定会在贵妃娘娘面前为秦女史美言。”秦奕游朝她谦虚腼腆一笑，口中只称不敢居功。她皱眉凝神思索：现在就剩下开启快速通道了...


    原本站岗执守的侍卫们只听嘹亮嗓音，“现命你们挪开滞留礼箱，划出三尺通道，专走需低温储运之物！”


    宫女们也没能闲着，“每两个宫女持彩绳为界，每次放行二十人，绳落即止，余下等候下批！”


    最后，“对因拥堵误单者，发放竹筹先过，宴会结束后于临时补录亭前补录三联单。”


    秦奕游喊得嗓子快冒烟火烧般疼，原本消停胃又开始咕咕叫唤起来。


    终于，在辰时结束前，各通道依照看板预约表重回有序状态。验牌宫女手指稳如铁钳捏住牌子边缘翻转，女官唇角维持着标


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    准的迎客弧度...


    太好了！司闱司这下总是不至于被发落了！


    几位女史看着李司闱不愉的神色，扯过秦奕游的袖子劝道：“这有我们守着，秦女史不妨先回去梳洗打扮一番，今乃万寿之日，我们女官也应衣冠楚楚才是。”


    秦奕游低头打量自己身上皱巴巴的官袍，尴尬一笑。这不是早上着急，还没顾得上回直房梳洗打扮嘛...


    不过她也心领这几位同僚的好意，“多谢诸位，那我就先走一步；不过...巳时初还将评估人流量，若绿色通道仍满，则调配黄道左巷临时增设为百官辅道，诸位同僚切记！”说罢她双手叠放身侧微屈膝，颔首致意行了个万福礼，几位女史也同样回她一礼，连声应好。


    ——


    集英殿，巳时


    殿内九间七架被上百只鎏金烛台照得异常明亮，藻井中央蟠龙衔着颗硕大夜明珠，百官宗室按品阶分坐紫檀长案后。殿角编钟编磬奏出雅乐，银壶添酒时发出清冷脆响。龙涎香从狻猊炉中溢出，御座上官家举起手中杯盏时，殿内骤然一静。


    “朕感卿等贺寿之诚，愿福泽与万民同沐，共保大周江山永固，海内生平！”皇帝眼帘半垂，扫视下方众人，说罢他须髯下的嘴角上扬，法令纹缓缓展开。百官起立躬身行礼，齐呼祝寿，“臣等恭祝陛下万寿无疆——”，浑厚声音在殿内回响经久不绝。


    殿中央的红毯上几名舞姬身着青鸾衔绶锦裙、臂挽霞色披帛，随着箜篌杖鼓节拍回旋于其间，仿若牡丹突然绽放。百官琉璃酒杯随着手中举盏动作轻轻摇晃，赵明崇身穿云山纹赤罗袍腰束玉带，坐在左下首第一个位置。


    盐铁副使刘大人手持酒杯过来敬酒，“敬贺太子！”赵明崇维持了标准笑意，右手以广袖半掩面，举杯一饮而尽。酒水触到他唇齿留下黄米发酵的微酸，随后便只剩一阵清苦。


    第十七爵了...赵明崇数着酒爵，在如此热闹的宴会上，他的意识不自觉飘向过去：若是他母后还在...


    上坐的顾贵妃笑着向皇帝敬酒，“官家，这万寿节的操办离不开内宫六局的辛劳，不如赏赐她们一番，既能同沐陛下福泽又能以资勉励？”皇帝持箸右手一滞，淡声道：“便依贵妃所言吧。”


    顾贵妃觑着皇帝表情，试探着开口，“这次全赖秦贞素将军之女急中生智，解决宫门拥堵，臣妾以为应当传她上殿嘉奖赏赐于她...”


    皇帝双眉蹙起凝神细思，开口问道：“此次秦将军送来了什么贺礼？”侍立在侧的高公公立马轻声禀报，“启禀陛下，此次秦将军进献了河曲马、玉器玛瑙、甘草枸杞以及捕获的白鹰、虎皮...”皇帝摆了摆手示意他不用再说了，“那就传秦贞素之女上殿觐见吧...”


    大殿内传起宦官们此起彼伏的通报声，“传司闱司女史秦氏入集英殿觐见——”


    赵明崇死死盯着御座上的那人，捏紧手中酒樽，指节咯吱作响。